夙月茫然地看向夙瑶，呢喃道：“师姐……”
夙瑶见她如此，不禁更加心痛，但还是没让她再继续自欺下去，狠心说道：“宗炼长老已经过世了，你再不愿相信，他也不会再醒来！”
夙瑶的声音并不大，却像是炸响在夙月耳边的惊雷，让她从混沌中回归到了现实。她先是看了一眼面带沉痛之色的夙瑶，然后望向了已经跪在宗炼床前痛哭失声的紫英，最后也缓缓地跪了下去。只是，不知是不是之前哭过太多次，夙月此刻竟然丝毫没有想哭的感觉，整个人还是呆呆的，透着一股沉寂之感。
夙瑶心里自然也很难过，但她不可能像夙月和紫英这样一味伤心，在稍稍平复了心绪之后，她就对夙月说道：“月儿，我去为宗炼长老料理身后之事，你和紫英再陪陪长老吧，稍后……记得替长老收拾形容……”
修仙之人身故后并没有像凡人那样繁琐的葬礼葬俗，但入土为安肯定还是要的。而且宗炼身为门中辈分最高的长老，除了要对他进行安葬之外，还有其他一些事情要做。
这本来应该是夙瑶和身为宗炼弟子的夙月一起负责的事情，但夙月年岁小，且眼下又是如此情状，夙瑶哪里忍心让她再操心此事，于是便自己一个人揽了下来。
在夙瑶的操持下，不过三日，诸事便已安排妥当，只差将宗炼的尸身装殓送到后山的墓地埋葬。
夙月和紫英虽然极是不舍，但也知晓轻重，在第四日亲自将宗炼送入棺内，随后在夙瑶和一众长老的带领下，来到了后山，目睹宗炼下葬。除了他们，派中其他弟子也都奉命来送了宗炼最后一程。
安葬好宗炼以后，夙瑶便命其他人回去。于是众人纷纷告退，不多时就只剩夙月和紫英二人，还有夙瑶。
夙瑶见他们两人明显不愿离开，心下暗叹一声，也没有强令他们走，只是嘱咐道：“明日还要将宗炼长老的牌位送至万安殿安放，还有佩剑也要送往剑林，你们莫在此待到太晚，以免耽误明日之事。”
“嗯，我知道了，师姐。”夙月轻声回道。
夙瑶看着神色委顿，不复昔日灵动的夙月，心中十分担忧，但眼下她也想不到可以开解夙月的办法，只能盼着她自己早些走出来。想到这里，夙瑶叹了口气，深深地看了夙月二人一眼，没有再说什么，迈步往回走去。
夙瑶走后，不知过了多久，夙月忽然开口道：“紫英，你说人为何会死呢？”
紫英沉默片刻，叹道：“生老病死……乃是人之常理……世间又有何人能逃得脱呢……”
“是吗……”夙月低着头，“如果是这样，我修仙有什么意义呢？什么都改变不了……”
“师叔？”紫英不解她为何突然这么说。
夙月看了他一眼，缓缓说道：“我从小长在琼华派，从懂事起，我就知道我有天赋灵力，天生适合修仙，所以虽然我对修仙并不感兴趣，但我还是认真地修炼，努力地研习各种剑法和法术，因为我总觉得自己生来就是要守护些什么。”
“这……修仙问道，不正是为了兼济天下，护佑苍生吗？师叔有此心，不是很好吗？”紫英思索了片刻道。
夙月却摇了摇头，道：“这只是你的想法，我从没想过要兼济天下，苍生更是与我无关，我为什么要护佑？不止是我，派中那么多弟子，真正想为世间斩妖除魔的又有几个？他们来修仙，大多只是想学御剑术，做一个剑侠；还有的是想修成仙身，长生不老……就算是你，我记得最开始也是因为身体不好才被家人送来琼华派的。
我想，之所以你和很多弟子现在会有修仙之人要除魔卫道的想法，大概是受门中的风气影响，还有就是各自师父的教导，不一定是出自本心。
紫英，这么久了，你有好好想过你修仙到底是为了什么吗？”
紫英听完之后，有些愣住了，他确实没有想过，正像夙月说的，他的想法其实是来自于门中和宗炼的双重教导，尤其是他最敬重的师公宗炼。两人这么多年朝夕相处下来，紫英受宗炼的影响极深，无论是为人处事，还是心性品格，都不自觉地向宗炼靠拢。而修仙积德、捍卫天下更是宗炼从一开始就对提出他的要求，他自然时刻记在心里。
可是，这是出自他的本心吗？紫英陷入了沉思。
好一会儿之后，紫英看向夙月，坚定地说道：“师叔，不管当初我因何修仙，但如今我很确定，求仙问道、斩妖除魔、护佑天下苍生，的确是出于我的本心！我修仙便是为此！”
这下换成夙月有些怔愣了，不过很快她就又笑了笑，道：“这样啊，那还真是太好了。不像我，根本不知道自己以后要做什么……”
紫英眉心紧锁，担心地问道：“师叔，你究竟怎么了？”
夙月看向宗炼的墓碑，黯然道：“我从前一直以为只要努力修炼，变得很厉害，就可以守护好琼华派，保护我身边的人，师父、夙瑶师姐、夙莘师姐，还有紫英你……
