分别后，贾长生缓步走回荣庆堂。
因着是养子，所以老祖宗准备把他的卧房安排在自己的院落内，恰好贾珠搬出碧纱橱，也就直接让他睡在贾珠的房间。
贾政多次勒令小厮把安闲享乐的物件搬走之后，房间已经不似最初那般奢华，但因着贾长生的搬入，贾政也让王夫人安排把东西搬回去。
在这年头，养子和亲子在待遇上的区别，端看是正室养的，还是妾室养的。如果是正室，那就相当于是嫡子。
而贾长生被认在老祖宗和老太爷名下，自然是和贾政贾赦相同的待遇。
他进入室内，盘腿坐在炕上看书。
是《脉经》。
比起那些道德伦理纲常，反而是这些更有趣味。
贾母午睡醒来，睁着眼睛望顶帐，总觉得心里空落落的。虽然心底明白，这份空落永远都补不上了，但总归怀着些无谓的期盼，望着他能来梦里再见一回。
一时又红了眼眶。
“如意”，老祖宗唤着丫鬟，让她服侍穿衣，忽的想起贾长生，“那孩子近来做些什么？”
“整日里要么读书，要么蹲在西南边的那片小园子里，东挪挪，西挪挪，盯着草堆看，也不知道在看些什么”，如意笑道，“现在府里小厮，都说他怕跟政老爷是一个性子，只是呀，政老爷爱看书，他就爱看花花草草。”
“政儿那个性子，固执，和他爹一个模样。可也就是被那些劳什子书弄糊涂了”，贾母也笑，随即叹息：“像政儿也好，千万莫像赦儿。早知道会把他养成那般败家子的模样，我当初就不该宠着他。”
如意安抚道：“赦老爷进来性子也改过许多，听下人们说，老爷近来不沾女色，好似说是要考科举。”
贾母从鼻腔里发出一声笑，没应答，转而叹道：“张氏是个好的。”
如意不做评价，帮贾母披好外袍。
贾母起身：“去瞧瞧那孩子罢。”
老祖宗在如意的陪侍下走至碧纱橱外，发觉他正在看书。本以为是四书五经，眉头一蹙，定睛细看，却发现是《脉经》，暗自称奇。
“老祖宗”，贾长生发现她的到来，下炕，规规矩矩地行礼。
他可以不顾及伦理纲常，却也知道，别人不一定不顾及。为避免麻烦，有些时候还是规矩些好。
贾母素来是个菩萨心肠的，瞧他眼角微红，心疼道：“可是看书乏了？”
贾长生担心她追问，点头，解释道：“倒也不算乏，只是眼睛疲了。”
“那就先休息会儿”，贾母笑他孩子气的话，“横竖我们贾家祖业丰厚，也不需要靠子孙读书支撑门楣。”
贾长生不敢苟同。他的眼光不自觉地瞥向老太爷所在的方位，心底默叹。
“我瞧你看的是《脉经》？”，贾母见他沉默，继续发问。
“是”，贾长生笑着望向她。
他两颗琥珀珠挂在鼻梁旁，望得贾母越发喜欢：“其他男儿读书，读的都是些四书五经，你为何读《脉经》？”
“以往的四书五经，倒也还有趣；现在的四书五经，太迂”，贾长生如是回答。
他虽然不爱、也不需要读人家的书，但被养在贾大福家里时，也是上过私塾的。那时候便是没日没夜地背，太过无聊。
现在的四书五经，的确太迂。
贾母回忆起自己父亲在院内火烧所谓儒家经典，骂它们害人不浅的跳脚模样，不由得一笑。但见他只回答半边话，追问道：“那为何读《脉经》？”
贾长生微怔。
他只是觉得《脉经》有趣。但若是细想，话本子、小玩意儿，哪一样不比《脉经》更为有趣呢？
如是反问自己，他才忆起，第一次有在人间行医的想法，便是在看见贾代善受病痛折磨时。
他自诩对三千小世界无情，原来却也难免受他们影响。
贾母见他素来稚嫩的脸上出现沉思的神情，莞尔，满是慈祥：“为何？”
“觉得医书有趣，而且……”，贾长生见对方鼓励的眼神，继而说道，“大概是不想再看身边人和老太爷一样受病痛折磨。”
贾母缄默，眼角忽的泛红：“好孩子”，他上前揽住他的身子，抱在怀里。
眼前的人现在是名义上的养母，但无论是在地府当阎王的时候，还是在人间当“贾长生”的时候，他都从未和人有过如此的亲近。陡然被抱住，他便僵着身子，一动不动，不知道该把目光安置在什么地方。
