“我记得我永远记得上庭作证时受害人的母亲气疯了”斯里曼尼出神道“但是她又能做什么呢？她只是个守寡多年的农妇连第二次上诉的保证金都出不起。”
“布伦南大审判官那位铁面无私的审判官”一直沉默的泰尔斯开口道“上庭时他没说什么？”
斯里曼尼摇了摇头。
“我很幸运布伦南没被排到那次审判”辩护师苦笑道“但就算排到了又怎样？他懂的是法律而我们我们懂的是法条——而翡翠城的法治冠绝星辰。”
泰尔斯沉默无言。
“那个农妇后来怎么样了？”希莱追问道。
斯里曼尼呆呆地摇头：
“我不知道我没有去……不敢去问。”
他搓了搓自己的脸：
“就这样我逃过一劫我的上司说我超过了他的期望……总之他信守承诺给了我一次考取警戒官的机会‘你会是个好警戒官’他这么说好警戒官哈哈……”
斯里曼尼止不住地笑着满面讽刺。
“但我又能做什么呢？我能说不吗？我妻子产后无论身体还是精神都一直不好而正式警戒官的薪水……”他吸了吸鼻子眼睛湿润“我们我们终于可以换到大房子请得起佣人了。”
可他眼神一黯：
“但就在我信心满满地换上制服后他们给我的不是警棍而是纸笔墨水……”
泰尔斯预料到了什么皱起眉头。
斯里曼尼痛苦地点头：
“于是在上司的安排下我开始写第二份调查或结案报告再来是第三份第四份……下一份再下一份……”
“城外的储粮仓在年末时自燃失火我硬生生给掰成了天干物燥储存失当；同厅的同僚驱赶小贩时过失杀人我努力挖出来死者本就有基础疾病；哈维斯特镇写了四份通告都解释不清妇女拐卖的烂事儿还是我给他们写的第五份指点他们把抗议的疯女人关起来……”
“当你以为你能逃过考验你错了”乍得维祭司摇摇头表情悲哀“每一次的逃避和取巧只是让延后的考验更加残酷。”
斯里曼尼的语速越来越快像是疯魔一般：
“还有负责接待王子的卡奎雷特等警戒官你知道他是怎么从狱卒头头升成警戒官的吗？还不止如此还有运河警戒厅那批莫名丢失的赃物血瓶帮在仓库里的运毒生意好几起掰扯不清是近海还是公海上的杀人案……”
泰尔斯越听越是难受。
“塔麦尔神使有言！”
乍得维突然提高音量打断了斯里曼尼。
“将息的落日照见虔信愿付出的必有所偿”他口中的经文似乎有股力量让所有人稍稍清醒“命定的狱河验证人心那欠下的终将倍还。”
斯里曼尼清醒过来他愣愣地看着火炉。
“再到最后我以为我以为我只要离开警戒厅就行了但是但是……”
他看向泰尔斯眼神里满是迷茫与无助：
“看我曾经也想当一个好人好丈夫好父亲好警戒官甚至是个好辩护师。”
“而不是坐在办公桌后遣词造句颠倒黑白混淆是非构陷污蔑。”
斯里曼尼呆呆地道：
“曾经。”
没有人说话坑道里一片静谧只能偶尔听见凯萨琳的梦中痛哼。
“豪瑟大叔迦达玛大妈我我不想去地面了”多萝西失望地放下自己的爱情小说“那里……好复杂。”
迦达玛抱了抱她。
斯里曼尼深吸一口气回过神来。
“然后也许是落日女神知道了我的所作所为降下惩罚吧……”
他目光凝固表情呆滞：
“她不再保佑我们了我和我婆娘我们再也没能拥有孩子。”
“再也没有。”
斯里曼尼的话回荡在坑道里无比脆弱。
“但是如果如果你的孩子出生时就是健健康康的所有事情从开始就不一样”沃尼亚克的声音响了起来咬字间微微颤抖“那后来一切会好吗？”
