朱晖老奸巨猾，面对沈溪步步紧逼，显得从容自若“之厚，你担忧过甚了，这西北钱粮调度很少出问题，就算军中偶尔有为非作歹之军将中饱私囊，但账目经你之手，有下面将领签收单据为凭，到最后他们下发多少银子是他们自己的事情。即便要追究，也是追究这些人，板子落不到你身上。”
沈溪摇头“公爷所言是否太过简单将士没拿到足额军饷，三边长城历经两年没有修复，责任全在中下层将领身上”
朱晖咳嗽两声，一时没转过弯来，心里嘀咕“沈之厚这是在作何之前对我毕恭毕敬，怎么这次我回来才一日他便上门责难难道他知道朝廷要追究西北钱粮亏空，想把责任全部推到我身上”
朱晖心里带着几分不解，用推诿的语气道“之厚，这事儿我们回头再议如何前日和昨日旅途劳顿，老夫到现在都没恢复过来，需要休息。如果事情不太紧急的话你先回去，钱粮问题我们从长计议可好”
沈溪未做勉强，站起身来“既然公爷如此说，那在下就告辞了。不过等公爷身体康复，在下会再次登门拜访，这件事非要议出个子丑寅卯来不可”
朱晖脸色很难看，原本彬彬有礼的少年督抚，突然变成一只紧咬住他不放的豺狼，一时间有些不太适应。
沈溪离开后，朱晖半天没回过神来，暗自嘀咕“沈之厚到底想做什么这跟之前他恭顺的态度几乎有云壤之别啊”
“公爷，沈大人派来人马守在府门外，说是要防止有人对老爷您不利，您看”就在朱晖心神不宁时，师爷急匆匆进来通禀，让朱晖越发心神不宁。
朱晖想了半天，突然一拍大腿“哎呀，坏了坏了，沈之厚原形毕露，莫不是之前他都在老夫面前演戏，现在知道朝廷要追究西北财政亏空，又清楚老夫不敢冒险离开榆林卫城，觉得没必要掩饰，索性撕破脸来”
师爷有些迷惑“公爷，沈大人不是一向对你恭敬有加吗此番突然翻脸，恐怕也是被形势所逼迫吧”
朱晖显得有几分气恼“这小子一直保持一副不理事的模样，现在见机不对，马上换了面孔。可惜啊，老夫之前一直被他的假面具迷惑，这下麻烦大了，榆林卫城出不去，京城也回不了，就这么被他困住，一步步等着被清算”
师爷显得很郑重，提醒道“公爷，沈大人变脸的主要原因恐怕还是朝廷要追究西北钱粮亏空从时间看，主要节点是昨天下午沈大人收到朝中公文，怕成为替罪羔羊，想让公爷来承担主要责任吧以老爷在朝中声望和人脉，要应付这问题应该不难”
“什么不难”
朱晖生气地道“先皇在世时对老夫礼遇有加，凡涉及西北之事都会询问老夫意见。但现如今新皇登基，情况跟过去大相径庭，首先便派沈之厚来西北接过老夫的职位沈之厚到任也就个把月，我本以为他是条温顺的狗，谁想他却是条狼，而且是白眼狼，亏老夫以前还那么信任他。”
师爷问道“公爷，那如何是好”
朱晖冷笑不已“他不仁就别怪我不义，老夫岂能栽在一个乳臭未干的黄毛小儿手里跟曾经从老夫手里拿过好处，或者向老夫送过礼的人打招呼，如果老夫出问题，他们也没好下场，只要上下一心，老夫就不信沈之厚能玩出什么花样。”
“抓紧时间调查朝廷委派清查钱粮账目的钦差大臣是谁，先把礼数尽到，送多少银子都行这次的事情多半是刘瑾搞出来的，这些阉人最喜欢捞钱。只要把银子送上，什么问题都解决了。若来人中有东厂和锦衣卫的人，老夫会亲自跟他们周旋。”
“哼哼，是该让沈之厚知道老夫在西北的底蕴了。”
沈溪发难，朱晖也做好应对准备，一时间榆林卫城里气氛非常紧张。
监军谷大用听说沈溪上朱晖府邸闹得不欢而散后，赶紧前来说项。
谷大用三次到西北监军，可说对这边的官场已经非常熟悉，他以一个过来人的身份劝说
