李二小姐年岁与林黛相仿，或者大上林黛一岁，但她要帮家里经商，见识与阅历比林黛多多了，但沈溪却也发觉，这李二小姐有时很不“识相”，明明已察觉他无心帮忙，却总要烦他。付出一千多两银子的代价，非要捞个够本。
沈溪还算和颜悦色“李小姐但说无妨。”
李二小姐一脸为难“小女子近日收了一幅名画，想找人送到谢阁老府上，当作对他老人家的补偿”
沈溪摇头苦笑“敢问李小姐一句，你可有想过，这幅画送去谢阁老府上后，会引发什么后果”
“这个小女子未曾想过。”她回答得倒是坦诚。
沈溪道“那就由在下替李小姐设想下谢阁老院门口无端多了幅画，还是官府失窃的传世名作清明上河图，平白添了桩麻烦不说，还惹来极大的非议你真当谢阁老是要帮你们李家把画归还李大学士他是不想给自己招惹麻烦”
“本来事情大可到此为止，可你们非要再送一幅画去，谢阁老必定认为有人想利用他，本不愿细究到底的，恐怕最后也会大动干戈，非将那盗画的贼人寻出来，只要贼人落网，李家能抽身事外”
李二小姐脸上满是惊恐，她只是一味想“报恩”，却没想太多。
沈溪可以理解为，这是她涉世经验不足，或许她兄长以及大伯都不太适合做生意，但凡有什么事她只能跟祖父商议，结果一个商量不到位，就险些出了差错。
李二小姐点头“多谢赵画师提点，小女子这幅画便送与赵画师，当作酬谢。”
说着，她让随从拿来一个画轴，交给沈溪，沈溪不客气地接下，转身就走。
沈溪还没走远，就听到李二小姐的丫头嘀咕“小姐，这人好贪心，帮我们修复一幅画就要宅子要铺子的，现在你还把这幅画送给他，值好些银子呢。”
“不得胡言乱语。”李二小姐轻斥，“那是赵画师应得的酬劳，我们回去吧。”
沈溪苦笑不已，这李家人性格真够奇葩，一个李愈，酒色财气样样沾，根本不是做学问的书种子，有个好妹妹，可终究是女儿家，将来要嫁人的。富不过三代，李家打下的基业，估计用不了几年就会败掉，不过这些跟他可没关系。
回到家，沈溪进了院子，谢韵儿正在帮宁儿收拾晾晒一天的被褥。
见沈溪回来，谢韵儿简单整理过仪容，过来给沈溪行礼问安平日就算在家里，她一切都依照一个妻子的礼节，对沈溪恭恭敬敬，这多少有沈溪送给她那幅皇帝御赐墨宝的原因在内。
“相公今日回来得稍晚了些，可是公务繁忙”进到屋里，谢韵儿帮忙将沈溪解下的衣服在门后的架子上挂好，这才问道。
沈溪笑道“我有件礼物送给你，不过要等两日，我记得那天是娘子的生日。”
谢韵儿略微怔了怔，脸上多少有些感动，望着沈溪“妾身的生日，怎劳相公挂念”
“不能这么说，咱们夫妻一场，嗯虽然不知会持续多久，但既然是夫妻，就要有足够的尊敬，后天我早些回来，到时候我们一家人聚聚，说起来离开汀州这么久，都有些想家了，不知爹娘和孙姨他们好不好，还有运儿和亦儿。”
谢韵儿点头“想来家里应该平安无事，不过料想此时相公高中的消息应该传回去了，家里正在为相公高兴吧。”
沈溪算算日子，此时别说中状元的消息传回去，想来得知高中后家里回的信都快到京城了。
趁着晚饭前，沈溪将李二小姐送给他的画打开，看过后一阵摇头，画看起来不错，是南宋暗门刘的四景山水图的春景，可惜却是赝品，作赝水平也算不错，这样一幅赝品画估摸能值个二三两银子，但若是把这种画拿去送给谢迁，那才真叫自找麻烦。
“相公，这是什么”
谢韵儿看了会儿画，以她的欣赏水平，尚且不能判断这幅画的优劣。
沈溪道“这是李家送来的谢礼，挂起来吧，家里连点儿像样的摆设都没有，就当附庸风雅，以后来个什么宾客，也能撑撑门面。”
谢韵儿笑道“相公自己就是绘画高手，为何还要挂别人的画”话虽这么说，谢韵儿还是接过来，将画轴卷起来仔细放好，准备回头让秀儿找根钉子钉好，专门挂这幅画。嘴上仍旧提了一句“那李家人不怀好意，相公以后还是别太接近。”
