0772 奴主归天

小说:汉祚高门 作者:衣冠正伦
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    宫室内一盏孤灯之下,石勒以手抵额,松弛的皮肤、皱纹里不乏沉重,喘息声都显沉浊。

    他还在思忖明日集宴乡宗耆老的事情,但思路不乏混沌,诸多的烦忧与病痛的折磨,已经让他远不复旧日之英明,心情也难免患得患失。

    这一段时间来,他是明显的感觉到精力的下滑,也在考虑要不要将太子召回襄国以备不测。人到了这种年纪,这种地位,是真的很难再任性起来。尤其近来,石勒更有感触,感触最深还是年初决定南征残晋,如今看来,真的是一个错误的决定。

    当然石勒所思之错误,又与群臣所论不同。他也是随着病体缠绵,康健不再,才明悟到这个道理。之所以言之错误,并不是因为中山王的败绩,哪怕南征大军一路凯歌高奏、势如破竹,于国或许是好事,于他则未必。

    他是眼睁睁看着汉国从兴事到强盛,继而分裂、内讧,最后覆亡。本以为有此前车之鉴,他会避免重蹈汉国的覆辙,能够王嗣再传,享国悠久。但当真正需要考虑这些的时候,他发现自己所要面对的困境较之刘氏还要严重一些,同时也深深感受到以寒士而履至极那些看得见看不见的艰难凶险。

    当然这些问题一直都存在,但以往他凭着果决的作风和高妙的御术,其中相当一部分都可视而不见。但当他自己变得虚弱起来,这些问题便变得严重起来。以往那些看似恭顺熟悉的人,在他眼中也都有了一些新的变化。

    那些人或许以为所思所想能够瞒住自己,但他们却忘了,当年的自己就站在他们如今的位置上,对此思索图谋一清二楚!

    至高不胜寒,忧苦无人共,一如眼下这空荡荡的殿堂。

    灯火所不能覆及的大殿阴影中,一名身着翠裙、神态娇俏的小宫女大概以为主上看不到她,立在帷幔后显得有些不安分,或是左顾右盼欣赏打量这座宏大的殿堂,间或忐忑不安的垂首默立,唯恐被人发现她的不安分。但终究好动的天性难耐,不多久又左右观望起来,乃至于侧首向孤灯下默坐的主上望来。

    她或以为自己无人关注,但那一些不乏憨态的小动作俱被石勒收在眼中。然而他却并无目睹宫人失职的恼怒,反而饶有兴致、不动声色的观察着,他的身体微微一倾,灯火之光往那一处投射更多。

    略显明亮的环境让小宫女有些无所适从,忙不迭退到了帷幔后,在石勒的视野余光中消失。这让他心情略有失落,自己也说不出为何,然而过不多久,一抹翠色裙角又在帷幔下探出,这一点翠色竟让石勒寂灭许久的心弦都隐隐悸动起来,忍不住转头正视过去。

    不多久,小宫女那娇俏的脸庞又从帷幔下探出,再向此处望来,却蓦地现主上那老迈的脸庞赫然正对着她所站立的位置,一时间整个人都愣在了那里,娇嫩的脸颊、拢起的发丝,乃至于略显凌乱的衫裙上,都流露出那种偷窥被察觉的羞涩、被高位者垂望的惶恐,以及将要遭受责罚的惊悸。

    那是一朵娇弱的雏荷啊……

    石勒就这么远望着小宫女,以往杀人盈野、胆硬如铁的心肠都蓦地柔软起来,皱纹密布、松弛耷拉的面皮有些生涩的调动起来,摆出一个自以为和煦的笑容。他抬起手来向那小宫女招了招,想要近近欣赏,这与欲念无关,只是在这无聊难耐之夜,寻一个不相干、看起来又能让人感觉愉悦的人,略诉光阴。

    侍立近畔的待命美人也发现了主上的神态动作,正待要扬声发问,却被主上厉目扫过震慑得不敢言语,而后循着主上关注的方向望去,顿时对那个小宫女充满了羡慕。

    那被主上关注的小宫女惊悸不已,犹豫着不知该要做什么,然而石勒却极有耐心,再次抬手轻招,那小宫女才略显迟疑的迈起步伐向此处行来。此时在石勒的眼中,整个沉闷的大殿都因其人的走动而骤然变得活泼起来。

    正在这时候,殿外却响起喧哗并杂乱的脚步声,这不只让殿中侍立的宫人们俱都受惊,也让石勒难得的好心情荡然无存。此时能在他寝宫外活动的人,无非严震而已,但严震却绝不会如此不知收敛。