斯里曼尼的眼神清澈了一阵。
他恍惚了一会儿轻笑一声：
“也许吧。”
“不会！”希莱冷冷道让斯里曼尼一阵颤抖“当然不会。”
泰尔斯叹了口气他拍拍希莱的手：
“我们不知道。”
“女神的考验无处不在”乍得维出声了他的声音格外温和“孩子出生是考验房东的勒索是考验上司的威胁是考验写每一份报告同样是考验人生的每一个时刻都是考验。”
“烟瘾也是考验。”希莱不屑地道。
乍得维一滞脸上有些挂不住但他还是坚持说完：
“如果你的孩子出生时是健康的斯里曼尼先生那恭喜你相比起许多人你却是避开了这一次不幸的考验……”
他停顿片刻继续道：
“但即使没有这次考验如果你还是你没有改变没有醒觉没有自省那下次当你面对其他不同考验的时候就一定会做得更好吗？”
斯里曼尼苦涩地笑了笑。
“是啊瞧瞧我现在”他失落地道“这不走到死路走投无路了。”
乍得维微微蹙眉：“但是……”
但他被打断了。
“乍得维祭司你说”斯里曼尼有些出神他的话语里有些希冀“我的女儿残缺不全如她灵魂会回归天国回到落日女神的身边吗？”
乍得维深吸一口气：“当然能……”
“当然不能。”希莱冷酷地道。
乍得维一噎。
“神灵们的天国只是编出来骗有权有势的人交钱赎罪骗无权无势的人安分守己的所有人所有人的灵魂死后都会去狱河在那里彻底毁灭没有例外。”希莱冷冷道。
斯里曼尼眼里的光芒为之一黯。
泰尔斯看了希莱一眼但后者表情冷淡。
斯里曼尼泻出一口气像是放弃了什么；
“那你说罪孽深重如我死后能见到她吗？”
希莱正要说话但这一次泰尔斯死死地攥住她的手。
“我不知道”泰尔斯尽力温和地道“但至少至少我相信当你把心里话说出来真心忏悔的时候——你通过了这一刻的考验。”
希莱挑了挑眉毛但是泰尔斯紧紧攥住她的手腕不让她开口破坏气氛。
斯里曼尼呼吸一颤。
他苦笑摇头：“已经迟了。”
“不迟。”
乍得维接过话头露出微笑可惜以他的尊容怎么看都像一个骗小孩的怪叔叔：
“无论什么时候都不嫌迟。”
但斯里曼尼像是受到了鼓舞他吸了吸鼻子眼眶湿润感激地点点头：
“谢谢。”
坑道里安静了好一会儿最终还是乍得维祭司一拍大腿打破沉默。
“好了太阳开始下山了”他拍拍脑袋指了指头顶“我得赶回神殿了否则他们查岗的话……”
“那我们也该回窝里去了波波跟上”豪瑟站起身来招呼上迦达玛大娘和其余人“有什么需要帮忙的随时来找我们你们还记得我们的坑道怎么走吧？怀亚？”
那一大堆七拐八绕上上下下的坑道？
泰尔斯笑眯眯地道；“当然。”
啊幸好群山包容他的足迹。
让他永不迷途。
目送着乍得维和豪瑟这么一大群人稀稀拉拉地离去（沃尼亚克临走时还对泰尔斯狠狠地挥了挥拳）泰尔斯呼出一口气。
“那么我们也该走了罗特托还有哥嗯胖墩儿怀亚你们留在这里待命看着他们两个小时后会有人下来轮班”泰尔斯招呼起休息完毕的罗尔夫和哥洛佛“别忘了我们今天的行程怀娅娜。”
希莱不屑哼声但还是站起身来。
斯里曼尼一惊抬头：
“啊你要走了？那我呢？”
他惊恐地看向对面沉睡着的凯萨琳又看看神色不善的哥洛佛和罗尔夫：
“你要把我跟一个被追杀的黑帮老大还有这俩流氓亡命徒留在一块儿？”
