林如海知晓后，也是惊讶。
虽然背地里不说人坏话，但的确，在和荣国府里的人相处之时，他总隐约觉得，妻长兄贾赦虽然糊涂，但是疼爱妻儿；妻兄贾政虽然知书达礼、推崇英才，却格外固执，甚至有些迂腐的意思。
因此听贾政告知，“不必强迫贾长生学四书五经”，他心底吃惊，笑道：“我还以为按二哥的性子，定会逼贾长生走文举。”
贾政如何听不出来其中的意味，苦笑：“你只以为我行事强硬，不顾及他人感受，如何明白我的考量和顾虑？”
林如海收敛笑意，静听他言。
“我荣国府的状况，你也是知晓的。先考武功出身，位高权重，但是儿辈，我兄长……”
贾政不好直接批评，用叹气掩饰，“而我也没有读书的才干，幸得皇恩浩荡，赐我一个职位。孙辈，琏儿被兄长宠得不知所谓，日后想必又是一个混世魔王；如果我不拘着贾珠，荣国府必定没落。待我百年后，如何有面目去见先考？”
说道最后，贾政似有千斤压住肩膀，气力尽失，瘦削的脸庞愈显憔悴。
林如海忽的后悔起以往对贾政的轻视：“那贾长生？”
“他是先考临终前收养的孩子，是我的兄弟，又不是我的儿子，我如何能逼他？”，贾政连叹数次，“只盼他日后能醒悟过来，走科举正道。”
林如海听过贾政的话，因有所感，对贾政的印象大改。往后教导起贾珠，免不了比之以往严格三分。而教导贾长生，则尽量追求博闻多识。
此后一年间，贾长生在林如海的引导下遍阅古籍，虽都是不求甚解，但他天分超然，感悟颇多。每每有所精进，必定要和老祖宗交谈。
其实，贾母哪里清楚他读的那些书，但是见年纪尚小的贾长生，却总是一本正经地和她说话，感到有趣，倒解了她不少的乏味。
再者，她虽然没读过诸多书籍，但胜在见多识广，每次给贾长生说一两点稀奇的事情，他便用仰慕的眼神望她，老祖宗自是欢喜非常。
因而贾母对贾长生的喜爱，日甚一日，连贾政都不免生出醋意，念叨着“小儿子，大孙子，老祖宗的心肝子”。
可另一边，贾珠的压力却越来越大，中间又生过两三次小病，原本偏胖的身体倒越发消瘦，精神劲也大不如从前。
甚至，如果不是贾母和长生的支持，他觉得自己仿佛要被四面八方的重量压碎。
他的压力无处发泄，最后能找到的办法就是两个字：打架。
文雅点说，是“切磋”。
切磋的对象总是固定的，就是父母、师长眼里的“别人家的孩子”贾长生。
贾长生也乐意陪着他打。毕竟他学武时间长，体力好，每次都是他单方面吊打贾珠，自然不会嫌麻烦。
人肉沙包，谁不要谁傻。
但贾珠对此，是丝毫不知道的。
他总是非常感动，感动于他们的兄弟情谊，尤其是无论他何时想发泄，贾长生总是二话不说，直接陪着他。
用熟鸡蛋滚着眼角的淤青，贾珠再次流下了幸福的泪水。
直至林如海被授予巡盐御史，调往外地，贾珠则被安排进入族学，他才感觉稍微轻松，被贾长生揍的日子也少了些。
再两年，贾府喜忧参半。
先是贾珠与李纨成亲，夫妻和睦。贾赦那边竟传来妾室怀胎的消息，且未过多久，贾政的正妻王夫人竟然也被查出两月身孕。
府里许久没有新生儿，老祖宗自是欣喜非常。
但其中不免叫人议论纷纷的是，府外的赵国基想着贾政妾室大多年老色衰，所以趁着王夫人怀孕，强迫自己的妹妹入了贾政的房，而贾政见他妹妹年轻貌美，自是笑纳。
没想到纳妾四月，赵姨娘竟然也查出身孕。
可想而知，这段时日里，贾政的喜悦，怕是只有贾珠出生时才能抵得上。
且因为贾政正是宠爱赵姨娘的时日，又怜惜她年纪小、母家弱，不由得多赏赐些好东西。
但这些，却引得王夫人醋意大发，可她除去能对元春和贾珠发发牢骚外，根本不能同旁人说，只能将愁苦闷在心底，差点生出抑郁症状。
幸好贾长生偶然拜见时，发现她的异常，所以告知老祖宗。贾母由嫡庶之分劝告王夫人，王夫人才逐渐宽心。
而临近年底，本以为今年好坏都已过去，却没料到贾赦那边撞了大霉。
先是怀孕的姨娘生产时血崩，独留下一个女孩；众人还未反应过来该喜还是该悲时，贾张氏突然暴毙。
怀孕而死的姨娘对贾赦来说并无影响，但张夫人的死，却使贾赦几近疯狂。其悲痛惨状，让府里上下都于心不忍，生怕他随时陪着贾张氏而去。
期间，贾母因为贾赦的事情而头疼发热，贾政和贾长生都在旁侍奉；王夫人因养胎，不便干涉丧事。
一时之间，所有丧葬事宜都落在刚进门不久的李纨身上。
长生见贾母身体好转些，便跑向贾赦那边。
往年贾长生见过贾赦几回，他那时脸颊有肉，体型偏胖，半年未见，现在却已经是形销骨立，毫无精神气而言。
贾赦倚靠在棺材边，掀眼皮瞧他一眼，旋即恢复毫无生机的模样，非人非鬼。
当真是情深不寿。
贾长生见他现在的状态，不由得头皮发麻。
两人都未说话。
贾长生安静地朝棺材里的人拜三拜，道：“兄长可否让我见见小侄女。”
“那个丧门星……”
贾赦应当是许久没说话，嗓子沙哑的不像话，突然鬼魅地一笑，满是红血丝的眼睛瞪得滚圆，就像是从地狱里来讨魂的恶灵：“那个丧门星，我迟早弄死她！”
贾长生沉默不语。
最后是贾琏带他去见小侄女。
还在贾大福家时，长生就抱过弟弟，因而抱小侄女也很顺利。
许是因为最近府里事务繁杂的缘故，小侄女并没有被照料好，甚至出生三四天后，都还只有一个奶婆子照看她。
贾长生瞧着怀里小小的女婴，联想起她的身世和贾赦的态度，不免替她难过，嘱咐贾琏道：“虽然嫡庶有别，但她毕竟是你的妹妹，还是得好生照看。”
贾琏因为母亲的去世，最近亦是伤怀，原本精致俊朗的面容，此刻却全是蜡黄。
许是受他父亲的影响，他扫小女婴一眼，不屑道：“她出生便克死姨娘，尔后克死我的亲娘，我不报复她就已经是最大的仁慈。况且现在府里上下，都是纨嫂子在安排，你若是想插手她的事情，也应当去找珠大哥的媳妇。”
贾长生沉默，哼着歌哄过小侄女半晌，独自去找贾珠商量。
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