嗣音手上，母蛊已然死去。
母蛊与子蛊相互连接，如若母蛊死去，子蛊必然已死。
于山庄避暑期间。
刘付明坤，于家中一夜暴毙，蛊虫死于体外，自毛孔而出，刘付明坤死状凄惨。
刘付楚歌带着搜捕令，和官兵，在嗣音府上，搜出母蛊。即刻下令，将嗣音扣押，入慎刑司。
至于刘付楚歌如何得此消息，嗣音府上有异，众人不得而知。嗣音锒铛入狱。
寄奴极力稳住候府上下的情绪，锦字还是冲出去，首先找了公主。
公主府。
锦字，跪在公主面前，泣不成声。公主沉目，不动声色，看不出情绪。
慎刑司，什么地方，堪称吃人不吐骨头的刑罚之地。
发生这档子事，公主心下也有些拿不准了，面上不露异色。当初，放手嗣音去做，却未曾想嗣音竟对刘付明坤动用蛊毒。
且如此不小心，放他回去就罢了，还将蛊毒留下，岂不是给人留下把柄。
伤心归伤心，公主想，刘付楚歌还是有分寸的人，知道嗣音是她的人，还不至于对嗣音动手，目下只是扣押，公主尚有时间想法子。
公主抬手，轻捏太阳穴，拂手道：“你先行回府，待我好好想想。”
锦字，见公主微露难色，心知此事棘手，叩首，起身折返府上。
慎刑司。
只见嗣音一身狱服，被双手双脚捆绑上十字木架，不得动弹。嗣音嘴角带血，面上不以为意。
应是念及公主，故刘付楚歌并未真正对嗣音用刑。
“为什么，你明明口口声声叫他叔叔，为什么要这么做？”刘付楚歌有些失控，问着。
嗣音呲一口血，似故意，“呸”地一声。
“是我做的，我不推脱，不是我做的，我也不会揽下。”
刘付楚歌觉嗣音嘴硬，不肯承认，又是一拳，打在嗣音身上，嗣音闷哼一声。
“迴音阁，除了你我，无人知晓，你还不承认吗？”刘付楚歌双目猩红，咬牙道。
“一把火烧了迴音阁，想要置你父亲于死敌地，我不否认，但置你父亲死地的人，却不是我。”嗣音毫不掩饰道。
“别给我咬文嚼字，这两者有区别吗？”刘付楚歌有些不耐，瞠目道。
“做与没做的区别，我要杀他，就不会放他回去，好落把柄于你手上。”
“那你说，这是为什么，为什么？”刘付楚歌歇斯底里。
“以命抵命。”与刘付楚歌相反，嗣音沉目，寒声道。
刘付楚歌闻言，大惊失色，看着嗣音，似想从嗣音眼里看出什么来。
她父亲，害嗣音家破人亡，嗣音亦害她失去至亲，她们两人之间，算来是两不相欠的。
刘付楚歌身后，一个司役，亦是一名女子，长相不凡，意味不明的眼神看着刘付楚歌。
她忽而夺声道：“主事，别跟他废话，直接用刑，不怕这小子嘴硬。”
“闭嘴，我自有定夺。”刘付楚歌侧头，厉声道，眼神骇人，身后司役顿时不敢出声。
刘付楚歌回头，眼神凌厉地看着嗣音，半晌，道：“将他押回大牢。”却是对身后司役命令道。
转即，刘付楚歌甩手而去。几个衙役，反应过来，上前解开嗣音，将嗣音押回大牢。
钟子聍很快便找来大牢，扶着牢门，两只眼睛红肿，想是来这之前，便已经哭过。
嗣音不忍，轻上前，钟子聍一把抓住嗣音的手，不肯松开，眉头紧蹙地看着嗣音，眼里有涌上了新的泪水，簌簌而落。
嗣音抬起另一只手，轻轻为她擦去泪水，轻道：“回去吧，不要来了，你不该趟这趟浑水。”
钟子聍用力摇头，泣不成声。
这时，刘付楚歌踱步而至，目带寒光地看着她们两人。
钟子聍忽然返身，握住刘付楚歌的手，道：“楚歌姐姐，不是他，他不是这样的人，求求你放过他，求求你。”
“阿聍……”嗣音皱眉唤道。
钟子聍惊觉，嗣音头一回，如此唤她，她含泪回头，凝向嗣音。
“好一出情真意切。好妹妹，你可莫要被他一脸干净无邪的样子给骗了才是。”刘付楚歌冷笑三声，道。
