793身世

    小蝎猜到岑隐和慕炎待会怕是会说些不足为外人道也的话题，机敏地把伺候膳食的下人们都遣退了。

    不过一盏茶功夫，慕炎就把桌上的食物一扫而空，他拿着一方帕子擦了擦嘴，道：“大哥，你吃得也太少了吧。幸好我来你这儿之前在楚家吃过一些点心，否则这些哪够我吃啊。”

    岑隐不置可否，只是在听到楚家时，眉头微微动了动，“楚家那边……”他当然已经从下属那里知道马氏已经被押回京的事。

    “他们已经把肖天接去楚家住了。”慕炎豪爽地灌了半杯茶水，大致说了马氏、肖天与楚家二老的事，说着说着，话题又转到了那个叫罗大卫的货郎身上，把他的事也都说了。

    “幸好蓁蓁聪明！”慕炎沾沾自喜欢地夸起端木绯，“她就看了一眼，就发现那个货郎不对，又吩咐暗卫去跟踪了那个货郎。”

    “……”岑隐径自饮着茶，由着慕炎说。

    “大哥，你说蓁蓁是不是火眼金睛？”慕炎也不指望岑隐说话，自顾自地往下说，“那是，蓁蓁看上了我，那眼光自是好的！”

    岑隐眼角抽了抽。这小子好像全然忘了这门亲事可是他主动算计来的。

    岑隐懒得再听慕炎胡说八道，一边起身，一边打断了他：“阿炎，这个货郎的事，你怎么看？”

    慕炎也跟着站起身来，眸底掠过一道利芒，徐徐地吐出两个字：“怀州。”

    慕炎只是推断，其实并没有任何实质的证据。

    他用的不过是排除法，北境军捷报连连，现在北燕应当自顾不暇，蒲国那边有姨母主持大局，出不了岔子，那么剩下会这般煞费苦心地派出探子来京城的，也就只剩下怀州了。

    慕炎跟在岑隐身后从堂屋进了左次间，屋子里早就点好了两盏八角宫灯，亮如白昼。

    一只飞蛾正绕着窗边的一盏宫灯飞个不停，翅膀扑扇着宫灯的灯罩发出簌簌声。

    慕炎看着那只扑火的飞蛾，挑了挑眉。

    他想不通的是，如果那个叫罗大卫的货郎是那些南怀余孽派来的探子，他们为何要盯着许家？

    许家有什么是那些南怀余孽如此在意的呢？！

    慕炎与岑隐交换了一个默契的眼神，他能想到的，岑隐也同样想到了。

    岑隐在窗边坐了下来，淡淡道：“先静观其变。”

    慕炎也坐了下来，慵懒地靠着椅背应了一声。

    小蝎面无表情地走向了那盏宫灯，出手如电，准确地捏住了那只飞蛾的翅膀。

    小蝎正要退出去处理这只飞蛾，就听慕炎懒洋洋地吩咐道：“小蝎，来壶酒。嗯，这个世界当喝葡萄酒。”

    “……”小蝎嘴角抽了抽，这人还真是不知道什么叫客气。

    既然岑隐没反对，也没让慕炎滚，小蝎也只能应了，他手里抓的那只飞蛾犹不死心地扑腾着翅膀……

    此时，外面的天色已经完全暗了下来，漆黑的夜空中如无数宝石的繁星簇拥着明月。

    银色的月光从窗口洒了进来，与屋内的灯光交织在一起。

    岑隐沉思了片刻，不紧不慢地又道：“阿炎，我还有一个想法，也许这个货郎不是想盯着许家，而是，想从许家得到什么。”

    “……”慕炎先是疑惑地挑了挑眉，随即就明白过来了。

    岑隐的意思是，许家也许有人跟南怀余孽勾结在一起。

    慕炎的神色一凝，漆黑的凤眸在清冷的月光下更显幽深。

    按照岑隐所说，倒是说得通了。

    自打姨母许景思和亲蒲国后，这十几年来，许家一直远离朝堂，闲云野鹤，如今因为慕炎正名，许明祯才得以重返朝堂。

    对于许家而言，这是一个新生，但是许家想再再朝堂上站稳脚跟，需要时间。

    现在的许家根基尚且不稳，探子盯着许家根本谋不到太大的好处。

    除非，那个货郎肯定他能等到什么，也就是说，他很有可能认识许家的某人，所以他才不耐其烦地每天去许家那一带，一遍又一遍，他是在等着里面的人给他递信。

    看着慕炎若有所思的面庞，岑隐直言道：“阿炎，事不关己，关己则乱。你是一叶障目了。”

