夜市千灯照碧云，高楼红袖客纷纷。如今不是时平日，犹自笙歌彻晓闻。
扬州繁华之地，从来都少不了笙歌燕舞，花楼教坊比比皆是，位于运河边上的揽月庭便是其中一家。
扬州罗城东郊运河南岸有属于江都县的弦歌坊、道化坊、临湾坊,北岸则是隶属同县的章台乡和归义乡，这些最繁华的里坊间云集了大量花船，入了夜后，岸上河中皆是一片灯火通明的繁华盛景，其间酒香醇醇，美人温言软语，端是人间极乐处。因而，这城东一片温柔乡虽不似七秀坊那般声名远扬，但在扬州也是数一数二的好去处。
这一天是九月十五，虽不是什么佳节日子，但夜空中一轮明月皎皎，清辉遍洒大地，尤胜中秋之景。揽月庭也是赶上了好时候，一晚上竟有三波财大气粗的客人选在这场子里大摆筵席，彼此之间谈笑风生，丝毫没有因场地冲突产生不愉快，坊中的主事蕙三娘笑得一晚上都没合拢嘴，直把坊间的花魁娘子全部拉了出来，竟仍显得有些捉襟见肘。
待到夜深，客人也渐渐稀疏了，除却醉酒归家的，其余大多都拉了入眼的小娘子寻屋子歇息去了。蕙三娘好不容易得空，还不等坐下喘口气，就见一个在花魁屋里伺候的小丫鬟慌慌张张地跑了过来，一下子扑到她面前结结巴巴地道：“不、不好了三娘！有位大爷、在屋里头……死、死了！”
一听到“死”字，蕙三娘顿时感觉额头上的青筋突突地跳了起来，赶紧捂住小丫鬟的嘴，拽着人走到外头，压低声音喝道：“嚎什么！会不会说话！”
“不是……”
小丫鬟吓得腿都软了，抖抖索索说不出话，蕙三娘见状，顿时气不打一处来，正要去揪她耳朵，忽见平日里她颇为倚重的一个婆子带着几个下人匆匆找过来，见到她后，无声摇了摇头。
蕙三娘一下泄气了，没精打采地挥挥手将小丫鬟赶了下去，和那几人凑在一处一边往里走，一边有气无力地道：“是哪位大爷？好好地，怎么就突然死人了呢？”
“是并蒂轩那位。”婆子紧紧跟在后面，悄声道：“死的突然，已经找大夫看过了，是脱阳症。”
蕙三娘一怔，随后竟是舒了一口气，又问道：“可看准了？”
脱阳症虽说极不好听，但放在花楼中却是最安全的死法，比客人争风吃醋失手伤人那些个事要好得多。
婆子用力点点头，再不肯多嘴一句，这时候旁边忽然转出个年纪稍大的花娘，见到蕙三娘，立刻夸张地用手拍了拍丰满的胸脯，喘了口气道：“可找着您了，并蒂轩里头服侍的两个丫头忒不经事，这么一会功夫，就吓得发了热，我和您报一声，等会儿带她们出去安置。”
蕙三娘听了顿时柳眉倒竖，无奈人不在眼前，骂了也没用，只能轻嗤了一声，道：“她们不懂事，你多担待着点。”
“瞧您说的。”那花娘举着团扇扇了扇，撇嘴道：“真论起来，也是那姓秦的自己找死，也不看看自己多大年纪，喝了那么多酒，还找两个小的一起玩。听说就这样仍不满意，中途又将一个送水的小丫头也拉了进去，他还真当自己是二十多的小子呢。”
“还有个丫头？”
“月昭月华说半途跑了，我到的时候没见着人，估计也是吓着了。”
“这可怨不得别人。”蕙三娘经了两次确定，终于放下了心，随口道：“秦家大爷那个德行，这附近的楼子里谁人不知，我听闻他先前得罪了七秀坊的女弟子，这才过去多久、啊——”
她忽然吃痛地高呼了一声，旁边的花娘和几个下人只觉得眼前一花，随后骇然地看着一个高大身影鬼魅般地出现在面前，一只手死死地钳住蕙三娘，脸色异常难看：“谁死了？”
“啊、啊——”
蕙三娘疼的说不出话来，只顾挣扎，花娘眼见不妙，赶紧道：“是荣明商行的秦毅大爷！秦毅大爷今儿来这摆场子请人，不知怎地，贵客一直未到，他心里头不舒服，就多喝了几杯，而后唤了坊中的一对小姐妹陪着……”她见对方的神色有所松动，立刻上手将蕙三娘拉过来。
“结果秦大爷莫约是玩过了头，竟一下子脱了劲，大夫到的时候，人已经不行了。这老天爷要收人，奴家也没办法不是？”
花娘护着直哆嗦的蕙三娘后退几步，见没受伤，这才定下心悄悄打量这突然出现的不速之客，对方显然是个江湖人，进了这场子里还不忘带着一对黑白双刀。她一眼望去，只见那人身姿挺拔，眉眼之间带着几分西域胡人的轮廓，却又不完全相像。他的肤色很白，是一种不显血色的苍白，不笑的时候自有一种凌厉逼人的锐气，微微敞开的前襟下露出性感的锁骨，几缕浅灰色长发散落其上，和绣着浅浅银边的黑色衣袍形成鲜明对比。那花娘在风月场所呆了多年，自诩阅遍男人，此时竟也情不自禁地红了脸，垂首之间露出一抹浑然天成的媚意。
“郎君……”