可是，夙莘师姐走的时候，我留不住她，师父的伤我也治不了，夙瑶师姐现在已经很厉害了，根本不用我来保护，而紫英你也有自己想做、能做的事情……我修炼了这么久，到头来，什么都做不到，而你们也都不需要我……
你说，我继续修炼下去能做什么呢？”
“不是这样的，师叔！”紫英难得急切地说道，“真的不是！”
紫英本就不是能言善辩的人，再加上心急，一时也想不出说什么，只反反复复地说着类似的话。
夙月见一向看上去比自己稳重得多的紫英这般模样，一直压抑的心情莫名好了些，脸上也露出了这么多天来第一个真心的笑容。
看着她的笑脸，紫英的话不自觉地停住了。反应过来之后，他移开了眼神，看向了面前的新坟。忽然，他脑中灵光一闪，转头对夙月说道：“师叔，你可还记得你说过要为师公报仇？”
夙月面色微寒，道：“自然记得！”
紫英道：“如此，师叔你自当好好修炼，否则如何能为师公报仇！何况，妖界势大，当年派中人才济济，前任掌门的修为更是高深无比，我派却仍然伤亡惨重。而如今派中人才凋零，整个门派里只有掌门一人达到了丹道之境，等到妖界再来犯时，恐怕掌门和琼华派难以应对。若是师叔你就此消沉，岂不是置掌门和琼华派于不顾吗！”
紫英这番话犹如当头棒喝，震醒了一直沉浸在自我否定的情绪中的夙月。是了，她只一味心灰意冷地想着自己没用，修仙也没有意义，竟把这些事都给忘了！她答应了夙瑶师姐要和她一起报派中的血海深仇，她怎么能半途而废呢！
夙月肃然道：“紫英，谢谢你点醒我，我明白我该做什么了！”
见她恢复了几分神采，紫英心下一松，虽然拿派中和妖界之仇来刺激夙月有些不妥，但总比让她一直这么颓丧下去好！
下定决心之后，夙月就又道：“现在我们俩都有了想做的事情，那以后就一起努力吧，我来守护琼华派，你去护佑苍生，嗯～各司其职、通力合作，怎么样？”
紫英本来想说，琼华派亦是他的师门，他会和夙月一起守护，但想了想又觉得此言不必说出来，他自己心中有数即可，所以最后紫英只是点了点头，道：“好。”
不知想到了什么，夙月的神情又黯淡了下来，“其实我这两天已经感受到了第八重境突破的契机，只是……既然现在说好了，那等结束师父的……身后事，我就要闭关一段时间了。紫英你以前你都是忙着跟师父……学铸剑，很少有时间修炼，所以进境不快，今后……你也该在修炼上多花些时间了。”
紫英心中也是这么想的，他如今才第五重境，确实低了些，于是回道：“我知道了，师叔。”
两人说了这么久，眼看天色已经不早了，便跪在宗炼坟前最后磕了几个头，准备回去了。
但夙月刚走了几步，忽然停住了，转身往左侧走去。紫英呆了一下，连忙叫道：“师叔！”
夙月一顿，四面张望了一下，有些疑惑地回过身往紫英这边走了过来，同时口中说道：“我刚才不知怎么了，突然就想往那边走，要不是你叫住我，我还回不过神来呢！”
紫英皱眉看着夙月所指的方向，“那边是……禁地？”
“哦，对哦！那里是禁地！”夙月恍然道，“我怎么会想去那边呢？嗯，现在好像还有点想……”
紫英隐隐觉得有些不对，但也说不出个所以然来，只好压下心头的疑惑，道：“许是师叔你这些天过于劳心，心神恍惚所致。而且那里毕竟是门派禁地，师叔还是不要擅入为好。”
夙月摆摆手，道：“放心，我知晓轻重，肯定不会去的。好了，不说这个，我们继续走吧！”说着，她已经先迈了几步。
紫英又往那边深深地看了一眼，然后才跟上夙月一起往回走去。
夜间，夙月难得地做了一个梦，梦里她好像是一道光，又像是一道绳索，一直在紧紧地束缚着什么。大约是梦里的感觉太真实，醒来之后，她就有种用力太过的感觉，身上很是乏力，脸色也憔悴了几分。
不过她并没有把这个梦放在心上，简单收拾了一下，就去和众人汇合，赶在辰时之前将宗炼的牌位送至万安殿安放，随后又将他的佩剑要送往剑林陈列。
忙完这些事，夙月就和夙瑶提了自己要闭关突破境界之事，夙瑶闻此，便把本来打算和夙月说的事暂时搁置了，让她先去闭关。
转眼三个月过去，夙月不但突破了第八重境，还连跳两重境界，直接晋入了第十一重“成道”之境。这大概是因为宗炼的过世对她的心境影响太大，以往性子里还带着的几分天真，基本已经消失不见了，整个人看上去一下子长大了许多。
但对此时的虚凉来说，最直观的感受是，夙月师叔更冷了，如果说以前只是冷淡，那现在就是冷冽了，只是这份冷冽似乎只对着他。
