第二十七章
红芍本来想过来和母亲说说话，这一张口，就遭到祝氏恶语相对，不由自主地回道：“我爹爹死了，你又能落着什么好处？我能怎么办，好歹我也会个手工活，大不了自己做活养自己，倒是你，能怎么办？”
祝氏听了这话，更加恼怒：“我能怎么办？还不是因为你，要是没有你，我做啥也不能就蹲到这屋里，等着他回来，我但凡拿拿腿，就走了，走到谁家不是个吃饭？你现在大了，翅膀硬了，你自己做活养自己，不要我了，你吃奶的时候，怎么不这样说？你个没良心的，我一个人熬你长大，我容易吗？”
看祝氏又哭又说，红芍本来想回她：“谁说我不要你了？”但张张嘴，又把话咽下去，喘了几口粗气，回到她的绣活架子旁边坐下，也不动针，自己坐在那里生闷气。
祝氏心里不好受，总要找个出口发泄一下，这时候越说越难受，坐到椅子上哭起来，边哭边说着陈年往事，诸如：她自己十几岁就在这院子里，廖洪顺怎样把她弄到手；还有红芍小时候生病，她怎样着急送医之类的，那声调，跟花戏楼里唱哭腔戏的几乎不差什么，红芍听着心烦。
骆妈先过来劝红芍：“芍啊，你都这么大了，你娘就这脾气，你还不知道吗？她说的，你莫进心里，过一会就没事了。”
骆妈这样一说，红芍心里酸酸的，眼泪就流了下来：“我还不如死了，这样活着什么意思？爹不要，娘不疼的，整天守着这个破院子，说句话都不行，要是春天我爹爹再不来，我放把火，把这屋子都烧了，省的要在这里哭……”
骆妈觉得红芍也挺可怜，一个青春活泼的孩子，就呆在家里闷着，也没有个人说笑玩乐，于是跟红芍说：“芍啊，你莫气了，我出去买东西，带着你出去玩，快去洗洗脸，打扮打扮，跟我出去一趟，散散心，就好过了。”
看红芍去换衣裳，骆妈又劝祝氏：“你心里不好受，也别总拿孩子撒气，孩子大了，也有心事了，要是芍儿有什么不好的，你看，就咱俩还活个什么劲儿呢？我知道你就这脾气，一会子就好了，但你在孩子面前，说话好歹留着点，等我在跟前的时候，你跟我说就是了。别难过了，老爷秋天没来咱这个，过年也寄了钱了，也没短你娘俩的花销。好了，咱今年过年也没个年样，连个元鱼肉都没做一碗，今儿个过了初五了，我去街上看看，看可有卖的，要是有，我给你买只老母鸡，回来炖一大锅，够吃好些天的，给你补补，还有，我顺便带芍儿出去开开心，你在家里好好的奥。”
随着年龄增大，祝氏这几年，越来越依赖骆妈，骆妈说话慢慢的，声音也不大，有种抚慰心灵的感觉，祝氏愿意信任她。在骆妈的抚慰下，祝氏慢慢平复了一些。
骆妈带着红芍出了花戏楼的大院子，出了门，没走几步，红芍就停下来：“骆妈，腊梅季到了，朱公书院里的腊梅开了，我从咱家的院子里，就闻到了腊梅花的香气，你去买东西，我到里面看一会腊梅花，就像往年一样，趁着这年初几的，里面没有人，我偷偷溜进去看一会，你回来的时候，从这里叫着我，要是时间长，我自己就先回去。”
骆妈把红芍送进了朱公书院的院子里，留下红芍在那里看花，自己挎着篮子去买老母鸡去了。
这书院，和红芍住的院子相挨着，对这个院子里的布局红芍都熟悉，她停留在一株腊梅树旁，那是一株三十年以上的腊梅树，树干生出一大丛的枝条，每根枝条上都开满了带着蜡质光彩的嫩黄色的花朵，整个树冠下，都散发着沁人心脾的芳香。红芍仰着头，轻轻地嗅着腊梅吐出来的芳香，然后闭上眼，深深地呼吸，仿佛要用这馥郁的芳香，来洗涤五脏六腑似的。
突然，红芍听到有两个男子一边说话，一边往这院子里来，在这两人即将进入山门的时候，红芍打开了过道里面的侧门，进入了过道旁边的屋子里。这屋子不仅有一扇门，还有一扇用木头拼接的格子花窗，红芍躲进里面，从窗格子里面往外看，想等那两人离开以后，自己再出去。
那两个人进来以后，却并不急着走，不一会，又来了其他人，这些人在过厅里说话，然后诵读诗歌。
红芍忍不住从窗格子里看出去，她的目光正好看到了葛生，虽然有人遮挡住了一半的身影，但这一半的身影，已经使红芍心生欢喜。等到葛生诵读：
小黄城外芍药花，
十里五里生朝霞。
花前花后皆人家，
家家种花如桑麻……
