她不一样了。
泰尔斯怔怔望着米兰达现在的样子不由这样想道。
从在龙霄城的牢房里作为狱友相遇又目睹她在英灵宫里仗剑纵横泰尔斯已经认识米兰达很久了。
毫无疑问眼前的女人是冷静的战士强大的剑士坚强的斗士谨慎而可靠还带着点拒人千里的冷漠。
就像雪山绝壁上的花朵。
不愧为白鹰的后人亚伦德的血裔。
但是这一刻这一刻……
泰尔斯望着她的背影第一次感应到她血管里散发的滚烫和生机以及前所未有的压迫感。
那不是寒堡的亚伦德家族也不是终结之塔甚至不是要塞之花能教给她的东西。
而是……
泰尔斯闭上眼睛深吸一口气回到现实。
“如果是这样那你为何不直接去找我父亲去找陛下对他许下相同的承诺？”
米兰达整理鞘环的手不由一滞。
只见泰尔斯缓缓睁眼：
“只要只要你把对我说的话再对凯瑟尔王说一遍只要你愿意放弃你父亲和他那一辈人所不愿放弃的东西……”
星湖公爵咬牙道：
“我相信头衔也好地位也罢我将来能给你的东西铁腕之王现在就能给。”
也一定很乐意给。
泰尔斯抄起那张可笑的问候函眼神逼人：
“所以为什么不呢？”
米兰达没有说话她重新开始整理腰带和鞘环。
“因为你才是那个闯宫造反的人。”
泰尔斯的表情一动。
“科恩素来很迟钝但塔里的老师都说愚顽如他却有着超乎预料的剑士直觉。”
米兰达没有抬头她细心调校着剑带的松紧和剑柄的高度角度。
“而那个白痴说之所以愿意跟你赌上性命强闯宫禁是因为他那天在下城区里看到了你的眼神。”
泰尔斯一怔：“什么？什么眼神？”
米兰达轻笑一声：
“他说他相信你相信你那时像圣骑士堂·吉诃德一样向着不可能的目标冲锋。”
泰尔斯一愣：
“堂——堂什么？”
米兰达整理好了剑带无谓地耸耸肩：
“不知道我也没听过这个骑士。但科恩说这话时熬了一夜没睡正打着瞌睡翻档案大概是跟某个卷宗里的名字搞混了。”
那一刻泰尔斯表情僵硬。
“但科恩说了他相信你那时要做的是比忠君勤王更正确更重要的事情所以哪怕是要闯复兴宫他虽犹豫却也没有拒绝。”
“就像当年在龙霄城。”
泰尔斯微微一颤。
米兰达抬起头直视他的双目：
“因此我知道了哪怕过了七年你也和你父亲不一样。”
“你不认可国王的手段——无论是倒逼我父亲行谋反之事还是在龙霄城布下血债累累的惊天阴谋抑或几个月前西荒那次内幕不祥的边境冲突或者其他我所不知道的污糟事。”
女剑士认真地望着泰尔斯。
“你泰尔斯·璨星你想要成为不一样的人。”
那一刻泰尔斯只觉心脏漏了一拍。
不一样？
【泰尔斯成为一个国王……因为我相信你会比他们比其他的国王们更好。】
【你能证明：即便在权力的枷锁中……也能有不一样的活法。】
泰尔斯看着眼前的米兰达下意识地捏紧了拳头。
去你的快绳。
你这个混蛋不一样的活法说得倒是简单。
泰尔斯深深呼吸。
他试过了他努力了他试着摒弃感情与软弱只把米兰达看作一个普普通通的贵胄之后野心封臣。
他以为那样他就可以不受谴责地把她拉进陷阱。
但是但是现在现在的米兰达……
【届时璨星之贵救不得你星辰之大容不下你即便国王之尊亦保不住你。】
泰尔斯目光苦涩原本下定的决心此刻竟又出现几分动摇。
公爵不得不深吸一口气平复烦躁的心情：
“你认为我能最终带给你——你想要的东西？”