蒙古达延部使节到京城的日子定在五月二十八，鸿胪寺的人提前派人迎接，翰林院这边也要派几个人随行，以便记录“上国接见外蕃使节”的盛况，这任务，最后落在沈溪头上。
大夏天的，穿常服就够热了，这回倒好，还得穿更加厚实的朝服去迎接使节，在太阳地里晒上几个时辰，这种感受只能用苦不堪言来形容。
不过有个好处，只要能把人接到，沈溪一天的工作就算完成，能早点儿回去给谢韵儿过生日。
这天上班，沈溪不用去翰林院点卯，而是直接去鸿胪寺报到，跟鸿胪寺的人一起去城北德胜门外迎接使节。
沈溪是翰林院中出席几人中品秩最高的，鸿胪寺的官员有什么事都是找他商议，这是沈溪入职后第一次以上官的身份参加公务，虽然出城只有五六里，也算是“出差”。
沈溪的副使，是同届殿试探花、翰林编修丰熙。
丰熙的腿脚有毛病，本来这种见外国使节的事轮不到他这样一个“有损大明朝廷脸面”的官员身上，可伦文叙临时出席国子监的活动，最后只能由丰熙来。
丰熙不是客气人，在马车上就在唠叨，与沈溪在翰林院得到冷眼相比，他所受的窝囊气更多。
无论在朝廷的哪个衙门，都是新人备受打压。
等到了地方，所有人下了马车，烈日当空，路边光秃秃连棵树都没有。
要说这京城北边本来还是有大片森林的，可在国泰民安的年景，城里百姓要修什么，就会出城伐树，没有人加以禁止，再则朝廷认为，天子守国门，京师处于蛮夷入侵的第一线，那城池周边最好不要留树木，不然将来为狄夷藏兵以及制作攻城器具之用。
沈溪不是反对伐树，只是为他今日没有大树遮荫而感到无奈。
就算是小冰河期，这个夏天也热得有些不像话，偏偏蒙古达延部使节还不守时，愣是让沈溪等人等了两三个时辰，正午都熬过去了，依然没见使节的影子。
“那些蛮子，诚心耍老子是吧这都什么时候了还不来，非得等日落西山，才肯露面是吗”
鸿胪寺左少卿胡拱骂骂咧咧走到路边，拿起水瓢就往水桶里舀，半瓢水，咕咚咕咚喝下肚去，居然不够，再想去舀，可水桶里已没剩下多少。
另一边丰熙一瘸一拐过来“胡少卿，麻烦给留点儿。”
“没了”
胡拱没好气地说了一句，对旁边的随从道，“再去农户那边打桶井水过来，直娘贼，再不来老子都想回去了。”
胡拱的脾气不太好，这次他是鸿胪寺那边负责接待的上官，到了地方才知道被蒙古人耍了，大太阳地里晒了几个时辰心里很不爽，骂的话极为难听。
胡拱是弘治三年进士，属于同届进士中混得挺不错的，这才九年时间，就已是从五品的鸿胪寺左少卿，不过朝中无人，他的官基本算是做到头，加上他年岁不小，都已经奔五十的人了，这官场混下来，尤其混得还是舒舒服服的京官，很容易把人的斗志都给消耗光了。
远处正在马车旁一小块阴凉地里避日头的沈溪笑道“胡少卿消消气，说不定一会儿就来了呢”
胡拱这才发觉有了遮荫的地方，三步变作两步过去，脸上挂着笑“嘿，先前怎没发觉有这好地方，给腾个地儿，我也坐坐。”
正午时太阳正好在头顶，哪里也没阴凉，那时候沈溪在马车车厢里躲着，可里面不透风，等过了正午，日头一斜马车旁有了阴凉地儿，他就跑出来了。
嘴臭的人往往有颗热心肠，这胡拱也差不多，他对沈溪这么小中状元带着几分羡慕。
“沈修撰才十三，若是我十三岁那会儿，别说中状元，就算中个秀才，何至于落到今日这般田地奉劝你一句，以后有机会外放，一定别留在京城，这京城的衙门可真是一个比一个穷，清汤寡水那么几年，日子太过乏味，你说我这从五品，放到地方去，怎么也是个知州、同知，甚至是知府，就算没有下面的人孝敬，每年羡余钱能少得了吗”
沈溪笑了笑，没回话，无言以对。
在大明朝，官吏日子过得清苦，贪官不以为耻，连一些清廉自居的官，也羡慕别人能金山银山大鱼大肉。
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