    就因为这件事事关许家，慕炎便本能地不愿去怀疑许家人，不愿怀疑许家和外族勾结。

    慕炎抿了抿薄唇，点头道：“大哥，如此，就更不能打草惊蛇了。”

    慕炎抬眼看向了岑隐，凤眸更清更亮，坚定如磐石。

    他相信外祖父和外祖母是绝对可信的，就跟他信任姨母许景思一般。这就够了！

    岑隐淡淡一笑，眸光柔和。

    门帘被人从外面打起，方才去取酒的小蝎又回来了，不仅取来了葡萄酒，还有配套的夜光杯。

    慕炎却是摇了摇头。

    在他看，这葡萄酒可以没有夜光杯，但不可以没有另一样东西。

    “烤肉呢？”慕炎看着小蝎理直气壮地说道，“葡萄酒怎么可以没有烤肉呢！”

    小蝎很想提醒这位摄政王他刚刚才吃过晚膳的，终究还是忍住了。见岑隐点头，就又退了下去。

    慕炎亲自给岑隐斟了酒，淡淡的葡萄酒香弥漫在空气中，红色的酒液鲜红如血。

    慕炎勾了勾唇，继续之前的话题：“大哥，既然不能打草惊蛇，那我们就引蛇出洞如何？”

    当慕炎想明白后，就冷静了下来，思绪转得飞快。

    如果他们的假设没错的话，这几天货郎天天去许家，一日不落，也就意味着，潜伏在许家的那个人，因为某种原因没能把消息递出来。

    慕炎唇角扬得更高，那笑容恣意而又狡黠。

    清冷的夜风徐徐吹拂着，庭院里的花木在暗影中婆娑起舞，夜风也同时吹散了自窗口飘出的声音。

    京城的夜晚很是寂静，直到远处传来一更天的锣声与更夫的吆喝声。

    打更声渐近，又渐渐远去，周围归于平静。

    说完了正事，慕炎的话题就忍不住又转到了端木绯身上，道：“大哥，你说蓁蓁怎么就这么机灵呢！这满京城的锦衣卫都没发现外族的探子，蓁蓁一眼就瞧破了，照我说啊，蓁……”

    岑隐懒得听他唠叨个没完，他顺手从旁边拿过了一份折子，一言不发，直接就把它抛给了慕炎。

    以慕炎的身手，自然不会狼狈到被这份折子给砸到，一抬手就随手接住了。

    他立刻打开了折子，扫了一眼，错愕地怔了一下。

    这道折子是关于慕祐景的，是当地衙门协同锦衣卫调查的结果。

    慕炎一目十行地看着这份折子，看得飞快。

    当地的吴县令在折子上说，慕祐景刚从冀州被押入晋州境内就被杀了。

    慕祐景的尸体被泄恨地在脸上、身上剁了好几刀，死状极其惨烈。

    凶手是金家寨。

    慕炎挑了挑剑眉。

    就在这时，外面的庭院有了动静，透过窗口，可以看到一个灯笼往这边摇曳而来。

    待来人走近了，灯笼照亮庭院，慕炎才发现是小蝎带着个小內侍来，小蝎的手里提着一个食盒，那个小內侍拎着个小炉。

    两人手脚都十分利落，没一会儿，炉子摆在了距离窗口两丈远的位置，接着，一块烤得半熟的鹿肉被架在了炉子上。

    小蝎打发走了那小內侍，坐在炉子边亲自给他们的烤肉。

    在炉火的烘烤下，鹿肉发出滋滋的声响，一滴滴油脂滴落到炉火中，一种烤肉特有的香味在空气中飘扬开来……

    慕炎的鼻子动了动，赞道：“这烤肉就要是要吃现烤的，大哥，你的人就是会办事，该赏。”

