夜凉如水，月光洒落一地的银辉。
从凌阳宫回来后，叶薇舒服地泡了个脚，然后钻进被窝和伶歌聊天，又是聊了许久，两人才各自睡去。
约莫是亥时的样子，本是梦正酣的时候。一个人影悄悄来到这扇紧闭的窗前，手里拿着一根迷香和一支燃着的蜡烛，一副鬼鬼祟祟的模样，明晃的烛光将那张面庞映照出来，赫然是一个面容姣好的女子。
只见她小心翼翼地用手指在窗户纸上戳了个洞，然后将迷香就着烛火点燃，伸进窗户，一段时间过后，等到足以将屋里的两人迷晕，便将蜡烛扔进屋内的纱幔处。火舌舔上纱幔，一下子就着了起来，将它一点点地吞噬。
女子冷眼看着火势逐渐蔓延开来，向着床铺而去。最后望了眼火光掩映中睡得死沉沉的两人，默默离开。
凌阳宫里，一片通明。
楚寒从书案前抬起头，伸了个懒腰。最近总是忙到很晚，为了即将到来的他的二十八岁寿诞。
连晋适时地出现，捧着一堆画册行至跟前，“陛下，这是今天的秀女像，您看喜欢哪个？”这些候选的秀女大抵如此，满心期待着可能性为十几分之一的一夜圣宠。
楚寒执起茶杯，漫不经心地呷了一口，眼光同时扫过分摊在桌上的画像。
“全撤了吧。”没有一个满意的，不是她们不够漂亮，而是……
而是什么？当他继续想下去的时候，浑身顿时僵住。他突然意识到，这些天来，他所挑选的侍女都有一个共同点，就是某个地方长得很像那个女人，或眼睛，或嘴巴，或鼻子等。
叶薇，楚寒在心底喃喃出这个名字。
多可笑，原来他一直在找替代品来满足得不到她的空虚，原来在他的内心，是那么那么的想要占有她。
他无法解释这种情绪说明了什么，这一刻，他只知道，他想要她，不管用什么手段。
“陛下，不好了!”
迷乱的思绪被打断，侍卫慌张的叫嚷清楚地传过来，夹杂着急匆匆的步伐，敲击着他的听觉也攫紧了他的神经。没来由的，心底突然涌起一股莫名的不安。
“西面侍女住的那院子起火了。”
“什么，”楚寒闻言站起，追问道：“知道是哪间屋子吗？”
“奴才不知，只是看到那边火光映红了天，便赶紧过来……”
侍卫话还没说完，就看到皇帝陛下疾奔而出的身形，他立即跟了过去。
连晋也急忙跟上，他想他明白陛下为何如此紧张，因为那个叫叶薇的女子就住在那里。对陛下来说，她确实是特别的存在。而他相信，这种特别总有一天会明朗化。
皇宫一角，火光冲天。
周身热浪滚滚，呛鼻的烟味一波一波地袭来。叶薇在严重的刺激下睁开眼，脑袋有点昏沉，敏感的嗅觉让她明白这里被下了迷药，幸亏师父曾经的□□，那玩意对她几乎——注意，不是完全——没什么作用，而她之所以没能更快地警醒过来，纯粹是因为嗜睡。
用手揉揉太阳穴，下一刻即被眼前的景象惊地无比清醒。
只见熊熊燃烧的大火发出噼啪的响声，由外而内蔓延了过来，犹如伸吐红信的蟒蛇，呼啸着吞噬了所过之处的一切物体。柱子、梁、桁条、枋子、椽等木结构增强了火势，尽情焚烧着自己，然后砰地坠地。整个屋子弥漫着滚滚的黑烟，显得摇摇欲坠。
这火显然烧了有段时间了，纵火之人应该是冲她而来的吧，却是连累了伶歌与她一起陷入囹圄。所幸床铺在屋子的最里面，火势虽已波及但还不至于被伤害，当务之急是冲出火海离开这里。
如此想着，叶薇便跳下床，突觉身子软软的没什么力气，看来那迷药的药性还挺重，竟影响至斯。狠狠地在自己大腿上掐了一记，让混沌的意识保持清醒。然后小心地避过一根断裂而落的木条，挣扎着在大火中挨近伶歌的床，一面扯开喉咙想要唤醒沉睡的人儿。
“伶歌姐姐！快醒醒！”尖声呼喊的同时，更是摇晃起了她的身子来，奈何对方睡得死沉，丝毫没有转醒的迹象。
怎么办？现在该怎么办？叶薇此刻比热锅上的蚂蚁还急，再不赶紧离开这儿，就真的只有葬身火海了。她不想死，一点也不，或许她该抛下伶歌自己独自逃生，可见死不救绝壁不是她的作风，况且是自己害了她。
不可能把她背出去，对于娇小的自己来说她太重了，得把她弄醒，刻不容缓。
脑袋胡乱扭转无目标地想要找到可以借助的东西，猛然发现伶歌的床头柜上搁着一只茶壶，已经开始被火舌舔上。
