翌日一大早，阿绣和凤姑匆匆吃过早饭，出去挨家挨户的给人梳头，像过去每一天一样。
只是这一次，阿绣分外的心不在焉，时不时的走神。
她临走前将一碗热腾腾的小馄饨焖在了锅里，不知道霍锦宁起来时能不能找见。
他说今天会走，却没说上午还是下午。她很怕是早晨，这样等她回去时他已经不在，连道别都没有。她也很怕是晚上，让她亲眼看着他离开，她一定会很难受很难受。
“想什么呢？”凤姑伸手捏了一下她的小脸，“打起精神来！到何老爷家了。”
今天最后一家，是何府。
两人从偏门进了何府，穿堂过榭，来到梳妆堂。
静候片刻，四位太太打扮的花枝招展，姗姗来迟。
今日，她们身后还多了一个翠歌。
原来何老爷终于把翠歌收入房里，四位太太变成了五位。
往常每天争风吃醋的四位太太如今化敌为友，亲亲蜜蜜的在一起说话，不约而同的冷落翠歌。
翠歌也不在意，顾自坐在另一边，对着水银镜子比划着今天该戴哪一条项链，故意搔首弄姿。
大太太开口，打破局面：“凤姑的手可是好了？”
凤姑笑着回道：“劳太太记挂，今个终于能沾水了。”
“我还真是喜欢极了凤姑你的手艺，这几日下面丫鬟凑合梳的，我怎么都觉得不满意。下回你要是不得空，叫阿绣来就成，我看上一回她不也是梳的挺好？”
“太太说笑了，阿绣还小，当不了事。”
大太太从镜子里看了阿绣一眼，冲她笑眯眯的招了招手：“过来，我看看。”
阿绣正在发呆，凤姑偷偷捅了她一下，“阿绣愣着干嘛？大太太叫你过去呢。”
她这才回过神来，轻手轻脚走了过去，低头唤了一声：“太太。”
大太太笑了笑，伸手抬起了她的下颌端详了下：
“正是豆蔻年华的水灵时候，模样倒是端正，就是胆子小了些，但以后成了家就好了。”
凤姑意识到了什么：“太太…”
不等她说完，大太太就道：“凤姑，我有个远房表弟，常来往苏州做些小买卖，家里殷实，就是身边没个照顾的人，让阿绣去伺候他如何？”
凤姑顿了顿，笑了起来：“大太太的表弟定是富贵人家，我们阿绣小门小户的，没见过世面，哪里配得上？”
阿绣想说话，却被凤姑死死的拽住，不敢开口。
一旁的翠歌忽然嗤笑了一生，慢条斯理道：“大太太真是好算计，我听人说您那位表弟一把年纪，吃喝嫖赌抽一应俱全，这个小娘鱼进了门，岂不是跳进火坑再也出不来？”
大太太瞪了她一眼，不咸不淡道：“他不过是年纪轻，心不定，娶了媳妇，再过几年就好了。怎么，凤姑你不同意这门亲事？”
凤姑脸色发白，到底还是恭敬笑道：“哪里会呀？能和太太攀上亲事，是阿绣的福分，阿绣，还不快谢谢大太太。”
阿绣如木偶一样被凤姑按着跪下，磕了头。
大太太脸色这才缓和了几分，将手腕上金镶玉的镯子退下来，赏给了阿绣，嘱咐道：
“好了，这件事就这么定了，我叫他下个月来迎亲。你嫁过去后，要勤快贤惠，帮他操持家务，早早开枝散叶，懂了吗？”
阿绣失魂落魄的被凤姑拉回家，凤姑的指甲几乎嵌进肉里。
进屋大门一关，阿绣一直在眼眶打转的泪水就唰的一下掉了下来。
凤姑有些烦躁：“哭什么哭？真不知道大太太看中你哪点了，许是想找个胆小老实的，偏偏就留意了你。”
“凤姑，我不想嫁，求求你，我真的不想嫁…”阿绣拉着凤姑的手抽泣。
“你不想有什么用？今天大太太发话，那就是事儿已经定下来了，没有回旋余地，要是早几天说不定还好说。”
凤姑懊悔了一阵，跺了跺脚，在院子里走来走去。
好半天，她终是终于叹了口气，“算了，都是命。阿绣，你嫁吧。”
阿绣不可置信的抬起头，“凤姑——”
“何老爷在笙溪只手遮天，得罪了大太太，我们如何在镇上活下去？况且，你早晚要嫁人的，他家境殷实，总比家徒四壁强，你嫁过去不用吃苦。”
“可、可是，你不是说以后会有很多后生来家里提亲吗？”
凤姑苦笑了一下：“傻姑娘，那不过都是逗你玩的，你没爹没娘嫁妆不厚，我名声又差，哪个正经人家愿意娶你？”
阿绣觉得脑袋里一片空白，好像这么久以来都被骗了一样，心底里有什么东西在渐渐崩塌。
她咬唇，倔强道：“我不嫁，我一辈子不嫁，我要一直跟着凤姑。”
