姜义侯与金智侯正在各自想心事，祝寻常突然从树上跃下，倒把他二人吓了一跳。金智侯看清面前之人，慌乱道：“祝公子，你，怎会在这里？刚才的话，你都听见了。”祝寻常点头，道：“你们的话，我都听见了。”金智侯道：“那这马？”祝寻常道：“是于四叔给我的。”
金智侯料想祝寻常早已知道了事情的前因后果，连忙跪倒，道：“公子，私贩绢、茶之事，我们实在有迫不得已的苦衷。一直未曾禀告掌门，也是为了近来多事，不想增添掌门的烦恼。只怪我们一时糊涂，听信了屠东壁的小人之言，又怪我们贪图一时之利，想借此赚些钱财，便答应了屠东壁与他一同做这件事。其实我们心中一直不安，深恐因为此事连累了掌门和本派的名声，惭愧与后悔交集。此番掌门命人来寻找公子，众人皆谓断肠川深谷十分凶险，不愿前来，只有大哥与我主动请缨，只为了可以略赎前罪。我们已经在深谷之中耽了二十余日，谷中每一寸土地都找过了，仍旧没有找到公子，上天见怜，竟教我二人在此遇见公子。见到公子毫发无损，我二人也算不虚此行，还望公子念我二人半月来劳心劳力，代我二人向掌门美言几句。”他一边说，一边观察祝寻常的神色，见他面色虽然不好，却也并不气急败坏，便越说约有底气。姜义侯立在一旁，听金智侯向祝寻常求告，却无什么反应。
祝寻常听了金智侯的话，想了片刻，道：“金头领，你将私贩绢、茶之事的前因后果，细细说给我听。”金智侯道：“是。原是去年腊月间，大哥与我们商议购置过年的牲畜，这件事交给了五哥与我去办。我们在榷场有相熟的牙人，往年不过说一句话就完了，不想去年这牙人有事回家去了，又兼夏国连年干旱，牲畜的价格亦比从前贵了许多，再找了几个牙人，总是谈不拢。我们在榷场耽搁了几日，这日正与一个牙人说话，恰巧遇见了屠东壁，他只带了一名随从，我们猜想他也是来购置牲畜的，便邀他坐下喝酒。席间我们便说起牲畜价贵的事来，屠东壁说，他才从朋友那里买了百余牛、羊，牲畜既肥、价格也好。五哥与我一听，便向他打听此人。屠东壁道，此人住得不远，当即命随从去请。不多时请来了人，我们将事情说了，他满口答应，说定次日同去看货。”
金智侯跪在那里长篇大论地说话，祝寻常有些不耐烦，伸手虚扶，道：“金头领请起，你拣要紧的说就是了。”金智侯站起来，接着道：“如此忙乱了几日，将买办牲畜之事定了下来。那几日我们常与屠东壁一起厮混，见他对榷场贸易之事甚是熟稔，有事便都向他询问。有一回他喝醉了，对我们说了他与夏国人私下交易之事，他做这一件营生，一岁可得数万贯钱。我们当时也并未细想此事，将事情办完，便与屠东壁作别，回了五侯寨。过完了年，有一回大家说起寨中钱粮短少，不得长久，该当设法筹集些钱粮储备在寨中，我便想起了此事，说了出来。大伙皆说此事虽则要担些风险，却比劫人掳财的勾当要好得多了，也不违江湖道义，便是将来掌门得知，想也不会过于怪罪。因屠东壁曾对五哥与我说过此事，这次大哥仍遣我二人与屠东壁商议。我二人便往猎鸟寨走了几遭，与屠东壁商议妥当，今年二月、三月间，往夏国贩了两次茶、一次绢，也得了银钱若干。”
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