哥洛佛和罗尔夫盯着辩护师齐齐冷哼一声但待发现有人跟自己同时冷哼时他们又扭头看着彼此齐齐冷哼了第二声。
“算了”泰尔斯看着他们的相处皱起眉头“两个小时太久我还是一会儿就找人来轮班吧。”
他转过头看向斯里曼尼：
“相信我曼尼现在你待在这儿比跟我们出去更安全。”
“不！小子！我不我根本不认识这俩人！你自己总得留下来陪我吧——”斯里曼尼还想再说点什么但哥洛佛和罗尔夫一左一右双双扣住他的手臂不容反抗地将他往回拖。
泰尔斯跟希莱对视了一眼转身离开。
几秒后斯里曼尼终于不再挣扎但他想到了什么。
“等等怀亚小哥还有件事！”
泰尔斯回过头。
斯里曼尼犹豫一二最终还是下定决心认真地点点头：
“谢谢谢谢你。无论是为救了我的命还是为……我的女儿。”
泰尔斯沉默了一会儿点了点头：
“我知道了。”
旁边的希莱挑起眉毛：
“只有他？你不谢谢我？”
斯里曼尼盯了她一眼嫌弃地向后靠靠。
泰尔斯瞥了瞥希莱不禁翘起嘴角。
“所以保重怀亚小哥虽然我知道这不是你的真名”斯里曼尼轻哼一声在铺盖上坐下“对我想起来了真正的怀亚·卡索侍从官可不是你这副十三四岁的样子毕竟他还要保护星湖公爵总不能比十四岁的王子还小……”
嗯？
十四岁的王子？
斯里曼尼说到这里就愣住了。
泰尔斯也怔住了。
哥洛佛和罗尔夫齐齐蹙眉。
狭窄昏暗的坑道里几个人各自眨了眨眼。
那一瞬间辩护师细细打量着泰尔斯震惊地瞪大眼睛开口大叫道：
“落日啊啊！啊！啊！啊！你是你就是——那个谁！”
泰尔斯面色一变：
“曼尼！冷静！”
但斯里曼尼显然没法冷静他激动地指着泰尔斯高声呼喊：
“大人您是……草操操操！我该我早该想到的这世上还有哪个崽种敢用王子侍从官的名字上街招摇撞骗出游时身边还有女仆伺候……”
希莱原本杵在一边看好戏闻言面色一沉。
泰尔斯见势不妙三两步冲上前去配合着一左一右的哥洛佛和罗尔夫三人把激动的斯里曼尼掼倒在铺盖上死死捂住他的嘴巴。
“曼尼听着！”
泰尔斯按着不住挣扎的曼尼：
“听着你在这里很安全很安全这个大块头是王室卫队另一个也是……我信任的人。所以没必要这么紧张好吗？”
被捂住嘴巴的曼尼听懂了什么“呜呜呜”地点了点头。
“所以你留在这里保持低调照顾好自己然后等着我派人来把你救出翡翠城好吗？”
“呜呜呜！”
“很好那现在我要放开你了不许激动不许大叫不许挣扎好吗？”
“呜呜呜呜！”
泰尔斯使了个眼神三人齐齐放手把被压得假发都掉了的斯里曼尼解放出来。
“殿下您居然亲自……天啊我居然被星湖公爵亲自……对了您为什么不早点亮明身份？”
斯里曼尼一脱困就迫不及待地开口他手舞足蹈语气里难掩激动：
“要是您早一点自报身份我就不用我就不会……”
“那也得有人信啊。”希莱在一边翻了个白眼。
“哦冷静曼尼”泰尔斯不得不再度伸手示意对方冷静“至少现在你知道了不是么？”
“就像乍得维祭司所言不迟无论什么时候都不嫌迟。”
那一瞬间斯里曼尼怔住了。
“那么回见。”
泰尔斯摆了摆手扯上希莱就离开。
但他才刚刚转身斯里曼尼的声音就再度响起：“泰尔斯殿下！”
泰尔斯痛苦地叹气。
怎么又来？
斯里曼尼深吸一口气刚准备继续哥洛佛和罗尔夫就一左一右夹了上来。
