船儿行到了河滩下。
莲宝抬头瞻仰“孤岛”上的青砖大房。明明来过两次了，直到这一回，此处风景才在她眼前浓烈起来。原来这里有好多树，松柏槐桑都长疯了，油绿油绿的。
树冠团团簇簇，凝成大片的翠云堆在半空。房子则淹在了“云”里。
相比村上其他人家，此处具足了一份原汁原味的狂野和秀美。能养眼养心，把一切俗念都滤尽。虽然同住一个村，别人家尚在红尘里，此处却仿佛已在世外了。
她也是才刚发现，门檐的青石上还刻了两个苍劲的字：“吾庐”。好有隐者意趣。
莲宝展颜一笑。虽是被他逼着住过来的，她的心情却明亮得很。实在难过不起来。
娘和哥哥得了那么多钱，比她自己暴富了还要爽。老余这人虽然凶神恶煞的，这事儿干得贼漂亮。
她搁下竹篙，收了桨橹，邀宠地问：“余叔啊，我办事儿机灵不？”轻松扯个谎，就把娘稳住了。
“是小人的机灵。”他不肯照顾她的虚荣心。懒懒站起来。正要腾身上岸，莲宝眼疾手快扯住他胳膊，冲他笑了。
这笑容鬼鬼的，像要作怪。他一瞧就知道准没好事。
果然，她说：“我想搭你的轻功上去。”
“你有脚，自己爬。”他酷酷地说。真力弹开她的爪子，一个大鹏展翅拔高两丈，凭空御虚飞了上去。落了地回头一瞧：她仰着头，心驰神往都写在了脸上。垂涎死了。
他的虚荣心一下滋生了出来。没见过世面的村姑，这就崇拜傻了？
要是领教了他从前的战力，岂非要震得昏过去？那时他纵横疆场千里，百万军中如入无人之境，霸气得连自己也发抖呢。
余天胤叹息一声，默默移开眼，转身走了。
莲宝拎着包袱拾阶而上。
跨进门槛时，他已把“主人”架子端足了。在窗前竹榻上静坐，不施舍她一点眼神。好像只是领了条小狗回来。想逗趣时就逗一下，没兴致时就让她自生自灭。
她凑上前问：“余叔，你打算把我安置哪儿？”
“你就鸡崽一般大，还需要安置？”他眼不抬地说。
“当然，好歹是你领回来的小生命啊。”
他嘴角微不可见地一抽。论撒娇卖乖，世上没人能赢她了。还小生命呢！
她难道就没一点被人挟制的自觉？
半晌，他可有可无地打发道：“去后面找地方安置你自己。离我远点就行。”
他的卧房在前堂东侧。
莲宝便拎着包袱往后去。穿过中庭，后头有个过渡的小室，挑起两侧的房间。家里非常大，布置也很清净。青石板，竹家具，不食人间烟火的风格颇有禅画的韵味。
可能有仆人每日精心洒扫，到处没有尘埃。干净得令人发指。
莲宝挑了临东的一间，将换洗衣裳放到了柜中。
在床上试着躺了躺，又在八仙桌前坐坐，感觉非常适应。好像一下子就有归属感了。作为一棵生命力爆表的杂草，她是到了哪里都能迅速扎根的。
她站起来，把头伸到北窗外瞧了瞧。后头十丈开外还有一排屋舍，似乎是新盖的。
沈伯在檐下煎药。旁边还有个面相很规矩的中年妇人，正在择茄子。发觉她在瞧，起身福了一福。竹林里，有两个灰衣的年轻人。向她看来时，面孔都像岩石般的冷峻。
好家伙，这么多仆人！
村里人一点不晓得他们的存在。这就奇了。不管余大叔以前做啥的，既要归隐山林，为何还要养这么多仆人？
钱多得没处使？
莲宝沿着小径走到后舍，跟几人打招呼。他们口风紧得很。除了沈安滴水不漏寒暄几句之外，其余的人都含笑默默的，刻意保持着距离。
沈安抱歉似的说，“先生吩咐了，我等只需准备好食材便可，每顿由莲宝姑娘下厨。”
“好。食材多准备些啊！”她摩拳擦掌地说。
沈安笑了笑，“先生不喜食肉，基本以素菜为主。”
莲宝瞧了一眼，就准备了煮毛豆，烧茄子，竟没有其他食材。可怜，那么多钱竟没良好的胃口。她转了一圈，又晃到了前面的堂屋。
余大叔在瞧一本棋谱。架子端得足足的。蹙着眉，神情凛然，浑身都在拒绝讲话。
她不识相地凑上去，“余叔，晚上你想吃鱼不？”
他难以置信，“才刚吃过多久，你又惦记吃了？”
“都半天啦，你不想吃？”
“不想。”
“我要吃。我们乡下姑娘食肠大。”
他认识到她的真面目了似的，目不转睛地盯她看。
