焚香谷。
“师兄。”
一灰袍老者站在大殿中，殿前站着一人，此人身穿锦绣衣袍，一头红发甚是惹眼，看那背影，像是个中年男子，只是站在台下向他施礼的人是活了几百年的人，叫这样一个年轻的人师兄，难免不会让人意外。
红发男人转过身来，一张年轻的脸庞落在老者眼里，掀起波澜又被掩下，但红发男人却没有漏看对方眼中的惊讶，他混不在乎，只问道：“谷里的人都准备好了吗？”
灰袍老者点了点头，道：“都准备好了，只是……”
红发男人眉头一挑，“只是？”
灰袍老者叹了一口气，“祁族中有人传来消息，新一任族长沈鸾衣似乎也在等我们动手，我们是不是该谨慎些？”
红发男人笑起来，眼中掠过一抹精光，“上官师弟啊，过了这些年，你还是如此畏缩不前。”他摆了摆手，道：“祁族这些年将青云弃徒江亦言奉为神使，不也是看在戟鸟的份上，如今戟鸟与我们结盟，其余的又何必担忧？”
这一声上官师弟道出了这灰袍老者的身份，他乃是焚香谷中说一不二、威望仅次于焚香谷谷主云易岚的上官策！
上官策向来心细谨慎，他只是觉得戟鸟不会无缘无故找上焚香谷，但是云易岚从来不会听他的告诫，更何况如今和以往大不相同，罢了，上官策在心里叹了一口气，“是，师兄。”
能让上官策叫一声师兄的，除了焚香谷谷主云易岚，怕是再无旁人了。
云易岚满意地点了点头。
上官策却是又想到一事，便问道：“师兄，既然你已出关，为何不向谷中弟子言明？”
云易岚双手负于身后，意味深长地看了上官策一眼，道：“此次闭关我本没有多少把握，功成之后也只想到先与上官师弟分享，还望师弟莫要多想。”
上官策闻言一愣，旋即应道，“是，师弟自当为师兄庆贺，恭祝师兄道法大进，从‘焚香玉册’上领悟了‘玉阳境界’，成为焚香谷八百年来第一个到达此境界的人。”他说完拱手朝云易岚深深行了一礼。
夜色，更深了。
七里峒中，原本繁荣美好的土地，此刻已然被火海淹没，到处都是哭泣声音。苗族敬若神明的大巫师重伤，生死难测，黎族寄予厚望的阿合台突然消失，七里峒中又突然来了许多外族之人，尤其是这里面还有一个状似恶鬼的人。
在此情况之下，黎、苗两族俱无战心，残余的黎族渐渐退出了七里峒，而苗族也无心追赶，纷纷救助家园的伤员，同时无数人带着敌视的目光，望着依然还在七里峒中那些外族之人。
陆雪琪和鬼厉的这场酣斗，最终以陆雪琪刺伤鬼厉、李洵偷袭得手为结局。
图麻骨终于赶到了祭坛之上的高台，他扶起大巫师，触手却是一派软绵，他红了眼眶，目次欲裂，嘴唇微张，无声地哀嚎着。
一种遥远奇异的低吟在七里峒响起，那是一种失传已久的咒语，如同幽冥深处的鬼火，点燃了整个七里峒，那些已经倒下的人身上纷纷亮起一盏细小的红灯，在夜色寥寥中慢慢腾上半空。
七里峒的所有人都看着那无数的细小红火，一时间忘记了反应，咒语仍似在耳边游荡，疲惫的身体和心像是突然得到了抚慰，那些细小红火，在满是血腥味的夜风中越来越淡，最后消失不见了。
拾归谷。
沈鸾衣站在归灵阵的石台上，今日夜空甚是好看，漫天星辰透过云雾如同一盏盏明灯，供世人仰望，谷内十分安静，似众人都已经入睡，没一点响动。
离暮从沈鸾衣身后走出，站在她身后，黑色纹金面具泛着浅浅寒光，她轻声道：“小衣，该回去了。”
沈鸾衣转过身，目光幽幽，娇艳的脸上带着几分沉郁，“小暮，你说这些年我们是图什么？“
离暮面具后的眼里掠过一抹复杂，她叹了一口气，道：“人总是贪心的。”
沈鸾衣冷笑一声，“他们何止是贪心！”她似想到了什么，道：“我不能让他们把整个祁族搭进去。”
离暮上前抱住她，眸光掠过些许温柔和心疼，“别担心了，会没事的。”只有在这个时候，离暮才会在沈鸾衣面前显现出温柔体贴的一面。
两个人的拥抱常是温暖的，但离暮不同，她的体温长年偏低，就算抱住了沈鸾衣也驱除不了那股寒意，一热一冷，沈鸾衣回抱住离暮，伸手揭开她的面具，娇艳的脸庞一改阴郁绽开笑容，沈鸾衣在她脸上蹭了蹭，喟叹道：“小暮，有你真好……”