    小蝎当然也听到了，唇角抽了抽。

    他当然不是为了慕炎，只是想着也许慕炎可以哄督主也吃上一点。这段时日，督主的胃口一直不太好。

    闻着烤肉香，喝着葡萄酒，慕炎继续看着手中的那份折子。

    当地衙差和锦衣卫都在现场发现了刻有金家寨记号的箭矢，事后在周边调查询问，也有百姓声称看到过一伙山匪。

    不仅如此，金家寨的寨主也认了。

    并且，他还以此作为他的功绩在晋州大肆宣扬了一番，说他杀了皇帝老儿的儿子是为了晋州百姓出气报仇，而他这番装腔作势的做派居然还真的哄住了一帮愚民，因此得了不少当地百姓的拥护。

    那些百姓都觉得慕祐景之死大快人心。

    慕炎唇角一勾，发出不屑的嗤笑声，眸子里深不可测。

    慕炎又合上了那折子，随口道：“晋州也乱得太久了，该好好动了。”

    之前因为南境战事刚刚结束，北境这边与北燕的战事正胶着，费银子又费兵力，因此他们对于晋州采取的方案是温水煮青蛙，暂时没有大动。

    慕炎抬抬眉毛，岑隐就知道他在想什么，看向那道被慕炎放在方几上的折子，道：“你该不会是想让肖天……”

    “知我者，大哥也！”慕炎笑容更深，剑眉微扬，眉宇间流露出睥睨天下的锐利，“肖天已经回楚家了，等他缓过神来，可以把晋州交给他！”

    肖天是阿辞的弟弟，是自己人，把晋州交给他，慕炎也放心。

    再者，肖天在晋州长大，又在晋州一手建立了泰初寨，他在晋州当地颇有些民望，而且对晋州也熟，于公于私，肖天都是掌晋州的最佳人选。

    小蝎把两盘烤鹿肉端了上来，还细心地把烤肉都切好了。

    岑隐慢慢地转着手里的夜光杯，月光下，盛着葡萄酒的夜光杯闪闪发亮，映衬得红酒鲜艳如红宝石一般璀璨，美不胜收。

    岑隐约莫可以猜到慕炎的想法。

    自古以来，招安之事并不稀奇，只不过，一般来说，即便招了安，也不过是封个虚衔，不太可能把一州都交给一个“匪”。

    也就是因为肖天是楚家人，慕炎才会做出这个决定。

    对于慕炎、对于楚家、对于肖天而言，这都是最好的安排。

    其实在岑隐看来，慕炎的这个任命略有点鲁莽。但是，这也不是什么大事，所以岑隐也没反对。

    慕炎毕竟是未来的帝王，岑隐会辅助他，提醒他，与他并肩站在一起，却不会对他指手画脚。

    岑隐浅啜了一口葡萄酒，浓厚的葡萄酒液溢满口腔，酸甜，甘醇，又带着些许酸涩味。

    酒液滑下咽喉后，唇齿留香。

    “好酒。”慕炎赞了一句，一口葡萄酒，一口烤鹿肉，大快朵颐。

    见慕炎吃得欢，岑隐也夹了块鹿肉吃，鹿肉烤得细嫩，咸香鲜美。

    阿炎这家伙倒是说对了一句，葡萄酒是该配烤肉。

    岑隐唇角微翘，放下筷子时，突然问道：“阿炎，肖天知道自己是楚庭舒时，对楚家人是何反应？”

    岑隐这么一问，慕炎来劲了，他咽下嘴里的烤肉后，滔滔不绝地说了起来：“大哥，你当时是没看到啊，这小子就跟个猫儿似的，又警惕又多疑！”

    “他怕是以为我为了招安特意找了人哄他呢。”

    “也许是血浓于水，我瞧着他对楚家二老的感官还不错，说不准还会怀疑我是不是连二老也一并给哄骗了。”

    想到肖天当时的表情，慕炎笑得前俯后仰，眉目生辉。

    “我估摸着他会在再打听关于楚庭舒的事，想找找我的漏洞。”