莲宝把下巴颌儿扭起一个骄傲的弧度，“你想用这眼神让我难为情就失算了。我反正要吃的。”她兀自进厨房寻个小桶，一晃一晃出门去了。绣花鞋脱在门口。裙子挽起，系在腰间。裤子卷到腿弯，露出两根雪柱子似的细腿。
又泼又野，无法无天。她哪里像个姑娘？
等她甩着膀子晃到河边，他的声音追上来问，“你去做什么？”
她头也不回，“搞点荤腥呗。饭做好了你不准动筷子啊。”
余天胤怔忡出神，从小到大，他就没遇到过这号人。说她无知吧，人家满肚子诗词歌赋，能言善道。说她有才华吧，整天除了操心吃的没其他追求。
此人太不可形容了。
房子三面环河。河浜上生着不少芦笋，茭白，水芹，马齿苋。
莲宝上回来时就发现了。作为一个曾被饿魔摧折的人类，岂能视而不见？
她提住一口气，把脚踩到毛糙的竹枝和毛草上，采了一把芦笋，三根茭白，还找到一把野葱。又涉进浅滩，捞了一会儿螺蛳。
这地方少有人来，沈伯几个也不晓得吃。水产丰美到了奢侈的地步。螺蛳一把紧一把地撸，她兴奋得直咧嘴，“啊哈哈，好感动。”
蹚出去十几丈，竟又邂逅一条大乌鱼。木炭似的浑身泛着乌光。
她的眼睛绿了。把桶里蔬菜轻轻倒在河滩上。凝神静气，猛如电光地一扑！
“噼里啪啦”一阵狂响，乌鱼被兜进了桶里。歇斯底里跳挺挣扎着，激起了水花无数。
莲宝用手去摁，谁能想到，这大乌鱼竟咬人。鱼唇一张啃住了她的手爪子。
“啊哇——”她惨叫一声，也在河里跳挺挣扎起来。虽然疼得厉害，却不肯放它入水。一把提起鱼，死死咬在它肚皮上。她凶残得像野狗似的。
余天胤闻声赶来，被这兽性的一幕惊得不轻。
这要是仙女下凡就活见鬼了。谁家仙女野到这地步？
莲宝把手指从鱼嘴里夺下时，那条五斤重的大乌鱼也被她咬去了半条命。鱼身漏电似的直抽搐。她喉咙里拉小风箱一般狂喘着，骂道：“畜生，今晚就拿你下油锅。”
一抬眼，看见余大叔戳在岸上，眼神复杂地冲她看。
莲宝冲他嘿嘿笑了，颇有点自豪地说：“大叔，你是不是被我的真面目吓到了？”
余天胤摇头叹气，实在无话可说。
她抱着桶奔上岸，满脸得意把茭白、野葱、乌鱼展览他眼皮底下。眉毛抖得飞起来，好像挖到了一桶宝。
余天胤更无话可说了。以前他大胜百万敌军，好像也没这么显摆。
白昼消退，夜幕降临了。厨房里上了两盏油灯。
莲宝在灶前生龙活虎地忙着：炖了半锅鱼汤，蒸了螺蛳，还煮了白米饭。也不怕热。为了一口吃的，忙得浑身挂了浆。
厨房里浓香交织，热烘烘的，香气无孔不入漫在屋子里，馋人得很。
即便最厌食的人闻了这气味，食欲也要苏醒了。
他倚在堂屋门框上，出神地望着厨房里的身影。
她干活时很利索。动作不多余，举手投足都是流畅的，知道该干什么。忙而不乱，悠然自得。口中还哼着小曲儿，“他大舅他二舅都是他舅，高桌子低板凳都是木头……”
简直让人无话可说。
或许灯影太朦胧了，他越看越觉得这一幕仿佛是不可触及的幻觉。让他恍惚，甚至入迷。
好像历尽千帆，终于尝到了生活最真的滋味。
柴米油盐，粗茶淡饭，烟气袅腾。平凡得叫人安心。
月光里浮现出一个人影。脚步轻轻的。不必看也知道，是沈安来了。
“主子。”谦卑的声音响起。
余天胤说：“回去吧。有人在做了。”
沈伯无声地笑了笑，“那老奴把药留下，您要记着喝。”
他把药罐放在桌上，又默默隐退到黑暗中去了。余天胤的心情急转直下，瞬间糟到了极点。一见那药物，整个人就从幻觉跌回了丑恶的现实。
他想起了自己残缺得有多严重。如果褪掉这身袍子，现出来的就是一个浑身长满黑疮的恶心东西。每天早上戴假皮时，他都被自己恶心得不想看。
他居然日复一日苟活到了现在。究竟是勇敢还是怕死？自己都说不清。或许这就是上苍的旨意，要让他步步走到最后的绝境，再遇到一个稀世的奇葩。
这朵美艳的奇葩是他唯一的希望了。
假如她没法治好他，那他就麻溜点儿找个干净地方仙逝吧。还有什么活头？
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