刘瑾也算是“尽职尽责”。
朱厚照怎么说，他就怎么拟旨，只是在传达圣旨时故意让使者磨磨蹭蹭，尽可能晚地到宣府。
“你沈之厚想节制三边和宣大人马简直是做梦你要是掌控整个西北的军政大权，咱家哪里还有机会除掉你”
刘瑾手上拿着一份新鲜出炉的诏书，拿朱砂笔在上面重重地画了几个叉，好像给沈溪判死刑。
旁边由吏部尚书迁内阁大学士的刘宇一个头两个大，刘瑾杀气腾腾的话落到他耳中，心中为之一凛。
就算很早以前就知道刘瑾跟沈溪有矛盾，刘宇却没想过刘瑾会这么直接，当着他的面就喊打喊杀。
“刘公公，您看”
刘宇忍不住提醒一句，看似在请示，其实是想问您老把交给我完善的诏书画这么多个叉是什么意思不满意
刘瑾回过神来，抬起头，恶狠狠地瞪着刘宇，道“按照上面的内容重新写一份稍后咱家会亲自用印玺。”
刘宇心里直发怵，现在刘瑾手头的权力越来越大，但凡不是那么要紧之事，刘瑾自己就做主了，根本就没想过要请示皇帝，甚至于现在他连矫诏之事都敢做。
其实此番也不算是假传圣旨，刘瑾不过是遵照朱厚照的意思行事。再者，刘瑾只要认定一件事，写好圣旨把玉玺拿来盖上，假的也会变成真的，就算事后朱厚照知道也很难怪罪，因为这正是他赋予的刘瑾的权力。
刘宇心说“陛下也真是心大，居然把朝堂之事全都托付刘瑾，也不怕他趁机揽权，培植党羽，进而心存不轨”表面上却毕恭毕敬问道“那公公，陛下让沈尚书节制三边和宣府人马之事”
“暂且不提”
刘瑾恶狠狠地道，“这次拟定的诏书，只是催促行军，沈之厚自宣府调派兵马已不少，若再让他从三边和宣府关隘重地调兵，导致防守出现破绽鞑靼人趁虚而入，这责任谁来承担”
“是，是还是公公考虑周详。”刘宇谄媚道。
刘瑾气呼呼地道“尤其不能让姓沈的把西北军权给攥紧了，否则咱家更难对付他，你可知怎么做”
就算刘宇把自己当成阉党核心成员，素来对刘瑾唯命是从，此时也不想帮刘瑾谋害沈溪。
这涉及到在朝为官的原则问题。
“在下不知，望公公赐教。”刘宇低头行礼，心底却满是厌恶。
“蠢东西，这么点事都要咱家提点咱家要诛除沈之厚，便要动用各种手段，若他死在宁夏，就算风光大葬咱家也认了你回去就给咱家想个办法，别成天光吃干饭不做人事”
随着刘瑾权力欲空前膨胀，刘瑾对身边那些没本事的庸官失去了耐心，以前对刘宇的尊重早就荡然无存。
刘宇送银子给刘瑾的时候，作为第一个卖身投靠的文官，刘瑾对刘宇可谓礼遇有加，摆出一副礼贤下士的模样，但现在动辄呼喝，就好像使唤自己的家仆。
刘宇暗中叫苦不迭，好在他脸皮厚，且已习惯被刘瑾喝骂，这会儿苦着脸，暗忖“既然刘公公要除掉沈之厚，我作为阁臣乃文官魁首，最好不要牵扯进内，现在朝中风传刘公公欺瞒圣听，若安化王谋反所打旗号被陛下所知，刘公公定会有麻烦”
不但宣府巡抚杨武，就连刘宇也开始为自己的将来谋划。
阉党乃是利益的结合体，刘宇作为朝中身份最尊贵的文臣之一，若是连起码的尊重都没有，怎会心甘情愿为刘瑾效死命
反而是张文冕等离开刘瑾就不能活的市井之徒，才会始终如一地把刘瑾的利益放在首位。
“在下这就去安排。”
刘宇以谦卑的姿态，行礼后退出刘瑾的书房。
六月初八，张永风尘仆仆赶到宣府，在没进城前他就已派人打听军队的调动情况，生害怕沈溪在不等他这个监军的情况下，先行出兵前往宁夏，让他在后边追赶。
在张永看来，以沈溪的性格多半会做出这等事，因此他在往宣府来的路上已经是星月兼程，四五百里路只用了六天便抵达。
等问询过才知道，原来宣府太平无事，沈溪并没有领军出发。
这倒是他怎么都没想到过的情况，赶紧进城，第一件事便是去总督府见沈溪。
沈溪没亲自出来迎接，派王陵之担当迎宾，张永为体现自己对平叛之事的重视，一路小跑到了沈溪的书房，跨进门槛便看到沈溪正翘着二郎腿看书，丝毫没有紧张的氛围，倍感惊讶，问道“沈大人，您这是”