离暮嘴角微弯，摸了摸沈鸾衣的头发，柔声说道：“你啊，就是把自己逼得太紧了。”
陆雪琪、法相、李洵还有他带来的焚香谷的人在帮着图麻骨收拾七里峒的残局，然而陆雪琪望了一圈都没有看见江亦言，她看着满地疮痍，心头忽然有了一丝不好的预感。
图麻骨对这些外来人的印象并不好，但见是和陆雪琪一道来的，也帮了他们的忙，就没说什么，只忙着让人轻点七里峒的伤亡和损失。
虽说图麻骨不在意，但苗族其他人可不这么想，这么多年他们一直安居在七里峒，为什么这些外族人一来苗族就遭此大祸？渐渐地，苗族人看这些外族人的目光越来越厌恶、凶狠，纷纷用苗语漫骂着让他们滚出去。
陆雪琪、李洵和法相等人看着对他们十分敌视的苗族人，无奈地对视了一眼，只得准备离开七里峒。
废墟中，李洵看向陆雪琪，眼中隐约有一丝异样，他客气地笑道：“陆师妹，这金瓶儿也没追到，不如你与我一同回焚香谷如何？”
陆雪琪看了李洵一眼，轻声道：“李兄，多日不见，你的修为又精进不少，鬼厉那般修为，也会被你的九阳尺所伤。”她站在废墟中，衣袂皆被灰尘所染，但她目光清冷，绝美的面容如清丽的百合花，在夜色中一尘不染，茕茕而立。
李洵目光有一瞬的痴迷，他愣了一下，疑惑地看向陆雪琪，“陆师妹，你这是何意？”
七里峒火光弥漫，陆雪琪脸上隐约多了一丝冷峻，她看了一眼李洵，转身朝图麻骨的方向走去。
李洵皱起眉头，看着陆雪琪的背影，竟不敢跟上去，陆雪琪那一眼，太冷，李洵站在原地，不明白她这是何意，他向上望了一眼，夜空中似乎还残留着点点红火，冰冷又温暖。
陆雪琪飞身落到祭坛之上，图麻骨抱着已经晕过去的大巫师朝她望过去，眼里满是悲戚，仿佛在问为什么。
君泷坊三十名外门守卫早已隐去，九也不知何踪，陆雪琪走到大巫师身边，蹲了下去，轻声问道：“他怎么样？”
图麻骨摇了摇头，再次看向大巫师，中年人的脸色在一场大难后异常枯败，“姑娘，你还是随你的同伴离开吧。”
陆雪琪顿了一下，问道：“你知道我师妹在哪里吗？”
“你走之后她就不见了踪影，你的朋友寻了许久都没有找到。”图麻骨抱起大巫师，朝祭坛下走去，一边说道：“帮我谢谢你的朋友。”
陆雪琪直起身子，火光中她握紧天琊，清丽的脸庞无悲无喜，仔细看去眼中却罕见地有一丝茫然：亦言，你去哪儿了？
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黑暗的树林中，有轻微的话语声穿过树叶的间隙，一个黑影在暗处盯着前方靠在一处的两个人影，一双黑色的眸子暗沉无光，待见得其中一名全身黑衣不露面孔的男子将另一人杀了，黑影才晃了一下，却并没有就此离开。
一位白发老者从暗处走出，站在那黑衣男子身前，低低说了句：“你们……终于还是忍不住出来了吗？”
黑影眯了眯眼，这才看见黑衣男子身后有两团诡异的火焰，如灯盏般映在老者身后。
不多时，老者和黑衣人俱都离开了此地，黑影也随即跟了上去，只是这跟的是那黑衣人。
七里峒外，陆雪琪落在了一处隐秘的山涧中，她站定身子，四处看了看，此时已过了丑时，再不久天就要亮了。
哗哗！
一个人影从山涧旁的树林中走出，脚步声传来，陆雪琪转身看去，正好对上九看过来的眼睛，她看了一眼九身后，眉头一皱，“九，只有你吗？亦言呢？“
九唇角轻抿，别开眼去，道：“对不起。”
陆雪琪眉头皱得更深，她快步走到九身前，脸色白了几分，问道：“你这是什么意思？亦言她人呢？”
九回过头看着陆雪琪，脸上似有难色，她思索片刻，终于说道：“陆姑娘，你离开的第二天，亦言就不见了，也许……”九看着陆雪琪，猜测道：“是因为玲珑。”
