贺弘棣在保和殿设宴，宴请百官。当中包内阁大学士、六部尚书等官员。
一众皇室成员皇子公主都有出席。
贺弘棣穿着一身金黄色，巧夺天工的龙袍与皇后携手出席庆生宴会。皇后纳兰氏头载双凤翊龙冠，一身珠光宝气，举手投足之间都散发着优雅的气质。
贺弘棣即位不过两年，后宫妃嫔不多，连同皇后只有三个妃嫔。皇后年轻貌美，眉清目秀，温文尔雅，深得当今皇帝的宠爱。
各大臣都向皇后说了不少贺词。皇后一一回应，说话得体，声线温柔婉约，完美诠释何谓温婉，何谓端庄。
贺弘棣为皇后准备了不少节目，有歌舞、杂耍等，时而和皇后说几句，哄得皇后言笑晏晏。
宴会热闹非凡，笑声、碰杯声、丝竹声此起彼落，君臣关系表面上和乐融融。
「皇上。」一个公公在外面走入殿来。 「城门校尉求见。」
贺弘棣挑起眉头，嘴角微微上扬，心道好戏终于开锣。
「传。」
新上任的城门校尉英气逼人的走入来，身后温天日和杜英才分别押着李永勋和白子恒上前。保和殿外还站着马正和叶和。
白玉章勃然色变。
白子恒垂着头，不敢望向白玉章。
「微臣叩见皇上皇后，皇上万岁万岁万万岁。恭贺皇后娘娘福寿绵长。」
「草民叩见皇上皇后，皇上万岁万岁万万岁，皇后千岁千岁千千岁。恭贺皇后娘娘福寿安宁。」后面的温天日和杜英才道。
贺弘棣微笑道：「免礼。」
刘怜曦站起来，道：「微臣已经将当日在城外袭击的紫衣人拿下。」
贺弘棣道：「噢。那个人是谁？爱卿快说。」
殿上的大臣都将视线落在刘怜曦身后，当他们见到白子恒时，心中难免一惊。这些大臣不约而同的望向白玉章，只见白玉章若无其事，目不斜视的只盯着贺弘棣。
看着白玉章面不改色的样子，众臣一致认为刘怜曦今天是徒劳无功。
江远饶有兴致的观望殿内的形势发展。
「那个人便是白阁老的三子白子恒。」刘怜曦语气铿锵。
此言一出，四座皆惊。
白玉章冷然道：「刘怜曦，你不要在这里无的放矢，含血喷人。」
刘怜曦斜眼望向白玉章，不疾不徐道：「白阁老不用急。我是不是含血喷人，待会不就知道吗？」
刘怜曦示意白子恒，白子恒会意，将城外那次袭击的事件一一道出，表示自己就是施袭者，目的就是陷害雪哀阁。
「白阁老，他此言当真？」贺弘棣正襟危坐，他的龙袍在烛光下照得愈发耀人，龙袍上绣的龙亦都显得愈发狰狞可怖。
白玉章冷静下来，沉声道：「子恒，你是不是有什么难言之隐，要违背良心说这些违心的话？」
白子恒道：「爹，收手吧。」
白玉章震惊的退了两步。他不知道那里出错，令到唯一一个支持他的儿子都背叛自己。
刘怜曦乘胜追击，拿开塞在李永勋口中的布巾，并道：「李永勋是兰味亭的老板，负责收集消息，从旁协助白阁老的行动，将我在城北外的位置泄露。」
李永勋是不在贺弘棣邀请之列。因此他下朝后，去了醉仙楼寻花问柳。本已带了一个女子上房，但在脱衣服的一刻，突然被人蒙着脸带走。
他简直惊慌了，一路都胆战心惊，他一辈子都未曾试过被人掳走。之后，他感觉到自己被人带到一个地方，但一直没有人跟他说话，连声音都没有，仿佛整个世界只有他一人。
过了一段时间后，他又被人送到马车入面。之后，他被人除了眼罩，才发现自己被人带到承德宫。
他进殿后将白子恒所说的话听得一清二楚，身体因为恐惧所以一直在抖动。
刚刚又听到刘怜曦的说话，感觉自己今次真是九死一生。他当官不够一年，定安城的繁华只享受了一阵，他还没玩够，他不想死。