“听着小曼尼你要是再敢多一句嘴就一句……”哥洛佛冷冷地逼视着他。
“哼！嗯？”罗尔夫表情狰狞地做了个凶狠的手势努了努下巴。
糟了。
斯里曼尼咽了咽喉咙。
但是……
“迪奥普那个被灭口的羊毛商！”
辩护师竭尽全力赶在被王子手下的两个恐怖杀手杀掉之前出声：“他跟很多达官贵人都有牵扯！”
泰尔斯面色一变转过身去。
“噢？”
“因为因为迪奥普能帮他们干脏活儿！”
斯里曼尼着急道：
“迪奥普手里有许多不合法的人脉从街边的开锁匠和小偷到血瓶帮的亡命徒这些脏活儿达官贵人只要走迪奥普的渠道支钱走账就不留把柄。”
泰尔斯沉吟了一会儿跟希莱对视一眼点了点头。
“我已经知道了——迪奥普是替空明宫管暗账的人。”
在泰尔斯的示意下哥洛佛和罗尔夫不情不愿地放开了斯里曼尼。
“什么？还有这一层？”
斯里曼尼一惊但在哥洛佛和罗尔夫的不善眼神下他连忙直入主题：
“哦对了殿下我想告诉你的是迪奥普不是唯一一个死掉的……在迪奥普死前不久他的一个客户就先死了。”
迪奥普的客户？
泰尔斯目光一凝：
“谁？”
“杰夫·雷内”斯里曼尼咬着牙说出一个陌生的名字“他是我多年前在警戒厅的上司因为失职失察——这只是个说法实际上是政治倾轧——被革职了。”
“杰夫·雷内？”泰尔斯念叨着这个名字毫无头绪。
该死就跟洛桑二世一样。
他们关于翡翠城的情报还是太少了。
但他身边的希莱反应过来：
“等等你是说你的上司？难道是……”
斯里曼尼叹了口气：
“对就是那个把我从一介临时工提拔成警戒官的人你可以说他是我的贵人恩人或者……”
他沉默了一秒继续道：
“被革职之后雷内靠着以往的积蓄和人脉在血瓶帮的地盘里安养晚年。”
泰尔斯皱起眉头：
“这个雷内是迪奥普的客户？他是怎么死的？为什么？”
斯里曼尼点点头：
“根据警戒厅的死亡报告雷内在一个地下赌场里玩儿牌时卷进了一场帮派斗争死在洗手池里。被发现的时候他的脖颈被人割开把一池子水都染红了。”
泰尔斯正在疑惑但哥洛佛却想起了什么悚然一惊。
“帮派斗争？”
僵尸看了罗尔夫一眼：
“等等你说的不会是血瓶帮的地下赌场？加门迪亚管的那个？一晚上死了两个保镖？”
斯里曼尼同样一惊：
“对就是加门迪亚的‘丰收赌场’你怎么知道？”
僵尸转向疑惑的泰尔斯：
“因为加门迪亚——某个管赌场的头目——在血瓶帮会议上报告过这事儿：他的赌场被兄弟会袭击了死了两个保镖其中一个……也是死在洗手池把池水染红跟这个雷内一样。”
泰尔斯皱起眉头：“什么意思？雷内被兄弟会杀了？”
斯里曼尼叹了口气。
“其他的我不清楚但作为老下属和曾经的赌伴牌友我知道雷内一年前就不再去赌场了不是因为这烂赌徒改性从良了而是因为坐吃山空债台高筑他露面就会被追债要知道他半年前还来找我借钱……”
泰尔斯抬头：
“他不该在赌场。”
斯里曼尼点点头：
“他不该。”
“所以我就继续查……根据我从剃头铺买到的消息雷内没有死在赌场里”斯里曼尼继续道“实情是他死在了自己家里死时就是那样脖颈被割开失血过多而亡。”
希莱泛出疑惑：
“等等那为什么警戒厅会报告他死在……”
