高韶兰是被胳膊上的痒意弄醒的，她睁开眼发现萧执正在给她小臂上的擦伤处上药，一边的桌案上点着烛火，昏黄的火苗跳动着，在萧执的脸上映出一片阴影。
她动了下手臂，萧执看向她笑道：“醒了？”
高韶兰嗯了一声，坐起身，发现自己身处一间装饰优雅而又豪华的屋子里。她愣了愣，另一只手揉了揉酸痛的额头，问道：“这是在哪？不是说去营帐的吗？”
“这是九江郡的行宫。”萧执道，“你睡着的时候，我接到消息，上都那边有急报，我便只好来行宫理事。看你睡的沉，就没叫你。”
他把她抱了回来。
温香软玉，不过如此。
高韶兰大概能猜出自己是怎么到这间屋子里的，神色闪过一丝不自然。
如果说阳兴谷还属于边境的话，九江郡就彻底进入大周境内了。
饶是她心再大，此时也忍不住生出一丝警惕之意。她问：“我睡了多久，几时了？”
“卯初刚过，天快亮了。”
高韶兰眉心微蹙，她睡的也太沉了。
萧执道：“我刚跟人议事回来，本想看看你醒了没，却不小心碰到你胳膊上的伤，于是又让人寻了治擦伤的药。”
高韶兰将袖子放下来，道：“不必劳你动手，你找个婢女帮我涂一下，或者等我醒了自己涂就可以。”
萧执：“姐姐，我身边没有婢女。”
都是清一色的宦官和文武大臣。
高韶兰一愣。
“只是涂个药而已。”萧执微微笑道，“毕竟当初我半夜发烧，姐姐也守了我一夜。”
高韶兰忆起一年前仓淮山下发生的事，不由恍然，那点异样感顿时消散了一些。看来他就是真心把她当姐姐，才与她这么亲近的。
难得他登上高位，还能有这么一颗赤诚的心。
只是……
高韶兰看看窗外，蹙眉道：“你临时把我带来九江郡，红玉他们还能赶过来吗？这里离柏县太远了，到时候我回去还要好久。”
“是我考虑不周。”萧执将药箱归置一边，眼睫微垂，轻声道，“我已经让人给孙芳递信了，姐姐放心，你的随从会赶过来的。”
高韶兰哦了一声，轻呼一口气。
萧执假装没看出她的顾忌，淡声问道：“要起了吗？我让人送洗漱用具。”
高韶兰道：“好。”
萧执便屈指轻敲案几，不一会儿，便有几个小内官端着清水、牙具、干巾和一套簇新衣衫走进屋中，内侍们放下东西便躬身告退，萧执看着她道：“你的脚好些了吗？用不用我帮忙？”
高韶兰趿拉上鞋子，站起来试着走了走：“好多了。”
虽然还是隐隐作痛，但已经能走路了。昨天萧执给她涂的也不知道是什么药，效果很好。
萧执便不多留，他道：“一会儿收拾好了，让人去告诉我一声，我再过来，与你一同用膳。”
高韶兰嗯声应下。
萧执步出房门，脸色有些阴沉。
贴身内监吴忠迎过来，小心翼翼地问道：“陛下要去书房吗？”
萧执点头。
吴忠便陪着他往书房走，走了一段路，他回头看看高韶兰所在的屋子，终于没忍住把心里的疑惑问出：“陛下为何不与公主直说，却选择了这么一个迂回的法子……有旧情在，昭阳公主未必不会同意。”
萧执斜睨他一眼，神色有些冷淡。
吴忠知道自己逾越，连忙住口，直到萧执步入房中，他躬身奉上热茶，退出门外，心里那口气儿才疏散开。
萧执指尖贴着杯壁，有些烫，但他却仿佛不觉，思绪渐渐放空。
为什么不与高韶兰直说？
因为他不敢。
高韶兰的心思不在这上头，她眼中似乎没有情爱，也不想成婚。
他怕，他怕自己一旦表露出那种心思，高韶兰就厌恶他，疏远他。
就如当初的梁光誉一样。
……
高韶兰走出房门，旭日初升，天边刚刚露出微亮。
吴忠就守在不远处，他小跑着迎过来，哈腰笑道：“公主怎么出来了，奴婢这就去请陛下过来。”
高韶兰摇头道：“你直接带我去找他吧。”
吴忠一愣，眼珠子转了转，应道：“也好，您请随奴婢来。”
高韶兰点点头，跟着他转了个弯，沿着回廊往前走。
回廊一侧是一个小小的荷花池，里头盛放着几朵莲花，另一侧则立着一座假山，周围点缀着一些不知名的小花，蓝的、粉的、白的，各色都有。
高韶兰四下看看，感叹一声：“这行宫还挺大的。”
吴忠笑说：“这是恒帝在位时修建的，恒帝最爱巡游，几乎每个郡都有他修建的行宫。陛下这次亲临前线，也不是一直在军营里待着的，平日都是在行宫处理政事，偶尔才去军营那边巡查一番。”
