过了八月十五，天气由凉转寒，西风冒吹，时有沉云遮日、阴色覆城之时。
这一日，曦华公主无处可逛，抱了本《国风》闯进棹兰斋，要苏媺为她讲解。花照和叶萦跟在后面，端着大盘小盏的吃食，脸上露出“庆幸难得”的喜色来。
苏媺叹道：“宁学士早已将《国风》都讲过一遍，也算辞信意达，可惜你左耳进右耳出，都浑忘了！”
“我不爱听她讲得干干巴巴地。”曦华占了紫燕流云美人榻，摊着两只手懒成个“大”字，张着小嘴等叶萦把白玉葡萄喂给她：“父皇一回宫，我就得去文学馆受难，横竖还有段日子，且让我先松快些！”
琯溪蜜柚、兴隆风栗、桂花乳酥、蒸梨膏……在红木几案上一字排开，叶萦是最懂主子心思的好丫头，曦华一个小眼神儿丢过来，她便知该奉上哪一样。
“山有扶苏，隰有荷华……我记得讲这首《郑风》时是夏天，你还说把御花园里的镜湖想成山之隰，荷花铺满塘面，荷叶田田如盖，旁边山上是乱蓬蓬的扶苏树，虽不及御花园里的景致那么整饬，但应该更有野趣。”
“我哪记得什么山之隰，什么扶苏树的，园子里又没有！”她点点一只脚丫，忽然翘起头，一双手臂垫在脑后，好奇道：“嬍姐姐，京城南郊的扶苏山，是因为山上种满扶苏树，才叫了这个名字吗？”
“非也！”苏媺笑笑，接过檀墨手中的黄芪红枣茶，枣肉饱满甜郁，啜一口，便有暖香垫入胃中。
“传说，秦始皇之妻郑氏生下长子后，以扶苏名之，希望儿子像枝叶繁茂的扶苏树一般健康长大。扶苏性情纯善，他曾到上阳城南郊一带游历，见山下采石场监工暴戾横虐，征民们昼夜劳作、苦不堪言。他十分生气，下令黜罚监工，征民可轮流养息。后来南郊山改名为扶苏山，以纪念他的恩德。”
曦华无趣地躺回去，嘴巴一嘟，一粒葡萄籽“噗”一下飞出来。叶萦忙伸手去接，那籽儿打在红木几案上跳了一下，落在地上不见了，一个小宫女忙趴在地上找。
苏媺瞅她一眼，无奈地摇头，口中念道：“不见子都，乃见狂且……这句是说，本来要去见我心里最美好的人，不曾想竟见到一个轻薄妄为的狂徒。”
“哈，这就好比我本来想去见三哥，谁曾想这样倒霉，竟然碰上了太子。”
一众宫人一愣，都忍俊不禁。
苏媺哭笑不得，懒得纠正她故意乱七八糟的解释，接着念道：“山有桥松，隰有游龙。不见子充，乃见狡童——山上长着高大的松树，池塘里长着一丛丛红蓼。没有见到我心里最美好的人，却只见到一个狡猾多诈的臭小子。”
曦华翘脚掰着手指：“荷花、红蓼、扶苏、乔松都罢了，国风的山上和隰里还有什么？”
“很多啊，山有榛、隰有苓，山有漆、隰有栗，这就叫起兴，所谓‘先言他物以引起所咏之辞也’。”
“算是抛砖引玉吗？”
“未必！你看不上的瓦砾，也许正是别人心中的美玉。不过是以无我之境到有我之境罢了。”
曦华眨巴眨巴眼睛，想是已明白，却故意道：“横竖我是瞧不上太子的，那可是贵妃的宝贝疙瘩！立秋那日，太子代父皇去京郊祭祀五帝，翮贵妃便说宫中也要整肃仪容仪态，便是小孩子也要行动有仪、坐立有止。呵，不就是说给我听的么？”
她忽地坐起，一枚蝶翅衔珠金丝耳坠子掉在地上，发出吧嗒一声轻响。
“前几日你在毓节门遇到太子，干嘛不告诉我？”她转转眼珠又道：“三哥也不来看我，我总要想法子给你出气才好！”
“你又在打什么鬼主意？三殿下已经替我解了围，何必再生事端？”苏媺嘴角噙着泊然疏淡的笑，不动声色地转移话题：“说起来，‘有美一人，伤如之何，寤寐无为，涕泗滂沱’，这说的就是你了。”
“哈，什么意思？”
“你一时半刻也忘不了你的三哥。他不来看你，你必然寝不安枕、只想见了面要哭给他看吧！”
“那当然！若是父皇把三哥也派出去做事，我可要哭死了，一定眼泪鼻涕齐飞的。”
释香忍不住笑道：“公主什么事都想着三殿下，当真是兄妹情深。”
“唉，我日日闷在这宫里，好比坐井观天，除了你和三哥，没人跟我玩。”曦华长吁短叹、抱怨连连：“二哥以前也常常陪我的，可现在他要帮父皇做事，人影儿也摸不着。”
苏媺纤细柔嫩的指尖在书页上轻轻划过，仿佛不经意地问起：“二殿下，哦，现下已是瀛云王了，他去西北已有近两年，这次皇上西巡，王爷一直随銮伴驾，应该也会一同回京吧？”
