汤姆·里德尔站在书房门前，先用变形术把门口的一只羚羊头挂饰变成等身镜，对着镜子仔细打量了一下自己出门前花费半个小时才梳好的蓬松又整齐的发型，解开墨绿色长袍上的几枚蛇形银扣，确认长袍下的镂空衬衫没有被压出难看的褶子，露出的皮肤也光滑细腻。
然后，他才单手端起一直被漂浮在身边的托盘，敲了敲门。
“请进。”
庞大的房间比起书房，更像一所图书馆。
将近三百个半弧形的巨大书架层层环绕着一大一小两张堆满羊皮纸的方桌。若仰头望去，必然要为这间房间的天花板高度而惊异。自内而外，放得满满当当的书架逐次增高，最内侧一层的书架不过两米左右，靠近房门的书架却已接近十米。一堵堵书籍组成为围墙，完全遮住了来人的视线，行走其中，仿佛迷宫。
汤姆·里德尔用魔杖指着前方，念出一句咒语，层层叠叠的书架向两边移开，露出一条直通中央的笔直道路。
加百列·马尔福穿着简洁的灰色巫师袍，坐在自己的桌子上，正仰头看着另一个人用魔法在半空绘出的图案。
那个傻乎乎的举着魔杖的巫师有一头黑色及肩长发，戴着圆框眼镜，浑身透着书呆子的气息。
汤姆·里德尔的笑意僵在脸上，他深沉的黑眸里瞬间冰寒彻骨。
“维迪来了。”加百列听见书架移开的声音，转过头开心地望向他，“还记得克拉克吗？”
汤姆·里德尔脸上露出优雅得体的笑容，快步走过去：“当然，莱顿·克拉克，比您早两届从拉文克劳毕业的优等生。我记得，他跟着梅林爵士团的大学者福格斯研究炼金术？”
“克拉克在炼金术方面很有见解。”加百列颔首道，“我请梅林爵士团推荐一位能帮助我进行魔法研究的助手，然后克拉克先生就带着五封推荐信来了。克拉克，这是维迪，我的……”他顿了顿，笑道，“秘书。”
“久闻大名。”克拉克将魔杖放在口袋里，热情地对这个端着下午茶的英俊黑发少年握手。
克拉克当然知道汤姆·里德尔是谁——Lord Voldemort，马尔福现在的魔法助手，一个幸运的混血。
据说他在霍格沃茨上学时就爬上了马尔福的床，随着马尔福的发迹而青云直上，现在也是食死徒中十分有名的“英雄”了。
克拉克眼中压抑的敌意与不屑对于房间里的其他两个人而言都太过明显，不过加百列和伏地魔都不太在乎。
汤姆·里德尔先将银托盘里的食物放在加百列的桌子上。小南瓜挖空后盛满浅绿色甜点，放在白瓷盘上，非常精巧可爱。他像最尽职的仆人一样道：“今天的下午茶是抹茶南瓜奶昔。”
接着，他才转过身，戴着白手套的手握住了克拉克的右手：“很高兴认识您，克拉克先生。”
加百列让克拉克对伏地魔重新介绍一遍他刚才所说的炼金设计。
莱顿·克拉克在学术方面确实有非凡的造诣，他设计的魔法□□不用填充箭矢，能够突破巫师的盔甲护身，而且轻若无物。
伏地魔垂下眼，遮住眼中强烈的杀意。
□□设计思路？倒是比那几个拿着刀剑炼金成品当敲门砖的炼金术师聪明许多。
作为食死徒的领袖，阻止德国圣徒进一步扩张的人，加百列·马尔福无论是智慧还是力量都足以与格林德沃相提并论。
格林德沃有老魔杖，加百列所持长刀“蔷薇”也割开过无数圣徒的血管。
鲜血喷溅出来，染红他浅色的长发和白色长袍，衬着那冰冷艳丽的眉眼，仿佛开在战场上的红玫瑰。所以他被称为“浴血天使”，或者“血蔷薇”。
那柄著名的“蔷薇”长刀，就是他和伏地魔、怀特、奥利凡德、洛特等人亲手打造的。
如果这份□□设计被加百列认可，克拉克毫无疑问能加入加百列的研究团队，他甚至可能有幸参与这把会被加百列随身携带的魔法□□的制作过程。
他的名字会与伏地魔并列，然后名正言顺地从伏地魔手里接过魔法助手的职位，与加百列朝夕相对。
汤姆·里德尔一边若无其事地与克拉克讨论魔法□□可以使用的魔纹与弓弦材料，一边隐晦地打量着年轻人长袍下的身体。
黑头发，这理所当然，加百列偏爱黑发男性；身高大概七十英寸，比加百列矮小半个头，与他自己差不多高；那身暗紫色长袍是马尔福家的当季新款，将克拉克的身材遮得严严实实，只从肩颈线条看底子不错……
克拉克从汤姆·里德尔开口后，就意识到，要得到加百列的魔法助手这个职务，不像自己想象中的那么简单。
这个除了N.E.W.T拿到十二个O之外，没有任何学术方面的荣誉加身的杂种的知识面远比他认为的广博。
他完全没发现汤姆·里德尔的心不在焉，全神贯注地妄图在学术方面击倒对手。
伏地魔当然不允许有人踩着自己上位。
一个轻蔑的眼神，一个轻松的笑容，一个瞥向面露失望的加百列的目光，克拉克就迫不及待地跳进他的陷阱。他完全将这书呆子玩弄于股掌之间。
加百列从两人开始针锋相对后就不再开口了。他从桌子上下来，悠闲地坐在椅子上享用自己的下午茶。
克拉克很不错，可也仅仅是在年轻人中很不错。他太焦躁了，被维迪牵着鼻子走，放弃了自己最大的优势——一个炼金术师，居然在和一个从十四岁就开始当助手的混血比背书？