“因为那报告是修改过的我太清楚这门路了”斯里曼尼叹息道“雷内不是卷进帮派斗争而死的他的尸体被运到血瓶帮的地下赌场被塞进一场真实存在的斗争里——既有证据也有地点还有能做旁证的证人几乎没有破绽。”
泰尔斯反应过来：
“有人在掩盖雷内的死亡掩盖成意外。”
斯里曼尼点点头深吸一口气：
“而在翡翠城谁有这样的能耐和胆量敢利用血瓶帮的地盘来掩盖命案？”
“空明宫。”
泰尔斯得出结论：
“血瓶帮收到了詹恩的命令要掩盖雷内的死亡？”
“为什么？”
希莱惊讶开口她在这里的立场让哥洛佛和罗尔夫越发迷惑。
斯里曼尼摇了摇头但表情越发凝重：
“我不知道我起先也没当回事直到我继续查：就在同一天晚上血瓶帮里另一个人失踪了。”
又一个？
泰尔斯蹙眉：“谁？”
斯里曼尼咽了咽喉咙向王子道出他的情报：“一个拳手在地下擂台打黑拳的根据警戒厅的报告他失踪了几天后他的尸体在河里被找到。”
哥洛佛又是一怔：
“等等不会刚好是血瓶帮的地下擂台古铁雷斯管理的黑拳生意吧？”
斯里曼尼转过头疑惑不已：
“你又是怎么知道的？”
“跟之前那个一样”哥洛佛怔怔地看向泰尔斯“血瓶帮的地下擂台拳手们被袭击了几天后尸体在河里被找到。”
斯里曼尼拍了拍脑门：
“所以这个拳手也是一样又是一份被修改过的死亡报告！”
泰尔斯追问道：
“那拳手是谁？为什么詹恩要掩盖他的死亡？”
“这就是问题所在了”斯里曼尼的呼吸急促起来“那个拳手尤其当他的名字和雷内以及迪奥普连在一起出现的时候一切事情就变得很恐怖……”
“怎么个恐怖法？”
“我们一起去试试看就知道了嘛！”
她从椅子上转过来声音一如既往地明亮开朗：
“放心肯定没有恐怖片那么夸张……”
“还是不了”他摇摇头回头看转向自己的电脑屏幕“你明知道我不喜欢这些……”
“哎呀要勇于尝试新事物嘛！那可是恐怖主题密室诶……”
那个声音依旧热情张扬撺掇着他去尝试新的——
【醒来。】
嗯？
他略略一惊从屏幕上的代码上抬起头来。
什么醒来？
“嘿！嘿！嘿！嘿！你有没有听我说话啊！”那个声音在催促他。
他甩了甩头。
啊一定是这几天里模型跑得太多了都跑出幻觉了这该死的r语言……
【醒来泰尔斯。】
泰尔斯？
那是谁？
好像是个外国人的名字？
他呆呆地坐在电脑前。
奇怪为什么总感觉心里有个声音在向自己说话？
【玩弄时间乃血棘的拿手好戏曾令无数英雄折戟但你你泰尔斯·璨星注定终结命运之人你不应止步于此你还没那么弱不应臣服于眼前的拙劣把戏……】
时间？
血棘？
终结命运？
什么？
是布兰登·桑德森的小说看多了？
不对啊《飓光志》都看完好几个月了……
“吴！葺！仁！”那个声音开始喊他的全名显然再不理会她她就要生气了。
“好好好来了来了……额你刚刚说啥？”
他回答着她的话搓了搓耳朵不知为何心中发慌。
奇怪发生什么了？
【你还有你的使命要去完成。】
该死心里的声音是真的还在继续……
他的呼吸越发急促眨眼越发迅速……
“吴~葺~仁~”那个声音越发缥缈虚幻离他远去。
仿佛在另一个世界。
不！
他越发恐慌想要伸手去够她却发现自己找不到双手。
怎么回事？
我的手呢？
不对不对不对。
这一切都不对劲！
【醒来泰尔斯。】
这感觉就像就像……
就像我在……做梦？
醒觉这一点的瞬间他脑门一跳。
