乾清宫大殿内，弘治皇帝朱祐樘因为首辅刘健对太子的贬损，而不断咳嗽，萧敬即便有言也不敢出口。
场面略显尴尬，刘健自己也有些惊讶，为什么自己据实评价太子，会引起皇帝如此强烈的反应倒好像朱佑樘对于太子的事情全然不知情一般。
谢迁却是心思狡黠之人，他从皇帝和萧敬二人的反应，便大概知道刘健先前的回答让皇帝下不来台，谢迁暗自琢磨“之前陛下对太子也曾多有贬损，在众多大臣面前屡屡提及太子少不更事，怎今日刘少傅提一句，却惹来陛下如此大的反应”
朱祐樘咳嗽半晌之后，终于缓过劲儿来，他微微抬手，道“两位卿家，朕身体偶感不适，本来有些话想要对二位卿家言说，今日便先到此罢，二位卿家请回吧”
谢迁原本想趁着面圣的时候，提一嘴关于沈溪留守在城外兵马的事情，谁知道皇帝此时突然犯病，他正想抓紧时间提出来，让皇帝心里有个数，及早作安排，却见萧敬给打眼色不让说话，谢迁这才罢休，行礼之后，与刘健一同退出乾清宫。
二人出宫门后，刘健不解地问身旁同样愁眉紧缩的谢迁“于乔，你可知陛下病情如何”
谢迁想了想回道“刘少傅所问，似乎超出了我能力范围陛下病况如何，当问太医院的人，我只看到，陛下面如金纸，精神倦怠，怕是病情未曾痊愈”
皇帝生的是什么病，到现在为止朝廷上下都没有定论，刘健更是无从知晓皇帝几时能够痊愈。
在刘健看来，皇帝生病，他身为内阁首辅，就要承担起朝中的大小事项，这才是忠君报国的体现，至于弄权之事，即便是有人如此指责，刘健也断然不会承认，因为在刘健看来，自己所作所为都是在朝纲允许的范围内，未曾有过任何僭越之举。
很多事情，都是旁观者清，张皇后和她儿子朱厚照，甚至是张氏外戚，自然是嫌刘健的手伸得太长，不但政令上的决策要管，甚至连下面的执行也要伸出手。
原本张氏外戚跟内阁间并无什么直接矛盾，主要因为双方中一个是决策层，一个是执行层，分工不同，但刘健屡屡插手京畿用兵事宜，张氏兄弟便开始对刘健不满，但刘健大权在握，朝中上下能管束刘健的只有皇帝一人，而皇帝体弱多病又是大权旁落的根子。
从根本上说，皇家的利益跟外戚密切相关，张氏兄弟于是向张皇后陈情，让张皇后跟皇帝告状，削弱内阁尤其是刘健的权限。
至于张皇后所奏的事情是否属实，判断自然是由朱祐樘来定，在这种时候，就要看朱祐樘到底是站在自己的老婆孩子一边，还是站在他一向倚赖的老臣一边。
刘健和谢迁离开乾清宫后，萧敬小声提醒了一句，道“陛下，李大学士还未曾过来呢，是否前去李府传召，问询一下他的意见”
朱祐樘轻叹，道“问与不问，差别又在何处皇后，你可有听到刘少傅之前对太子的评价”
朱祐樘原本是为了让妻子信服刘健是个忠臣，才让妻子站在帘帐后旁听，谁曾想刘健对太子的评价毫不客气，这不但更刺激了张皇后，也让朱祐樘感觉分外没面子。
张皇后娉婷地从殿后走了出来，道“应该是臣妾问皇上是否有听到刘少傅所言才是”
朱祐樘神色间多有悲戚，目中泪光闪动，道“或许在刘少傅心中，只是将太子当作顽童稚子，加之他未曾亲自到过西直门和正阳门城头，因而不知太子在此番对狄夷之战中，有多尽心尽力”
