姜维北伐兵败的消息很快就传到了洛阳，司马昭虽然已经料到了姜维此行必定不会成功，可是此次率领孤军北伐的行径却令司马昭没有想到。
当他接到司马望从长安发来的军情手札之时，司马昭满脸讶异的对贾充和裴秀等人说道：
“姜伯约什么时候变成了如此胆大疯狂的赌徒了？竟然只率领区区两万人就敢与邓艾正面对峙，难道他还有什么阴谋不成？”
裴秀分析道：
“大将军所言极是，综合前几次姜维北伐的经验来看，每次姜维都是几路出兵，或为疑兵或为主力，虚虚实实让人捉摸不透，可这次他的行军方式实在是让人捉摸不透，若不是他真的疯了，就是想要拿自己做诱饵来达成其不可告人的目的？”
贾充听后也点了点头：
“其实说是不可告人，但意图已经十分明显了，正如裴大人所言，姜维这是在拿自己来做诱饵想要调动士载将军，而他真正的目的，可能是在吸引邓艾注意力的同时，趁着安乐候刚刚到达长安立足未闻之际出兵扶风，直取我长安重镇、进逼三辅。但也可能又其他的目的。”
司马昭听后认为他们说的都有道理：
“不管怎么说，姜维都是一个不容忽视的对手，接下来要看邓艾如何应对了...”
后来姜维在段谷之内遭到了姜维和司马望的联手绞杀，所部兵马几乎损失殆尽，就连姜维本人也差点被邓艾生擒，从而宣告北伐再度失败。
在司马望战后总结的军报之中，司马昭得知了姜维此次出兵的真正目的，并不是为了争夺魏地的一城一池，而是直接冲着邓艾去的，他的目的就是来回调动邓艾，使得他疲于奔命，最后将其吸引至段谷与提前埋伏在那里的胡济联合夹击。
在到达石营之后邓艾已经隐约察觉到了姜维的真实意图，于是便故意拖延了两天不去追击，任由姜维去攻打上邽来试探他真实的目的，同时又飞鸽传书于刚刚到达长安的司马望，让他派兵前往段谷周边察看情况，看看蜀军有否异动。
司马望得到了邓艾的书信之后当即做出部署，他紧急调动刚刚在陈仓驻扎的八千新招募士卒，命令他们前往段谷勘察，如果发现了蜀军兵马不要硬拼，做疑兵之状震慑蜀军，让他们明白计策已经被识穿。如果没有蜀军的话，就原地驻扎等待邓艾的兵马。
结果等到魏军到达段谷之后，发现这里虽然有蜀军驻扎过的痕迹，但却半个蜀军兵卒也没有看到，于是他们便遵从司马望的命令驻扎于段谷谷口，等待邓艾的到来。
拖延了近两日之后，邓艾方才出兵去解上邽之围，姜维则按照原有的计划继续向段谷进发，最终反倒被魏军所夹击。
有这样的战果不仅仅是姜维没有想到的，也是邓艾没有想到的。
可是所有北伐以来重创姜维最深的就是这一次，司马昭对他及时察觉到姜维的阴谋并且机智的化解，并且几乎全歼姜维所部人马共计一万九千余人，极大程度上鼓舞了雍州军民的士气，使得他们从陈泰被调走的阴霾和猜疑彻底一扫而空。
为此，司马昭特地将自己的心腹谋臣，裴秀、贾充、钟毓、钟会以及荀勖、荀顗等人叫到了一起，商议应该如何褒赏邓艾最为妥当。
裴秀首先站出来对司马昭说到：
“邓艾父子刚刚在段谷大败姜维，振奋我雍州军民士气，下臣认为无论从哪个角度来考虑，都应该丰功厚赏才是，这样一来既能进一步提高邓艾的威望，更利于他统帅兵马镇守雍西，又能够震慑蜀国，使他们不敢轻动。”
一听到裴秀如此抬高邓艾，站在一旁的钟会颇有些沉不住气了，他也站了出来对裴秀的话当场表示质疑：