老祖宗感受到他的僵硬，倒也不觉得尴尬，放开他，轻拍他的头顶，笑言：“我知晓你尚不适应，老太太我年近五十，忽的多出个不满十岁的儿子，也是无法适从。”
贾长生也笑。
“若是能当个大夫，也是极好的”，贾母见他面目讨喜，轻柔他的碎发，“只是你身为男儿家，若是不文不武，却实在是不成模样，还是按你二兄长的说法，让林姑爷教你，如何？”
往日里，贾长生陪着贾珠读书，自是知晓那位林姑爷，他性情最是温和不过的。但是贾长生的确没有入学读书的志向，便摇头：“若是或文或武，我不愿文，而愿学武。”
在旁的如意听过，都替他捏一把汗。
谁不知晓当今重文轻武，就是乡人们谈论起，学文，就是前途无量；学武，只是勉勉强强。
本以为贾母会厉声呵斥，却没想到贾母一怔，笑言：“好，好。”
还没等贾长生反应过来贾母的“好”是何意，旋即听她道：“那便，学武？”
贾长生肯定地点头。
两人闲聊过一会儿，贾母觉着身子困乏，只想着四处走走，如意陪在身旁。
如意犹豫着，还是发问：“老祖宗，这学武之事……”
“由他去罢”，贾母似是回忆起往事，唇角勾起，“他到底是合老太爷眼缘的，性子也像。”
如意近年来才开始侍奉贾母，也不明白贾母的意思，笑而应声，不多言。
晚饭时候，贾母同贾政、贾珠用晚餐，见贾珠形容黯淡、食欲不振，便知晓定是贾政下午又责备过他。
贾珠没吃几口饭，向祖母告辞，温习去了。
他一走，贾母登时也失去食欲，顾不得“食不言”的规矩：“你也莫将珠儿逼得太紧，他总归还年轻。况且你像他这般大的时候，行事却还荒唐许多。”
被提及往昔荒唐，贾政老脸一红，但表情是惯常的端重：“儿子那时糊涂，现如今才后悔没听老祖宗和老太爷的教导，也害怕珠儿如我一般，年长之后才追悔莫及。”
顿了顿，贾政继续道：“况且珠儿是我的嫡子，所以不免对他严苛些。”
“我瞧你对珠儿，怕是已经不止严苛了”，贾母蹙眉，显出三分不悦，“往日你性子风流，不拘小节，我们对你也只是在犯错之时敲打二三。而珠儿的性子，这半年里变化太多，我担心你行事急躁，过犹不及。”
贾政回忆起自己近半年里的心情，不由得反思，半晌，长叹一声：“孩儿知罪，母亲教训的是。”
贾母见他知事，颔首：“往日我从未干涉过你教养孩儿，也是明白你的苦衷。但我贾府一门双公，也不必如寒门般，强求儿孙科举兴家；教他知晓进退，能守好祖业，也就足够。”
贾政暗道这是妇人之语，不敢认同；可又因为说话的人是自己母亲，因而笑着应承。
贾母察觉他此刻态度敷衍，只以为他是不愿多谈此事，想着儿孙自有儿孙福，转而谈起为贾长生请武学师傅。
“贾长生……”，贾政沉吟，摇头，“母亲，若是其他人也就罢了，只是他不同。”
贾母听他这般说，也好奇：“为何？”
贾政告罪，笑：“您未细细关注过贾珠读书的事情，因而不知晓那贾长生天资过人，林姑爷说，他若是肯专心读书，定是状元之材。”
“这林姑爷，怕是因着敏儿，瞧贾府上下满是状元之材”，贾母听完也笑，“前几月我还听如意说，林姑爷夸珠儿是状元之材，怎的现在又说是贾长生？”
再次回忆起贾珠被夸的话，贾政亦是满脸喜悦，继而收敛神色，解释：“林姑爷与我讨论过二人，说珠儿聪颖且一往无前的豪气，若是苦读数年，定可登科进第。倘或恰逢时运，便有中鼎元的可能。”
儿孙成器，贾母也高兴：“那贾长生……”
“林姑爷说他呀……”，贾政少见地瞥见贾母好奇的神情，卖关子似的，尾声拖长：
“一遇风云便化龙。”
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