几天之后，叶家餐桌上，叶成安忽然毫无预兆地宣布了件事情。
“这个月末的日子不错，我看过了。我打算在这个月底给叶若办场公开宴，将她的身份公开。”
餐桌上原本便气氛沉默，话一出，整个屋子的空气更仿若凝冻了般。
邹玲丽像是一时没反应过来，握叉的手僵在一半；
叶芷、叶昭修面面相觑，十分不可思议地绷起脸；
叶若只是微诧地顿了顿，旋即继续低头喝着汤，静得仿佛隐形人。
僵定了将近半分钟，邹玲丽最先发笑，笑容看起来却十分勉强。
“哎，这个……成安，要我说，公开宴就没有必要了吧？你看现在阿若都已经回到我们家了。就算不说，有些事旁人也都能明白的，又何必……”
“还是要办的。”叶成安态度坚定，淡言淡语将她的话回驳，“否则不知道的，还以为阿若是私生女。”
邹玲丽的脸色刹那灰败下来。
私生子、女一类的事情在他们这种圈层中还蛮常见，所以有时候，谁家的后院里忽然多了几个孩子、或是莫名添了什么小辈人丁，在外人眼中不过都是些心照不宣见怪不怪的事情。
这一类的孩子身份特殊敏感，在圈内也大多都被看不起。
上一次生日宴，叶若的出现就已经引不少人猜疑，自然不乏有人将她往私生的方向靠想。
见他意思很坚决，邹玲丽也不好强行反对，想了想又笑道：“那，办也好，一次性公开了，也不用有人问起的时候再一个个解释那么麻烦。依我看，我们就还在家里，找几家媒体和熟人办个小宴，操办起来简单，也不用太耗精力……”
“要大办。”——
话音未落，叶成安开口，语气不容回寰，“办宴地点无所谓，规格要和上一次阿芷和昭修生日宴的规格保持持平，该请的人都请来。这是态度，一视同仁，不能怠慢。”
邹玲丽的唇角僵住。
虽是普通的家庭晚餐，可他连续两次毫不客气地驳了她的意见，已经算是极不给她面子。
即便她再擅长粉饰伪善，此刻面上的笑容也实在挂不住。
叶芷与叶昭修在一旁听得更气不打一处来。
叶昭修隐忍不住，直接没好声气问：“爸！你为什么给她办宴？不过年不过节，还要和我们生日宴一个规格？不就是公开么？随便找个媒体发个新闻不就行了？这是不是她自己要求的？她就这么急着抛头露面？！”
“怎么？”叶成安不冷不热瞟他一眼，“兴你和你姐姐办宴，就不能兴你大姐姐办宴？这是什么道理？怎么好处你占可以，别人就不行了呢！”
被堵了一句，叶昭修一时没说出话，狠狠瞪向叶若，“那……那也用不着这样给她大办！”
又低声嘀咕，“她配么她……”
叶成安明显意已决，“这件事就这么定了，我明天就去找礼仪公司去操办。你们也抓紧，想一想邀请名单。”
他面向邹玲丽，“还有，阿若还没有条正经的礼裙，改天你带她去阿芷常去的店里定几条，或者让人上门，让阿若选一选。总之这件事就交给你了，你尽快。”
邹玲丽面色极为难看，又不好再说什么，期艾应下来。
后续的用餐氛围诡异得可怕，整个晚饭过程中都再没有人主动开口说一句话。
邹玲丽心绪不佳，没吃几口便称饱了，匆匆忙忙离开了餐桌。
她一走，叶芷与叶昭修自然也待不下去，随便搪塞了个理由撂筷上了楼。
叶成安恍若老僧入定，冷眼旁观他们来来走走，分外波澜不惊。
叶若一直沉默。
她不知道叶成安突然要办这场宴会的缘由与上一次霍靳琰的那番话是否有关，但这会儿，她已经将这次宴会背后一些七七八八的牵扯猜了个大概。
邹玲丽与叶芷他们不愿叶成安办宴的原因很简单，无非是不愿她名正言顺待在叶家对叶芷造成威胁。
过去十年间，外面所知的叶家千金仅有叶芷一位，她所能带来的利益链也只她一个。
但若横空多出一个叶若，那么那条独属于她的利益链便会一分为二，叶芷的地位自然而然也有所减弱。
可于叶家，这次宴会却是叶成安维持交际、同时寻求新的利益伙伴的一次绝佳时机。
这场宴，于邹氏母女无益；
但于叶家、与成建集团，却是百益。
叶成安不可能放弃。
不管怎么说，叶若有预感。
无论这场宴会无论能否顺利。于自己，都不会是什么好事。
-
叶芷在餐桌上时便已经气得不行，眼下离席回了房间，终于忍不住，反手便摔了桌上的花瓶。
叶昭修本想跟着她进房间，哪知脚边突然绽开一片玻璃碎片，惊得连忙撤后几步。
他站在屋门口犹豫看着她，担忧地唤了声，“姐……”
“出去。”叶芷压着火气，几乎是用尽全身的力气才控制着自己对他保持语气，“让我一个人静会儿。”
叶昭修不放心，站在原地没动，又喊：“可是！姐——”
“出去！”最后一丝耐心被燃尽，叶芷忽地怒喊，“别烦我！出去！滚出去！”
她现在的情绪的确不适合他留在这儿安慰她，叶昭修咬咬牙，将门带上转身离开。