    “我不怕他打听，就怕他不肯打听，自己一个人胡思乱想。”慕炎又给自己添了酒，神情间笑意更浓了。

    “……”岑隐神色古怪地打量着慕炎，从慕炎的笑容中品出一丝宠溺的味道。

    他以前就觉得慕炎对楚庭舒的关注有些过度，此时此刻，这种感觉更强烈了，他甚至觉得慕炎这小子对肖天的态度就像是对小舅子似的。

    岑隐不由想起了楚青语说的那句话，慕炎前世喜欢的人楚青辞……

    这个念头只一闪而逝。

    是他想太多了吧。

    夜空中繁星闪烁，俯视着下方的众生，地上的人同时也在仰望着天上的星月。

    肖天坐没坐相地斜靠在窗框上，看似在赏月，实际上却有几分心不在焉。

    一种夹有兰香的熏香萦绕在鼻端，让肖天想起楚太夫人身上的气味，也是一种类似的熏香。

    肖天收回了视线，朝屋子一角望了过去，角落里放着一个白釉浮雕莲花三足香炉，袅袅地升起青烟，在空气中慢慢地散开。

    肖天的耳边不禁响起黄昏时楚太夫人带他来这个院子时说的话：“小天，这个春晖苑是你爹爹没成亲前住的院子，你先住着。有哪里住不惯的，你尽管说，别客气，这是家里，千万别把自己当客人！”

    肖天下意识地扫视着这间屋子。

    屋子里收拾得一尘不染，酸枝木的美人榻，紫檀木座五扇绣松竹梅仙鹤屏风，红木雕花圈椅，摆着各式盆景摆设的多宝格……

    这屋子布置得太过精致，肖天怎么看都觉得与他格格不入。

    他是这个百年国公府的小少爷？

    听说楚家是几百年的书香门第、簪缨世家啊！

    怎么想都不太可信吧！

    那个慕炎果然是怪人，他就算要编故事给自己听，怎么不编个可信点的，比如找个什么将军府之类的，还更容易取信于自己吧？

    又或者，慕炎是想用这种锦衣玉食、脉脉温情来一步步地侵蚀、软化他？

    肖天再次环视这间屋子。

    不知为何，待在这里让他有种莫名的安心，还有这熏香也让他觉得莫名的熟悉……

    肖天的鼻尖又动了动，闭眼细细品味着这熏香的气味……

    不。

    他又猛地睁眼，大眼中一片冷然与警觉。

    这种安心对他来说，可不好。

    他以前是镖师，后来又被逼做了土匪。

    十几年来，他都习惯于活在危机中。

    镖师过得是在刀口舔血的日子，他有五个师兄弟都死在了外出押镖时，只余下冰冷的尸体被运了回来……

    再后来……

    想到往事，肖天的瞳孔微缩，看在慵懒的身形紧绷，握了握拳。

    太安逸的日子会让他失去警惕，这可不是一件好事！

    “还是得赶紧跑路！”肖天喃喃地用唯有他自己能听到的声音自语道。

    外面传来了一阵轻巧的脚步声，跟着，湘妃帘被人从外头打起，一个八九岁的青衣小厮提着一个红漆木食盒进来了，笑呵呵地说道：“三公子，太夫人特意让厨房给公子备了宵夜。”

    说话的同时，小厮也看到了肖天的坐姿，神情微妙。

    楚家是书香门第，府中的公子姑娘哪个不是温文尔雅，今天之前，小厮简直不敢想象会有一个楚家公子如此不拘小节。

    小厮自是不敢置喙什么，把食盒拎到了窗边的如意小方几前，然后从食盒里取出了一样样热腾腾的点心，燕窝、山药枣泥糕和一碗牛乳茯苓霜。

    肖天从不委屈自己，一看有宵夜吃就乐了，从窗槛上跳了下来。

    他在方几边的一把圈椅坐下，翘起了二郎腿，先端起燕窝美滋滋地吃了起来。

    他的嘴就没闲下过，一边吃，一边顺口问道：“你多大了？这么小就出来干活，你爹娘不心疼？”

    小厮早就得了楚家二老的嘱咐，有问必答，知无不言：“小的刚过了九岁的生辰。小的也不小了，府里的家生子大都是七八岁就进府办差，小的妹妹石榴今年八岁，就在九姑娘的院子里当差呢。”

    生怕肖天误会楚家苛刻，小厮又补充了一句：“其实石榴也就是陪着九姑娘玩耍罢了。”

    听到小厮说起六姑娘，肖天吃燕窝的动作停顿了一下，神色微妙。

    按照楚家二老的说法，光是在京城的楚家，他就有十几个堂兄弟姐妹，再算上老家那边，以及分居各地的楚氏族人，那就更是数之不尽了。

    肖天眼角抽了抽，掩饰地又问了一句：“九姑娘是哪一房的？”

