第73章 卷三十丶罪偿

    三十九丶封煞

    直到那一刻，老夫才终於明白自己真正的使命。

    因为自己轻率的决定，让【天刑】和姜牧那孩子，背负了无数血债。

    此等罪孽，即使赔上我一条老命，亦不足偿。

    我决定跟那畜牲同归於尽，将之永远封印在剑里，即使牺牲性命亦在所不惜。

    「嘿嘿嘿嘿！糟老头，侬在打什麽主意，俺会不清楚吗？想封印俺，没那麽容易！相同的错误，绝不会再犯第二次！这回就直接砍了侬的头，看侬如何……干什麽？快放手，侬……！」

    「师丶师父，我丶我终於……制住了，但恐怕撑丶撑不了……多久，您还是快丶快逃吧！快……走……！」

    挥下的剑就这样在老人的颈上猛地停住丶慢慢垂下，持剑的手却颤抖不已，眼看机会稍纵即逝，剑老却未转身逃离，反而抓起了姜牧持剑的手臂，二话不说，便直朝剑尖撞去。

    【天刑剑】瞬间贯穿了剑老的心窝，锋刃透背而出，老人紧抓着姜牧的前臂，浑身颤抖，用尽剩馀的气力，呕血言道：

    「傻小子，师父先走了，别忘了……香香，放下屠刀……时犹……未晚……呕恶……！」

    「师丶师父，师父－－！」

    姜牧看着自己一剑捅穿了师父的胸口，却无能为力，此刻的他，早已身不由己。

    「嘿嘿嘿嘿！侬以为这样就能封印俺吗？俺说侬也真是老糊涂了，难道忘了【歃血契名】之术，须由剑主行之才能见效吗？现在这剑的主人可是姜牧啊！老家伙，侬可要白忙一场了，哈哈哈哈！」

    「谁说我要行……【血契】之术了？剑……迟早会……找到……真正的……主人，老夫要……亲自入剑，与你……同归……於尽！」

    「什麽？」

    【白虎】闻言，大吃一惊，急忙催【剑魔】将剑抽出，岂料剑老竟死命地抓住姜牧持剑的手腕，阻住了去势，直到老人咽下最後一口气，才得以将剑抽离。

    然而剑老的血，早已入了剑脉，他的身躯亦逐渐化作一团白光，沿着剑上的血遁入剑里。当光完全融入剑中後，【天刑剑】便开始莫名振动，甚至发出了尖锐的悲鸣，【剑魔】先是停止了动作，接着两眼一翻，便失去了意识，目光神态亦褪去凶相，回复了原有的面貌，手上的剑随之脱落，整个人瘫软在地，不省人事。

    良久，姜牧方自地上悠悠转醒，环顾四周，赫见遍地的尸首，满目疮痍，顿时惊骇莫名丶不知所措。

    「这……这些，难道都是我做的？」

    「到底发生了什麽事？我依稀记得某些片段，却想不起整个过程……。」

    「啊！香香……师父说她还在树下等我，香香，香香……！」

    姜牧大梦初醒，正自晕头转向，脑海一片混乱，【香香】这名字，就像黑暗里亮起的光，为原本在混沌中浮沉的他指引了方向。姜牧於是拖着疲惫的步伐，拾起地上的【天刑剑】，摇摇晃晃地离开了这已沦为死城废墟的村落。

    四十丶责咎

    虽然褪去了【剑魔】的恶体，回复常人之身，然而杀戮的记忆与剑中无数冤魂，却持续盘踞在姜牧脑中，纠缠不止。一张张面目狰狞丶满是血污的脸孔，不断在眼前浮现；惊叫求饶丶哀号惨呼的声音，更是萦绕耳边丶挥之不去，再再提醒着他一手犯下的罪愆。

    那些死在剑下丶魂魄因此被摄入剑中的亡灵，如今却透过剑，夜以继日地折磨着姜牧的心智，啖精食魂丶争相索命。姜牧觉得自己就快疯了，整个人感觉就像是单脚悬空漫步在山崖边，身心俱疲丶濒临崩溃，甚至已分不清虚幻和现实。

    恍惚间，姜牧终於跌跌撞撞地回到了桃树下，开始寻找他的香香，无奈阴阳两隔，姜牧始终遍寻不着，一面难见……不，是即使人就在眼前，活着的姜牧依旧看不见死去的香香，尽管此刻的她，正焦急地徘徊在姜牧面前，殷殷顾盼丶挥手顿足。