李永勋见可以说话，立时诚惶诚恐道：「皇上，微臣是无辜的。请你明察。」说的时候，嘴唇都是震的。
白子恒知道今次事件严重，一定要有人以死谢罪，方可平稳众怒。既然刘怜曦已答应保全自己，那李永勋就是那个该死之人。
所以为了钉死李永勋，白子恒赶紧道：「皇上，刘阁主所言属实。李永勋的确在这件事情中帮了草民不少忙。」
贺弘棣点头。他一向鄙视这些见风使舵，没有自己立场的官员。风吹去那里，便去哪里，一点骨气也没有。他的王朝不需要这种人。这些见利忘义的人最好就杀一儆百，好让他们知道这个国家真正的话事人是他。
贺弘棣沉声道：「将他拖出去斩了。」
听到贺弘棣的话，李永勋吓得魂飞魄散。他脸无血色，连忙重重叩头道：「皇上，微臣是被人蒙蔽了双眼，才会做出这样罪大恶极的事。微臣罪该万死，请皇上开恩，让微臣有改过自新的机会。」
敖清就从李永勋进殿后，一直目不斜视向着正前方，一刻都没有望向他。他不忍心看着昔日肝胆相照的兄弟变成人人唾骂的罪人。
他不会为他求情。因为错了就是错了。所有人都要为自己做的事负责，没有一个人能够逃脱责任。即便是自己犯错，他也会企出来承担，绝不做缩头乌龟。更可况李永勋犯的可不是一点半错，而是滔天大罪，置百姓于不顾，随时可以被人定为谋反的大罪。
贺弘棣温和道：「那你说说是谁蒙蔽了你双眼？」
李永勋见皇上问他，以为有一线生机，连忙爬上前，指着白玉章高声道：「是」
白玉章打断了他，大喝道：「此等奸险小人还不赶快拖他下去斩首。」
刘怜曦第一次见识到白玉章的专横，怪不得贺弘棣要自己除掉他。
贺弘棣双目寒电烁闪，暗恨白玉章完全不将自己这个皇帝放在眼内，表面上不动声色道：「白阁老不用急，待他说完再定罪也不迟。」
贺弘棣这句说话令李永勋认为只要供出白玉章，自己就可从轻发落，所以他高声道：「一切都是白玉章指使微臣做的。是他说只要跟着他就可以永保官位，有花不完的钱。微臣愚钝无知，绝对想不出这样周密的计划去陷害人。请皇上明察。」
白玉章恼羞成怒，从座位走出来，道：「皇上，李永勋只不过是狗急跳墙乱咬人。皇上英明神武，千万不要中他的计。」白玉章此刻真想一招结束李永勋的性命，若不是刘怜曦等人在场，他说不定会出手。
刘怜曦就是唯恐白玉章在殿内发难，才带了众神风卫来镇住场面。如果白玉章真是不顾一切在皇宫内大开杀戒，他们也可以即时制止他。
贺弘棣仿佛没有听到白玉章的说话，正色道：「好。白玉章你还有什么话要说？」他想借这次机会除掉白玉章这个眼中钉。
白玉章冷笑道：「我说的话，皇上信吗？」
一时殿中鸦雀无声，所有人都屏息静气。这是贺弘棣和白玉章第一次正面冲突。以往他们都是暗暗较劲，今次正面硬碰，剑拔弩张，战斗一触即发。
贺弘棣身后暗卫凝神戒备，只等皇上一声令下，便出手对付白玉章。
刘怜曦等人都聚精会神留意殿中的气氛，一发现不对劲便出手。
此时，内阁大臣兼吏部尚书胡子明从座位上缓步走出来。胡子明坐在左边第一排第二席，而坐他左边的是文渊阁大学士江远。
胡子明斜对面便是白玉章。他一直都留意着白玉章的神情变化，认为此刻便是给予他最后一击的时候。
胡子明走到中间，正好站在白玉章的旁边，不快不慢的道：「请皇上听微臣一言。」