    心情转劣的同时,石勒心内也是警兆陡生,身躯蓦地自座榻上跃起,爆发出与老迈神态所不相称的敏捷动作,疾行入内片刻后便持着明晃晃佩剑阔步行出,同时下意识往此前小宫女所立方向望去,却已不见佳人芳踪,早已不知躲避到了何处。

    然而此时石勒却无暇失望,殿门外正有数人大步行入,为首者正是程遐。

    此时的程遐,癫狂并紧张并存,迈步入殿后便见石勒持剑立于殿中,紧张忐忑顿时在脸上占据了上风,下意识屈膝抬手,半途中略有一顿,而后才继续行礼,只是动作姿态都显得僵硬,语调也不乏生涩古怪:“臣夜叩宫阙,或扰主上清梦,还望主上勿罪。”

    “谁人与你同来?”

    石勒立在原处,剑锋直指程遐,浑浊的两眼中更是迸发出慑人的光芒,整个人从上到下都充斥着一股怒气勃勃、含而待发的危险气息,原本已经臃肿肥硕的体态竟有显出一丝挺拔。

    事到临头,程遐心内忐忑紧张反而渐渐消去,不待石勒再开言,他已经从地上缓缓立起,自袖中掏出一个瓷瓶,递给了身畔石朗亲信悍卒,转而才又直迎向石勒那慑人的目光,语调干涩道:“入夏以来,国事多有艰难,臣等实在不忍见主上抱病忧劳,终日无闲。此心至诚,盼主上能荣养高阁,静享天年。太子少壮,早已足当国任,群贤共事,王业必有大兴!”

    “朕没有看错你,没有看错!如今你是自承了罢?”

    石勒听到这话,心情已是怒极,嘴中则泄出压抑到了极点的冷笑,他剑指着程遐,徐徐后退,一直退到尊座前,神态间多有不屑:“天命自有尽时,王者性命,尔曹也配加害!”

    程遐闻言后,脸色已是急剧变幻,长年以来所积愤懑几乎要喷涌而出,两眼更是怒望着石勒,殊无敬意:“臣等自是庸劣,难与明君对策。然则主上近年来每多昏聩,亦是旧态不复,耻于臣等庸劣论事,但若无劣徒尺寸积功,主上胡伧之属,何至于稳居中国之主!”

    口中说着,他已经阔行上前,示意兵卒寻酒冲泡他所携来严穆所调配的毒散,亲手推至案前:“以下凌上,大逆不道。臣虽厉念,但仍为国,不敢残虐恩主,请主上饮胜此杯,自入玄境妙趣,远于喧扰病痛。”

    他终究久从于石勒,哪怕时至今日,若要直接杀害,仍然难承心内压力。因而特意请严穆调配这一份能让人玄迷假死的毒散,想要在君臣行至尽头保留一份和气。

    “我若不饮……”

    石勒脸庞上渐露狞态,挥起剑来便要斩向那酒杯,此时殿外又涌入数名悍勇之徒,眼见到石朗满身鲜血淋漓行入,眸中顿时异态涌现,神态与面对程遐时有不同,不乏悲痛与激愤:“我是自养祸端……”

    石朗却根本不看石勒,指挥兵众追杀殿中那些宫人内侍,而此前令得石勒心旌摇曳的小宫女正在此列,那翠裙上血迹斑斑,脸上憨态不复,尖叫着向此飞奔,想要求得主上庇护,然而半途中却已被一刀横斩,横飞而死!

    “孽畜,何以戕害无辜!”

    石勒眼见这一幕,已是目眦尽裂,咆哮着挥剑向石朗冲去。

    “老奴成事,所害者何止一二!”

    石朗反身回击,已将石勒踢翻在地,满脸狞色提刀向那贴地翻滚的肥硕体型而去。

    “不要恶器见血……”

    程遐见状,忍不住开口说道,继而便背过身去。

    石朗听到这话,眸中不乏鄙夷,但还是冷笑一声,弃刀扯下垂在殿中帷幔,骤然一甩直接将石勒头颅缠绕其中,两臂蓦地一收,石勒那肥硕的体形顿时颤栗起来,帷幔覆盖的口鼻中发出荷荷嘶声,两腿抽搐着拍打地面,已是痛苦到了极点。

    石朗手中帷幔一直勒住了将近半刻钟,石勒喉骨都被勒断,身躯的抽搐也已经停止良久,石朗发力而僵硬的两臂才渐渐松弛下来,手中束成条状的帷幔散开,露出石勒那涨得紫红泛黑的脸庞,两眼更是激凸出来,布满了血丝,直勾勾望着石朗。

    这难免让石朗有些心虚,忙不迭再将幔布覆盖其脸庞,但总觉得那死寂眼神仍在透过帷幔注视着他,忍不住挥起拳头,直往帷幔下那脸庞捶打起来。

    “不可、不可……唉,这又是何苦!”