伏地魔熟悉那些生僻的材料、艰涩的文本就像霍格沃茨的教授熟悉自己选择的教材。
克拉克先生最终气急败坏地离开了马尔福庄园。
汤姆·里德尔送他到庄园门口。
“请问能把您的住址给我吗？”黑发红眼的青年顶着克拉克戒备的眼神，微笑道，“加百列对您非常满意。在他真正做出决定之前，食死徒可能要去您家做一些安全措施。如有叨扰，请您见谅。”
嘴里说着敬词，伏地魔的眼中却充满了不容置疑的意味。
“非常满意？”克拉克再也忍不住，冷笑道，“你哪只眼睛看见他满意了？”
汤姆·里德尔没有说话。他背光站着，面容藏在阴影里，只有一双赤瞳威严而妖异。
他身后是一株三人合抱粗的巨大树木，落叶飘飞如同血雨。
克拉克不由打了个哆嗦。但想起自己刚刚失去的机会，他又强迫自己直视伏地魔极具压迫性的目光。
巨树的每一片叶子都殷红如血，树干却洁白如雪。传说这棵树是擅长种植的精灵们遗留下来的作品，整个魔法界都仅此一株，故而被命名为“精灵树”。
加百列·马尔福正式成年生日宴会上，十七位贵族将这棵从法国移植而来的精灵树与他们现在所在的庄园一起作为生日礼物送给马尔福。
此后数年，这里作为英国与格林德沃对抗的总部，聚集了所有英国最顶尖的人才。
因为梅林爵士团曾以加百列·马尔福不是巫师为由拒绝承认其学术成就，英国出身的巫师们有很多都对梅林爵士团敬谢不敏。在这座庄园里拥有一个专属区域，对英国出身的学者们而言，几乎相当于梅林奖章。
而若能成为加百列·马尔福的魔法助手，看看眼前的混血吧，刚才一路走过来，至少五个人对他鞠躬行礼，每一个都声名赫赫、血统高贵。
这个女巫与麻瓜私奔而生下的卑贱的杂种巫师，行走时背脊笔直，黑色微卷的半长发一看就经过精心打理，高高的立领遮住颈项。板正的黑色巫师袍外戴了条极其昂贵的项链，那块巨大的红宝石压在他的胸口，与他的红眼睛交相辉映。
他的右臂中抱着一本暗红色的书，这是双子笔记本，写在笔记本中所有内容都会同时出现在另一本笔记本上。而现在另一本笔记本就放在加百列·马尔福的桌上。
克拉克曾与这本笔记本无比接近，却被伏地魔毁掉了!
他此时已经反应过来，在加百列的书房里时，这个狡诈的混血每一个眼神、每一个动作都在引诱他向着错误的方向表述。
“加百列没有当场拒绝您，就是他对您满意的表现。您的青涩令他感到新奇。”伏地魔舔了舔嘴唇，仿佛蛇盯上了一只肥嫩的兔子。
“我却听马尔福先生说，是因为你太过不安分，加百列才想换个助手。”
“不安分？他怎么能给我如此荒谬的罪名？”伏地魔闻言出乎预料的愤怒，他空着的左手按住自己的左胸，似乎想要证明什么般道，“这里有一枚小小的蛇形银环，他喜欢在上面缀宝石。”
接着，他弯腰开始解自己这身严谨至极的巫师袍最下方的几枚纽扣。
“你这是做什么？”克拉克有些慌张地向四周张望。
多亏德国圣徒的多次暗杀行动，庄园门口不允许任何人未经邀请而停留，看上去空空荡荡，但这里密布着无数魔咒和监控咒语。
伏地魔的动作优雅而迅速，在克拉克下定决心阻止他之前，他已经掀开下摆厚重的布料，露出了长袍下锃亮的皮鞋，黑色袜子，微微分开纤细的脚踝，以及，内侧带着一道自上方流淌下来的可疑湿痕的小腿。
年轻的炼金术师发出响亮的吸气声。
在克拉克的注视下，原本只勉强过了腿弯的那道湿痕，居然肉眼可见的往下蔓延了寸许。
汤姆·里德尔迅速夹紧双腿，放下袍角。所有景色都被掩盖在奢华厚重的长袍之下。
克拉克忽然觉得喉咙干得厉害，眼神乱飘，就是不落在对方身上。
英国青年一代最强大的黑巫师的长袍下，居然藏着这样一具口口的身体！
“马尔福永远不用担忧我不安分，”汤姆·里德尔勾起嘴角，意有所指地道，“被锁得严严实实的呢。”
英俊的黑巫师微微垂下眼，似乎不敢看克拉克的神色，长长的睫毛下那双妖异的红瞳却洋溢着说不出的柔情。
他的身体，里里外外，都是他的痕迹。
他不吝于向人展示，并且深以为荣。
只不过……马尔福的私有物品，被别的人看见，似乎不太好。
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莱顿·克拉克拒绝了加百列·马尔福的魔法助手的职务的一个月后，在离开英国的路上被食死徒逮捕。
本来食死徒只想给他一个“遗忘咒”，防止他泄露马尔福庄园的内部情况，但莱顿·克拉克进行了极其激烈的反抗。他制作的那些魔法物品伤害巨大，造成两名食死徒一人重伤一人轻伤，最终被食死徒击毙。
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今天是个色色的小恶魔。
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