这些句子，每一个字都落到红芍的心上，她看清了葛生的面目，听清了葛生的声音，红芍觉得葛生读出的“芍药花”，就像是在喊自己的名字一样，使她忽然红了脸庞。
等到葛生看过来的时候，红芍正痴痴地望着葛生，脑子里翻过无数种想法：她想知道这个男子是谁，家住哪里，多大岁数，有没有娶亲……总之，她想知道关于葛生的一切。葛生他们诵诗结束，从过厅离开，到旁边的屋里喝酒去了，红芍还舍不得立即离开这里，还时不时地从窗格子里偷偷望一望。
等到葛生来这屋外找她的时候，红芍既紧张害怕，又暗自欢喜，她既不敢站出来和葛生打招呼说话，又不愿意让葛生就这样离去，她怕葛生若是离去，以后就没有机会了解和相识了。
但是，红芍从小到大接受到的教育，使她不能也不敢直接对葛生袒露心迹，看到葛生堵住了她的门，红芍又害怕了起来，她担心葛生看到她之后，会做出莽撞的事情来，这个角门并不牢靠，男子使劲一推，就足以将门打开。
“要是这个人推门进来了，怎么办？”红芍这时候心情复杂，她想了解对面的这个男子，又怕这样和他直接面对，于是，情急之下，红芍说出了“家在花戏楼里面住”的话，说这话，红芍想表达：“你莫做荒唐事，我家就住隔壁的”这样的意思，来吓阻对方，潜意识里，也想着：“如果你有意，总不难找到我。”其实，这样的话，也是葛生最想听到的。
红芍说完这句话，感觉自己的面颊滚烫，人就躲在屋内的一角，再不回话。听到葛生离开窗户之后，她趁着那边互相敬酒说话，瞅准一个时机，悄悄开了门，从过道紧走出去，跑了几步回到了家里。
骆妈刚刚回到了院子里，看见红芍红着脸跑回来，忙着问：“我刚从那边过来，看那些人在喝酒，我以为你早就回来了，咋啦？在外面遇到了啥人了？”
红芍哪敢说出真相，支吾着跟骆妈说：“你也不去接我，我在那里看花，听到有人，就出不来了，慌忙躲到门旁边的屋里，急死了，好容易才偷偷跑出来。”
“你也是，住这个院子里，除了到那边楼上听戏，也没接触个什么人，见了人就吓得躲，这以后说婆子家了，还不敢见人，怎么办？”骆妈说着笑着，红芍心里有事，听到后更加害羞，脸红心跳，赶紧钻到屋里关了门。
葛生回到家里，一进门，就看到葛有常正在拾掇铜铺里的工具，于是走上前去问：“大大，咱哪天开门？”
“过了十五，十六再开门，咱这行业，开门早也没多少生意，要是本城里老家老户的来散买个啥，咱这又不缺”，老葛用目光在铜铺的货架子上扫视一遍，那里面，葛生做好的器物还有许多，摆满了货架子。
“那我们这些天，都可以好好地玩了，咱一家人打麻将。”
葛生说这一句，葛吴氏正好从后面的住房里过来，随口问道：“又要打麻将？”
老葛接着她的话：“不打，我不跟你们打麻将，你跟桐儿姊妹俩个光打通张子，哄我们俩老的钱，打来打去，钱都赢到桐儿腰里去了，我不跟你们打麻将。”说完，和葛吴氏相视而笑。
葛生也会意地笑起来，双手拉着葛吴氏的一只手，连着自己的身体甩荡起来：“娘，大人挣钱就是给孩子花的呀，我大大又不会花钱，还是把钱给我妹，你看，咱家里，好东西都是我妹买的。”
“好，好，家里的钱，都给你俩花，不要把我俩个老家伙饿着就行，莫晃了，你要是把我晃晕了，我就忘了家里的钱放哪里了。”
“那说好了，我叫我妹来打麻将。”
老葛忙着说：“今儿个、明儿个都不行，我和老曹有活动，说好的喝往年酒，我不陪你们打麻将，你们娘仨一条心，我一回都没赢过。”
葛吴氏笑道：“那是你打的孬，不会算牌，来不过，莫找理由。”
老葛止住笑，认真地说：“我明天真有事，你们娘仨看戏去吧，莫到河底下露天的地方看了，风吼吼地，冷。花戏楼里明儿个有戏，进去听戏去，桐儿喜欢听戏，你们到里面，莫抠迹，要个座，买点瓜子花生，点壶茶，咱家现在也不是享受不起，葛生，照顾好你娘和你妹。”
花戏楼一个词，点燃了葛生的心事，他脑子里又响起那句：“我家在花戏楼里面住”，葛生正准备筹划如何进到花戏楼里面，能否再见到那个女孩呢。
听到老葛的话，葛生立刻接过来：“好好好，明天我们去看戏。”