    程遐想要阻止已经来不及,血水已经从幔布下流淌出来。他阻止石朗见血,也并非全是旧情与妇人之仁,要知道眼下身在明堂,周遭还有大量的文武官员并乡望宗主,如果石勒死状过分凄惨,对于稍后的局面掌控也极为不利。

    石朗一时情绪激动,破坏了石勒的遗体,也知决不可让人见,幸在此时殿内除了他的嫡系亲信之外已无活口,于是便命人将石勒遗骸裹住,与那些宫人内侍的尸体一起转移到侧殿密室中,待到彻底掌握住局面后再运出销毁。

    此时,程遐早已经将石勒宫中符印之类尽数抄出,但这些符印在他手中也根本没有作用。于是只挑拣出调动禁卫有关的符令,交付石朗,调遣禁卫们分别控制文武官员。同时这座大殿也被封锁,由石朗所带来的亲信把守。

    而程遐则在禁卫簇拥下匆匆向皇后宫而去,只有控制住了皇后,才能将弑君之罪行稍稍掩盖。

    此时整座明堂已经开始骚动起来,石勒宫中厮杀声在夜中显得极为突兀,根本就掩盖不住。如果不是防守最后一线的禁卫将军刘索实在太不堪,被石朗给轻松制住,此时骚乱只怕早已经扩散开来。

    但就算是禁卫失守,这会儿余处也都察觉出不妙,但是因为没有具体的信号发出,被惊起的众人即便有猜测,也不清楚具体发生了何事。分散在宫室各处的禁卫们也开始悸动起来,但是因为没有明确的军令,也都不知该要做什么,只是各自集中起来,在兵长的约束下谨守防处。

    至于地近石勒寝宫的禁卫们,已经有数路人马往寝宫而去,只是通道各处俱都有人把守,手持禁卫将军刘索的符令阻止他们继续接近。

    皇后宫室距离石勒寝宫并不遥远,寝宫哗动也惊扰到了这里,当程遐行来此处时,道旁已经有宫人于暗处翘首探望。眼见这一幕,程遐心内不免一慌,要知道眼下远未到控制大局,一旦消息走漏些许,于他而言都是灭顶之灾。

    不过眼下他却不敢再继续行凶、杀人灭口,否则骚乱只会扩散的更加迅速,因而只是让人将那些观望的宫人驱散,同时速度不减直往皇后宫扑去。行至宫外时抬起拳头咬牙给了眼眶两捶,顿时眼眶通红,泪眼模糊,再配合着悲切的神情,已是痛不欲生的悲苦状。

    此时皇后刘氏也已经被惊起,还在焦虑的等待宫人回报发生何事,很快宫墙外便传来嘈杂不已的呵斥并旧产声。她心内烦躁生恼,正待要派人前往喝问,宫门处已经响起了程遐的悲哭声。

    不旋踵,防守宫禁的禁卫入禀光禄求见,皇后这会儿也是有些混乱,先是让人放行,不旋踵又突然醒悟到程遐怎么会夜中如此?

    不过她这里还来不及再有反应,程遐已经在几十名禁卫簇拥下冲入宫室内。一踏入宫门,程遐顿时扑倒在地,放声嚎啕大哭:“主、主上已是不寿,国中将有惊变,臣速行入卫,请皇后陛下主持大局!”

    “什、什么……主上、主上怎会……何时、何时发生……”

    刘皇后听到程遐的嚎哭声,整个人顿时惊愕住,口中吃吃,语不成句。

    然而程遐只是掩面悲哭,捶胸顿足,根本不理会皇后的追问。过片刻,他才守住哭声,疾声道:“大丧发乎猝然,若无善策安定,国中恐要大乱。眼下内外俱仰皇后陛下,请皇后稍耐悲情,维稳内外,切不可令内外崩坏,使主上毕生功业毁于一旦!”

    “是、是……程光禄,你教我该要如何……主上、主上何在?我要去见主上最后一面!”