贺弘棣做了个说话的手势。胡子明续道：「白阁老的确在这件事上是做错了。但是他毕竟是两朝大臣，无功也有苦劳。请皇上开恩，饶了白阁老。微臣认为解除他的职务，让他在家休养便可。」
胡子明的一番说话看似帮助白玉章，实则坐实白玉章的罪行。
贺弘棣打蛇随棍上，肃容道：「那即时卸免白玉章所有职务，收回令牌。来人，送他出去。」这是最好的办法将白玉章赶出定安。
白玉章恨不得将殿内所有反对他的人杀光，直接坐上龙椅，不用再跟这班人费尽心思。但他不愿。因为他不是要做一个普通的皇帝，他要做的是受万民敬仰，名留青史的好皇帝。除非退无所退，否则他不会出此下策。
而且，他白玉章还有一个秘密武器。他要静待最好的时机，将秘密武器公诸于世。所以他今天只能选择忍。
白玉章将令牌拿出，转身面向众官，老泪纵横，悲泣道：「我一生都为了国家尽心尽力，拼尽心力，可是皇帝不容我，几次三番都要排挤我。现在我走头无路，要回家了。我希望即便我不在，在座的各位也可以尽忠职守，坚守岗位，为国尽力。」
刘怜曦心想白玉章真当所有的官都以他马首是瞻。他说坚守岗位便坚守岗位，说罢官就罢官。真是狂妄傲慢。
忽然，又有一人走出来。刘怜曦认得他，他当日有出席白玉章在誉满楼设的宴会。他是国子监祭酒古益清，是白玉章的同党。
古益清道：「皇上，口说无凭。这件事中根本没有真凭实据证明白阁老有参与这件事。请皇上收回成命。」
话音未落，工部尚书郭奇拖着身上一堆肥肉，走出来来叩首道：「微臣赞同祭酒大人的说法。请皇上收回成命。」
之后，有一半大臣都站了出来，齐齐叩首高呼：「请皇上收回成命。」
真的没想到，白玉章党羽之多。杜英才都震惊了。
刘怜曦心想这群站出来的人可能不是为了白玉章，其实都是为了自己。因为若白玉章倒台，贺弘棣下一个要对付的便是这群攀附于白玉章的人。
所以他们不得不站出来，捍卫白玉章，捍卫自己的官位。
白玉章见到那么多人站出来，转过身来面返向贺弘棣，眼神挑衅，志得意满的看着贺弘棣。意思就是整个朝廷都是我的人，你怎么跟我斗。
贺弘棣居高龙位，白玉章眼神他读懂了。贺弘棣望见下面一班同气连枝的白党，处处跟他作对，不禁怒从中来。皇后纳兰氏对于政事一窍不通，一直都没有出声。她见贺弘棣差不多压抑不住，唯有递一杯酒给他，希望可以压着他心中的怒火。
贺弘棣接过杯酒，一饮而尽。
敖清就见势色不对，又站了出来，问仍跪在地上的白子恒：「请问你父亲有没有参与其中？」
白子恒在来承德宫的路上，一直被他两位哥哥说服，希望他除了在大殿上承认过错外，一并指证父亲，让他在这条不归路中途退出。
白子恒被他们洗脑般的说服，心里开始动摇。说实话，他怀念以前的生活。对于现在争权夺利，收买人心的生活已经开始厌倦。
可是父亲的仇不可不报。虽然那个人已经死了，虽然这一切都不关刘怜曦的事，虽然这一切他都没有亲身体验过，虽然这一切都离他很远
他的两位哥哥说报仇什么的都不重要，最重要的是一家团聚。
是啊，他已经失去了一位弟弟，他不想再失去父亲。
白子恒直言不讳道：「我父亲有参与。他跟我一齐制订当日的行动。」
白玉章哭笑不得，没想到对自己发出真正有力的攻击是自己养大的儿子。他无话可说。
白玉章拿出令牌，狠狠的摔在地上。他一边走出大殿，一边狂笑道：「我还会回来！你们要等我。」
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