035
不在，到处都不在。
在银时与桂回去之后，晋助又一如他自己的安排，在神原凪的住所附近寻找起她起来。
只是，问了那么多的店家，他们都说今早开店到黄昏也未见过神原凪出门的痕迹，估计她早在昨日半夜就出门了。
眼看着太阳就要再次下山，高杉晋助的心情就越发着急。
……她到底会跑到哪里？
也正是这种情况，他才惊觉自己对她一无所知。
明明她对自己的一切看似了如指掌。
穿着木屐在大街上奔跑，高杉晋助回想起许多个“被她找到”的瞬间。
比如说在上山林战术课的时候……他还记得，有一次她恰好和坂田银时分在一组了，而他就和桂在一起，而他还只是停留在跟桂藏起来商讨战术的时候呢，她就带着坂田银时找到他的藏身处了。
在那个阳光普照的午后，他和桂满脸吃惊的看着笑得得意的少女与银时，他还没来得吐槽呢，就听见她如是说了——哈哈哈，我就猜到晋助会藏在这里。
……也不只是那一次。
在他希望逃避值日工作、与家人吵架后偷跑出来、或是在课上与银时又叒叕吵架之后，她也总是能带着温柔的笑容找到他，并一边说着“我就猜到你在这里”再一边安静地坐在他的身边，平静地听他吐槽。
这两年来她都是这么找到他的，不论是何时。
不论在任何一个，他渴望被别人找到的瞬间——都是她出现在他的身边的。
但原来到头来，他却不懂得找她的所在之处吗？
只要她不主动跟在自己身后、不主动到私塾上课、或是留在家中……他就无法找到她了吗？高杉晋助奔跑的速度越快急促，甚至，他奔跑着离开了村口，然后，他就兜兜转转回到了他和她第一次见面的坡道附近。
这时，夕阳霸道地将一整条路都给染成橙红的颜色了，而他站在路中心望着这无人的通道，看着河边的飞鸟低空飞过，一个茶色的身影，又蓦地闯入他的视线之中。
“……凪！”
发现了那个就躺在河边一动不动的少女，高杉担忧得惊呼出声，又朝着她所在的方向飞奔过去。
……
036
漫天红霞。
“……凪，醒一醒。醒醒！”
高杉从坡道上滑落，又到达那个少女的身旁。
只见她就那样合着眼睛躺在草坪之上，手上缠绕着的绷带几乎全被染红了。
除此之外，她的脸上、手上、腿上也带着伤痕。
虽然说伤口在她身上总会很快愈合，但头发上、和服被弄脏划破的痕迹却是不会骗人的。
更何况，她脸上身上的许多血迹还没消除干净。
她到底是跑到哪里去了？为何会受如此严重的伤？
要说他对上一遍看她受伤，应该是她两年前执行委托的时候了吧？
除此之外，因为神原凪的身手本来就相当不错，他几乎没见过她受伤。
就更别提像现在这样，不省人事地躺在路边了。
担忧又心疼的感觉让他几乎难以呼吸，看着怀中那个身轻如燕的女孩子，他实在担心她会在下一瞬间就离开自己。
想到这，晋助就伸手将她的身体从草坪上抱起，再将她的脑袋搁在自己的大腿上，伸手持续轻拍着她的脸颊，一边喊着她的名字……直至她从他的怀里苏醒过来。
“晋……助？”
她以沙哑的声音唤着他的名字，声音轻得他几乎无法听清楚。
而她也没完全睁开眼眸，只是微睁开一道缝小心翼翼地看着他。
“凪！你昨天晚上到底跑到哪里去了！？”
他气得忙地吼她——
“不用担心，只是有一个…委托……”
“你教我如何不担心！突然不到私塾上课，也不告诉我你将要跑到哪里去，待我找了一整个下午，就发现你这样不省人事地躺在路边！”
高杉晋助气得骂起她起来。
而她没有力气与他解释，就只是靠在他的怀里轻轻喘息。
“对不起……晋助。”
她闭着眼轻声道歉，别的话也没再说了。而他察觉到她的状态实在不佳又虚弱，甚至没有力气和自己说话，多愤怒的情绪还是被他强行抑制了下来。
他伸手抱着她，眼神尽是无可奈何。
“……我还能拿你怎么办啊。”
他妥协的声音很轻很轻，带着对她的包容与宠溺，最后他还是用最轻的动作将她整个人给横抱了起来。
“你的身体还好吗？伤口会自己恢复吧？”他已经驾轻就熟了，就算他要让她休养生息，她也只会用这个理由搪塞他。
“是……”看吧，她马上就承认了。
“那你有别的需要的东西吗？”晋助心疼地望着自己的女孩，看她疲惫的样子，他真的很想为她做点什么。