陆雪琪愣了一下，之前亦言说过，七里峒这场变故，表面上看是黎族向苗族复仇，但实际上是兽神为了圣器设计让两族人互相残杀，所以她才会让九带人来保护苗族，毕竟这些都是普通人。若是兽神的阴谋，那玲珑在这其中会不会也扮演了什么角色？亦言的失踪也许真的和他们有关。
陆雪琪眼神微凛，“我知道了。”
九顿了一下，问道：“陆姑娘，你要去找她吗？”
陆雪琪颔首，“自然是要去的。”她看向九，疑惑地问道：“九姑娘有事？”
九苦笑一声，她望着远处，不知想到了什么，雌雄莫辨的脸上露出几分坚毅来，“我有一件事需要去做。”她转回头看向陆雪琪，眸光中带着几分歉意，“陆姑娘，非常抱歉，我不能陪你一起去找亦言。”
陆雪琪沉吟半晌，摇了摇头，道：“你没什么值得抱歉的。”
九又说道：“虽然我不能和你一道，但是这次除我之外的三十人我可以尽数交给你差遣，亦言对祁族有恩，他们必会听命于你。”
陆雪琪点了点头，道：“多谢。”
天刚亮的时候，鬼厉和小白回到了七里峒，而陆雪琪则带人朝十万大山深处进发，的确如九所说，这些祁族出来的君泷坊侍卫愿意听从陆雪琪差遣去找江亦言，九还特意嘱咐这三十人中修为较高、做事也比较沉稳的章化晓帮陆雪琪一把。
如此一行人赶了好几天路，章化晓叫住陆雪琪，道：“陆姑娘，请等一下，有件事需要和你商量一下。”
陆雪琪停下，她看了一眼后面跟着的人，继而点了点头，道：“好。”
其余人都去休整，章化晓跟着陆雪琪走到一旁，他一个时常在外走动的大男人没日没夜赶了几天路都有些吃不消，但看陆雪琪一个姑娘状态比她还好，实在是让人敬佩，不过找人归找人，他们还是不能这样漫无目的地找。
陆雪琪停下脚步，转身看向章化晓，抬手道：“有何事相商，还请章护卫言明。”
章化晓笑了一下，道：“陆姑娘客气，此番神使失踪，我们这些兄弟也很担心，只不过陆姑娘打算怎么在这十万大山中找到神使？”
陆雪琪眼中掠过一抹光芒，关于这点她不是没有考量，“亦言曾与我说过，兽神沉睡之处是在十万大山深处，既然亦言的失踪和玲珑有关，那很可能玲珑会带着亦言去找兽神。”或者说直接控制住江亦言，这也是陆雪琪最担心的，自上次见到戟鸟又过了一段时日，而戟鸟的尾羽已经快完全变成紫色。
听了陆雪琪的话，章化晓点了点头，“的确，”只是他话头一转，道：“不过这办法着实笨了些，我这里还有一种更方便、更快捷的办法。”
陆雪琪神色一动，忍不住踏前一步道：“什么办法？”
章化晓见陆雪琪神色激动，忍不住心头微嘘，这几日陆雪琪表面上看去十分冷静，但拉着他们一大帮男人不停地赶路，想必也是十分心急，由是他也不好隐瞒，道：“其实神使早就派人盯着十万大山里的动静，此前也有潜入这里的探子回报消息，若是跟着他们留下的痕迹，想必能很快找到兽神所在。”
早就派人盯着？陆雪琪缓缓握紧手中的天琊，这么说……亦言她早就有所考量？但还是没告诉她？
章化晓有些不明白陆雪琪为什么听了他的话没有高兴反而沉了脸，他有些摸不着头脑，正为难时陆雪琪已经收敛好情绪看向他，看不出任何异样，陆雪琪问道：“不知章护卫如何追踪探子留下的痕迹？“
章化晓扬了扬手，伸出一掌来，“这简单！”言罢他口中低诵几句咒语，一道黑雾浮现在他手心，章化晓停下咒语，转身面对着十万大山深处，将黑雾抛开了去。
陆雪琪皱起眉头，只见这一缕黑雾悬浮在半空，仔细看去似有一缕红光在其中闪耀，而此时，一声轻巧果脆的砰击在黑雾中炸响，旋即朝远处掠去，留下一道浅浅的痕迹。
章化晓回过头看向陆雪琪，道：“这是祁族特有的追踪之法，跟着这道黑雾就能找到探子留下的痕迹，也就能找到兽神。”
陆雪琪点了点头，眼中掠过一抹奇异，这道黑雾不似魔物，和她之前见过的术法都不相同，想来也是祁族秘法之一，“那就多谢了。”
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