“这副面孔下，可是个杀人放火的阶下囚。”刘付楚歌复道。
“不，不是这样的。”钟子聍拼命地朝她摇头。
“阿聍，不必求她。”嗣音朝钟子聍道。
“你让她走，我随你处置。”嗣音转即，朝刘付楚歌道。
刘付楚歌扬首，身后司役接受到指令，便将钟子聍“请”了出去。
“你可真是艳福不浅啊，这么多人为你拼死相护。”刘付楚歌笑意不达眼角，冷道。
“来人，将他押出来。”刘付楚歌随即复道。
深夜，公主府。
枕冷衾寒，公主辗转难眠，心下紧张着嗣音，睡意全无。
平日里，即便这时辰，嗣音可能已摸过来，在她身边，环着她入眠。公主亦是听着嗣音沉沉的呼吸声，而入眠。
不觉，早已习惯有嗣音在身边。
目下，一片安静，竟换她不适应了。但比起嗣音，她又有什么可不适应？
一想到嗣音被关在阴寒的大牢里，枕着稻杆，贴着阴冷的墙壁，食不果腹，嗣音总是念叨，没有公主在身边，睡不着，她又该多么不适应呢？
想到这，公主便一阵钻心地疼。
公主索性起身，踱步走上高阁，想起嗣音总喜欢在阁楼呆着。
公主立于高阁，身着轻薄里衣，夜风中扑腾，公主凝眸，心绪如衣摆扑腾，在夜风破口而过之处，一大片一大片地散落。
公主一想到嗣音，心就无法平静，不想坐以待毙，还是想去看看嗣音，看嗣音对此事怎么说，公主才知自己该作何对策。
于此，直至，天色划破黑暗。
这边，寄奴飞鸽传书于那依诺王子，告知嗣音有难，还请他跑一趟都城。
目下，寄奴是府上最沉定的一人，寄奴知道，嗣音不在府上，定然希望她能稳住府上大家，替她守护好这个家。
通知那依诺，却是寄奴自己的想法，寄奴没办法再静心思考更多，她甚至有个念头，真的万不得已，她便与那依诺设法劫狱，救走嗣音。
彼时，慎刑司。
“我让你们动她了吗？”刘付楚歌怒火中烧道。
“主事不忍，我等便只好替主事分忧，动刑让这杀人犯松口。”领头司役镇定自若道。
正是那名女司役，似不畏惧刘付楚歌问责，毫不掩饰道来。
只见被绑的嗣音，不省人事，浑身长鞭所致的血痕，皮开肉绽，胸前衣衫铮铮然一块烙铁所致的烙印。
一桶冷水，猝不及防地，泼向嗣音，嗣音痛吟一声，悠悠转醒，只觉身上袭来彻骨疼痛。
“主事，您尽可重新审问，我等先退下了。”领头司役语罢，一行司役转身而去。
领头女司役转身之际，尚暧昧不明地看刘付楚歌一样，饶是嗣音也看得出她的心思。何况她如此着急，为心上人出头。
刘付楚歌很快敛了神色，凌厉地眼神投射到嗣音身上，恨嗣音心狠手辣，恨嗣音沦落至此，还是一副云淡风轻，不以为意的神色。
刘付楚歌捏着司役，放在她手上的长鞭，仍然问道：“究竟是为什么？”
“杀人偿命，天经地义。”嗣音轻声道，声音有些稀薄，半晌才飘入刘付楚歌耳中。
刘付楚歌却不知，嗣音说的究竟是谁，是她父亲，还是嗣音自己？
“我说过了，你给我说清楚，别咬文嚼字。”刘付楚歌嘶吼道。
一道鞭子，落在嗣音身上，嗣音咬牙，闷哼一声，极力隐忍着新施加的痛楚。
刘付楚歌有些怔然，看着手中的鞭子，内心煎熬。她明明也有所了解嗣音为人，可嗣音为何要加害自己的父亲，嗣音却绝口不提。
倏忽，刘付楚歌被夺了鞭子，随之一道鞭子落在了她的身上，一瞬便绽开血痕。
刘付楚歌被扼喉，来人声音冰寒彻骨，“我让你动她了吗？”
嗣音唤道：“阿瑶……”嗣音似用尽余力。
忽然出现的公主，闻声，瞬间软下来，鞭子掉在地上，公主快步至嗣音面前。
嗣音摇摇头，轻声道：“阿瑶，与她无关。”
公主似暗暗松了口气，伸手给嗣音松绑，嗣音顷刻间倒在公主怀里，血迹沾染公主衣衫。
