026
那一天，在遭遇妖怪之后，晋助就牵着神原凪的手送她回去了。
在那一路上，两个人又聊了许多各种各样天马行空的话题——比如说神原凪是从哪里学习妖怪的知识的，还有什么种类的妖怪等等。
她都把能解释的一一告诉他，对于高杉晋助而言，从被聆听的角色转为聆听的角色，难得的听着神原凪对他说那么多话，他的心情实在很不错。
只是，也正因为他这样顾着送她回去，还跟她聊得忘乎所以，待他回到家的时候，天已经完全暗了。
他被家人骂了个狗血淋头，甚至还被罚不准吃晚饭。
第二天，还是路过的桂帮忙把被绑的高杉晋助给救出来的，不然他今天也无法回去私塾上课。
“原来晋助脸上的淤青是这么来的啊……”
神原凪眼神有些怔忡地感叹，望着高杉晋助脸上的痕迹，她有些心痛、却没有说些什么。而桂交抱着手一本正经地回答：“嗯，凪你来得晚所以可能不知道，晋助他早就跟家人断绝关系了，关系一直不好，他隔三差五就会被家人惩罚啦，只是小事，不用担心。”
他点点头说着，而神原凪也冷静地点了下头，再给晋助递去一个手捏饭团——
“你说昨晚没有吃晚饭，我先把我的午饭分给你吧？”
高杉晋助怔了怔，因为他是真的饿，又点了点头闷闷的接过饭团开吃。而这一幕被路过的坂田银时瞧见了，又刻意笑着开玩笑缓和气氛：“呐，呐，我也是孤儿来着——凪把饭团分我一个吧！”
“可以哦？”神原凪听出来银时缓和气氛的目的，又顺从地把饭团送出去——而正在啃饭团的高杉脸上一红，又气得把另外一个饭团也夺回去：“银时！你这家伙还真的不要脸！”
“你这家伙才是！一大早说什么和家人断绝关系——是想让自己在女生面前增加分数吗？你这家伙真狡猾……”
“你说什么？！”
于是两个身影又扭打作一团，而神原凪有些无奈地捧着自己就剩下一个饭团的便当盒，又和桂小太郎相视一笑，就安静地回到自己的座位上。
而神原凪这个无可奈何的反应落在日常拌嘴的两个男生眼中，又不约而同地唤起两个人心中的一丝违和感。
为什么神原凪在听见高杉晋助家庭的状况时，反应这么平淡呢？
明明平常，她不论如何都会给两个人反应，或是把话题接续下去。
“喂，晋助，你说凪她怎么了？”
“她……”
晋助绞尽脑汁地想，然后又想起他和她第二次见面的黄昏——那是她唯一一次跟他说起双亲的话题。她说，她的父亲是妖怪、母亲是拥有能克制妖怪能力的血液的人类，他们的结合让她的身体变得异常……
而在那个黄昏，她曾以一个自嘲的笑容说：
——所以他们为何要把我生下来呢？真让人搞不懂。
而据他所知，现在的神原凪也没在跟父母一起居住，她就一个人住在那栋小木屋中，不论是打工还是带来私塾的便当或是打扫的工作，都是她一个人完成的。
他面前的神原凪，并没有家人。
从他那天在河边见到她开始，她就是一个人了。
就像他这样回到家也还是会有疼爱他的家仆，桂家里也有奶奶，而银时也能和松阳老师相依为命，但是神原凪……回到家里，一个迎接她的人都没有吗？
晋助的心脏感到一阵揪痛。
不知道，他能成为照顾她的人吗？
不，不论如何，他今后也得多保护她才行吧——
……
027
而就在高杉晋助下定那样的决心之后，很快他与神原凪之间就发生了一件事。
那是一个不用到私塾上课的假日。
闲来没事的坂田银时想说要叫上神原凪一起在村子里到处玩玩，或者到河边练习剑术之类什么的——只是，就当三个男孩走到神原凪经营的万事屋时，她却不见了踪影。
他们之前也没听说过她这个假日会怎么度过，自然也不知道应该上哪里去找她。
因为坐着等她回来也不是办法，所以三个男孩就离开那附近，回到坡道附近进行剑术训练了，只是高杉晋助始终有点心不在焉，于是，他就在与坂田银时他们道别之后，再趁着太阳下山之前的时间，跑到神原凪的店附近。
而他这一过去倒好，一过去就发现她一脸狼狈地从山路方向下来的样子。
手腕红肿着，走路一拐一拐的，和服上也充满了血迹与被什么锐物划破的痕迹。