“不你不能”出乎意料米兰达摇了摇头“这是独属于我的战斗你充其量只是块垫脚石。”
垫脚石哼。
泰尔斯讽刺地点点头。
你他妈的真会说话。
“但跟你父亲比起来”女剑士冷冷道“也许你这块石头更硬实一些。”
“顺便一句你刚刚的演技糟透了——‘我亲爱的米拉想参与游戏你要付出更多’？”
“连装色狼都不会”说到这里米兰达鄙夷道：“处男。”
但泰尔斯没有兴趣跟她斗嘴。
此刻的他心情复杂闷闷不乐地低头。
“米拉”泰尔斯痴痴地道“这些年你都遇到了些什么？”
“是什么让你成为现在的你？”
米兰达闻言一滞。
“很多。”
她缓声开口目光里闪过无数场景。
“多得我都不愿去数了。”
但这只是一瞬她很快回复了坚毅重新变成那个倔强的女剑士。
“但当我回首过去我就发现一切都始于那个夜晚。”
那个夜晚？
泰尔斯想起了什么惊异抬头。
米兰达轻轻颔首证实他的疑问：
“龙霄城之夜。”
泰尔斯的眼睛倏然睁大。
龙血。
“无论是那天所遇的人”米兰达直勾勾地看着他“还是我们所做的事。”
“还有别叫我米拉。”
但泰尔斯没有听见她后面说的话。
他只是愣愣地看着米兰达。
人生中是否总有那么一刻你不经意间回首往事才意识到当初因地制宜随机应变而作出的决定会带来如此重大、深远甚至改变一切的影响？
不知不觉间遮挡天空的乌云已经散去。
星湖重新变得蔚蓝清澈波光粼粼。
不知多久之后泰尔斯方才呼出一口气带着他自己也无法全然明白的情绪或苦涩或释然或无奈地道：
“但你刚刚才说过米拉你要跟我做交易要留下最功利的部分？”
米兰达想了想突然一笑：
“对我要拿自己最功利的部分换取你最理想的部分这么一算还是你比较亏。”
“现在——除了别再叫我米拉——你还有别的疑问吗？”
但泰尔斯只是出神地盯着她的佩剑：
“米拉？”
米兰达叹了口气正要开口。
“我这趟去翡翠城办差其实别有所图乃至居心不良。”泰尔斯恍惚道。
米兰达一怔但还是点点头：“我知道。别叫我米拉——”
“我要去对付詹恩把他头朝下塞进我的马桶里冲进护城河。”
米兰达皱起眉头：“我知道。我说了别——”
“所以如果你跟我来那就很有可能要去做一些嗯不那么光彩的事情。”
“我知道！”
米兰达忍不住提高音量但最后还是不禁叹息：
“别再叫——罢了所以你这算是答应了吗？”
泰尔斯缓缓抬头释放出一个憔悴但是释然的笑容。
这让米兰达有些惊讶。
“我明白了米拉你一进门就问我的问题。”公爵轻声道。
米兰达一愣：“什么问题？”
星湖公爵同样来到窗口伸了伸懒腰。
“关于罗珊娜·亚伦德她的故事我刚刚想起来了。”
米兰达眼神微动。
只见泰尔斯望着无边的星湖叹息道：
“历史上‘算术家’罗珊娜进了复兴宫廷最终成为贤君闵迪思三世的王后掌管王室财务甚至帮新成立的财税厅核算收支跟贤君的债主们掰扯账目为此人们称她‘精明王后’从而成就一段君后相知琴瑟和谐的千古佳话。”
泰尔斯默默望着眼前熏人迷醉的美景。
我说呢为什么之前基尔伯特上课时总喜欢给我讲这些有的没的搞了半天是催婚啊。
“可那不是她自愿的。”女剑士的声音传来。
泰尔斯一怔。
米兰达跟他一起撑上窗台望着中央领的蓝天：
“自从幼子出世老公爵既担心长女的身份太高能力和个性又太强会让她日后的夫家得益太多又担心她会因失去继承权而记恨将来对幼弟和家族不利。”
