沈家一派和乐融融，然而宁平侯府却是截然不同的气氛。
“什么？就出去一天的功夫，你就把姝姐儿的终身大事定下了？也不回来跟我们商量商量？”说话的正是侯府二房的老爷，也是陈婧姝和陈其帆姐弟俩的父亲，陈文晟。他和妻子向来感情和睦，此刻却站起来手指着妻子大声道，显然是真的被气到了。
梁氏也自知此事办得不妥当，按理来说，虽然她和姝姐儿她爹是父母，自然有决定子女婚事的权利，可侯府还未分家，侯爷和侯夫人还健在，这样大的事情，怎么说也该问过他们才是。
此时二人却正是在侯夫人杨氏的厅堂，与其他房既不相干，自然也就没人来凑这个热闹，至于小辈，更不必提，自是不便来听这等婚嫁大事。
“你先好生坐下，都这么大的人了，做事还是这么毛躁，别冲着你媳妇儿吼，先听听那人如何才是。”说着杨氏没好气地瞪了这个不长进的二儿子一眼，他们夫妻两个一个性子急躁一个温柔如水，竟是互补得过了这么多年，也真难为儿媳受得了他这个脾气。
梁氏这才道：“先前儿媳偷偷找了几位媒人上门来，看过的儿郎不是家世复杂，就是没什么本事靠着家里混日子的，公公前几日用晚膳时不是提过一句程太傅新收了个弟子吗？儿媳便命人出去打听，能被程太傅收为弟子的，才学定然不差，听说家里人口也简单，底下只有一个妹妹，没有那么多乱七八糟的烦心事，儿媳这才动了心，又恰巧媒人里有一位齐氏同这户人家是旧相识，今日便同她一道去沈家走了一趟。”
陈文晟听了只觉头疼，道：“那你去便是了，怎么还带上了姝姐儿？她一个姑娘家，怎好插手自己的婚嫁大事？”
听着二儿子说这话，梁氏还没说什么呢，杨氏便先不同意了：“这是什么话？也不见你书读得有多好，何时竟养成了这么一副刻板迂腐的样子？女儿家嫁人就好比第二次投胎，姝姐儿自己跟过去好歹跟那人打个照面，心里有个底儿又怎么了？”
陈文晟听得这话，不敢反驳，只得苦笑道：“娘，我不是这个意思。只是这事是不是定的太匆忙了些？你听听那沈家小子说的，七日后便来提亲，七日的时间他们家能把聘礼备齐吗？况且，真的就这么决定了？不再看看了？要我说，人品家世比那小子好的儿郎可多得是呢。”
梁氏嗔怪地看他一眼：“再寻摸寻摸也不是没有更好的人选，可我今日看着，两人好似还是相识的，姝姐儿一看就是中意了，你闺女你还能不了解吗？骨子里可比谁都倔！”
陈婧姝幼年时期在侯夫人杨氏膝下养过一段时间，也因此在子孙辈中格外得杨氏偏爱，此刻虽然陈婧姝并不在跟前，她还是忍不住护上了：
“怎么，不然你还想着选秀圣旨一下，大太监来咱们家的时候，抹着眼泪送女儿进宫啊？要我说，这事情确实就该尽快定下来，迟则生变，你大嫂那里可是立刻回了娘家和弟妹换了庚帖，也给芜姐儿寻了户条件不错的人家，这速度可比你们快多了。姝姐儿既然瞧中了，那便尽早定下来吧，左右咱家也不在乎那些聘礼之类的，只要嫁过去对姝姐儿好，就够了。”
陈文晟点点头，又小心翼翼地问道：“娘，那您看我是不是该派人去沈家送点东西啊？就算咱们家不在乎这些虚礼，可面子还是要的，要不姝姐儿这一辈子就一回的大事可不就受委屈了吗？”
杨氏思索片刻：“我知道你是一片慈父之心，可是姝姐儿自己选定的这个人，她自己心里能没点数吗？你若是送东西到沈家，且不论人家怎么看待我们家，怎么看待姝姐儿，你让你大嫂怎么办，一嫡一庶两个女儿出嫁，这一出闹出来你让她如何一碗水端平？”
“娘说得有理，这样一来，倒闹得沈家好似凭空矮了我们家一头似的，我看文晖那孩子也不是个心安理得欠人情的人，咱们也不好一下子给孩子添了心理包袱。”
陈文晟这才点头表示同意：“那娘您早些休息，我们就先回去了！”
看着二房夫妻俩相携远去的背影，杨氏一边向内室走去一边心里想，正所谓寒门出贵子，希望姝姐儿的眼光好，能遇上个真心疼她的人吧！
大齐早已简化三书六礼的婚姻习俗，只要双方协商一致，男方便同媒人来到女方家中以雁纳采，互换庚帖，下聘礼即可，因而，沈文晖这个什么都不懂的当事人反而成了最清闲的一个，念及他拜师不久，生怕他耽误了学业被老师念叨责罚，沈明泽便央了隔壁王叔驾着马车送他又去了书院，当然，临行前他也没有忘记带走端砚的身契和包袱。
“公子，是端砚犯了什么错吗？您直说便是，我可以改，您可以扣我的月钱，可千万不要赶我走啊，我在京城无亲无故的，您赶我走可让我去哪儿啊？”
