加百列穿上绣着马尔福家族纹章的暗红色袍子，带着三个傲罗和黑狗布莱克从魔法电梯进入三楼。
尔普利亚的三楼装修得十分富丽，脚下踩着的是铺满金粉的大理石地砖，金砖间隙用透明玻璃组成了美杜莎的身影，玻璃下的水中游动着一尾尾光裸着上半身的美丽人鱼。
黑狗布莱克好奇围着水下的人鱼转圈子，用鼻子隔着玻璃闻人鱼的味道。人鱼从没见过狗，也伸出长着蹼的手去摸布莱克的鼻子，反而把布莱克吓了一跳。
他们在大厅等了三分钟左右，等待时有穿着黑白制服的女仆为他们端上茶点，笑语晏晏地与加百列讨论了会儿英格兰短毛猫的历史。
很快一个慈眉善目的老妇人就从楼梯间走过来。她是罗齐尔家族在尔普利亚的主管之一，态度亲切又不失礼貌：“加百列少爷，拍卖会马上就要开始了，需要我带您先去包厢吗？”
加百列摇摇头，道：“先带我去看看货吧。”
“您请跟我来。”
格林德沃与罗齐尔的几次大宗交易，加百列都有在场，最近的一次交易，甚至是加百列独立与罗齐尔先生进行的。
虽然由于马尔福先生的反对，这一切只在暗地里进行，但尔普利亚拍卖行俨然已经将加百列当成黑魔王重用的下属对待。
里维尔跟在加百列身后，他很清楚一个合格的保镖该是什么样子，目光警惕地向周围扫视，壮硕的身体若有若无地挡住了加百列的后背。
老妇人与加百列聊天时，甚至夸赞他的新保镖看起来很专业。
加百列闻言却不大高兴地道：“他们都是某个圣徒不知从哪吸收的新人。今天跟我走这一趟，他们以后就能告诉别人，他们也为黑魔王办过差事了。你知道的，法国那场演讲闹得太大，现在圣徒基本都在夹起尾巴做人，还在继续活动的人已经很少了。”
老妇人了然地点了点头，笑道：“我就说马尔福先生怎么会允许成年男性充当您的保镖呢。”
加百列皱起眉头抱怨道：“他总是这样，明明出事的是我，他心理阴影比我还重，烦死了。”
里维尔后背发凉，这才知道老妇人居然早就在怀疑他们了。
老妇人带着几人走进一个充满颜料气味的房间，到处都是至少一人高的巨大油画。大部分油画上都罩着白布，少部分露在外面的，都给人一种不祥的感受。
穿金戴银的贵妇人躺在金色鸟笼里，麻布裹身的少女被绑在十字架上，衣衫褴褛的男人们带着镣铐倒在地上……
这些油画都不会动，画中人物的表情却极其生动，仿佛活物。
“加百列少爷想看什么类型的货？”老妇人问道。
加百列抱着手臂随意道：“你们这里有什么新货，拿出来就是。”
老妇人脸上露出笑容，双目发光地道：“这里有件货物，马尔福肯定感兴趣。”
她掀开一副油画上的白布。
只见画面上是一个四四方方的笼子，只有半人高，里面蜷缩着一个神情凶恶的小男孩。
那双明亮的眸子里仿佛映照着火光，正恶狠狠地盯着画框外的人，令人汗毛直竖。
加百列勾起嘴角，低声道：“我认识他。他是斯莱特林的后裔，一个来自麻瓜世界的蛇语者。你们准备用他配种吗？”
“他还太小，用魔药强行长大会损伤他的血脉质量，所以还得等几年。大概一周后，您就能在尔普利亚的购物单上见到蛇语者的血和骨头上架了。”老妇人笑眯眯地道。
加百列看着汤姆·里德尔隐隐发红的眼睛，忽然道：“可以买断吗？”
老妇人吃惊地看着加百列。
“斯莱特林的后裔落到这种地步，父亲会生气的。”加百列道。
汤姆·里德尔不知道时间过去了多久。
没有人来给他送饭，更没有水，喉咙干涩得咽口唾沫都能尝到血的味道。
莱斯利临走前留下的命令让他连一个显示时间的魔法都用不出来，大脑转过无数个自救的方法，却都属于“小动作”而被契约禁止无法实行。
他试过无数种办法，谈判，哀求，咒骂，装疯，假装自杀，都得不到一丝一毫的回应。
胃部从饥饿，麻木，疼痛，再回归麻木。
里德尔不断告诉自己，活着的斯莱特林后裔才有价值，他们不可能把他饿死在这里。
但可能是这里实在太黑也太安静，他觉得自己的心脏仿佛变成了一只钟表，每一次跳动，都是生命的倒计时。