“因此他给了罗珊娜两个选择。”
米兰达话音缥缈：
“要么带着大批的嫁妆嫁给一个出身低微的寒门骑士消解她日后夫家的威胁；要么直接抛弃姓氏和继承权就此离开寒堡剥夺她从血缘插手家族的可能。”
泰尔斯吃了一惊。
关于精明王后的记载里有这一段吗？
米兰达目有凄色：
“生性要强的罗珊娜选了第二条这才有了后来的故事——她并不是因为出身亚伦德才成为王后的而是因为她成了王后亚伦德家族才突然记起了她争先恐后地把她加回到家谱里昭告世人：新王后姓亚伦德。”
泰尔斯诧异地听完这段故事：“我……我不知道还有这一段。”
米兰达点点头：
“白鹰素以团结一心甚少内斗为荣但是……这段不甚光彩的历史仅仅记载在当时为这个约定作秘密见证的落日祭祀笔下深藏在落日神殿的禁书区里久不为外人所知。”
或者说历史上亚伦德家族所为人称道的“家族团结”究竟有多少是在像那位老公爵这样流放至亲打压儿女以免手足相残的“未雨绸缪”下形成的呢？
泰尔斯眼睛一转拍了拍手掌：
“难怪难怪贤君在位的时候亚伦德家作为北境第一家族被复兴宫和御前会议打压得这么惨还被当做贤君改革的典型例子。”
该死基尔伯特还就此跟他分析了一大堆‘外戚与廷臣的权力平衡’之类冠冕堂皇的题目相关论文叠起来足足有三尺厚。
米兰达无所谓地笑了笑：
“就这样第一位北境女公爵没有出现取而代之的是‘精明王后’这才是世人能接受的父慈女孝兄友弟悌夫家有力幸福美丽的故事。”
女剑士抱起手臂：“可我觉得相较于千古佳话里的‘罗珊娜王后’……”
泰尔斯接过话头：
“还是‘罗珊娜女公爵’更适合被吟游者传唱四方？”
米兰达看了他一眼并不说话。
“但你准备好了吗？”王子轻声道。
下一秒泰尔斯没有预兆地伸手摸向米兰达的腰际！
女剑士目光一厉瞬间出手牢牢按住泰尔斯的左手！
但她随即皱起眉头：泰尔斯伸出的手掌按在她腰间佩剑的剑柄上。
泰尔斯对她露出一个抱歉的笑容。
她警惕地看着泰尔斯但还是缓缓放手。
泰尔斯这才慢慢抬手从她的剑鞘里抽出“鹰翔”。
“我想你祖先——嗯罗珊娜是王后所以也是我祖先——的这个故事告诉我们跟埃克斯特不同相比起经验不足措手不及只能硬着头皮接受一位女大公的北地人而言星辰人可是有前车之鉴：他们习惯了也知道该如何对付这样的情况。”
鹰翔的剑刃与皮革摩擦逐渐显露出来。
它跟七年前一样寒光四射。
又跟七年前不同历经风霜。
泰尔斯看着剑刃缓缓道：
“看看刀锋领的莱安娜女公爵就知道了相比起直接大声反对他们更知道如何在现行的规则体系内温文尔雅彬彬有礼地……撕碎你。”
王子叹了口气：
“要知道就连三百年前登临至高王座的征北者女王她的下场也不太妙。”
啪！
就在剑刃被抽出三分之一的时候米兰达重新按住泰尔斯的手缓缓发力不容置疑地将鹰翔送回剑鞘：
“那是因为她不够强。”
泰尔斯一挑眉毛：
“不够强？艾丽嘉女王可是六度进军强夺寒堡打得埃克斯特大败亏输的存在。”
米兰达眯起眼睛：
“至少没有强到让反对她的人低头俯首比如她的弟弟。”
一声轻响鹰翔全身没入剑鞘泰尔斯只能叹息放手。
米兰达对他摇了摇头。
“我有个问题”王子沉吟道“如果我刚刚真的要你嫁给我成为我的王后我才会接纳你才会愿意帮你拿回北境……”
米兰达略一思索：