    「香香，妳在哪？为什麽不出来见我？」

    「牧，我在这，我在这里呀！」

    「师父不会骗我的，香香一定就在这附近，可为什麽不出来见我，为什麽？」

    「牧，我就在你面前，你看看我呀！」

    「妳不肯见我，是不是怪我没能把那些人的头全带到妳面前？没错，是我没用，即使拿了师父的剑，亦没能替妳报仇丶令妳满意。看来，我只有一死为鬼，才能再见到妳了。」

    「不！不是这样的，我不要你报仇，我只要你好好活着，牧，你听我说……！」

    「呵呵呵呵！看看我为妳做的，那什麽【白虎】的并没有逼我，这一切，都是我自己的决定丶我的选择，是我自己心甘情愿，与妳无关，就算要下地狱，也该由我一人独往。」

    「牧，我不需要这些，更不要你下地狱，我不要！」

    「阎王老爷，您听见没有？这些都是我做的，都是我做的，都是我！跟香香一点关系也没有，您要问罪，就抓我吧！」

    「香香，我知道自己对不起妳，妳怨我，不肯见我一面，我都明白。」

    「牧，我没有，我真的没有，不要这样！」

    「我有眼无珠，不辨真伪，看不见夫人的情意和妳对我的用心良苦，把救命的药当成了毒，甚至因此害死了娘子，此等废物，留之何用？不如拿来祭妳和夫人！」

    语毕，便举剑剜去双目，扔到了香香坟前，登时血泪成行丶汩汩流淌。

    「我对不起夫人，又对不起妳，一个男人，却连自己的女人都保不住。这条命，是妳给我的，我欠妳和夫人太多太多，无以为报，就让我用这条命来抵偿吧！」

    「牧，不可以，你会下地狱的！」

    「别做傻事，求求你，别这样……不要……不要－－！」

    就这样，姜牧跪在早已被烧成焦炭的桃花树下，举剑扎心自尽。

    香香被迫目睹这一切，她拼命哭喊，却无力阻止，只能眼睁睁地看着剑刃穿过姜牧的胸膛，看着他呕血而亡。

    「不要－－！不要丶不要……！牧啊！你为什麽要这样？为什麽……？」

    「啊啊啊啊－－！为什麽……为什麽要这样……？」

    －－－－－

    「怎麽办？快帮我报警，记得叫救护车，快点，快呀！」

    「这是妳的前世记忆，并非『梦行』，妳我只能亲验旁观，不能左右前生的意志，改变已经发生的事实。」

    「一定有什麽可以做的……对了，等我醒来，可以再设法『梦行』回去，反正我对这场景已有印象，无论如何都得试试，说不定还有机会。」

    「不行！妳要记住，任意改变过去，会对现实造成难以预期的後果，一不小心就会闯下大祸的！」

    「人命关天，哪来那麽多废话？」

    「死去的人可能因此活着，原本活着的人也可能会因此消失，其间更不知会衍生出什麽不可预期的後果，妳有没有想过这一点？况且此例一开，後患何穷？紊乱因果丶破坏自然秩序，不仅是天律严禁丶三界不许的大罪，後果更非一人可以收拾承担。

    妳已经是一个能透过梦回到过去的人，将来很有可能成为【梦行者】，运用能力的同时，更应该熟虑後果丶戒慎自律，切不可像金侁那家伙一样，一意孤行丶铸下大错。姜牧丶金侁，这些血淋淋的例子就在眼前，千万不可重蹈覆辙。」

    「那您说该怎麽办？难不成眼睁睁看着他死？」

    「唉！虽然遗憾，但毕竟是他自己的选择，由不得你我作主。」

    「可是……。」

    「我知道妳心地善良，会想出面干预亦是出於好意，殊不知善意也可能酿成悲剧。妳要记住，凡事都有代价的，能力越大，影响越大，因此更需谨慎，不可为表象所惑，亦不可执着於眼前所见，冲动误事。」

    「好吧！我明白了，我会小心的，谢谢您的开导。」

    （老头的一番话，倒让我想起了某个老妖婆曾对我耳提面命丶再三叮嘱的告诫，颇有「异曲同工」之妙。

    妖婆当时似乎还提了个词，依稀记得好像跟「蝴蝶」有关，说是有只蝴蝶随便乱放屁，就把全世界的人都给臭死了……大概是这样的意思。至於到底是哪来的蝴蝶屁这麽臭，居然能「一屁熏死天下人」，就得去问问想出这例子的人了，我也不清楚。）

    「呵呵呵呵！孺子可教也。」

    「蛤？什麽炉子这麽厉害，还会叫爷？」

    「我是说『孺子』，不是『炉子』……唉！算了。」

    「哦！驴子，这例我懂，叫『付钱骑驴』，是个关於父子到游乐园骑驴的故事。是说有对父子一块儿到游乐园骑驴，两人因为钱没带够，所以只付了一人份，这驴子也只能由两人轮流骑，因此有了这句成语，提醒人去游乐园骑驴，千万记得钱要带够。以前汉语课学过的，瞧，我都还记得，嘿嘿嘿嘿！」