听到张永的问话，沈溪站起身来相迎，笑着打招呼“张公公来得可真快，从京城到这里，每日得敢七八十里路吧真不容易啊”
张永心想“这可真是稀奇，宁夏镇军情紧急，他怎么一点儿都不着急即便再成竹在胸也不该如此吧”当下急切地道“哎呀，沈大人，咱家奉皇命至宣府给您当监军，风尘仆仆连夜赶路，就是追不及宣大之地兵马俱已准备齐全，随时可以出征了”
沈溪笑了笑“兵马尚在筹措中。”
“嘶。”
张永吸了口凉气，问道，“沈尚书，您这态度咱家怎就看不懂呢您平时做事可是风风火火，怎此番领军平叛却好像不急不忙陛下可是派了您和杨一清杨大人两路人马出击，你就不怕功劳被人给夺去了”
沈溪随手一指“张公公坐下来说话吧很多事需要从长计议。”
张永很不情愿地坐了下来，目光一直逗留在沈溪身上，亟需答案。
沈溪有些无奈，摇了摇头“要说这最重要的原因，是朝廷发兵的圣旨到现在都还没传到宣府，你说本官能随便领兵出征这不成了擅自调兵有人诬告我谋反怎么办”
“啊”
张永刚坐下，闻言不由再次站了起身，目瞪口呆打量沈溪，问道，“咱家人都已经到了宣府，怎么圣旨还没来这这”
沈溪叹道“本官也很奇怪，为何陛下出兵口谕已下达那么久，朝廷圣旨却始终不见踪影不过仔细想想也就明白是怎么回事了有些人不愿意我早早出兵，以避免我获取头功，让他难堪”
张永不是笨人，稍微一琢磨，立即就明白过来，现在不是沈溪想不想出兵的问题，而是刘瑾在后面拼命拉后腿。
张永惦着手，苦笑道“说得也是，朝中确实有人不断给沈大人您找麻烦，手段之卑劣，已到无所不用其极的地步。唉，这圣旨不来，地方军将和衙门不肯配合你工作吧”
“这倒不是。”
沈溪语气显得很轻松，解释道，“宣府巡抚、总兵，还有大同府那边都已经开始征调人马，毕竟陛下口谕已下达，就算没有圣旨到，地方上提前筹备兵马还是可以做到的。”
张永神色欣然“这就好这就好，只要圣旨一来，马上就能出兵，想必也耽误不了多少时间。不过既然知道陛下已经下了御旨，为何不先一步出发呢就算提前出兵，陛下知道了也不会怪责吧”
沈溪道“何必急于一时呢在下跟新任宁夏巡抚杨应宁是旧识，彼此也算惺惺相惜，为何要撕破脸争那首功要是杨巡抚把首功拿到手，也算是做个顺水人情”
“你”
张永有些气急败坏，他很想问，你这是军功多了嫌腰疼，还学会谦让了可是你愿意让出功劳，我却不行哪，我还指望携功回朝，充当保命符呢。
沈溪看出张永心中所想，笑着说道“张公公请放心，这次出征，你的功劳只会多不会少，但出兵一应流程得按照朝廷规矩来，在下以左都御史之身担任宣府、大同一线兵马节调官员，不能知法犯法，怎么都要等朝廷敕令到来估摸也就一两天的事情，张公公先稍作安顿，下一步恐怕要星夜赶往宁夏。”
听到这话，张永释然。
他自己也很疲惫，之前怕沈溪提前出发，花了大力气赶路，这会儿一阵困意涌来，忍不住打了个呵欠，摇头苦笑“沈大人这一说，咱家真有些倦怠了咱家不想住驿站，便落榻总督府，不知可否”
“哈哈”
沈溪笑着点头，“张公公歇宿这里，实乃蓬荜生辉，本官这就安排，让张公公先落榻好好睡一觉。”
张永应承下来，正要退下，忽然想起一件事，问道“那宁夏镇叛乱进展”
沈溪伸手打断张永的话，笑道“这些事要等张公公吃饱喝足休息好后再说，总归现在局势不如想象中那么恶劣大明承平已久，民心思安，估摸我等兵马到宁夏镇时，叛乱已结束”
“啊”
张永紧张起来，“这军功可是人人想要。”
沈溪笑着点头，让人送张永去厢房，没有让其进内宅，主要是沈溪内院住着李衿和惠娘，有所不便。
张永这一来，宣府巡抚衙门和总兵府的官员坐不住了。
监军太监已到宣府，出兵是朝夕之事，可是兵马全都为沈溪整顿好，甚至杨武那边不止一次跟沈溪说过可以先行调兵，但总督府那边就是坚持己见，看不到圣旨就不出兵。
