午后，叶达信在许晏清的委托下带着端帝赐的五两银子来到了驿站。姐弟二人无所事事地在房间里望着窗外，看着车水马龙、人头攒动，临近除夕，街上装点的红火了起来，有些个帮写门联的夫子也出来做生意。
沈萤想起了爹那一手丑字，以后若有机会，自己也要认字习字。
“萧儿也要学习写字，也要读书。”钱的事情，沈萤也会想办法。
“萧儿要当大将军！要习武！”沈萧一脸嫌弃，读书有什么好的，一身武艺才是自己希望的。
姐弟一人一句闹着，未曾发觉叶达信来到了屋子里。
叶达信清了清嗓子，姐弟二人转过了身子向他问好。不过这次来的不止他一人，还有他妻子梅氏，梅氏手里抱着一个小豆丁，脸肉乎乎的粉粉嫩嫩的，脑袋上扎着两个小啾啾，脖子上戴着一个长命锁。这就是叶达信每日都吵着思念到死去活来的女儿。
“好漂亮的妹妹…”沈萤暗暗赞叹道，叶达信虽没有许晏清那般俊逸，但也是一表人材。小丫头眉眼与叶达信一个模子刻出来，灵气动人。鼻子和嘴巴又像梅夫人一样小巧玲珑，可爱的很。
“小笛儿，快给沈萤姐姐和沈萧哥哥问个好。”梅夫人讲话温婉轻柔，倒是和那话痨叶达信不太一样。小丫头名叫叶蕊笛，小名笛儿。她很听梅夫人的话，站到了地上，甜甜地福了福身。
沈萤很感激叶家人，自己二人只是平头小老百姓，多亏了他们的照拂，才能来到京城。本是叶家的小姐，却没低看自己姐弟，也能看出叶家家教甚好。
叶蕊笛跟沈萧在一旁分享着听到的童谣，给他介绍着京城的一些好吃的。这边沈萤和叶达信夫妇聊着正事。
叶达信拿出了一袋银两，就是端帝赏得那袋。一个时辰前，许晏清托人送过来时，叶达信也不敢相信，沈爹如此义举，皇宫封锁了消息，并只给了五两抚恤金。叶达信虽然有个六品护军校，但叶家不比许家家大业大，一家老小还有些下人全靠自己一人的俸禄过日子，除了些日常开销后，和赏赐凑了十两，给了姐弟二人。
沈萤不知道如何感激这夫妇二人，只能跪下叩头，但被人拉了起来。沈家村是回不去了，这京城一切开销都会比江南高一些。梅夫人也跟叶达信提过要不府里收留这俩孩子，但叶达信说，按照沈萤这娇憨外表下有着机警和倔强，肯定不会接受。
事实如此，沈萤的确没有接受他二人的好意，连那多余的两银子一并退还给了叶达信。
“多谢将军和夫人的好意，我们不可能一辈子靠着您二位。既来之则安之，圣上赏了这五两，我们就靠这五两在京城谋个出路。”沈萤回答道，尽管这话自己很心虚，五两在自己沈家村是个稀罕，在京城里，怎么过活。这驿站绝对不是自己住的起的，就希望能寻个酒家缺人打下手，有个柴房住住就好。
叶达信夫妇看了对方一眼，也尊重沈萤的意思。“小萤儿若是有什么需要的，尽管去城东边的榆林大街，馒头铺对面有个叶府，能帮着的，我们也会帮着的。”
沈萤点了点头，重新露出她那微憨单纯的微笑，“榆林大街，我记着了。”
又提点了沈萤几句后，叶达信夫妇带着叶蕊笛离开了驿站。沈萤在窗子旁目送三人乘着马车离开，他们的身影消失在视线里后，沈萤开始整理银两，要带着沈萧走。
“阿姐，我们要去哪里啊。”沈萧跟着沈萤走下了驿站的楼梯，在掌柜那里停下了脚步。
掌柜知道他们是许晏清带来的人，虽然有些势力瞧不起他们这没钱模样，好在客客气气地问话：“客官有何事吗？”
沈萤有点难以开口，深吸一口气后，说道：“掌柜的，我们不住了…那半个月的银两能不能…”
掌柜脸色有些难堪了，这付的钱哪里有退还的道理，不是他贪财，这开门做生意可不是这个道理。再者说，住房的银子和吃食的银子，许将军手底下人给了二十两，这笔客观的费用够他们过个好年。