“你是想说我自荐枕席让你操爽了你才肯帮我拿回北境？”
米拉星湖堡不是断龙要塞我们有空得来聊聊你在王子面前的用词问题。
泰尔斯叹了口气：
“如果是呢？”
米兰达冷笑一声。
“你若真的那么做了那就证明了你的品性也就证明了科恩是错的那我无论向你父亲屈服还是向你投诚都是一样的。”
她毫不在意地道：“所以我会先把你的腿打断然后带着被王子‘强占未遂’的冤屈去复兴宫。”
泰尔斯皱起眉头：
“去求我父亲主持公道？”
女剑士摇摇头：
“不我会向他和王国证明经此一事我与王子交恶不共戴天因此在两位璨星的对抗中我必须站在国王那一边。然后我会顺势给你父亲提出相同的条件：我为他献出北境他许我公爵之位——我照样能得偿所愿。”
泰尔斯露出难以置信的神情。
“如我所言”米兰达晃晃脑袋“无论如何我得自寻出路。”
就是……少了一块垫脚石。
泰尔斯咽了咽喉咙。
果然。
管住下半身幸福下半生。
“那么米兰达·亚伦德女士。”
泰尔斯叹了口气转过身正色道：
“你愿意做我的妻子吗？”
米兰达闻言一怔但她看了他很久明白了什么：
“不我不愿意。”
泰尔斯点点头。
“那么你愿意做我的王后吗？”
“不我也不愿意。”
泰尔斯与她四目对视。
“既然如此米兰达·亚伦德你愿意做我的骑士吗？”
星湖堡的书房里少年与女剑士默默相对。
片刻之后米兰达笑了。
她退后一步面朝泰尔斯：
“我愿意殿下。”
泰尔斯眯起眼：“即便我有可能命令你做不那么愉快的事情比如对拉斐尔挥剑？”
米兰达沉默了一瞬。
“拉斐尔对我很重要殿下。”
泰尔斯轻笑着摇头摆手道：“我知道米拉。所以我只是开玩——”
“但他不是我人生的全部。”
米兰达打断了他目光锐利：
“远远不是。”
这倒是出乎泰尔斯的意料他不无惊讶地看着眼前的女剑士。
“所以殿下如果他阻碍了您的道路阻碍了我们的道路我会伤心。”
那一刻断龙要塞的无冬利剑伸手握住腰间剑柄杀气四溢。
“但绝不犹豫。”
泰尔斯顿时凛然。
他凝望着她很久很久。
米兰达·亚伦德。
她是什么？
一柄利剑？
是的但不全是。
一枚棋子？
也许但有出入。
一份筹码？
可能但究竟是轻是重？
你说呢凯瑟尔王？
泰尔斯握住衣襟里的骨戒。
她就像我们所计划的那样聚集到了我的旗下。
但又不像我们所想的为——至少不是我们印象中的——权力而来。
怎么看都不像是你棋盘里的你规则下的存在。
泰尔斯勾起嘴角。
因为她是个人。
该死的棋盘之外的……人。
你说呢父亲？
思绪如电光火石一闪即过下一秒泰尔斯微微一笑：
“那么米拉欢迎来到星湖堡。”
尽管我们很快就要踏上旅途。
米兰达也笑了。
“等等。”
她摇了摇头将鹰翔从腰间抽出贴上手掌：“北地古礼。”
泰尔斯一怔旋即叹了口气。
他拔出后腰的jc匕首同样按上手掌只觉眼前有种令人头疼的熟悉感：“掌誓为盟？”
“不愧是北方归来的王子”米兰达眼前一亮“见识不少嘛。”
何止不少。
泰尔斯无奈地想。
多得你想象不到。
下一秒两人同时用力感受到手掌与剑刃间的痛楚。
“所以泰尔斯·璨星从今天起我向你效忠为你效劳。”
米兰达放下鹰翔庄重地伸出手血液从她掌心流下：
“作为回报你将全力支持我的继承正统必要时不惜亲自下场公告王国：你所认可的北境之主只有一位……”