当天下午，杨武派人送了礼物到总督府，说是为监军太监张永准备的。
张永在朝中地位不低，现如今除了刘瑾、戴义等司礼监太监外，张苑和张永紧随其后，声名卓著。尤其张永给人的印象是戎马出身，大明历次对外战事中都可以看到他的身影，而且承沈溪福泽，他身上军功可不少。
这次张永来宣府，地方官员和将领都想巴结他，花无百日红，谁都在想刘瑾倒台了会出现什么状况。
张永跟刘瑾关系一向不好，而他能在刘瑾掌权的情况下还混得风生水起，足见此人在朝中根基深厚，此番一来宣府就能住进总督府衙门，也足见他跟文官集团核心势力间有着良好关系。
杨武派来送礼的人依然是文祥晋。
本来把东西送到，文祥晋就可以走了，但杨武安排他带了话给沈溪，沈溪没避嫌，直接在书房接见。
文祥晋恭维地道“大人，您乃百年难遇的军事奇才，这些年大明各处大小战争中哪次没有大人您身影但凡有大人参与的战事，朝廷都能取得辉煌的胜利，此番大人应及早领兵往宁夏，让叛乱可以早些平息”
沈溪笑着问道“这是杨巡抚交待你说的”
文祥晋一怔，有些尴尬地道“此乃鄙人的想法，跟我家大人无关。”
沈溪脸上的笑容瞬间僵住，语气不善“本官是否出兵，焉能容你一介布衣来议朝廷出兵公文一直没到，无论是圣旨，还是兵部公文都还在路上，这样就让本官出兵，是想让本官背上擅自出兵的恶名”
他态度转变之快，让人很不适应，文祥晋支支吾吾半天都不知该如何应答。
沈溪道“回去跟杨巡抚说，本官正在等圣旨和公文，但凡一样到了，都可以出兵，若没有的话，就算叛军杀到宣府，本官也能安然守在城内，谁叫本官乃是朝廷委命的地方牧守之臣”
“呃”
文祥晋目瞪口呆。
他越发看不懂沈溪这是在演哪出了，以他平日的认知，觉得沈溪根本不可能会有如此态度。
文祥晋心想“看来大人说得没错，沈之厚到了宣府后一举一动太过反常，难道是因为得罪陛下被发配在外，心怀芥蒂，所以对出兵之事不上心他拒不出兵，这件事可就不好办了算了，我还是赶紧回去跟大人奏禀，商议出个对策来。”
文祥晋道“那鄙人就先告辞。”
“不送”
沈溪身为帝师，位极人臣，没有送一个秀才的道理，文祥晋只能灰溜溜离开总督府。
回到巡抚衙门，文祥晋把自己在总督府的遭遇告知杨武。
杨武道“他真是这么说的”
“鄙人不敢欺瞒”
文祥晋无奈地道，“说来也真稀奇，沈尚书明知道朝廷派了两路人马出兵，就是不争功，以他的能力带兵到宁夏，怕是一路上叛军都要献降，所到之处往那儿一站就能摧城拔寨他这拒不出兵算几个意思”
杨武怒道“这不是应该本官问你的话吗你怎么反过来问本官”
文祥晋这才意识到自己失言，赶紧赔礼认错“因为鄙人未能理解沈尚书做事的背后深意，所以才有此问，请大人见谅。”
杨武眉头紧皱“要说寻常文臣，倒也好理解，毕竟不是谁都喜欢打仗，但沈之厚就是靠军功起家，就跟你说的那样，若他出兵往宁夏，一路必定势如破竹他在这西北之地是什么地位你看看总兵府那些兵油子，听说要跟沈之厚出兵，个个都跟打了鸡血一样，争先恐后抢夺名额，好似去了宁夏功劳唾手可得”
文祥晋提醒道“大人，以目前的情况看，还真是唾手可得。”
“我用得着你来提醒”
杨武很是着恼，“越是这样，越不能理解沈尚书为何拒绝出兵，明知刘公公不会早早把圣旨传过来，却一点儿都不着急他就这么自信杨一清那边得不到战功”
文祥晋思索了一下，试探地问道“鄙人有个设想，是否他对朝廷有意见而不想出兵”
杨武道“谁也不会跟军功过不去，他才几岁，能有如此豁达的态度咳咳，再想办法催促他一下，我去没用，就让总兵府那些丘八去，就算是烦也要烦死他”
“哎哎”
文祥晋应声道，“那鄙人回头就去总兵府传话。”
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