白雪打开食盒，探头去瞧，菱形的糕点整齐地排列着，还有葡萄干点缀，“母亲的手艺真好。”她尝了一块，又赞：“香甜可口，好吃。”
“好小姐，您刚吃了饭，小心撑着了胃。”
半夏一边让小丫头端着铜盆出去，一边去接秋菊手里的食盒，笑道：“劳烦秋菊姐姐跑一趟了。”
“半夏妹妹客气。”
秋菊见茯苓糕送到了，便屈了屈身，告辞道：“三小姐，奴婢先回去了。”
白雪点头应允，亲自送了她出去，到了门口，问她：“贴身伺候我的丫头不多，你愿意过来……海棠阁吗？”
白雪的用意很明显，秋菊自然看懂了，心里一怔，她素日和三小姐的相处并不多，怎地突然想起要她了，“……三小姐抬爱，奴婢觉得甚是荣幸。但奴婢是夫人的丫头……还是要夫人做主的。”
“你别的都不用担心，只要愿意就好。”
白雪说道：“你伺候了我，便是海棠阁的一等大丫头，我更是不会亏待你。”前世的秋菊待她不薄，回报一二是应该的。最起码一等大丫头的每月月例就比二等丫头的多了二两银子。
“谢谢三小姐……”
秋菊不再说什么了，三小姐即定了主意，夫人多半是同意的。她一个奴婢跟着谁伺候都一样，何况三小姐又给了这样大的体面。
“好。”
白雪笑了笑：“你回去吧。”她身边的一等丫头只有秋芙，再添一个也不嫌多。秋菊聪明又忠心，是个好姑娘。
秋芙抱着被褥回来的时候，看到白雪在庑廊下站着，走到她身边：“小姐，奴婢给您铺床，进屋吧，您再不午休又会睡不着了。”
白雪“嗯”了一声，却没有动。头顶上的白云真好看，像棉花一样，松软的很。空气里还有桂花的香味，一切都是美好的。
她晚上去给母亲请安，连带着说了秋菊的事情。
王氏倒没有异议，女儿是她心尖上的，只要女儿心里高兴，就是让她去摘天上的月亮、星星，她也会毫不犹豫。
李妈妈却嘱咐了秋菊好几句。
“三小姐心地好，人又爽快，你能去海棠阁伺候，是修来的福气……万万需全心全意的，不能有二心。”
秋菊跪下磕了头：“奴婢谨记李妈妈的教导，会伺候好小姐的。”
“你知道就好。”
秋菊是夫人在王家带过来的丫头，性子稳重，李妈妈对她还算是满意。
白雪陪母亲坐了一会儿便回去了。陈老夫人的寿诞快到了，母亲愈发的忙，和她说几句话的功夫，内院的管事婆子还过来商议请燕京城哪家的戏班子。
日子过的快，到月底时又接连不断地下了几场大雨，更冷了。湿气都滲到了骨子里。
府里给仆从们制的冬衣也发了下来。每人一件夹袄，一件袍子。
“小姐，新夹袄好暖和。”
半夏给白雪倒了一盏热茶，看她坐在临窗的贵妃榻上做护膝。
白雪抬头看她。粉蓝色的夹袄，领口处绣了几朵水仙花。穿在身上倒也衬得肤色白皙，整个人都精神起来。
“你还是很怕冷吗？”
半夏穿得圆滚滚的，像个球。
“好些了。”
半夏笑着说：“秋芙姐姐陪奴婢去了听雪堂，李大夫开的药都吃五剂了，还要多谢小姐呢……秋芙姐姐都告诉奴婢了。”小姐真是个好人，她不过一个奴婢而已，倒费心时刻的惦记着。
她眼圈有些红，除了死去的母亲，还没有被人这样的在乎过。
“有效果了，就多吃几剂，李大夫是府里专门请的，医术很好。”