叶昭修一走，叶芷彻底爆发，拼了劲地开始发泄。
“啊——！”
“呀——啊！”
屋里的水杯、珠宝、化妆盒落了一地，衣服和床单被撕得尽碎，电视屏也凿出数道裂痕。
邹玲丽走进她房间时，她正用剪刀用力撕剪着一个毛绒玩具，棉絮漫天翻飞。
听见有人进来，叶芷愤愤回头斥喊：“不是说滚了吗？！你还——”看清来人，她倏然又弱了语调，“……妈？”
“你闹什么！”邹玲丽本就情绪不好，听见声响才下来一探究竟。看到眼前这一幕，心头不由更加一沉。
叶芷的状况却比她所预想的还要糟糕许多，她到底不忍过于苛责，低声薄斥：“你未免也太沉不住气！”
“我怎么沉住气！”叶芷眼角带泪，声音也有了哽咽，“爸都要把叶家的东西全都给那个贱人了，我还怎么沉气！我都要被气死了！”
“谁说的？”
“这还用说？爸公开她的身份，不就是这个意思！只要爸把她一公开，那以后这叶家，还有我的位置在吗！”
“不过就是公开个身份而已，又不是分家产，你急什么！”邹玲丽眉角冷厉，“再说了，这叶家又不是你爸一个人的叶家！他倒是想把叶家的东西都给那个小崽子，我也得同意！”
听她这么说，叶芷一下不说话了。
屋内只余她阵阵轻微的啜泣声。
卧室里的气氛逐渐归为平静，她的情绪也渐渐稳定。
静了会儿，邹玲丽叹了口气，语调也和缓了许多。
“阿芷啊。”她抚着她的肩膀在床边坐下来，“你是咱们叶家和邹家唯一的女孩子，怎么这点自信都没有的？这才多点事，就能把你打击成这个样子。”
“一个叶若而已，她算什么东西！现在就如此，若等将来你进了霍家，你遇到挫折又要怎么办！”
“我……”提起霍靳琰，叶芷心里更恐慌，眼泪摇摇欲坠，“我还能嫁给靳琰吗？现在她在，我——”
“能！必须能！”邹玲丽倏地厉声打断她的话，坚决的语气像在提醒她，更像在暗示自己。
“你别忘了，你外公可还在背后看着，这事就算是有人想翻，也翻不出什么风浪来！霍家和叶家的婚约必须稳住，而嫁给霍靳琰的，也必须是你！”
叶芷的心思稍稳。
叶芷的外公邹承良在南川商界算是老一辈唯二的传奇，明明只是名擦鞋匠，偏能靠着自己擦鞋的人脉，为自己种下如今邹氏这颗遮天蔽地的大树。
他也是君昱霍家这些年在商场上唯一一位颇棘手的对手。如若说有谁能在与霍家相关的事情上横插置喙，那么放眼整个南川，恐怕只有他。
邹玲丽苦口婆心，“阿芷，总之你放心，你现在最要做的，不是想着怎么跟那个叶若置气，而是尽全力好好稳住你自己！那个叶若，跟她妈就是一个模子里刻出来的，不争不抢，也不敢争！不过就是一个身份，我们给她！就当是施舍。你可不能因为她，把自己搞得这样掉价！”
“那……那她要是和我争呢？”
和她争？
听她这样问，邹玲丽的唇角不由自主冷哂。
她从小到大都可谓是生活在金摇篮里，要星得星，要月摘月，从没有人敢与她争抢些什么。
倒是有一个，霸占了她想要的东西，让她一度狼狈绝望，歇斯底里。
只可惜，敢和她争抢——
那个女人，如今的下场只能是待在坟墓里。
-
虽是不欢而散，但这场公开宴最终还是成功举办，就在月末的一个周末。
办宴的地点仍在叶家花园，整个宴场设置得精致辉煌，与当日的生日宴有过之无不及。
今日前来赴宴庆贺的宾客众多，作为今日的主角，叶若一早便被叶成安叫到会场前迎客。
叶芷和叶昭修虽诸多不愿，可还是强不过叶成安的要求，来到现场帮忙做副手。
这种场合，无论出自真心还是假意，来宾总要对主角吹上些彩虹屁。
叶若长得漂亮，今日着了礼服化了淡妆，一眼望去更是亮眼。来客们所赞的内容也多半是围绕着相貌。
她不大习惯这种场合，就一直扬唇保持着最得体的笑，一一谢过夸赞的众人。
叶昭修在一旁百般不顺眼，愤愤不平地嗤声，“瞧她那幅得意的样子……”
叶芷早就是在强撑情绪，听着那些人舌灿莲花天花乱坠地夸耀，一转身离开现场。
叶成安十分不满地向姐弟俩睇了眼。
临近正宴开场，原本守在公馆大门处的管家匆匆赶过来，“先生，霍家人到了！霍总，霍夫人，霍少都到了！”
叶成安和叶若同时一怔。
一辆漆黑的宾利车很快从公馆大门驶到宴场门口，带白手套的侍应生上前打开车门。
从车内率先下来的是一对中年夫妇，等到他们手挽着手已经向里走，霍靳琰才随后下车。
他今天穿的一身黑色西装，没配领结，内里衬衣的第一颗扣子松着，正式中稍带一丝松懒的随性。
从车上一下来，他抬眸，视线远远与叶若的相接上。
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