在静思侍寝后的几天,听说是因为四爷在前院非常的忙碌,所以除了让苏培盛去看望一下怀孕的宋格格和有些病弱的福晋,四爷竟一次都没有进后院。四爷不在,后院的女人们也提不起争斗的心思。本以为自己侍寝后会被李侧福晋刁难的静思,很顺利的度过了请安日。差不多半个月过去了,四爷终于有时间到后院来坐坐。他是一个非常注重礼法尊卑的人,所以即使他对福晋的喜欢不是那么深,他第一个去的还是正院。
静思花了好几日功夫,将答应给福晋做的几张帕子绣好了。虽然福晋并不缺这几个帕子,但应下来的事总不好故意拖延,静思第二日就赶忙给福晋送去。很不巧的,虽然静思怕打扰到福晋和四爷的独处时间,特意避免了初一十五的日子,但谁知道四爷突然就来了。当四爷慢慢踱步走进福晋院子里的时候,就看见静思正轻声细语的给福晋讲述自己绣的几个帕子图样。福晋看见四爷来了,脸上的笑容掩都掩藏不住,原本看起来端庄老成的脸都多了几分活力,她原本也就只有二十几岁而已。福晋惊喜“爷,今日、今日怎么有空到妾身这里?快坐下!我让奴婢们端水来给您洗漱。”静思默默地退到边上,“奴婢给爷请安,爷吉祥!”又悄悄看了一眼笑容满面的福晋,“奴婢要献给福晋的帕子还有一张落在房里了,请容许奴婢先行告退。”说完也不等四爷和福晋反应,就利索的出了小厅回了自己的屋子。
福晋虽然没说什么,但心里还是有几分满意静思的识趣的。在屋里伺候的高嬷嬷见静思腿脚利落的出了门,也不免高看了静思一眼,觉得当初没有选错人,当奴婢的时候就是个本分的,现在飞上枝头了也没有移了性情。
在静思退下之后,福晋也冷静下来了,脸带笑意的同四爷聊着,“爷今个儿终于有时间进后院了,您这次是为着什么事儿呀?妾身看您忙得很,也不敢去前院打扰。”四爷一边在奴婢的伺候下洗漱,并换上常服,一边回答福晋,“也不是什么大事,皇阿玛让爷去户部当差,历年的旧账总是要大体的看看的。这些日子,也就在前院核对了这几年的账本。看久了心里烦乱,就来后院清净清净。”“本就该如此,这户部多少年的老账、旧账,一时半会儿哪里看得完?爷还是该保重身子才是。”福晋将沏好的六安瓜片递给四爷,“这会儿子离晚膳还有一会儿,不如去花园子里逛逛,放松一下心神?”“就听福晋的。”
四爷放下手中的茶盏,率先出了门。福晋赶紧随着四爷往外走,一众奴婢们拿着各色物品在后面跟着。后花园里的一草一木都有人打理,这会儿得到通知说是四爷和福晋要来赏花,管理花园的费嬷嬷赶紧让人仔细检查了几遍,免得等会儿在主子面前出了纰漏。好在四爷和福晋只是沿着路看了边上的几丛牡丹,之后就顺着路往凉亭里去了。
亭子里已经被来的奴婢收拾好了,糕点瓜果具是齐全。四爷和福晋相对坐下,就着茶水看着院子里的草木。福晋笑着和四爷搭话,“这园子倒是打理的不错,爷看得舒心就是该赏。”说着让人拿了一锭银子赏给费嬷嬷,费嬷嬷赶紧上前作了一揖,“本就是老奴的本分,哪里当的主子的赏?只不过老奴厚颜,这便领了主子的赏赐,拿回去和姐妹们炫耀炫耀。”亭子里都是人精,哪里不知道费嬷嬷不过是想博主子们一下笑,一时间气氛正好。
在花园不过赏了半个时辰的景,前院的奴才就来禀告说理账的账房们求见四爷。四爷眉头一皱,跟福晋打了声招呼,“爷晚上再来陪你用膳,现在先去前院看看。”说完就起身朝前院去了。福晋看着四爷远去的背影,“罢了,回去吧!”说着也带着人往院子里走,姹紫嫣红的花园一下子就失去了赏花人,有一种热闹之后的冷清之感。
回到前院的四爷,看着到特意请来的账房们送上的去年户部的账册统计,脸色漆黑,眼底深沉得像是一场暴风雨前的阴云。
账册上一笔笔的账目核算清楚之后,最后的结果显得尤其的触目惊心。仅仅是去年一年,王公大臣们就向户部借了几千万两银子,相当于当年赋税的五分之三!更让人难以置信的是,皇阿哥们也在户部借了银子!尤其是太子殿下,去年竟向户部借了八百万两!这些钱到底是被借去做什么用处了,谁也不知道,除了极个别的官员是真的穷困潦倒以至于举债度日,其他的大部分官员哪里需要用那么多银子!
啪!四爷惯用的素色缠枝花茶盏飞过众人头顶,在门上撞得粉身碎骨,茶渍将门框染出一道深色的印记。原来是素来不轻易露出情绪的四爷,实在忍不住心中的火气,将手边的茶盏摔了出去。
“查!给爷往死里查!把前几年的账都查一遍!这户部怎么就穷得只剩一层底儿了?爷倒是要看看是谁在弄幺蛾子!”底下的账房们面露难色,却大气都不敢出,仅仅是去年的账就已经耗费了大半个月的时间,这还是众人加班加点才赶工出来的。再来几年的账册,一时半会儿的,怕是神仙也没法儿做到啊?
四爷看着不敢作声的账房们,略一沉吟也就想明白了他们的难处,沉声道:“你们不必为难,爷明白其中的难处,你们慢慢查就是了,爷有耐心等得起。”账房们听到这话,心中一定,应承了这件差事。此后数月之内,四爷专门在前院划了一个院子给他们暂住,也吩咐管事给他们安排伺候的人,让这些账房先生们毫无后顾之忧的查账。
在账房们推出书房之后,四爷在心中默念了许久的南华经,心中的火气才暂时退却。一旁的苏培盛见四爷脸色稍缓,赶紧轻声提醒,“爷,现在正好是晚膳的时辰,福晋怕是在正院等着您了。您看?”虽然依旧神色不虞,但记起和福晋约好了的,四爷还是起身向后院走去。
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