“……神原！”
从未见过她如此狼狈姿态的晋助下意识惊呼出声，又奔去那个脸上写了一页惊讶的女孩旁边，注意到她脚也扭了，就二话不说地把她整个人拦腰抱起。
“晋助？”神原凪怔了怔，还没来得及解释，人就被高杉晋助抱着送回店里坐下了。她想说她这点伤势都不要紧的，因为她身上留着强大的妖怪之血，这种皮外伤她稍微休息一下就会好什么的……却被他吼了回来。
“你到底都跑到哪里去了？怎么把自己搞成这样子？！”
“今天我到山上的大宅去帮忙驱妖，一不小心就让自己受伤了，只是这点伤我很快就好了……”
“你的急救用品都放在哪里？有酒吗？”
“不、不用了啊。这种伤口明天就能好了，我用绷带包一下……”
“那绷带在哪里？”
高杉晋助蹙着眉头询问，他语气里毫不掩饰的紧张和严肃叫神原凪没有拒绝的空隙，就只好把家里放置东西的地方一一告诉他。而他固执地为神原凪将手上的伤口包扎好，之后又拿来热好了的毛巾给她热敷扭了的脚腕。
而神原凪怔怔地看着那个蹲在她面前，捧着她的脚丫给她处理伤口的男孩，又有些感动地垂眸下去，唇畔挂着笑。
“到底为什么你要进行这么危险的工作……好歹下回也叫上我啊。”
他闷闷地嘀咕，好一会儿，又似是察觉到自己就是跟上也没能帮上什么忙，一张俊俏的小脸就更郁闷了。
神原凪傻笑着看他，看他那正在赌气的表情，又把脸凑下去亲了他的脸颊一口。
而本来还在为她热敷的高杉晋助被她这么一个动作给吓着，手一松就直接将热毛巾掉落在地上，而他捧着被亲的那边脸颊望着神原凪，又结结巴巴地询问：“你…你干嘛啦！”
神原凪看他瞬间蹿红的脸，又偏了偏头嘻嘻地笑：“没什么。”
“你……”晋助抿了抿唇，只感觉面前的神原凪真的不喜欢让他好过，又气呼呼地说：“你知道吗！亲人这种行为，应该由男人来的！”
“是吗？抱歉，但我就是很想亲你啊——”
“啊啊啊我要被你气死了！”
他恼羞成怒，又想上前捏她那张可爱得过分的笑脸，只是此刻他觉得自己怎么做不对了，毕竟自从她一口亲在自己的脸颊上，他就感觉浑身滚烫、脑海里一片空白。
都不知道自己能怎么办了。
只知道，他想一直就这样把她捆在身边——
……
028
一周过去。
秋风习习，当松下私塾的课结束之后，坂田银时、高杉晋助、桂小五郎与神原凪四个人又相约一同到后山挖栗子。
“真亏桂会知道这山里会有栗子呢……”
神原凪在晋助的协助下穿着木屐小心翼翼地爬到山上，而银时望着两个人交握的手，又气呼呼地伸手将两人交握的手给分开，再若无其事地回答：“因为假发家里穷嘛。”
“对，因为贫穷，我和奶奶总要寻找别的免费的食材。”
桂小太郎一本正经地看向神原凪的方向，又竖起手指认真地解释：“这里除了有栗子，还有竹荀和可以用来做竹筒饭的竹子，除此之外，还有番薯可以挖，有时候把番薯捣烂做成小丸子也是很好的甜点……”
他侃侃不绝地说着，口水就从嘴角流下来了。
“真棒，你还会做竹筒饭吗？好厉害！”
“嗯，在竹筒里头放入栗子，做出来的饭又香又甜，重点除了米饭，其他都是免费的……”
桂说得忘乎所以，而神原凪也莫名其妙的被他的气氛给带了进去，两个人幻想着竹筒饭里头泛着光芒的栗子与饭粒，又鼓足了力气去找食材。
而看见女孩子这么乐在其中，银发与紫发的小武士对看一眼，不约而同地叹息一声，也只好勾起嘴角来帮忙。
……可不是为了帮忙假发喔？
只是神原凪想挖，那他们就为她把这山头的栗子都挖出来好了。
晋助、银时：撸袖子.jpg
桂：……哦哦！你们两个人都是来帮忙我的忙的吗！
晋助、银时：想得美！
桂：……我好难_(:з」∠)_
凪：怎么了0u0？
晋助、银时：没什么！我们可爱挖栗子了！一起挖栗子吧！
凪：……喔！握拳.jpg
桂：……我好恨。
……
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