“掌柜您行行好吧…”
沈萤沈萧二人苦苦哀求，周围的客人也看着，掌柜又不想掏着钱，又不想失了面子。心理斗争了一番后，干咳了一声。
“最多退给你们三两银子，我也是要做生意的。”掌柜暗自觉得自己发了善心做了善事。
有胜于无，沈萤虽然有些失落，但看到掌柜微有愠色，也就答应了。她拿了二两银子，还有一两换成了一吊钱。
离开了驿站，沈萤第一件要忙活的事情就是寻一个住处，和乞丐抢睡大街是不可能了，他们有自己的组织。这客栈，太繁华的街道那肯定是价格高昂，希望寄托于京城稍冷清的地方寻个住处。
沈萧的风寒好了不少，但沈萤一向疼他，先去问路人来到了一家药铺，傅记药铺，听路人说价格倒是公正，取药抓药他家吃不了多少回扣，比有些药铺医馆良心不少。沈萤想去碰碰运气。
傅记不大，四周围着大小药柜，供客人站的只有小小一隅，望闻问切都在。本就做老百姓的生意，也不搞那套虚的。
跨入傅记后，扑面而来的草药味道。掌柜是个白衣公子，长得不赖，手中把玩着一支毛笔。
“今日不开店，您另请高明吧。”那人压根没看他二人一眼。
“您这家既然是做生意的，怎能不开店。”沈萤笑道。
“我父亲出门看诊，我医术不佳，不敢耽误。”白衣公子看到是两个小不点，轻笑后，继续沉入自己的哀愁。
“只是抓个药，若少东家连抓药都不能，令尊必定会失望的。”沈萤说完后，那人明显有些被激着了，一把夺过沈萤手中军医开的方子，往后头去抓药，片刻后他提着几包走了过来。
“二十文钱。”一手交了钱一手交了货。
“叨扰少东家了。这附近可有稍便宜些的客栈。”沈萤顺嘴问了一句。
“什么客栈。不知道不知道…”少东家刚回完话，突然提起了精神，“你说客栈？”
沈萤点了点头。
“此处是杨柳大街最东头，大街西头有个流云客栈，里头价格公道，而且老板人非常好，温柔可人，貌美如花…”
沈萤愣住了，少东家滔滔不绝地絮叨着老板云舒岚怎么怎么好。沈萤起初觉得十分不靠谱，但听到一句她顿时踏实了不少。
“云老板去年收留过五六个逃难来京城的流民。”
沈萤半蹲问了问沈萧，“我们去这流云客栈瞧瞧可好？”
沈萧点了点头。
傅少东家傅止惟一个翻身跃出了柜台，将店铺门给关了起来。
“我我我带你们去。”
沈萤有点后悔…傅少东家打着带自己二人去流云客栈的名义，就是去为了一见自己的心上人。
方才那哀怨的模样分别是害了相思。
也不管他目的是什么，自己姐弟到了流云客栈。客栈不及方才的驿站那般规模宏大，客栈小小的，只有两层楼，一楼除去了厨房和柜台，最多放了五张桌子，二楼看上去也只有五六间屋子。麻雀虽小五脏俱全，更要紧的是，这儿很干净也很安静，周围也不是商业大街。
“云老板，我给你带客人来了。”
傅止惟兴味勃勃地朝着里头喊道。
只是沈萤没有想到的是，里头一女声回了一句：“滚！”
沈萤怀疑地看了看傅止惟，傅止惟尴尬地笑了一下，认认真真地又喊了一句：“云老板，这次是实话。是俩江南来的孩子。”
里头安静了片刻，夕阳中走出了一个高挑的身影。
和傅止惟差不多的年龄，一袭水红色云纹绸裙，披着一件厚厚保暖的白色外衫。五官精致且立体，浓艳却不媚俗的妆容显得她给人一种距离感。
云舒岚本人和这清新的名字没有半点关系，她上下打量了沈萤和沈萧，他二人客客气气地问了好。
“你俩进来吧，至于你…”云舒岚看了傅止惟一眼，“滚吧”
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