沈文晖特意挑了大家都不在学舍的时间喊了端砚过来，目光挪到下方跪着哭求的人身上，面上似乎毫无触动：“那你告诉我，你在书院这些日子，做了些什么事？”
端砚面上似乎仍旧不知道沈文晖是为了何事，一副迷茫之色：“啊？我每日除了侍奉公子，去膳堂用饭之外，一直安安分分地待在自己的房中，从未外出乱走动冲撞到什么人啊。”
“我说的不是这个，那我换个问法，你的月钱呢？都输给谁了？还剩下多少呢？”
端砚这才反应过来，立即磕头道：“公子，端砚再也不敢了，不会再有下次了，若是再犯，公子尽管赶我走，我绝无二话。”
沈文晖并不想和这个一直装疯卖傻、明知故问的人多费口舌：“不必了，念在你来沈家这几年的份儿上，这些是你的身契和东西，银两是家里人怕你无处可去给的，你可以先暂且住几天客栈，去找个活儿干也能谋生。我提醒你一下，我知道的，不止有赌钱的事情，会试前一晚你做了什么，想必你比我更清楚。”
说到前面，端砚仍想再挣扎一番，直至听到末尾，面上一副灰败之色，满脑子只有一个念头“他知道了”“他竟然知道了”，一下子瘫软坐在地上，半晌才起身拿起桌上的东西走了，脑袋一直耷拉着，仿佛遭受到了什么重大打击似的。
解决了端砚的事情之后，沈文晖反而觉得在书院的日子更加自在了，这几日转瞬即逝，沈文晖也已经同老师请好假，出发前还碰到了现在关系同他称得上较好的柳卓言、程昱珉二人。
“哟，耀之兄不是才刚来书院吗？怎么又要回家呀？可是家中有何要事？”问出这话的自然是柳卓言，他只觉得今日的耀之兄看上去怪异得很，不像平日的他，虽然还是没什么表情，却总感觉他周身环绕着一股愉悦的气息。
沈文晖同他们二人见礼后才道：“家中为我定下一门亲事，明日便是上门提亲的日子，今日天黑前须得赶回家才是。”
这下连程昱珉都是讶然的样子：“上次同耀之闲谈时还未有此事，没想到这么快耀之也要成家了，恭喜恭喜！”
“多谢玉章兄，只是先定亲罢了，婚期还要容后商议。”
柳卓言幽怨地瞥了他一眼：“那也比我好得多啊，咱们三人里面，居然就只剩下我这么一个孤家寡人了。”他的语气成功逗笑了沈文晖。
“那耀之便在此借着喜气，祝恪勉早日得偿所愿了！”
辞别了二人沈文晖这才下了山，到家时已然接近傍晚，只见往日空荡的院子里如今却是堆满了各式各样的礼品，还都用红布条作丝带绑在了上面，有的还贴上了用红纸剪成的喜字。
见他回来了，正在忙碌着的沈明泽得意地道：“怎么样，爹给你准备得挺齐全的了吧？礼饼、海味、四京果、帖盒、龙凤烛什么的都全乎了，聘金的话你也知道咱家的家底，还要留点儿给毓宁备嫁妆，基本上都在这儿了。”
沈文晖只觉得嗓子眼儿有些发堵，定定地看着他，视线却是一下子看到了他身后笼子里的东西：“怎么还有一对大雁？现在这玩意儿多难抓啊，费了不少银子吧。”
沈明泽摆摆手道：“虽然捉不到雁拿鹅来代替也没人说什么，可你爷爷总觉得缺点儿什么，这几天不信邪地跑到西市去，结果还真撞到了卖大雁的猎户，也就比往常的价格贵了些罢了。”
沈老爷子正巧进门听到这话：“那当然不能凑活，人家可是侯府的姑娘，咱们家家底儿薄，总要有点拿得出手的，你看这对活雁可不就是诚意了？”
沈文晖看着这些东西，思绪复杂：“咱们家能拿得出多少就是多少，爷爷您和爹也别这么劳心劳神，我想陈姑娘定然不会介意这些细枝末节的小事的。”
宋氏站在他身后猛然敲了一下他的脑袋：“平时看你读书挺好的，怎么在这种事情上就是不开窍呢？就算人家姑娘家不介意，家里人还能不说点什么呀？咱们家在礼数上做足了，也就没什么可说嘴的地方了。”
这个道理活了近三世的沈文晖又怎能不明白呢？只是，潜意识里，他像是画了一个圆圈作为界限，圆圈以内的家人们如此为了他的婚事操劳心有不忍罢了，似乎，他还是将陈姑娘当做了外人，并未真正替她着想过太多。
想到了这一点的沈文晖沉默不语，也是在这天夜晚，翻来覆去，久久不能入眠。
第二天一大早，沈文晖便被宋氏喊醒，换上了一套还未曾穿过的衣服，收拾一番这才同小齐氏一道出发了。
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