    「蛤？原来驴子还有这等典故？」

    「当然，所以说人要多读书，长大才不会当记者。」

    「妓什麽？」

    「欸！算啦！说到您懂，胡子都打结了。话说他俩後来怎样了？」

    「看下去不就明白了？不过妳刚说这『胡子打结』什麽的，又是什麽道理？」

    「听故事要给钱的，老爷子。」

    「呿！臭丫头，小小年纪就知道敲竹杠。」

    「嘻嘻嘻嘻！」

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    四十一丶不弃

    这一头，桃林内，姜牧和香香两人，终於得以在死後重逢，奈何姜牧已没了眼睛，不能亲眼再见伊人容颜，只能靠着剩馀的感官和记忆，拼凑香香的模样。

    「牧，为什麽你总是这麽傻？」

    香香怜惜地抚摸着姜牧的脸，潸然泪下，曾经的明眸，如今只剩一对空洞渗血的黑窟窿。香香从裙摆扯下一块布，撕成条状，亲手敷在姜牧的眼上，绕了几圈，在後脑勺打上了结，替他蒙住那早已没了眼珠的血窟窿。

    「傻牧，这是何苦？」

    「这是我唯一能做的。妳放心，我不会让妳永远困在这里，在下地狱之前，一定要救活这棵桃树，让妳重生。」

    「牧……。」

    「万一我走了，谁来陪妳？况且，这条命，也是我欠妳的。」

    「牧，听我说，你并没有欠我什麽……。」

    「我的时间不多了，得加紧脚步才行。」

    「牧！牧！」

    死後的姜牧，沦为剑下亡魂，寄宿在剑中，成为「宿灵」。他虽然已盲，却仍克服万难丶自行摸索，日夜往来於山林溪潭之间，为桃木舀水灌溉，只求桃树能萌苗再生，唤回桃女的性命。

    然而剑中的冤魂，却未放过姜牧，在其死後更是变本加厉，大大小小的人头咬满了姜牧全身，不断地啃噬他的灵魂骨肉，甚至钻进他的身躯里丶破体而出，化身人面恶疮，里里外外，嚼得血肉糢糊。疮毒炙若火烤，痛如万针锥心，全身更是体无完肤丶脓血淋漓。

    不仅如此，人头们还故意咬烂他的手脚，使他拿不住盛水的容器，打翻他辛辛苦苦舀来的水，逼得他总是得半途折返丶重新来过。筋断肉烂的姜牧，於是只能用嘴勉强咬着盛水的头盖骨，吃力地扭动着身体，在崎岖的地面蠕蠕爬行。

    即使遭逢重重阻遏，承受着无比的痛苦，这些挫折与艰难却未能阻止姜牧的意志，他依旧没日没夜丶不屈不挠地拖着咬满人头的残破身躯，往来於山泉溪涧之间，为早已烧成焦炭的桃木浇水，孤独地守护着他此生的亏欠，只为一圆堕入地狱前最後的遗愿。

    「神啊！请再给我一点时间，让我再多舀一瓢水吧！」

    「再一瓢丶再一瓢就好，请再让我多舀一瓢水……再一瓢……再一瓢……。」

    姜牧忍受着内外交迫的剧痛，一吋吋地匍匐爬行着，一边虔诚地向上苍祈祷，恳求奇迹发生；然而不论姜牧如何努力，早已被烧成焦炭的桃木，依旧乾枯如故，了无生机，一点动静也没有。

    「香香，我看不见，妳帮我看看它发芽了没有？」

    「牧……。」

    「为什麽……为什麽还不发芽？到底缺了什麽？为什麽会这样？」

    「牧，没关系，算了吧！」

    「不，我不甘心，我不能让妳独自一人困在这里，一定得让妳重生解脱，我才能放心到地狱去。」

    「够了，牧，能像这样在死後聚首，我已心满意足，你的心意我都明白，不要再这样折磨自己了，牧，我求求你……！」

    姜牧心里明白，地狱之期已不远，自己的所作所为，终究要付出代价。

    唯一令他放心不下的，便是香香。

    「我没有时间了，究竟还缺了什麽？到底该怎样才能让桃树萌芽？是不是土壤不够饶沃？好，就用我的血肉作肥，拿去吧！都拿去吧！我的肉丶我的血，都给妳丶都给妳丶都给妳，只要能让桃树萌芽，要多少肉我都给，快快发芽吧……！」