嗣音蠕动着，欲离开公主怀抱，不忍自己弄脏公主，公主凌声道：“不许动。”
嗣音只得乖乖呆在公主怀里。
刘付楚歌背过身，看不出表情。
公主扶嗣音坐下，素手微微颤抖，抚上嗣音脸颊，心如刀绞，“我可怜的音儿……”声音亦微微颤抖。
“我命你即刻放了她。”公主侧头，朝刘付楚歌，凌声道。
“恕难从命。”传来刘付楚歌不知情绪的冰冷声音。
“你……”公主气极。
嗣音轻轻覆上公主的手，待公主回头，凝眸看向嗣音，嗣音缓缓道：“阿瑶，有些事总要做个了断，阿瑶还是先回府，等我回去，可好？”
公主皱眉，看着嗣音，一语不发。
嗣音弯弯嘴角，请覆上公主眉心，欲抚平公主的眉头。
公主不顾，在嗣音额头落下一吻，道：“你等我。”
“若再让我看到今日的情况，就休怪我无情。”公主朝刘付楚歌，凌声道。
刘付楚歌回头，看向公主，眼里一丝刺痛，闪过。
公主离去后，嗣音回到了大牢。
躺在垫着稻杆的阴冷石床上，呼吸有些不稳。静躺着，努力平复自己。
目下，安静之余，只觉身上更是钻心刺骨的疼，浑身像被无数蚂蚁啃咬。
嗣音何曾受过这般痛楚，嗣音想到被欺辱时的哥哥，想到徒手爬上百丈天坑的寄奴，便觉身上的痛不过如此。
嗣音心知，刘付明坤并非死于蛊毒。此举，显然是抓住嗣音的把柄，企图嫁祸于嗣音。
嗣音却不得而知，这前因后果。
在暗无天日的大牢，嗣音不知昼夜，惟钟子聍一日三餐准时送进来，风雨无阻。
微弱光线逐渐西斜，钟子聍提着食盒，送来晚餐。
“你这又是何苦呢？”嗣音轻声道。
看着嗣音浑身是伤，钟子聍失声痛哭了一场。
眼角还噙着眼泪的钟子聍，却一脸固执道：“我会想法子，将你从这里救出去，你等我。”
她边为嗣音盛饭。嗣音见拗不过她，低头吃着饭，有些泪目。
自那日探监之后，钟子聍便一日三餐送进来，从不间断。
见嗣音受伤，还带来了药，她软硬兼施，求得司役让她进去为嗣音上药。
嗣音只得抬起衣袖，和裤脚，任她为自己上药，嗣音察觉她的手有些颤抖，指腹抹了药，微凉，颤颤微微地覆上嗣音的伤口，生怕弄疼了嗣音。
嗣音，却无论如何也不让钟子聍碰她的身子，钟子聍以为嗣音避嫌，只得将药给嗣音，嘱咐嗣音自己一定要上药。
嗣音躺下，捏着小巧药瓶子，轻拽自己的衣襟，似在护住什么，神情略微凝重。
嗣音想到，难道自己也要付诸生命，去护住这封密昭吗？
为什么皇室之争，却要踏着别人的尸体？
嗣音好恨这个东西，或许父亲当初该烧了这东西，当作不存在。
没有它，他们一家人，或许就能简简单单地生活下去，不管在蒙古，还是回到都城。
不过，纵然如此，追寻不到的人，仍然会为此下狠手。
如今，嗣音不知自己这么做是对是错，该不该走下去？
一日深夜，嗣音迷迷糊糊睁开眼睛，一双似水眼眸，出现在自己面前，轻抚自己的脸庞。
柔软的触觉传来，细细润润的掌心，让嗣音忘了疼痛。
嗣音缓缓坐起身，看着眼前的公主，嗣音含泪，脸颊轻摩挲两下，公主的掌心。
不知是梦还是真？
“阿雪，阿雪，阿雪……”公主声声唤道。
“梅姐姐……”嗣音迷迷糊糊应道。
嗣音只记得，公主陪她躺下，睡在坚硬的石床上，紧紧地环着嗣音，体温护着嗣音。
翌日，嗣音再醒来，身边却空无一人，牢门紧锁。
料来，只是一场美梦，可触觉却无比真实，似发生在上一刻。
嗣音呆呆地看着自己双手，直至送早饭前来的钟子聍，将嗣音唤回神。
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