“虚凉师侄，按你的意思，我是不是也不该住在长老阁？”夙月没想到自己一出关就撞见虚凉在对紫英说他没资格住在长老阁，言语间不乏嘲讽，而紫英则是沉默以对。见此情形，夙月哪里还有什么不明白的，师父才刚过世，居然就有人对紫英说这种话，当她是死的不成！她的心里满是怒火，面色冰冷地走到两人身前，盯着虚凉开口问道。
“不！弟子绝无此意啊！弟子只是、只是一时失言，求师叔责罚！”虚凉连忙说道。他昨天刚刚晋入第四重境，成为了入室弟子，心中得意之下，今日见到慕容紫英时，就忍不住挑衅了他，结果却正好赶上了夙月师叔出关，被撞个正着！他现在十分后悔自己逞一时之快，没听师兄的话，不知道夙月师叔会怎么对他……
“哼，责罚……我不罚你，我只是要告诉你，我和紫英住在长老阁是师父他老人家的意思，就算他过世了，在没有新任的执剑长老之前，除了掌门，谁也没有资格让我们搬离这里！”夙月冷笑一声，道。
“是、是，弟子记住了！”听夙月说不罚自己，虚凉心下放松了几分，唯唯应道。
“还有，紫英是师父的徒孙、我的师侄，师父去了，可我还在，我绝不容许有任何人欺负他！”夙月的语气比之前更加严肃。
虚凉不敢怠慢，保证道：“弟子明白了，弟子绝不会再犯！”
“师叔……”而紫英也听出了夙月的意思，忍不住叫道。
夙月的脸色缓和了许多，听紫英叫自己，便冲他笑了笑，道：“怎么了？”
紫英犹豫了片刻，只是问道：“师叔，你这么快就出关了，可是已经突破到了第九重境？”虽然不愿让师叔用这种方式来维护自己，但这是她的一番好意，他怎能轻易驳回呢！
夙月摇摇头，道：“不止，我已经是第十一重境了。你呢，这段时日有进益吗？”
听到这个消息，紫英和一旁的虚凉都震惊不已，不过紫英很快就反应过来了，回道：“我不及师叔，只是突破到了第六重境。”
“这已经很快了！”夙月笑道。
还没缓过神来的虚凉又被打击了一次，他终于明白自己和慕容紫英的差距了，进而想到自己挑衅他时，他不作回应，恐怕只是出于同门之谊，而非畏惧自己。虚凉苦笑了一下，彻底放下了心里最后的不甘。
夙月看了他一眼，没再说什么，转而又对紫英说道：“夙瑶师姐之前让我出关以后去见她，我现在要去琼华宫，紫英你准备去哪？要不要和我一起走？”
紫英道：“我要去承天剑台，正好与师叔同路。”
于是两人就一道出了门，往前山走去。
没走多久，夙月就开口问道：“紫英，这段时间，你过得是不是不好？除了虚凉之外，还有没有弟子……对你……”
夙月想了半天，也想不出合适的话来问，所幸紫英明白她的意思，不等她问完，便说道：“师叔，你多虑了，今日之事只是巧合，平素我和其他弟子相处得都颇为融洽，没有人欺负我。”
这是实话，琼华派是修仙门派，门中弟子大多心思单纯，一心修炼，没人想着欺压旁人，再加上琼华派门规森严，严禁弟子之间私自争斗乃至同门相残，自然就更没人敢冒着触犯门规的风险去惹是生非。
只是，人情冷暖这种事却还是难免的。宗炼在与不在，终究是不同的。宗炼在时，哪怕他身负重伤、深居简出，在门中诸人眼中他依然是执剑长老，也是夙月和紫英二人的依靠。而他不在了之后，哪怕夙月修为再高，众人再心存敬畏，也不会像看待宗炼那样看待这个堪堪十岁的孩子，只会觉得她和紫英两人无依无靠。
如此，众人对待他们的态度自然不会和从前一般，当然，这主要还是表现在面对紫英时的态度上。毕竟，夙月的辈分和修为摆在那里，不会有人敢怠慢她，而且她这段时间又一直在闭关，根本见不到她。
而这些，紫英并不想让夙月知道，他的年岁比夙月大，本应该是他护着夙月，可如今却是夙月一出关就维护了他。这让他在感动的同时，也坚定了必须要尽快提升修为的念头，他不愿一直被夙月庇护，他想和她并肩而立、共同进退。何况，他也确实没有受欺负。
夙月听他这么说，将信将疑地问道：“真的吗？”
紫英颔首，道：“自然是真的。”
见紫英神态自若，夙月终于松了一口气，道：“呼，那就好，我还担心你受了很多委屈……那要是以后再发生今天这样的事，你一定要告诉我，我去替你出头！”
紫英专注地看着夙月，沉声道：“师叔，多谢！”
夙月微微一笑，道：“没什么，我可是你的师叔啊！”
紫英眨了眨眼睛，也露出了一抹浅笑，低声道：“嗯，师叔。”
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