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“是我，亨利。”，亨利站在房的窗户边上，他刚刚从外面回来，老实说他喜欢西部。这里没有他讨厌的人，比如说他的兄长，也没有令他感觉到郁闷的妻子。他和他的兄长关系并不好，可能所有出生在权贵家的孩子们和兄弟姐妹之间的关系都不会好到什么地方去。
在贵族的家庭中，所有人都在争夺一个位置。
在钢铁大亨这样的大资本家家族中，所有的孩子都在疯狂的争夺股权，哪怕是万分之一、十万分之一的股权，他们都不会放过。
更别提在钢铁大亨的家里，有两个各方面都非常出色的孩子，他们一直在暗中比较，以确定最后谁才是家族最合适的接班人。所以亨利不喜欢处处都要表现强自己一头的哥哥，哪怕是年级上和个头上。
但是在西部，就没有人和他争了。
这里不仅没有他令人讨厌的哥哥，也没有了那个看上去很无趣的妻子。他很爱他的妻子，也不止一次确定那个女人就是他最希望能够陪伴自己一生的女人，但这些事情并不妨碍他感觉到他妻子的无趣。那就像是一个老派的教徒，连为家族延续后代都要使用教士体位并且拒绝改变。或许当初约翰先生让她读教会创办的女校是最大的错误，可是这同样不妨碍他确定自己是爱她的。
当然，爱情在经过甜蜜之后就会变成水，从让人上瘾的甜蜜变成人类生活所必须的东西，他偶尔也会调剂一下自己的需求，喝一些甜的东西。在西部，这些东西不仅甜，还如同烈酒一样烈！
亨利顶着钢铁大亨的名头在西部经营着家族生意中最重要的一个环节——收购金属矿石并且把这些金属矿石变成金属锭。这是钢铁大亨所有产业的基础，如果没有这些金属锭，那么那个自称自己正在经营家族生意中最重要的一个环节——销售的哥哥，就没有东西卖。没有东西卖，就意味着无法获利，哪怕他能够不断蚕食那些属于别人的市场，他也必须要有足够的商品才行。
兄弟二人都认为自己才是家族生意中最重要的环节，他们的理由非常的相似，产品或销路，而且分析的都很有道理。
西部是帝国最大的矿区，不过想要在这里站住脚不是一件容易的事情。联合钢铁集团拥有的矿区并不能够提供足够的铁矿石，所以亨利想要自己的产品跟得上他兄长的销售，就必须从其他矿区购买原矿，这里面就出现了一个问题。无论是金帝斯还是奥尔维利对于金属矿石的出货率都是在不断浮动的，这些大型的行业品类垄断企业并非以销售量为目的去经营他们的事业。
他们经营的是定价权，是规则，是垄断，所以它们就不会无止境的出货，不是你有钱想买就会卖给你的，这里面涉及到了很多与西部无关的东西，比如说政治，比如说超脱了金钱与货物单纯关系的“商品”。
这让亨利非常的恼怒，加上西矿会对大资本家的抵制，想要拿到一处矿区的难度比一个普通人要难上很多倍。西矿会与他争，金帝斯与他争，奥尔维利也会和他争。加上还有一些矿业集团，亨利在西部的日子并没有人们想象的那么快活。
他在这里被困了很多年，一直没有找到突破口，不过现在他找到了，那个突破口就是杜林。
他和杜林私底下见过面，而且不止一次，两人很快就从彼此的身上找到了自己需要的东西，那就是尽快在西部打开局面的办法。他们都属于被排挤的那一小撮人，都需要扩大自己的事业来证明自己的价值，至于杜林举起了砍到那颗名位乔治家族的斧子并且砍下了第一斧子，并不会成为他与杜林之间合作的障碍。
乔治家族是乔治家族，安德家族是安德家族，或许彼此有联姻，但绝对不能混为一谈。
杜林刚刚给他打了一个电话，需要他提供一些帮助，为了证明自己有资格和杜林一起争夺、瓜分西部这块肥肉，亨利给他的父亲打了一个电话，这是过完年之后他给安德先生打的第一个电话。
安德先生作为联合钢铁集团最大的股权拥有者，无论是社会地位还是影响力都远超常人，就连亨利给他打电话，都经过了管家才能接通。
“亨利？我听说最近西部很有趣，你是想回来吗？”，安德先生的声音很浑厚，他现在在学习唱歌剧，高雅的人总要有一点高雅的爱好。弹钢琴之类的玩意已经错过了学习的年纪，但是唱歌这东西还不算迟。