白雪在缝澜边，她做好了一只，手里的也马上完工了，“主仆一场也是缘分，多谢就不必了，养好身体是正经，我还等着你给我端茶倒水呢。”
“奴婢……天天给您端茶倒水。”半夏心里感动，声音都有些哽咽了。
白雪“噗呲”一声被逗笑了，又安慰她别哭，“好了，你的忠心我收到了。去碳盆边吧，那里暖和。”
秋芙从外面挑帘子走进屋里，就看到半夏蹲在炭盆跟前烤.手的一幕。小姐倚靠着大红色素面锦缎迎枕，正在做针线，身上穿着樱草色刻丝蝶纹缎褙，乌黑的青丝挽成美人髻，仅戴了一支素银簪子。光鲜明媚的容颜显得很柔和，连泪痣给人的妩媚都压下去了。
“你倒会享福。”
秋芙啐了一口半夏，屈身给白雪行礼：“小姐，奴婢去尚衣庭的路上……碰到了五小姐，她也去量尺寸，还问您为什么没有自己来。”她拿着小姐的尺寸去尚衣庭，让做今年的冬衣。
尚衣庭是陈家设的，专门给各房的主子做成衣。
“你怎么回的？”
白雪头也没有抬，伸手去拿笸箩的剪刀。
“奴婢说您怕冷，不愿意出门。”
白雪笑起来，心直口快的秋芙也学会搪塞人了。
秋芙不大懂白雪在笑什么，就问：“奴婢是不是说错了？”
“秋芙姐姐说的没有错。”
秋菊端着热气腾腾的莲子百合粥迈进门里，“正是这样，小姐才笑呢。”
秋芙还是不懂，但也不再问了，管他呢，她没有说错话就好了。
“小姐，您喝点热粥吧，暖暖身子。”
秋菊看了看白雪拿着的黑底黛面绣竹叶纹护膝，“……您都做了三天，终于要成了。”
白雪剪了最后一个线头，连剪刀一起，一并放在笸箩里：“最近冷的厉害，大哥的双腿不好……戴上这个多少能聚点热乎气。”
秋菊顿了顿，没有吭声，服侍着白雪喝莲子百合粥。
秋芙有一件事一直憋着，看了白雪好几次，欲言又止的。
“你怎么了？”白雪也发现了，“有话直管说。”
“小姐，奴婢说出来倒像是挑拨您和五小姐似的，但是不说，心里又难受。”秋芙皱紧了眉。
白雪也不催她，半夏却急了，“你说嘛，小姐不会怪罪的。”
“……五小姐见了您亲亲热热的，但是背地里对奴婢们却不耐烦，有时候还看不起奴婢们……”秋芙咽了口水，继续往下说：“不是针对于奴婢一个人不耐烦，是针对于咱们海棠阁……”
“你这样说，我也觉得是……”半夏想了一会，“去年夏天时，奴婢去回事处给您领粟玉心的枕头，就被杏香抢白了好久。五小姐就坐在一旁，仿佛是听不到的。”
“你们都是为我好……”白雪眉眼一弯：“但是这话不准出去说，我知道就好了。”她的丫头倒比她看的真切。
她当陈宛柔是好姐妹，人家未必肯。白雪自嘲一笑，也是她蠢，死了一次才看清了。又想起掉入荷塘的事情，几乎能确定和柳姨娘母女脱不了干系，只是没有证据。
“是，奴婢遵命。”
秋芙三人皆屈身行了礼。
淋淋漓漓的雨又落了下来，秋菊伸手把撑窗关了。
十月初八是陈老夫人的诞辰。十月初六西宁侯府便处处张灯结彩，贴了喜庆的祝寿对联，瓜果点心以及拜神需要的贡品等，也一应的备齐了。路程遥远的亲戚也陆陆续续地赶了过来，住进了府里。
柳姨娘亲手给陈老夫人做了深紫色卍字纹缎褙，十分华贵。陈老夫人很喜欢，逢人便夸她手巧。
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