张皇后凄切地说“皇上，这可是您钦点的顾命大臣啊若您真有个什么三长两短，让刘少傅等人出来主持大局，那时我们孤儿寡妇该如何求存啊，那时皇儿不是要被刘少傅当作无道昏君”
如果是别人说出这种话，朱祐樘必然会雷霆大怒，这不是咒我早点儿驾崩吗但说话的是他的妻子，情况就有所不同。
在朱祐樘心目中，妻子即便有时候说话不中听，但跟他是一条心，不管这番话的动机是什么，都是在为他、为他的儿子、为老朱家的江山做筹谋。
因立场不同，萧敬听着张皇后的话，感觉异常的刺耳，朱祐樘却觉得皇后所提的事很中肯，当下皱眉道“皇后所言，的确在理，但满朝上下，谁人又比刘少傅更适合来做顾命大臣呢”
张皇后有些着急了，杏眼圆睁“难道就只能让对皇儿轻慢之臣，来做顾命大臣，以至于皇儿继位之后，要忍受权臣当道的局面”
“呃”
朱祐樘听到“权臣当道”这样的指责之语，情不自禁地为他所信任的刘健辩解一下，“刘少傅断不至于如此”
张皇后星目中涌上泪水，低下头哽咽地说道“刘少傅是否会如此，就怕皇上看不到”
朱祐樘顿时皱眉，这话未免有些太过难听了但仔细想了一下，确实如此，刘健是否会在朱厚照当政的时候篡权，只有等他驾崩之后，才能印证，但那时他必然是见不到了。张皇后又道“如今皇上尚在，皇儿受命监国，刘少傅便已然不遵皇儿调遣，如何能指望他在陛下百年之后，对皇儿言听计从”
原本朱祐樘不想听从妻子对刘健的评价之言，但此时他又觉得妻子所说非常有道理。许多人也未必生来就是奸臣，许多都是环境造就的。就比如那宋太祖赵匡胤，周世宗在世时不也是忠臣但一朝柴荣去世，手里大权独掌，便忍不住野心膨胀，做出“陈桥兵变”的悖逆之事
朱祐樘有些无奈地问道“那皇后以为，当前如何处置此事”
张皇后欠身行礼“臣妾乃是陛下后宫之人，文墨不通，更不知国家大理，断不该进言干政。但臣妾只知道一件事，皇上所定皇储，乃是未来之天子，一国之君。若有权臣不尊上命，乃谋逆之举，若然此等臣子留在朝中，必对江山社稷有害”
张皇后嘴上说不干涉朝政，但她的话，却句句针对首辅刘健。之前她只是在空口说白话，在朱祐樘这边没太多说服力，可现在情况却不同了
刘健当着皇帝的面指责太子行事乖张，朱佑樘弄明白了他指定的顾命大臣，并非是事事听从他这个皇帝的安排，而且在朝事上，刘健大权独掌，颇有点儿肆无忌惮的苗头，以至于连皇帝自身也感觉受到威胁。
朱祐樘道“京师保卫战，如今刚刚结束不久，京城戒严尚且未解除，刘少傅在朝中位置显赫，岂能说换便换”
张皇后建言道“臣妾也不敢轻言替换阁臣之事但有些人，皇上还是应早作防范，总好过于祸起萧墙若朝中一直是迂腐的老臣当政，即便朝中有开明之臣，却也不得不依附于刘少傅，那时恐怕即便皇上撤换了刘少傅，还是会有下一个人，出来擅权弄事”
“知道了，知道了”
朱祐樘原本就因为心中颠覆了许多固有的形象而致心情就不佳，听到这里，他越发地烦躁，当下摆了摆手道，道“皇后，你先回去吧，让朕再多想想，很多事不是你说的那么简单，朕预作防备就是了”
张皇后知道自己再说下去，很容易触及丈夫的底限，所以点到即止，温婉地向弘治皇帝点了点头，便行礼告退。
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