“带我过去！”
那人丝毫没理会那花娘故作娇羞的姿态，冷着脸就往里走，他的步子迈得大，几下就走到了楼梯边上，正要上楼，眼神却忽然一凝，然后迅速转了个方向冲到为舞娘献艺临时搭起的台子上，几人从背后只能看到，他直接将一个正在捡拾绢花彩带的婢女拉起来，强行搂进了怀里。
蕙三娘和那花娘对视一眼，彼此都看到了对方脸上的不安，可那人的气势太强，两人竟都不太敢过去触他的霉头。正犹豫间，却听到对方忽然背对着她们开了口，声音虽然仍是冷冷淡淡的，可好歹收了那种令人头皮发炸的气势：“备一桌芙蓉出水宴，再弄些梅浆，尽快。”
他不去见死人正是好事，蕙三娘赶忙应下，此时庭院中已接近散场，揽月庭的花娘和下人们大多正忙着照顾醉酒的客人，她们不敢高声喧哗扰了客人的兴致，只能眼睁睁地看着男人反剪了那婢女的双手，强行将人带上了二楼一处用屏风隔开的雅座。
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一进隔间，唐之袖立刻再次运起内力试图挣脱对方，可秦煌似是早料到了她的想法，手上的力道也随之越来越大，两人无声较劲了好一会，最后还是秦煌更胜一筹，一手反钳着唐之袖的双臂，另一手毫不怜惜地捏上她的下巴，强迫她与自己对视。
“之袖姑娘莫挣扎了，我现在心情很糟，”秦煌微微眯起眼睛，大拇指划过唐之袖的下唇，在光洁的皮肤上留下两个青红的指印，“人是你杀的？”
唐之袖在听到插件突然响起的报警声时便下意识地绷紧了神经，就在这一会儿工夫里，秦煌的名字已经从代表友好的绿色变成了敌对立场的红色，这显然已经不是开玩笑的程度。
她在心底里暗自叹息，因插件上焦点目标的人数有限，在秦煌的名字变为绿色后，她便取消了对他的焦点。这一回在揽月庭，因花楼中人员密集，没有红名报警提示，她便不会刻意关注插件，加之秦煌身手好，不防之下竟被他去占了先机。
“郎君怎么没头没脑地问这话？”
“不然呢？”秦煌在她腰间狠狠一勒，另一手顺着颈线向下滑去，“我竟不知道，姑娘居然喜欢待在这种地方。”
唐之袖猛一仰头，擦着脸颊避开了那只点向喉咙的手指，同时间不容发地一口咬在他的腕子上。
这种猫儿炸毛咬人的动作令秦煌不由自主地一顿，唐之袖也立刻松了口，露出一排渗着血的整齐小牙印。她仰起头，唇上还沾着几丝血痕，说话之间染成淡淡一片，竟比涂了胭脂还美上几分。
“秦郎君，你、想死吗？”
唐之袖嘴角的笑容愈发温婉，然而说话语气中却透着一股蓄势待发的凶狠劲儿。
两人谁也不敢抢先动手，偏又都不愿意弄出什么大动静引来旁人的注意，只能这么一动不动地僵持着。
半晌之后，秦煌吐了口气，率先力道一松，随后，他不顾身上要害之处暴露，长臂一勾将正欲脱身的唐之袖搂坐在了膝头上。
“荣明商行的东家秦毅，是我大兄。”他语气淡淡地道。
唐之袖挣脱的动作一僵，她疑惑地仰起头，水灵灵的眼睛里透着无声的谴责——
瞎说！别以为我不知道！沙漠地底人难以适应外界的环境，当年夜帝自己离开地底时都差点丧命，他的族人能活着出来一个都是老天保佑，哪可能有那么多！
秦煌竟也看懂了她的目光，有些讶异，同时也升起了一抹不知名的欣喜。
“我从义父姓，秦毅是义父的长子，勉强称得上是我的兄长，虽然我并不想认他。”秦煌说到这里，自嘲地笑了笑，“我从生下来就不知父母，一直糊里糊涂地过着，离开族人后若是没有遇到义父，只怕连骨头渣子都喂了灰鹫了。”
说到这里，他似乎是笃定了唐之袖不会轻易下杀手，竟低头将脸蹭上她的颈窝，也不在意冰凉的金属划开表皮贴上跳动的血管，自顾道：“秦毅那人不知好歹，我年纪小时也恨不得他早早死了，可义父只有两个嫡亲的儿子，他又是年长的一个，所以包括其他兄长在内，谁都不敢和他硬来。现在想来，只怕应了那句‘善恶有报’，他这人还是死了。”
“中原人说‘不孝有三无后为大’，秦毅玩了那么多年女人，最后连个儿子都没留下，我义父年纪大了，不知道受不受得了这般打击。这些事我若没遇上便罢，既然遇上了，总不能视而不见。”
说到最后，他的语气愈发温柔缱绻，耳后坠着的金色流苏颤动着触在唐门杀手颈侧的皮肤上，带起一阵不自觉的战栗。
“我从不相信什么巧合，袖袖，你既出现在这里，那这人想来也是你动手的，对吗？”
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