扑通，扑通，扑通……
他从孤儿院学到的最深刻的一点，就是人必须为自己犯下的错误付出代价。
他需要付出什么？
生命吗？
扑通，扑通，扑通……
里德尔不敢去想时间已经过去了多久。
若两天内没有回到学校，他会被霍格沃茨退学。
十一岁生日时，那封来自霍格沃茨的录取通知书，是他收到的第一份生日礼物。
雪白的信封，光洁的羊皮纸，漂亮的花体字，停在窗户上的健壮的猫头鹰。
其实，他在霍格沃茨的生活也挺开心的吧。
他找到了自己血脉的源头，住在祖先建造的古堡里，每天有充足的食物和温暖的床铺，偶尔还能听见祖先留下的巨蛇的声音。
就像家一样。
依然有很多人看不起他、欺负他，可同样有一群人，尊敬着他。
他想好了，等毕业他就去寻找斯莱特林的踪迹。
他相信伟大的祖先总会留下些东西，城堡里的蛇怪只是其中之一，肯定还有其他的，更加强大也更加珍贵的遗物。
等找到斯莱特林的遗物，他肯定能成为魔法界最富有的人，无论莱斯特兰奇还是马尔福都要拜倒在他的脚下。
他必将成就伟业。
最后的最后……也许他可以屈尊降贵的，留在霍格沃茨当个教授。
斯拉格霍恩教授说加百列有同样的想法，而且他们的目标都是黑魔法防御术教授。
里德尔觉得自己成为黑魔法防御术教授后，或许可以施舍给加百列一个助教的工作。
黑暗的魔法空间中没有一点光，也没有任何声音。汤姆·里德尔站不起来，也没有力气去动，就这样抱着自己的肩膀，蜷缩在狭小的笼子里，想着乱七八糟的东西，听着自己心跳的声音，听着自己，如何一步步，步入死亡。
他会这样悄无声息的死在这里吗？
像个无关紧要的蝼蚁一样，没有人会记得他的名字。
黑暗中，一丝光明悄然从笼子的正前方照进来。
汤姆·里德尔精神一振，急忙仰头望去。
长时间处于黑暗中的眼睛无法承受光照，他双目一阵刺痛，泪水横流间，那个背光站着的人影缓缓走到他的面前。
他没法看清他的脸，可他知道，那是加百列。
拥有天使之名，拥有他所渴望的一切，唯独被梅林剥夺了魔法能力的男孩。
刺目的光明中，只有加百列面前有一片阴影，里德尔就蜷缩在这片阴影中，透过笼子，一边流泪一边望着他。
“加百列……”他的声音沙哑得几乎听不出在说些什么。
加百列被他的眼神打动了。
很难形容那是什么样的眼神，在这一瞬间震撼了加百列。
铂金男孩蹲下身子，将白嫩的小手伸进笼子里，轻轻抹去里德尔左侧脸颊上的泪水。
“别哭。”
他的手背光洁柔软如同奶冻，手掌上却布满了粗粝的老茧。
里德尔瞪大眼睛，心里忽然发酸，他哑声道：“我没哭。”
加百列笑了，左侧脸颊露出一个小小的酒窝，安慰道：“被关在笼子里，我允许你哭。别担心，我马上放你出去。”
他让身后的人拿来水杯，亲手将水杯送进笼子里，慢慢喂进里德尔嘴里。
里德尔渴了太久了，稍微恢复一点力气，就探头叼住杯沿，仰头往自己干涩的喉咙里灌进去。
加百列充满求知欲地望着他：“两天没有喝水的喉咙流过烈酒，真的会烧坏喉咙变成哑巴吗？”
“咳咳咳！”里德尔剧烈地咳嗽起来，水杯掉在地上，他用右手变扭地在笼子里捂住自己的脖子，在狭小的笼子里翻滚着，喉咙里发出野兽般破碎的声音。
加百列哈哈大笑起来：“骗你的！”
里德尔愣住了。
他慢慢松开自己的手，刚才确实感到烧灼般的剧痛的喉咙，只剩下清水流过食道的清凉。
他有些茫然。
这是什么恶作剧魔法吗？
“你很信任我。”加百列像摸布莱克的头一样，奖励地揉了揉里德尔干枯却格外茂密的黑发，再次道，“我会救你出去。”
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今天是个等待小天使的小恶魔。
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