往常这话也说过很多次，凤姑都是笑着骂她傻，而这一次凤姑却有些不耐烦：“别像个小孩子一样不懂事，我不可能一辈子带着你，我——”
她一狠心：“过一阵我就要去广州了！”
话终于说出口，凤姑也就索性不瞒她了，直话直说道：“你记不记得桂花弄给我打梳妆台的木匠李？我和他好上了，他兄弟在广州十三行那边跑生意，赚了不少钱，他也要过去，我决定和他一起下广州。”
原来凤姑这段日子遮遮掩掩的是这件事，前几天她早出晚归又说走亲戚，也都是去了木匠李那里。
“那，那能不能带着我？”
她小声央求。
凤姑火气一下子涌上来：“你还嫌拖累我不够吗？你知不知道他愿意带我走有多不容易？我养了你快十年，早就仁至义尽了，要不是阿姐临死前反复求我，我一早就把你送人了！你以为我不知道，你根本不是阿姐的女儿，阿姐在京城嫁的那个男人早就死了！”
阿绣身子晃了晃，几乎有些站不住，她惶恐的看着凤姑，心里渐渐一片冰凉。
奶娘死后，她很害怕，她一直都很努力的干活，很小心的做工，很乖很乖的听话，希望自己有那么一点点用，可原来凤姑早就嫌弃她了。
她不要她了，她要和她的男人私奔了，她恨不得立刻甩了她，她甚至不惜把她嫁给一个吃喝嫖赌俱全的男人。
凤姑看着阿绣脸色惨白，摇摇欲坠，有些后悔脱口而出的话，但仍是狠下心肠，冷冰冰道：
“从今天起，你哪里也不要去，就留在家里等着嫁人吧。”
而后她又叹了口气：“阿绣，女人的命就是这样的，你不要做无谓挣扎了。”
两人相对僵持，院子里静悄悄的。
这时，阿绣房间的门突然被人从里面打开。
凤姑吓了一跳，大叫道：
“谁？谁在屋里？”
开门的是个年青男人，灰衣短打，板着个脸，他冷冷的看了凤姑一眼，凤姑一僵，喊了一半的话就噎在了嗓子里。
阿绣也没见过他，可他一转身露出身后那人，她就不自觉的松了一口气。
霍锦宁缓缓从屋子里走了出来，站在院子里。
他还穿着那件白色衬衫，受了伤，沾了血，被阿绣洗干净，穿了好几天，已经皱皱巴巴的了，可是穿在他身上一点也不显得狼狈。
旁人是人靠衣装，可有的人即使风尘仆仆，一身污泥也掩不住骨子里的气度。他站在那里，连阿绣家的小院子都显得逼仄了起来。
他对凤姑颔首，淡淡道：“之前遇上些麻烦，承蒙阿绣姑娘收留，未经主人同意，在这里借宿几天，实在抱歉。如今我该走了。”
凤姑骤然看见自己冒出来了两个陌生男人，已经吓得说不出来话，现在听霍锦宁这么一说，又气又急，差点昏过去。
“什么借宿？你到底是谁？你对阿绣做了什么？她还是清清白白的大姑娘，你从她的屋子里走出来，她还要不要嫁人了？”
凤姑不可置信的看向阿绣，简直想象不出这怯生生的小姑娘敢做出这么胆大包天的事来，她死死抓住阿绣的手腕，质问她：
“你说！你是不是被他占了便宜？是不是被他……你，你到底还知不知羞？要不要脸？”
阿绣眼泪又掉了下来，她委屈的说：“我没有，凤姑，我没有…”
霍锦宁不轻不重的扫了她一眼，面色不渝：“别在她面前说这种难听的话，她还只是个孩子。”
他看向霍吉，霍吉会意，从袖子里拿出两根黄澄澄的金条，上前递给凤姑。
凤姑有些傻眼：“这是……”
“阿绣是个好孩子，她不愿意嫁人，你不要逼她，让她跟你去广州吧。”
“霍少爷…”
阿绣泪眼朦胧的看向霍锦宁，泪水模糊了眼睛，可她还是固执的抬头看他。
她看着霍锦宁走到她面前，轻轻的，温柔的，摸了摸她的头，告诉她：
“别哭了，我不是告诉过你，要经常笑一笑吗？我要走了，你好好保重。”
霍锦宁转身向门外走去，阿绣在后面执拗的望着他，随着他的脚步，她的心跳如雷，每一声都重重的响在耳边。
短短半天里，发生太多太多的事了，比她过去十几年里发生的都要多。有人给她说亲了，凤姑不要她了，凤姑要去广州了，她也要离开笙溪了。
而他，要走了。
今生今世，来生来世，他们说不准都遇不见了。
她不想走，她好想一辈子都留在这个小镇上，大街小巷，东家西家的跟着凤姑给人梳头，下午在桥边帮哑婆婆卖花，一坐就是一下午，她看水流，看云舒，春天去采艾草，秋天去摇桂花，一年一年，日子就这样过去。