“沈大人，这西北官场不比京城，在京城什么都要讲规矩，但在这边很多规矩却没法执行，涉及钱粮贪墨问题，先皇在世时基本都是睁一只眼闭一只眼，都督府、兵部和户部从来不会深究。”
沈溪正在大堂上批阅公文，闻言抬起头来，看着谷大用，不解地问道“谷公公，你是不是劝错人了现在是朝廷要清查西北钱粮亏空，而不是本官，本官才是真正的受害者。幸好保国公未离开延绥，若他走了，很多事就解释不清楚了。”
谷大用道“大人尽可放心，朝廷即便要追查那也是雷声大雨点小。涉及边关稳定，必然拿不出什么结果来，到最后不了了之。大人不可因此事跟保国公交恶。”
沈溪道“谷公公的好意本官已知晓，本官只能说尽人事而安天命能避免与保国公交恶自然最好，但若朝廷追究下来，本官为求自保只能追查真凶，届时请恕本官无法帮上谷公公的忙。谷公公请回吧。”
谷大用心里嘀咕，我这是提醒你，怎么就成帮我的忙了
沈溪既然下了逐客令，谷大用只能满怀担忧而去，他倒不怕沈溪被朱晖报复，而是忧虑自己利益受损。
朱晖四处联络原来的下属，要他们三缄其口，最好是把责任推到沈溪这个现任三边总督身上，如此大家就可以脱罪。
云柳将朱晖动向告知沈溪，沈溪哑然失笑“若朱晖以为事情会跟他料想一样那就大错特错，无论最后承担主要责任的是我还是他，账目亏空就摆在那儿，这些文武官员一个都逃不了。”
云柳问道“大人可是要跟三边地方官员计较到底”
沈溪摇头苦笑“此乃大明军队普遍情况，如何个计较法大环境如此，若到我这里就做出改变，别人以为我特立独行，只会将我当成敌人，同仇敌忾。他们就未曾想过，其实这些潜规则本就不符朝廷法度。”
“现在，本官能做的就是将西北钱粮亏空大致查清楚，对朝廷有个交待，避免刘瑾等权宦据此针对我，之后发一道公文，跟地方官员说明白，只要能将自己侵占的钱粮数目如实上报，待朝廷特使抵达三边后，本官自会为他们开脱”
云柳有些犯难了“大人，此事恐怕没那么容易办到，地方文武怎会轻易就范，将吃进肚子里的东西吐出来”
沈溪笑道“除此之外他们能怎么办难道装作毫不知情帐根本对不上，一查一个准儿，总归要做点什么事情来挽救一下。要是无人肯从，待事发后别说我不保他们，现在就看谁聪明，愿意破财免灾了”
“现在这些人或许跟朱晖一条心，等朝廷特使到了，祸事就在眼前，他们的心态就会有所变化。”
云柳行礼“那卑职按照大人吩咐，将公文写好后张贴于榆林卫城四门。”
沈溪摇头“这种公文就算要传达下去也不能以公开方式进行，始终要给地方官员留些颜面这样吧，我在总督府设宴，好好款待这班下属。我到来时他们尽了地主之谊，现在轮到我回请的时候了。”
沈溪这边请帖一发，城中文武官员全都坐不住了。
朱晖那边命令已传到，不许跟沈溪有任何妥协退让，更不能将贪赃的事情说出来，而沈溪也是来者不善，让人左右为难。
沈溪宴请的名目，是在年前进行一次总结。
总督府摆下十多桌宴席，榆林卫排得上号的官员都收到了请帖，谁来谁不来，就看这些人是否“自觉”。
宴请时间定在腊月二十七，距离新年也就几天时间。
文武官员苦不堪言，感觉这日子没法过了。
朝廷特使将在年初抵达延绥镇，而此时三边总督驻地榆林卫城被大雪覆盖，交通往来不便，京城方面情报所知不多，而有限的消息大多收拢在沈溪这个总督手里，无法研判形势，每日都忧心忡忡。
沈溪也给朱晖发出一份请帖，还亲自上门送帖，故意让整个榆林卫城的人都知晓。
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