高韶兰哦了一声表示知晓。
不一会儿便到了萧执的住处，吴忠把她引到门口就停下了，高韶兰自己进去。
只见屋子中央，萧执正坐在案前，垂目翻阅着什么。高韶兰走上前去：“是不是很忙？”
“姐姐怎么过来了？”萧执连忙把折子合上，扔到一边，起身笑道：“朝中大事我都交给两位经验老道的大臣了，他们决断不了的才会八百里加急送过来。其实并不太忙。”
他不着痕迹地站在桌案前方，恰好挡住了高韶兰看向那封折子的视线，心里悄悄舒了口气。
那折子是他派去出使东仓淮的杜昌送来的，可不能让高韶兰发现。
高韶兰面色平静地嗯了一声，移开目光。
她无意窥探大周政事。
高韶兰既然来了这里，吴忠便让厨房把早膳呈到萧执这边。
二人简单吃过，高韶兰起身在屋子里闲逛，走到一侧的书架边，看着上面陈列的摆件珍玩，一边打量一边问道：“现在你可以说，到底是什么事了吧？”
萧执微怔，慢吞吞走到她身边，垂目看着她的发顶，似是踌躇半晌，才轻声开口：“我要是说了，姐姐可不能生气。”
高韶兰皱皱眉头，转首有些疑惑地看着他。
萧执目光与她相接，神色有些紧张。
高韶兰笑了笑：“只要你没做什么坏事，我怎么会生你的气？”
萧执道：“其实没什么事……我就是想要你陪我几天。”
高韶兰一怔。
萧执道：“姐姐……我很孤独。”
高韶兰神色柔和下来，她下意识伸手轻拍他的肩，温声安慰道：“这是怎么了？”
萧执眼眸微垂：“不知姐姐可曾听过一些关于我的传言？”
高韶兰微讶：“什么？”
“当初我的父皇纵容我的皇兄对我痛下杀手，后来我回去洗净冤屈，斩杀兄长，幽禁父皇……世人都说我得位不正，骂我心狠手辣、暴虐弑杀，这些话，姐姐可曾听过？”
高韶兰下意识想否认，却在对上萧执目光的那一刻心头一颤，点头应道：“听过一点。”
萧执眸光微闪：“还听过什么别的？”
高韶兰想起之前高鸿告诉她的那些，倒也没有隐瞒：“说你软禁了自己的生母，杀了许多反对的大臣……”
“这些话，姐姐可信？”
高韶兰看向他，沉默片刻，坚定地摇了摇头。
“你不像是那种暴虐之人。”
如今他就站在她面前，温和有礼，风度翩翩，跟她说话时还担心她会生气，哪里像是传言当中的暴虐之人？恐怕是讹传。
萧执唇角微勾，眼睛也亮了一些。
“都是他们瞎说的，对不对？”高韶兰问。
萧执摇头：“倒也不全是。有些事我确实做过，只是……”
萧执微微一顿，“姐姐，当时我那种情况，父皇昏庸，兄长不仁，我若不出手反抗，恐怕等待我的就是下一次逃亡。第一次时，还有姐姐救我收留我，第二次呢？”
高韶兰点点头，她虽然只是个公主，但身在王室，夺嫡之争有多么残酷，她怎么会不知道？
“还有说我杀了许多大臣的，那些人打着忠君爱国的名义骂我，到处散播我暴虐弑杀的传言，我若不用强硬手段镇住他们，还不得容他们骑到头上来？到时候朝廷一乱，江山危矣。”
高韶兰嗯了一声：“有时候强硬手腕也没错。”
“再就是我的生母……”萧执眉心微动，“她和父皇一样听信道士的话，怕我厌我，改为扶持我那个七岁的幼弟。在我登基那晚，她竟然带着匕首来我寝殿刺杀我……”
高韶兰听的惊住，这该是宫闱隐秘了，在外人眼里，便只看得到萧执软禁太后，从而骂他不忠不孝。
她轻叹道：“好了，你别说了，我信你。左右现在柏县军情也不严重，我多陪你几日就是。”
众叛亲离，孤家寡人。怪不得他这么依恋自己。
萧执面上一喜，道：“你答应了，就太好了。”
高韶兰看着他，他目光灼热，其中似有星光，正一眨不眨地盯着她。
萧执又靠近她一些，低声问道：“姐姐，我能不能抱抱你？”
高韶兰一怔，还在犹豫时，就感觉到肩头一沉，萧执的下巴搁在了她的肩上，整个人被他环住了。
然后听见萧执叹息的声音：“姐姐要是能跟我一起去大周就好了……”
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