亨利裹了裹嘴，他放下了窗帘，回到椅子上坐下，“我听说您和国防部的人关系不错，西部现在已经进入了军事管制的状态中，这对所有生意都造成了很大的冲击。我们的工人不愿意回家，回了家的不愿意来上班，他们害怕会遭到野蛮的对待甚至是被杀害。不久之前布鲁尔湾矿区遭遇到了自由阵线的袭击，现在几乎所有矿区都停止了对外交易，自由阵线的人一天不被消灭，他们可能一天不会把矿石卖给我们。”
电话另外一头的安德先生终于认真起来，就像亨利所说的那样他认识国防部的人，他除了在国防部有不错的人脉之外，与马格斯阁下也有一些交情。作为帝国出货量最大的钢铁集团，无论是民用领域还是军用领域都有极大的消费群体。特别是经济快速的复苏，各地的基础建设制造了巨大的钢铁消费市场。加上今年陆军军备还在持续换装，军工集团也有大量的订单。
所以他和这个国家的各个层面都有往来联系，他需要销售商品，那些人需要购买商品。
如果，只是如果，如果因为没有钢铁无法完成一些订单，对联合钢铁集团的打击将是史无前例的。内阁会对他失望，军方会对他失望，各地政府以及那些小公司同样会对他失望，这是安德先生不允许的事情。他的表情非常的严肃，换了一个坐姿，“你希望我为你做什么？”
亨利松了一口气，他翘着腿将一根乐土塞进嘴里并且点着，整个人都处于一种高度放松的状态中，“我希望您能向国防部表达一下自己的看法，比如说先集中力量剿灭自由阵线这个武装极端恐怖组织，至少让我能够从哪些矿场里拿到我们需要的东西。”
“事态真的有这么严重吗？”，安德先生还是有些无法相信，从来没有听说过开矿的不敢卖矿，从来只有买矿的不敢进矿区。
其实事实比想象中要严峻的多，自由阵线干掉了布鲁尔湾的细节已经被莫名其妙的披露出来，人们这个时候才发现原来那些人早在一个多月之前就通过绑架和威胁等手段买下了与布鲁尔湾有贸易往来的贸易公司。然后他们用这么久的时间摸清楚了布鲁尔湾里面的防御措施和护矿队人数，在这里那些奴隶提供了最有价值的一些信息。
然后里应外合之下，布鲁尔湾这个从来都没有被人挑战过的矿区，在第一次遭遇到挑战时就彻底的覆灭了。
这让许多矿区都心惊胆战，鬼知道为自己提供补给，或者与自己有频繁贸易往来的另外一方是不是自由阵线的人，他们会不会已经在自己的矿区内布置了同样的手段，等待着自己开门的那一刻。
所以现在各个矿区都绷紧了神经，哪怕是补给，他们也都要求贸易行把补给丢在矿区外，在贸易行的人撤离之后，他们才会组织护矿队和正式的本地员工开小门将补给物资拉进来。
至于想要进矿区卸货？
抱歉，那不可能！
至于来购买矿石的商人，比如说联合钢铁集团，按道理来说应该放他们进来，毕竟联合钢铁集团不是什么小的贸易公司。可谁又能够保证来购买矿石的人就一定是联合钢铁集团的人，不是自由阵线假冒的？
开小门把矿石送出去是一个好办法，不过同样有很大的风险。让奴隶送，奴隶肯定会跑，可如果让员工和护矿队送，万一营地里的奴隶突然发动暴乱，外部也开始进攻怎么办？要知道布鲁尔湾矿区的奴隶们可是手持着手枪和单发步枪从矿洞里冲出来的，没有足够的火力压制，一旦他们的营地里发生了类似的事情，那些护矿队根本就压制不住奴隶们的反抗和暴动。
所以，干脆就不卖了吧！
当安德先生了解到西部的局势居然严重到了这个程度之后，在挂了亨利的电话后立刻拨通了帝国国防部部长的电话，然后表达了自己对西部局势的看法以及担忧，并且提及了自由阵线对帝国的危害。国防部部长了解了这件事之后，经过内阁的电话会议，最终决定稍微改变一下策略，先稳定西部城市之外的局势，然后再清理那些乱来的势力。
当晚半夜，一些不涉及刺杀案的城市开始撤军，只有三个州府和四个重要的枢纽城市保留了军事管制，其他军队都散到了西部的旷野上。
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