    皇后此时正在掩面垂泪,听到程遐这话后,忙不迭点头。她这会儿也是彻底慌了神,根本没有主见。

    程遐擦泪悲声道:“主上仍在寝宫,但眼下绝非顾及人情时刻,还是要快速维稳局面,内外毕集再议大敛。臣此前悲痛难忍,途中洒泪,应是已有流言散出,明堂将要不安!请皇后速召侍中,集此共议善后!重臣多用事于外,国中惟彭城王可恃。应速召彭城王率众入卫,才可再议哀礼……”

    程遐这一番话语,乃是钱凤精心编排。妇人骤遇大乱,心情已是惶恐,此时若要穷逼,便会生出本能抗拒之心。而若没有皇后配合,根本就掩盖不住程遐弑君的罪行。眼下有所进策,俱都是进用皇后亲近之人,即便程遐不言,惶恐内定之后也必有此想。

    果然皇后在听到程遐这么说之后,已是连连点头,当即便将人分遣出去,却不知这些人离宫之后俱被阻拦夺去手令。

    这会儿皇后稍有安定,又是悲上心头,但还是在程遐的安慰劝说之下,让人拟出一份由程遐出面召集重臣内议的手诏。得到这一份诏令,程遐心内才是大定,待听到皇后悲言要移驾往视石勒遗体,却被程遐拖延制止,同时让人将程妃速速转移到皇后宫中。

    因有大量宫人出出入入,皇后宫中更是混乱不堪。而在这些混乱中,一些皇后亲近之人就此消失不见。不过皇后暂时也无暇关注这些,一时间只是与程妃相对垂泪悲哭。

    过不多久,侍中刘闰已经被人强拉至此,尚是睡眼惺忪,根本不知道发生了何事。待听皇后悲哭着道出缘由,一时间也是愣在了当场。

    “目下明堂已经渐乱,幸在侍中已至,足可奉内命震慑局面。彭城王一日不归,国中将无安定。臣必义助侍中,还请皇后节哀。”

    程遐此时又上前进言说道。

    “我、我真不知……光禄你可有教我?”

    侍中刘闰姻亲得显,临变之时反应较之皇后还有不如。

    皇后眼见兄长惊慌失措的模样,一时间也是忧愁,便皱眉说道:“稍后阿兄与光禄齐出,必要稳定群臣人情。你若不知该要怎么做,多听光禄指教。速去速去,你二人身系重任,决不可败坏主上功业!”

    皇后对程遐自有积怨不满,但这一时间也没有别人可以依靠,她这个兄长根本就不堪用,出面也只是占个人场。而且彭城王不日便要归国,届时才是稳定时局的当然之选,眼下倒也可以暂时倚重一下程遐。

    这会儿刘闰也才渐渐回味过来,明白此时到了关键时刻,他自己虽然没有主张,但却自有足智多谋的心腹为他建策,但是由于身在明堂,随员都逗留于外,因而连忙向皇后请示要召亲信入内。皇后又怎么会拒绝,反而催促刘闰尽快。程遐在一旁看得自是怒起,这兄妹二人分明是想独揽事权,一点都不分润给他。

    两人匆匆行出,刘闰还在盘算着稍后该要怎么做,突然后颈被人擒住,旋即便被禁卫缚起押送到一间暗室中,心中正自惶恐,昏暗厅室内又扭动出一人来,彼此对望之下,才知彼此乃是父子。

    拿住了皇后手令,程遐才匆匆赶去与石朗汇合。凭着这份手令,他才可以说动群臣中最关键的两人,统率襄国禁卫的卫将军逯明,以及掌管都下郡兵士家的司隶校尉刘征。

    卫将军逯明不必多提,此人不过一时遮掩,石朗通过此人才能尽数掌握住都下禁卫,把持内外。至于司隶校尉刘征,其人虽然与程遐不善,但却是太子的老师,石勒一死,利益便与程遐一致,加之有了皇后的手令,彼此大有合作余地!

    此时明堂已经彻底乱开,到处都有举火,甚至就连禁卫都已经骚乱起来。这两人虽然直冲核心,发乎猝然,但哪怕进行的再顺利,但毕竟当时可用人力太少,不可能完全没有疏漏。

    所以,这会儿布置在明堂外的那些手段便派上了用场,诸多亡命之徒早已待命,一俟石朗命人将信号发出,顿时暴起于外,纵火烧杀掳掠。明堂外原本便聚集着大量的官员家眷并乡宗耆老,受此惊扰顿时乱成一团,人群或内或外纠缠在了一起,便成了一道厚实的屏障。

    最起码在天明之前,整座明堂已成孤岛,就算是消息扩散于外,也不会有援军冲入进来。而这一段时间,便是程遐等人掌握畿内的最重要时刻!
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