“使用了很多灵力……很饿。”她闭着眼睛靠着晋助的胸膛意识迷糊地回答：“所以本来刚才…是打算自己走回去的，但还是倒下来了。”
“……你真是的！”他已经不知道该怎么吐槽了，就蹙眉对她说：“回去我给你到街首的饭点买饭，你可不要自己做饭，还有，今晚我会盯着你歇下了再离开的。”
“唔……”
“不准异议。”
他凶巴巴地打断她，而神原凪有些无奈，就只好待在他的怀里不吭声。
而他一边看着前路，又抱着怀中的少女，一个从前他从未想过的念头就从他心中出现。
原来，一直以来，也不是他有没有成功保护好她的事情……
而是，他一直都在依赖她的存在啊。
他抱住她的手无意识地收紧，想了想，他又压低了声音小心翼翼地同她说。
“凪，我希望你能永远待在我目光能及的地方。”
他的嗓音沙哑又多情，而神原凪闻言一愣，一双金色的眸子有些错愕地望着那个眉目俊秀的少年，久久没有言语。
“……回答呢？”他问她。
“嗯……”她回过神来，又在他怀中绽放一个明媚温柔的笑：“我很高兴哦——”
“为了能一直待在晋助的身边，我也会努力的。”
“不用努力也行啦，笨蛋。”
他眸光含着笑意，看见她那个满足的笑容，一颗慌乱的心也终于定了下来。
他不会让任何人从他身边夺走凪的，他发誓。
……
037
抱着睡着的女孩回到她的家，更加确认自己心意的高杉晋助望着在床边熟睡的少女，又按照他之前跟她预告的那样，主动到了街首的饭店给她买晚餐。
他希望她能好好的休息，待她醒来，他会再让她将昨夜的情况仔细告诉他。
而那之后，在晋助帮忙下回到店里休息的神原凪很快就恢复基本的精神了，然后，在晋助的威胁之下，她还是将前天晚上发生的事情都详细地告诉他。
“昨天晚上，我和来自别的村落的阴阳师汇合，对那路过我们村落的妖怪进行了封印仪式，但在封印的途中，其中一个阴阳师被那个妖怪吸进体内了…我为了拯救那个阴阳师，也就一同进入了妖怪的体内。”
神原凪吃着高杉给她买来的米粥，又小声地回答。
“我本来没打算做到那个份上的，但果然战斗的过程就总有机会出现意外的发展……我的使魔饭团也在战斗后受伤了，现在都躲在我的衣袖内不出来。”
她将松鼠形状的使魔从衣袖内掏出来，又放在晋助的双手上。
虽然两年过去，晋助还未从“看不见”的人变成“看得见”的人，但在与神原凪有肢体接触的时候，他就会短暂地变成“看得见”。
之于其他情况，她就得把其他带灵力的物件交与他，他才有可能看得见妖怪了。
而高杉晋助看着手心那只正在瑟瑟颤抖的使魔“饭团”，几乎从未见过祂如此虚弱的高杉晋助，又在心中隐约明白了前夜的战况。
“所以，昨夜平白刮起的大风雨，都是因为那路过的妖怪？”
“对，假若放着不管的话，应该会有人的房子被掀起吧。”
“……”
他蹙起眉头，只觉她的工作是那样的危险。
只是，她作为阴阳师…或是说异界士的身份可是从他认识她开始就在的了，事到如今他是没有任何办法让她不去从事哪些危险的委托的吧。
最少她能让他一起去的话，他的心也会安心一些。
想到这，他就鬼使神差地询问了。
“……喂凪，你有想过离开私塾课堂之后，要到哪里吗？”
她吃饭的动作停下，一双金色的眸子炯炯有神地看着高杉晋助。而后者知道她有在听，脑袋一热就接续着往下说了：“你也知道我和我家人的关系越来越差了，所以我打算，将来离开课堂之后，离开家到外面去闯荡。”
“我想到江户或更远的地方看看。”
高杉晋助首次对神原凪说着以后的愿景，而她安静的听着，又听见他这样问了。
“我想和你一起去，到时候，我们两个人一起离开这条村子，你觉得怎样？”
他牵起她的手，滚烫的大手渗着汗水，如火炬般灼热的眼神锁紧了她。
而神原凪的心跳也在他的注视底下，变得越来越急促。
于是，她也同他一起红了脸颊，再小心翼翼地点头。
“……嗯，那我们到时候就一起离开这村子吧。”
……
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