    尽管身上咬满了人头，姜牧依旧狠下了心，一口一口咬下身上剩馀的残肉，吐到了桃树的根底，淋上血，和了土，用自己的血肉作肥，再一瓢一瓢地将水浇上，呵护备至。

    「牧，不要丶不要再咬了！求求你，不要再咬了！不要……！」

    然而不管香香如何恳求，姜牧依旧坚持咬下自己的肉丶淋上自己的血，给桃树作肥。为了制止姜牧，香香曾想过利用其眼盲，假装桃树已经发芽加以哄骗，却深恐一旦谎言被揭穿，不仅会斲伤姜牧的心，更可能因此失去他的信任。眼看姜将自己咬得血肉糢糊丶鲜血淋漓，香香却束手无策丶无力阻止，急得像热锅上的蚂蚁，最後只能瘫坐在一旁，嚎啕大哭。

    「为什麽要这样……？为什麽……？」

    「这些都是我欠妳的，都是我欠妳的，我一定会让妳重生，妳要相信我，再给我一点时间，再给我一点时间……。」

    －－－－－

    「我看不下去了，老爷爷，有没有什麽办法可以帮帮他？」

    「记得我刚说过的话吗？」

    「当然记得，可是……难道就这麽眼睁睁看着他这样？」

    「任何事，都有代价的。这些都是他自己的选择，自然得承受其後果，贸然干涉，一样得付出代价，弄不好，帐还得算在妳头上。要知道，姜牧身上的每一颗人头，本来都有他们各自的造化，就是因为他的恣意干预丶破坏，剥夺了这些人原先该有的人生，改变了因果循环，导致最终必须由他一人承担，为此付出惨痛的代价。前车之鉴就在眼前，妳要谨记在心，绝不可因一己好恶，或一时的冲动而介入因果。眼前这事，我爱莫能助。」

    「这些我都懂，可这也未免太……。」

    「种有是因，得有是果。真正对自身残酷的，往往不是仇家或命运，反而是自己啊！」

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    四十二丶迫离

    这头，地狱并未因姜牧的付出而稍有宽贷，阴间使者早已如期抵达，只是碍於神女在侧，又担心【剑魔】复辟，使者不敢造次，只好躲在一旁，向阴间请求地狱捕快支援。等了许久，捕快才姗姗来迟，桃树下登时黑影幢幢丶阴气逼人。

    「就是这家伙？」

    「没错，和令状上描绘的特徵一致。」

    「哇！这家伙到底作了什麽孽，把自己搞成了这副德性？」

    「别管了，先押回去再说。」

    「说是杀了数百人的入魔者，大人还是小心为上。」

    「所以才会找我们来啊！不中用的东西。」

    「别废话了，快点把人收了吧！」

    「是丶是……那个，姜牧，ＯＯ年ＯＯ月ＯＯ日ＯＯ时生，本人，确否？」

    「谁？是谁？是阴间使者吗？」

    「啊！忘了他是个瞎子……你只要回答我的问题就行了。我再问一次，姜牧，ＯＯ年ＯＯ月ＯＯ日ＯＯ时生，本人，确否？」

    「是，是我，大人，请再给我一点时间，我还有重要的事一定得完成。」

    「你已经死了，没有什麽事比去阴间更重要，快走吧！」

    「不，大人，求求您，请再给我一点时间，再宽限一会儿……。」

    「『阎王要你三更死，谁能留你到五更？』要是每个亡者都像你这样，阴间还怎麽做事？走！」

    「不，大人，求求您给个机会……！」

    「大人，求您放过他吧！他会变成这样，都是因为我，若真的非得带他走，不如由我代替他……。」

    「少来这套，还没轮到妳呢！一边去！」

    「念您是【熊女娘娘】之後，不想对您失礼，望神女自重。」

    「好歹也是一名神女，怎麽一点观念都没有，真是……。」

    「快走吧！」「走！」

    「大丶大人……！」「牧丶牧！」

    「还愣着干什麽？拉走！」「是！」

    「牧－－！」

    「香香……香香……！妳在哪？在哪呀？香香……香香……！」

    「牧！不要！不要带他走，不要拖他下地狱，求求你们丶求求你们！不要丶不要……！」

    「香香……香香……香香……！」

    尽管依依不舍丶拼命挣扎，伸向彼此的手终究未能相携，两人最终还是被硬生生拆散，姜牧被地狱捕快和阴间使者们，连拖带拉地扯进了通往地狱的漩涡，消失在黑暗深渊里。

    至於香香，则被一个人留在桃树下，哪也去不了。

    「牧，是我害了你……。」

    「都是我的错，如果没有遇见我，你也不会变成这样……。」