希望那里面有水，叶薇祈祷着赶紧伸手过去将茶壶从火势中抢了过来，上手的感觉让她大喜。天不亡她俩啊，有水，而且还是大半壶呢。
那一刻，她激动地几乎哭出来。
不过现在没有时间能哭，叶薇拎起茶壶，朝着伶歌的面门就浇了上去。果然有效，没一会儿，那睡得昏沉的人儿就迷糊地睁开了眼睛。
叶薇从衣摆处使劲撕下两块布来，沾上水，一块自己用来捂住口鼻，一块塞给显然被这阵仗吓坏了的伶歌。
“快走！”
“快躲开！”
两道声音几乎同时响起。
然后，非常应声的，一根又粗又长的圆柱吱呀着倾倒下来，就在叶薇绷紧神经准备撤离的时刻，直直向她而来。
叶薇起先被伶歌的激烈反应吓了一跳，待反应过来时立刻向旁边挪移，然而还是躲避不及。圆柱的一端砸在她的头上，脑袋“嗡”地一声响，虚软的身子随即倒下。柱子翻滚着压迫她被大火呛得孱弱的身体，好巧不巧，几乎就压在了她的膝盖处。
由于穿着简单的睡衣，下摆只遮住了大腿根部，火苗开始灼伤她柔嫩的肌肤。更糟糕的是，膝盖处那原本跌破的伤口处裹着一层纱布。
本来按照叶薇的意思涂点药膏就好了，用不着纱布，是楚寒非要亲手帮她包扎上去的，说这样不容易感染。
而此刻，纱布轻易就被引燃，然后灼烧起伤口，火辣辣的疼痛令她不禁惨叫一声，接着皱紧了眉头，龇牙咧嘴，表情再扭曲也不足以表达她的痛苦。
叶薇忍着疼痛胡乱地把纱布扯掉，挣扎着双腿想从圆柱下抽出，稍微的动弹就引来膝盖处钻心的痛，痛出了一身冷汗。
看到叶薇受难，伶歌第一时间就想上去帮忙，奈何迷药的劲还未缓过来，连下床都没什么力气。咬牙强撑，终于到了她的跟前，手忙脚乱地帮忙扒开圆柱，将她扶起。
“怎么会这样？”看着眼前狂肆的烈火，看着叶薇膝盖处灼烫的伤口，向来坚强的伶歌忍不住害怕地掉下了眼泪，咳嗽着说：“怎么办？我们还能出去么？”
认清眼前的形势，叶薇也淡定不了了。
炙热的大火已经席卷了所过之处，看不到出路，只有火，漫天的火。两人如困兽般处在屋子的最里面，脸色惨白惨白，在猩红的火光中显得尤为突兀。后面是坚实的墙壁，其余地方都是火。照这样下去，过不了多久，她们就会与火融为一体了。
“伶歌姐姐，不要管我了，你冲出去吧。”叶薇虚弱地催促到，双手使劲想要推开她。自己的脚被那一下压得麻痹了，要走出去不大可能。可她不一样，冲一下或许还有生的希望，继续呆着就只有等死的份了。
“不！”伶歌紧紧拽着叶薇的手臂不让她挣脱，如果要走，她刚刚就能走掉，可是她来唤醒了自己，既然她没有抛下自己，自己又怎能抛下她呢？
“那你扶着我，我们一起出去，好吗？”看着对方坚定如铁的神情，叶薇决定背水一战。只有争取过，才对得起自己，不管结果如何。
伶歌重重地点头：“好！”说着便调整好姿势，扶着她一道，向着早已被火光吞噬的出口逼近。
纵然是身手敏捷的人，要穿过这片火海也是相当的困难。更何况是两个弱女子，她们的情况说是举步维艰都算乐观了。
燃着的木条不断坠落，火点如流星般密密麻麻。为了躲过这些木条，两人往往前进了一步，却要后退数步。大火呛鼻，幸亏准备了淋湿的布帛，只是水渍渐渐蒸发，也不知道能坚持多久。
叶薇跛着脚，感觉越来越不好，虽被搀扶着，仍避免不了被燃着的木条砸到，气色愈见虚弱。伶歌也同样如此，纵是再小心，也时不时被砸，所幸没有太大的伤害。
“根本出不去啊！”伶歌带着哭腔，无比焦急，看了眼对方，惊惶道：“你的膝盖在流血，脸色好白，怎么了？你不要吓我啊。”
唔，叶薇嗫喏着双唇：“好难受……”体力就快透支，强烈的窒息感渲染了每个细胞，身体的每一处都在叫嚣着疼痛，眼睛好累，脑袋好累，哪哪都累。好想睡过去，再也不要醒来了。
她这是要挂了吗？怎么可以，师父的任务还没完成呢，小墨还在等自己回去呢。自己又不属于这里，如果真的挂了，会不会在原本的时空里重生？现在不是流行重生么，老天爷啊，就让她开一次挂吧。
“叶薇！”