    “四房。”小厮立刻就答道，“四老爷和四夫人膝下有五个少爷，就九姑娘这一个嫡女，一向疼若掌上明珠……”

    肖天只是问了一句，可是小厮一说，就说得十分详尽，把每房有多少公子姑娘都大致说了一遍，最后感慨道：“咱们府也就是长房人丁最单薄。”

    “幸好三少爷您回来了……”

    “世子和世子夫人要是在天有灵，知道三少爷回来了，肯定很高兴！”

    才九岁的小厮目光清澈，还未经历成年人的乌烟瘴气，神色显得尤为赤诚。

    肖天吃完了一碗燕窝，擦了擦嘴后，又拈起一块山药枣泥糕吃了起来，问道：“听说世子是因为守城战死的？”

    小厮用力地点了下头：“那时候，陇州总兵战死，世子爷一介文臣临危受命，身先士卒地率兵死守临泽城，与蒲军胶着了近一个月，即便兵疲马乏，粮尽援绝，还是宁死不屈。”

    “蒲人卑鄙无耻，擒住了世子夫人押于阵前，威逼世子开城门。世子夫人为了不连累世子爷与临泽城的百姓，自尽于阵前。”

    “世子爷率领全城军民死守了半个月，但是临泽城还是被破了，那一日，世子爷毅然跳下城墙，殉了城……”

    小厮说得微微哽咽，连气息也有些凌乱起来。

    肖天起初只是随口一问，听到这里，已经入了神。

    之前，在公主府时，楚家二老与他说过当年楚庭舒失散的过程，只不过，他们没说楚君羡夫妇是怎么死的，只大致说了世子夫人叶氏在陇州被蒲人所擒，却不见楚庭舒，此后楚庭舒便失踪了。楚家派人去过陇州，发现叶氏身旁的随行人士全部都死了，直到今日楚家才知道原来乳娘马氏还活着。

    “……”肖天突然觉得口中的山药枣泥糕也没那么甜了。

    他三两下地咽下了手上这块糕点，又端起了那盅牛乳茯苓霜。

    小厮还在继续说着：“小的爹就是当年在世子身边服侍的，那会儿，小的爹被世子派去接应世子夫人，反而侥幸捡回了一条命。”

    “当年，世子与世子夫人的尸骨都被蒲人扔在了乱葬岗，无人收尸，是小的爹千里迢迢地从陇州把他们两位的尸骨背回了京城。那个时候都已经是腊月寒冬了……”

    这小厮才十岁而已，当年事发时，还没出生，这些事他都是听他老子说的。

    想起他爹每每酒醉时，说起这些旧事，时常哭得声嘶力竭，小厮多少也有几分感同身受，红了眼圈。

    “……”肖天有些食不知味地吃完手里的这盅牛乳茯苓霜，心里沉甸甸的。

    他懒洋洋地打了个哈欠，挥了挥手道：“我累了，你先退下吧。”

    小厮以袖口擦了擦眼角的泪光，连连应诺。他把方几上的点心都收进了食盒里，就退了出去，道：“三少爷，小的就在外头守夜，您有什么事，尽管唤小的。”

    肖天心不在焉地应了，去了內室，他既没脱靴，也没宽衣，就这么直接和衣倒在了榻上。

    内室中，只有他一人，寂静无声，也让熏香的味道变得尤其清晰。

    肖天蓦地又从榻上坐了起来，扫视了周围一番，然后从一个高脚花几上拿起一个青花瓷花瓶，把它往香炉上一盖，隔绝了熏香的气味。

    然后，他又把內室的窗户都打开了，晚风吹过树梢，也吹进了屋子，吹散了屋中残余的熏香味。

    少了那种扰人的气味后，肖天觉得浑身舒服多了，脱了短靴，又躺回了榻上。

    现在还不到两更天，其实远远不到平日里肖天歇息的时刻，他也并不觉得很累，脑海中还在想着今天的事……

    一遍又一遍。

    一遍又一遍。

    不知不觉中，肖天合眼睡着了。

    许是日有所思夜有所梦，这天晚上，肖天做了一个梦。

    梦中，他似乎还很小，需要努力地仰着头看人，走起来路来摇摇晃晃的。

    他紧紧地抓着一个女人的裙子，奶声奶气地叫着“娘”。