到了该去看戏的时间了，葛生从自己住的二楼下来，桐儿已经穿好了出门的衣裳，那是一套专门为了过年走亲戚穿的新袄裙。
葛有常家并没有什么踏实亲戚，葛吴氏的哥哥吴老大去世以后，她的嫂子也不再来往，除了曹百里，过年的时候，老葛家也就和挨边邻居们互相道个“过年好”，一直在家里呆着，桐儿的这套新衣裳还没派上用场，今天，要和母亲、哥哥一起去花戏楼看戏，桐儿才把这身新衣裳整整齐齐地穿上。
葛生站在上楼的第三级台阶上，手扶着栏杆，面带微笑，看着桐儿，桐儿并不知道葛生在看她，她在镜子面前仔细端详自己，时不时地左右转一下身，看自己腰身收的恰到好处的衣裳。
桐儿长得像葛吴氏，真是个好看的人呢！现在又正是花样的年华，穿上新衣裳，镜子里面和外面，都流露出动人的样子来。
葛吴氏在一旁看着，颇有感触地说：“我桐儿真好看，你看这小腰细的，小脸水灵的，这衣裳穿到身上，更衬着脸好看了…… 唉，娘像你这么大的时候，一件新衣裳也没穿过，在村子里，就是个灰头土脸的丫头，好容易有了新衣裳穿，就是你爹爹送去的，穿上了新衣裳，就嫁到这家里了，然后就生了你，我真是应了那句话‘草棵里的葫芦，没见天，就老掉了’，我桐儿帮娘好好地捞捞本，多穿新衣裳，多好看些日子，唉，就是便宜了葛生了。”
葛生在楼梯上站着，并不知道葛吴氏的心事，听到这句，不明就里，以为葛吴氏说自己也穿了新衣裳，占了便宜，忙接话道：“那我以后少穿新衣裳，好看的衣裳都让我妹穿，反正我妹穿哪件都好看。”
桐儿正对着镜子，自己欣赏自己，听到葛生的声音，扭头循声望去，看到葛生站在楼梯的第三级台阶上，穿着当时最时尚的衣帽，手扶着栏杆，侧身而立，笑盈盈地看着自己，不知怎的，桐儿突然心慌了起来，她感觉有一种热力，呼地一下升腾起来，冲到了脸上。
这是从来都没有过的体验，桐儿不知道为什么，自己会脸热心跳，为了掩饰自己的窘态，她扭头不看葛生，将脸趴在葛吴氏的肩上，冲葛吴氏撒娇：“娘啊，你看我哥，他偷看。”
葛吴氏和桐儿说话的时候，也没有看到葛生站在那里，葛生一发出声音，她就心里打鼓：“坏了，我说便宜了葛生，葛生是不是听到了？老葛千叮咛万嘱咐，要我把紧口风，不能让孩子们先知道，我怎么说了这句？”等葛吴氏听完葛生的话，觉得葛生并没听出她话里的意思，轻吐了一口气，拍着桐儿的肩背，说：“你哥看你怕啥呢哦，你俩个，从小看到大，谁啥样，都清清楚楚的，不要偷看也知道。”
葛生从楼梯上下来，走到桐儿母女跟前：“娘，你跟我妹都准备好吗？准备好了，我们走，看戏去。”
桐儿慌着说：“你到前面等下，我跟娘一会就出去。”
桐儿装做找手帕子，低着头，在自己的小橱子跟前墨迹半天，觉得自己的脸不热得那么厉害了，才转过来喊葛吴氏。
老葛的家里，本来住的就两间房，后来生意好了，在这两间房子上面加盖了一层，这样，住的房子就成了两间两层了。葛生和桐儿渐渐的年龄大了，住在一起，老葛不放心。葛生让桐儿住楼上，自己在楼下和父母一起，桐儿说自己胆小害怕，不敢一个人住，这也正合老葛的心意：桐儿毕竟是个女孩子，还是放到自己跟前放心些。后来老葛就让葛生一个人住楼上，桐儿在老葛夫妻俩的房间里，加了一个隔扇，住在里面。桐儿住的这屋子，和葛生一个人住的楼上两间比，窄小的太多，葛生觉得桐儿吃了亏，专门到船业会馆，托人买了一面穿衣镜，回来后，葛生亲自手工做了镜框，放在楼下给桐儿。这穿衣镜子，听说是从外国买到的，和以前这里人们使用的铜镜子比，真是货比货，得扔，只要使用了一次这个镜子，人们就再也不愿意用原来的铜镜了。
桐儿出门前，在镜子里仔细地看了一下自己的脸，看着并没有什么不妥后，才跟在葛吴氏后面，由葛生带着，一家三口人从打铜巷，经过洪济桥，沿着南京巷，经过里仁街，最后来到了花戏楼前面的大牌坊底下。
桐儿开始出门时，心里还打怵着，后来慢慢地平复了情绪，到了这里，她才发现：葛生的腰间，今天除了挂着一个好看的荷包，还有一个制作精美的带钩！
本站所有小说均来源于会员自主上传，如侵犯你的权益请联系我们，我们会尽快删除。