就在叶薇胡思乱想的时候，一声焦躁而强劲的急呼拉回了她的意志，这个声音给了她无穷的坚强以及希望。仿佛只要声音的主人一出现，便什么事情都不会有了。
所以当楚寒不顾火势发狂一样奔至自己面前时，她是那样安心地在他怀里晕了过去。
太阳升起又落下，黄昏又黎明。
富丽堂皇的寝殿，华美的大床边，楚寒眉头紧锁，一脸的疲惫。他已经两天两夜没合眼了，但望向床上女子的眼神却是连他自己都没有察觉的温柔与怜惜。
晨光的剪影里，叶薇依然昏睡着，脸色倒是恢复了红润，身上多处被灼伤，所幸太医看过后说是皮外伤并不严重，倒是膝盖伤口那边着实触目惊心，不过早已处理妥当，裹着一层厚厚的纱布。
这时候，连晋求见，征得同意后，他跨了进来。
“查清楚了？”人还未到跟前，楚寒便开了口。问话的同时，眼睛始终未曾离开床上的人儿。
“回禀陛下，是的，据属下所查，那火是同院里一个叫素琴的侍女放的，幕后主谋……是如夫人。”
连晋恭敬作答，小院无故失火，还是烧在叶薇那屋，陛下第一时间就下令调查此事。将院里的侍女逐一审问，很快就查清楚了纵火的元凶便是素琴。
细问之下，素琴与叶薇或者伶歌并无恩怨，至于为什么要放火，那侍女支支吾吾，始终不肯透露分毫。严刑逼供之下，素琴才松了口，说是受了姚夫人指使。
姚夫人名叫姚玥，是楚寒的另一个宠姬，与沈意如的盛气凌人截然相反，她是属于孤芳自赏那一型的，冷艳而清高。连晋立刻便找到姚玥与素琴当场对峙，不料后者漏洞百出，前言不搭后语。
跟在楚寒身边久了，连晋可不是吃素的，被这么忽悠了一次，接下来的刑罚便不是常人能承受的了。素琴求生不得求死不能，最后终于指出自己是被沈意如重金买通了。
当连晋找上门，沈意如便知纸没有包住火，只怪自己用人不善，那侍女做事不够干净利落又胆小如鼠，被人稍微问几句就漏了底，着实没用。
当然，她的目标只是叶薇，她只想除了那个令自己恨得牙痒痒的女人。她也明白寻不到就寝以外更好的时机，所以不惜拉伶歌下水。
面对连晋的全权盘查，沈意如没有机会否认，反正那女人命大没出什么事，想来陛下也不会拿自己怎么样吧。
“沈意如……”楚寒咬着这三个字，锐眼微眯，想了想，作出决定：“杖责一百，逐出皇宫。至于那侍女，赐雪上蒿，去吧。”
所谓雪上蒿，即毒药。中毒者不会立即死亡，在经受腹内翻搅、四肢抽搐、全身疼痛、七窍流血之苦后，才慢慢死去，中间的过程委实虐人。
胆敢伤害叶薇的人，他一个都不会放过。
连晋领命而去，室内又恢复了静谧。
楚寒重新坐回床沿，大手轻轻抚上叶薇的膝盖，在伤口边缘轻柔地来回抚摸着，看着那隐隐透出血渍的纱布，心疼不已。抱她出火海的时候，看到那个在火势侵袭下已经溃烂的伤口，他不由倒抽了一口凉气，即便太医说很难恢复如初，他也不放弃。她漂亮如玉的身体上怎么可以留下丑陋的伤疤，决不允许。
眼波流转，俯下身，在床上人儿的额头印下一吻，嘴角上扬。这一刻，楚寒清楚地明白自己要的是什么；这一刻，他完全承认自己是爱上这个女人了。
爱，那是多么奢侈的字眼。曾经以为，对于女人，他可以疼，可以宠，可以纵容，但绝不会言爱。然而，当这个叫叶薇的女人出现之后，就彻底颠覆了他的原则。
第一次见到她时就动心了吧，所以即便她口出狂言，即便她三番两次地挑战自己的威严，他也没有顺着以往的脾气将她碎尸万段，她依然好好地站在自己面前，活蹦乱跳。
喜欢听她讲话，喜欢和她斗嘴，喜欢看她为自己忙碌的身影。她一出现就会开心，她不在身边就觉得空荡荡的会想她，和别的女人欢愉时脑子里也会蹦出那张笑颜来，甚至会把其他女子想象成她。
当冲进火海看到虚弱得奄奄一息的她时，他是那样的心悸，如果他没有及时赶到，那么她会不会就这么永远离开他的生命？每想到这里，楚寒都感到后怕不已。他发现，自己不能没有她。
这个女人，他要定了，他要向全天下的人宣布：她，是他的。
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