可是，不行了，一切都回不去了。
金玉满堂，也会零落成泥，琼楼玉宇，也会大厦倾颓。
不知道从哪里生出来一股子勇气，阿绣突然挣脱了凤姑的手，跑出门去。
“霍少爷——”
霍锦宁还没走远，闻声回首，只见阿绣从门里小跑出来，扑通一声跪在他面前。
“霍少爷，求求您带我一起走吧！”
既然都是离开，那么上海与广州有什么分别？凤姑说的对，她只会是累赘，即使去了广州，她也终究会被抛弃，被嫁给不知道什么的人家，这样的日子，她不想要。
她抬头，逆着光，她看不清霍锦宁脸上的表情，只听见他淡漠的声音：
“你跟着我，能做什么呢？”
“我可以做丫鬟，做绣娘，我可以做女红，做饭，洗衣服，我，我还可以，给您夫人梳头……”
面前的人忽而轻笑了一声：
“我夫人，怕是不需要梳头的……”
阿绣心中一紧，差点又要哭出来。
霍锦宁轻轻的叹了口气，看着跪在地上的女孩子，瘦小纤细的身子微微颤抖着，那样胆小，却又那样倔强。
“我本来不想打扰你平静的生活，现在看来，将后半生托付于旁人，果然不存在安稳……罢了，你去收拾收拾吧，我等你。”
阿绣走进门时，正对上凤姑的目光，刚才的一切她已经都看见了。
凤姑一言不发，转身进了门。
“凤姑——”
阿绣一急，赶紧追了上去。
只见凤姑走进卧房，拿出了她的梳妆盒来。
“阿绣，你过来。”
凤姑把这个从外婆传给娘，娘传给她，她出嫁抱着的漆木雕花梳妆盒，郑重的交给了阿绣。
“凤姑…”
阿绣觉得自己过去十几年来流的眼泪，也没有今天这一会儿多。
“傻姑娘，哭什么？你长大了，有自己的主意了，凤姑很高兴。我是寡妇，他是鳏夫，留在这里会被人指指点点到死。我求过他，他就是不答应带着你，凤姑也舍不得把你嫁给…”
凤姑说着，抬手擦掉眼泪，笑了笑：“算了，说这些都没用了。那个霍少爷看着很有钱，人也很好，你跟着他不会吃亏的。”
“这个梳妆盒还是留给你做嫁妆，可惜凤姑不能看着你出嫁。女大不中留，早晚有一天要跟人家走，别恨凤姑。快走吧，别让人家等你久了。”
凤姑抱了阿绣一下，不等她反应过来，又把她推出门。
“走吧，我也很快就走了，再也不回来了。”
阿绣出了门，一步三回头，依依不舍。
又听凤姑在身后喊道：“阿绣，以后别来找我，听到没有？”
阿绣狠狠的点头，然后抱紧了沉甸甸的梳妆盒，大步跑远了。
镇外的小路上停着一辆黑色的福特车，阿绣是第一次坐汽车，也是第一次见到汽车，她怯生生的看着霍吉替她打开的车门，不知所措。
霍锦宁好脾气的告诉她：“抬腿迈进去，坐下就可以了。”
“哦。”
阿绣愣愣的点头，然后一下子又不知道该迈哪条腿。
这时候，突然有熟悉的猫叫声传来。
阿绣一抬头，看见一只灰扑扑的小猫冲过来，嗖的一下跳上了她怀里的梳妆盒。
“阿鱼，阿鱼你怎么来了？”阿绣手忙脚乱，差点摔倒。
“阿鱼？”霍锦宁笑了一下：“一只猫，为什么叫阿鱼？”
阿绣很不好意思：“因为，老人家说越叫越有，我想一只猫最幸福的事就是有吃不完的鱼，所以这么叫它。可是后来发现，它根本不爱吃鱼。”
霍锦宁又念了几遍阿鱼这两个字，不知想起什么，摇头失笑。
阿绣认认真真的和猫儿道别，轻声嘱咐着：
“阿鱼阿鱼，我要走了，你以后自己一只猫要好好的，下午记得去长寿桥边找哑婆婆，她会喂你小鱼干，记得不要去陈屠户家里，他最讨厌野猫野狗了......”
最后重重的亲了阿鱼一下，她松开了手，猫儿从怀中跳下，蹲在路边，摇着尾巴看着她坐上了汽车，喵喵的叫个不停，好像是不舍的送别。
阿绣坐在汽车中，抱紧了手里的梳妆盒，忍不住回头向身后看去。
这座小桥流水的江南小镇，在视线中越来越远，终于消失不见。
一同远去的，还有阿绣一生中最安逸无忧的少年时光。
此后，山高水长，前路茫茫。
江南，春尽矣。
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