泰尔斯呼出一口气同样伸出满手的猩红接过她的话头：
“米兰达·亚伦德女公爵。”
啪地一声两人的手掌牢牢握紧。
“所以从今天起我……”
泰尔斯话到一半突然想起“廓尔塔克萨”那段令人不快的回忆。
他不由叹气道：
“我要说的你都说了至于我没说的……”
血液从他们的手腕上流下。
泰尔斯无精打采地努了努嘴：
“喏都在血里了。”
米兰达皱起眉头但还是不爽地摇了摇手掌达成盟誓。
可思绪既起泰尔斯还是忍不住问道：
“有什么保障措施吗比如发个毒誓下个诅咒什么的——要是有人背叛盟誓呢？”
米兰达不屑摇头手掌用力：
“我只会在一种情况下背约。”
“当你不够强的时候。”
该死割得深了手掌有点疼。
泰尔斯狐疑地望着她。
“别误会虽然我们达成了盟誓殿下但如果你未达到我的期望甚至拖了我的后腿”米兰达一反常态不怀好意地眨眨眼睛“那我会抛弃你毫不犹豫。”
泰尔斯的笑容变得有些僵硬。
真是暖心呢。
王子眼珠一转：
“那如果是我背叛了你？”
下一秒米兰达手掌一抽泰尔斯不由得被她向前拉去！
王子好不容易站住了脚步正待吐槽却发现米兰达此刻就在眼前。
而他们的距离近得几乎能亲吻彼此泰尔斯甚至能看清女剑士的眼睫毛也看见藏在那双眼眸后的决绝。
“你的眼睛它们是灰色的真稀罕。”米兰达仔细观察着他幽幽道。
泰尔斯面色古怪：
“是么额你的眼睛也很漂——”
但米兰达的声音很快变得寒冷：
“记得你是璨星的血裔而我是亚伦德的后代。”
“很不幸但是背叛注定是我们人生的一部分。”
只见米兰达目光一寒：
“正如复仇。”
泰尔斯僵住了。
然而下一秒米兰达脸上的戾气就消失了——取而代之的是她前所未有却让人不由一怔的明亮笑容。
“所以咯小屁孩儿……”
米兰达笑眯眯地伸出手扯了扯泰尔斯愣住的脸蛋：
“乖别淘气。”
在目瞪口呆不及反应的泰尔斯眼前女剑士潇洒转身收回鹰翔大步离开书房。
————
在泰尔斯恼羞成怒而气急败坏（“我是你的老板！你得摆正下属的态度知道吗！星湖堡不是法外之地！”）的表情下dd走进书房惊讶地目送脸含笑意的米兰达离去。
难难道说……
“哇哦殿下！”
多伊尔想明白了什么一脸惊喜啧声连连：“啧啧啧啧啧恭喜啊！”
在气头上的泰尔斯狐疑道：
“怎么了？恭喜什么？”
“没什么没什么就是嘿嘿……”
下一秒dd悄悄指了指米兰达的背影得意地支棱起大拇指露出一切尽在不言中的邪恶笑容：
“牛逼啊！！！”
那一刻dd的笑容是如此灿烂如此耀眼如此真心诚意。
以至于他没注意到泰尔斯殿下的表情已经在不知不觉间越来越平静几如一潭死水。
“dd我听索尼娅长官说你在之前巡夜的时候遇到了她？”
“啊？噢是的！殿下要塞之花啊嘿那时她正跟僵尸在谈论一些学术课题你懂的‘学术’课题！您放心啊我可没打扰哦嘿嘿嘿毕竟也算是我们星湖堡的重要外交胜利嘛……”
“……”
那天晚上星湖堡并不平静。
据说一向好脾气的公爵大人发了雷霆之怒他罕见地亲自吩咐帕特森刑罚官让他从严从速对卫队一等护卫官丹尼·多伊尔简称dd执行了星湖卫队建立以来最恐怖恶劣又惨无人道的残酷刑罚：
没收了他床头的布偶小熊。
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