“那是自然！”曦华嘴角勾起，讥讽道：“前年二哥封王，翮贵妃苦心积虑要把他赶到剑南道去，还要赐个什么‘忠’字作号，哼，司马昭之心，全宫皆知。好在父皇舍不得，把东海给了他，封了他瀛云王。翮贵妃贼心不死，又想把他赶到封地去，总算二哥还有个好娘，多亏懋妃娘娘求了我母妃，让他到余家舅舅军营里历练，才算躲过那两劫。”
“王爷到西北军中历练，别的不说，单只身上的功夫，恐怕比你这乱用成语的功力要高出不少！”苏媺叹道，随手拿了张明花笺夹进书页：“出了暄颐宫，你说话要收敛些。哪里是整个东海，只是东边和北边罢了，被你这么一夸大，贵妃听了，心里又要不舒服了。”
“就是要让她不舒服！”曦华眯缝着眼，笑里微微夹些狡黠的小恶意：“说不定什么时候，二哥立个大功，父皇一高兴，真把整个东海都给了他。”
轻风闲漫地四处游荡着，一股沁人的芬芳忽地飘进棹兰斋，苏媺蓦地打断曦华的幻想：“皇上再疼爱王爷，也不可能过为已甚！说起来，三殿下也快有封邑了，不知皇上到时能否放在心上，又会把他封到哪里去。”
“你真是司马牛之叹！三哥过了年才十四，再等一两年也不急啊！”曦华瞅了苏媺一眼，眼底浮起一丝戏谑的笑：“放心！不是有我么？到时你挑个好地方，我告诉父皇一声就完了。”
苏媺却没有留意曦华的神色，她一时走了神，想到永昶宫里那碎玉般的茉莉一定又在随风绰约了。
近来诸事骤生，她对别的事总有些漫不经心地敷衍，瞧着曦华的心思根本不在学问上，也懒得催促。正说话间，花照领了个面生的宫女进来请安。
那宫女神色不大自然，行罢礼，只简短道：“大公主回宫了，现下在太妃娘娘那里，说许久未见三公主，想请三公主过去叙叙话。”说罢，拿眼睛瞧了苏媺一眼。
“青萝，怎么是你？大姐姐许久不回宫，我还以为她嫁了人，就把我忘了。”曦华耐着性子等叶萦、花照理完衣饰，一阵风似地卷了出去。
苏媺心知有异，自己不方便同去。她瞄了眼角落里的金莲滴漏：申时二刻，这原该是太妃礼佛的时候。
棹兰斋里安静下来，苏媺握着那卷《郑风》随意翻着，口中喃喃自语：“山有扶苏，隰有荷华，不见子都，乃见狂且……”
她忽然心中一动：岁往月来，忽复重九。此时京城南郊的扶苏山，虽无灼灼夏荷，却是秋色明明，正是呼朋延伴、登高揽胜的好地方。
释香曾经提过，兵部右侍郎欧阳燊大人的千金为人侠爽好友，最爱唤姐邀妹、飨宴赏景……
仿佛雾散云收，一切都明朗起来，苏媺唇角微勾，缓缓吟道：“陟彼南山，趯趯阜螽；不见子充，乃见狡童；其惟子充，如璧如琮；婘婘静女，俟彼山中；亦既见止，女心则降；郑兮有风，何兮忡忡……”
酉时过了许久，曦华仍然未归。
晚膳已备，暄颐宫小膳房里飘出沙参玉竹蚬鸭汤的诱人香气，灶上的火苗幽幽舔着罐底，宫人们的手脚都慢了下来。
释香端了一碟蔗糖金糕走进棹兰斋，悄悄告诉苏媺：“奴婢方才恍惚听两个小丫头议论，说是和静大公主的驸马岳昭喜欢上一个歌妓，执意纳进府中。大公主伤心不已，为此进宫向太妃哭诉呢！”
苏媺心中微震：“岳昭？可是镇国公岳城的嫡长孙？”
“正是。”
苏媺沉吟未语，眸中寒芒闪过。
和静大公主年方二十二岁，其母早逝，被追封为荣妃。大齐立朝不久，她便由景元帝做主，下嫁给镇国公岳城的嫡长孙岳昭，至今已有四年，夫妻感情淡漠，驸马别府而居，这在京中不是秘密。
镇国公岳城自然劝过，无奈岳昭生性倔强；景元帝也知自己这个长女样貌平庸不说，还十分木讷，而岳昭却是君子翩翩、一表人才，即便和静有大公主的身份，二人也非良配，故而虽然面上无光，但岳家功勋丰卓，他也不愿十分勉强。
秀姀在一旁恨声道：“当年，那岳城先于赵柞带兵进宫，逼死多少皇族中人，此人不除，如何告慰一众亡灵？”
苏媺看她一眼，示意她低声：“此事是否有文章可做，还要细细打探清楚再定。”
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