“裴大人此言未免有些太过耸人听闻了吧？当年先太傅都未能阻止得了蜀军长年累月的侵犯我大魏西垂，如今邓艾就打了区区那么小的一个胜仗，就能够把姜维和蜀国支持北伐的臣工给吓破胆了？”
在场所有人都听得出来，钟会这是在通过和裴秀之间的抬杠，来发泄自己对邓艾独自一人夺得大功的不满，身为他兄长的钟毓自然也是心知肚明的，可他更清楚的是，自己的这个弟弟早就不受自己控制了，想要压制他的野心根本就不可能，谁也做不到。
荀勖听后出来打起了圆场，意图缓解裴秀和钟会之间的矛盾：
“不管怎么说，如今邓艾是继郭淮和陈泰之后最有资格坐镇雍西的将领，此次胜仗若不封赏也难以安定雍州的军心，不妨可以授予他侯爵之位，再在军衔之上适当予以擢升，以示对他的重视和荣宠。”
司马昭把荀勖的话听了进去，他也在事后拜访刚刚抵达洛阳的陈泰时说起了这件事。
陈泰赞同荀勖的话，司马昭便下定了决心，正式上表魏帝曹髦，恳请擢升邓艾为镇西将军、都督陇右诸军事，至此邓艾就完全不是司马望的下属，他可以不经请示就可以自己调动陇西、南安和天水三郡的所有兵马，军权上得到了很大的放宽。
同时司马昭还奏请曹髦，敕封邓艾为邓候，封邑两千户，其中抽调出五百户封赏给邓艾的儿子邓忠，敕封邓忠为亭候。
对此曹髦根本就没有不同意的立场，于是便逐条批准。
站在堂上的钟会见邓艾的爵位比自己还要高，而邓忠居然和自己同列为亭候，封邑也比自己多出两百户，这让他的心态进一步开始失衡。他更在意的不仅于此，如今邓艾身处陇右可谓是如鱼得水，以后建功立业的机会必然会比自己多出许多，而自己一直困在这洛阳城内，纵然司马昭对自己还算是礼贤下士，但地位始终无法超越其兄长。
想到这里，他不禁开始为自己没有得到充分施展才华的公正机会而愤懑不已。
可冷静下来一想，钟会认为魏境西部邓艾已经扎稳了脚跟，又有司马望在，他已经没有插手的余地了。
此时，他的眼光已经放到了东南...
在邓艾被封赏的同时，作为战败者的姜维此刻方知自己为什么会失败。
回到营帐之中的他失魂落魄的坐在胡床之上，而这时他已经完全弄清楚刘禅这么做的目的了，虽然在战败之后，刘禅并没有追究姜维战败的责任，反而还派出素来与姜维不和的黄皓来传召，宽慰姜维。
可是从黄皓的脸上，姜维看得出来刘禅并不是不要治自己的战败之罪，好彰显他宽待臣下、海纳百川的帝王气度，而是想要让姜维主动认罪，并且这是有期限的，一旦姜维故意不理会刘禅的心意，那么刘禅就不会对姜维客气了...
无奈之下，姜维写下了罪己状交给了黄皓，声称这次战败自己有不可推卸的责任，辜负了陛下对自己的期望，更令蜀中子弟枉死近两万，使得百姓对他怨声载道，陇西更是动荡不安，所以姜维请求辞去大将军的职务。
刘禅看到姜维的罪己状之后非常满意，而黄皓也小声为恭贺道：
“陛下真是英明，利用这一招使姜维自己将大将军的职位交出来，如此一来就不会有人能够威胁到您呢。”
刘禅也对自己这次所玩的手法颇感得意：
“牺牲了近两万人代价的确是大了一些，不过即便是这样，朕也绝不希望蜀国再度出现诸葛亮那样威高震主的人物存在...”
事后，刘禅批准了姜维了请辞收回了大将军的虎符，贬其为后将军，但是还让他继续行使大将军的职权，可谓是用心深远...
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