像是有什么东西挣脱了束缚。
【醒来！】
下一刻泰尔斯深吸一口气整个人惊醒过来！
“哈哈哈——”他惊魂未定拍打着胸膛大口大口地喘着气向坑道里的其他人道歉“抱歉刚刚走了神……”
但泰尔斯愣住了。
不知何时尸鬼坑道里希莱、斯里曼尼、哥洛佛和罗尔夫他们都躺倒在了地上。
人事不省。
唯有他一个人孤零零地站在昏暗之中。
怎么……怎么了？
泰尔斯呆呆地看着地上的大家。
发生什么事了？
踏。
脚步声响起。
泰尔斯悚然一惊回头转身！
“真是难得”一个陌生的声音从黑暗中响起“你居然丝毫不受影响王子殿下。”
那一瞬间狱河之罪猛地炸开！
就如同危险已经到了眼前才猛然惊醒的野兽。
猝不及防。
恼羞成怒。
怒火中烧。
“我很荣幸也很欣慰不是每个人都能在我的异能里跟我聊天的——他们给它取名叫‘邪祟的呢喃’据说是取自《落日教经》真讽刺那帮怪物居然引用落日信仰的经典他们配吗……”
泰尔斯下意识地抽出jc匕首但大脑还一片混乱。
怎么回事？
到底怎么回事？
明明不久之前我还在跟斯里曼尼说话……
怎么就突然——
“我猜你身边的家伙就是剃头匠说的那个四处打听的辩护师？”
黑暗中那个声音继续响起。
地狱感官激发泰尔斯看清了黑暗中的对手：
一个从头到脚都严严实实裹着黑布甚至戴着漆黑护目镜的男人正在坑道的另一侧缓步向他走来。
泰尔斯一个激灵！
“你就是……”
他反应过来从记忆里找到那个描述恐惧又震惊：
“洛桑二世？”
黑暗中的黑衣人冷冷一笑。
他看向泰尔斯身后的地上——闭上眼睛的斯里曼尼流着口水泛出笑容。
“看来我到得不算晚在他继续多嘴之前——也多亏他的大嗓门在地面上都听得清清楚楚我才能找对地方。”
糟糕！
泰尔斯咬紧牙关对着敌人举起匕首同时用力踢了踢地上的罗尔夫和哥洛佛。
但他们一个死命地颤抖另一个念叨着什么“苹果”毫无醒来的迹象。
怎么怎么回事？
洛桑二世这个自己只在报告中听过的男人怎么会出现在这里？
尸鬼坑道难道不该是极少数人才知道的地方吗？
最关键的是……现在怎么办？
敌人一步一步身形慢慢出现在火炉前。
“啊！不不不！”
一声惊呼传来泰尔斯转过头：在铺盖上熟睡的‘幻刃’凯萨琳惊醒过来难以置信地望着眼前的黑衣人：
“洛桑？”
果然是他！
泰尔斯深吸一口气强迫自己动弹起来——也许是对方异能的影响他现在感觉手脚冰冷麻木动作滞涩困难。
动起来。
快动起来泰尔斯。
tmd动起来啊！
“你好啊小刀子又见面了”黑衣人淡定地朝凯萨琳挥了挥手让后者越发惊恐“你居然醒了——噢是痛的他们忘了给你上麻药？”
凯萨琳痛苦地按住地面想要爬起身来但随即不支倒地。
泰尔斯深吸一口气强迫自己拉出一个“铁躯式”。
没办法了。
现在这里只有他一个人能战斗。
“铁躯式——北地军用剑术？这倒少见”洛桑饶有兴趣地点点头拍了拍腰间的剑“放心吧王子殿下我不会跟你动手。”
“为什么？”泰尔斯艰难地道。
现在他只感觉自己连动动牙齿都费劲。
“因为我的雇主特意吩咐过了不准动你一根毫毛。”
浑身漆黑的洛桑二世不屑哼声：
“该死的凯文迪尔。”
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