“所以延圭你就把五阿哥的爱犬送到我府上来了？”施诗看着下座坐立不安的小侄子，忍不住笑了。
“是，延圭给姑母添麻烦了。”施延圭有些羞愧地低下头。
“麻烦倒是没有。不过若是五阿哥的爱犬病了？”
“姑姑您不必担忧，到时候延圭自然会和五阿哥解释清楚。”
“那你把狗和小太监留下吧。去后花园看看吧，小茹和皦儿此刻应该在那儿堆雪，他们好久没见你了，你去看看他们吧。”
“是，侄儿告退。”施延圭拱手行礼离开。
侍郎府后花园。
“他塔喇·皦如，你在干什么！堂哥——”小姑娘看着被弟弟毁于一旦的雪兔，立马找堂兄告状。
“皦如，你又欺负你姐，找揍是不是。”齐布琛冲着小不点堂弟威胁得挥了挥拳头。没办法，家里就这么一个姑奶奶，全家都捧着她，就连对孩子最严格的玛法都宠着这个小妹妹。更何况，皦如这小子确实有好些日子没挨揍了。
“哥，你别这样。我不过想帮她把雪兔上上色而已，谁知道那雪兔子那么易碎啊？”皦如狡辩道，“哥，你别过来！齐布琛，我也是你弟弟啊，别过来啊，别过来。”看着挥着拳头向他走来的堂哥，皦如一步步往后退，正巧撞进了走近后花园的施延圭怀里。
“齐布琛兄近来可安？”
“一向安好，想必你也一样。”
齐布琛和施延圭双双见过礼，又把魔爪伸向了正准备溜走的皦如，一把抓住他：“你给我过来，臭小子！跟我去给你姐道歉。”齐布琛冲着施延圭尴尬地笑笑，一起往花园中心的小亭子走去。
“表兄，救我呀表兄！”皦如在齐布琛手下不断挣扎，向温文儒雅的施延圭求助。
“你又惹小茹生气了吧！反正每次都是你闯祸，你还是乖乖去和小茹道歉吧。”虽然不知缘由，但根据这熊孩子以往的惯例来看，肯定又是去闹她姐姐了。施延圭突然想到了五阿哥，比起皦如的顽皮捣蛋，五阿哥似乎从未做过什么出格的事儿，如此看来，虽然两人性格相似，比较起来果然还是五阿哥懂事多了。至于皦如这小子，不提也罢。
三人走近了小亭子，一边的侍女正在用炭火烤制鹿肉。一个可爱的三头身小姑娘正乖乖地等着。
小姑娘看见施延圭，眼睛一下子亮起来：“阿兄，你来了。真是太好了，鹿肉快好了，阿兄和堂兄快过来尝尝吧。”
“好。”两人点头。
皦如一小步一小步地挪近他姐姐：“姐，我错了。我不该弄坏你的雪兔，对不起。你别生我的气。”
“哼——算了，谁叫你是我弟弟呢。你以后不要再这么调皮了。”小姑娘嘟囔着嘴。
“嗯嗯，我保证。等会儿我再帮你堆一个。姐姐，你真好。”皦如拉住纯茹的手。
“算了吧，就你那双手，别给我添乱就不错了。乖，去吃东西吧。”纯茹无奈。虽然她知道这小子是因为喜欢自己，想引起自己的注意才干出那么多调皮捣蛋的事儿，可天天如此，就算是圣人也忍受不了啊。这个臭弟弟，还是慢慢教吧。
“阿兄，上次你借我的那几卷《金石录》我已经抄完了，等会儿我让丫鬟拿来还给你。”
“无妨，那几卷书我最近并不打算看。先在你这儿放着便好。最近我又从书房里整理出了它的前序和后序，已经带来了，到时候你也不妨看看。”施延圭笑道。说来也怪，时下女子皆爱诗词话本，他这个表妹倒是与众不同，偏爱野史怪谈、金石拓本。也幸好她生在这样的家里，能纵着她的性子，也不知日后会找个怎样的如意郎君。
“那就多谢阿兄了。我就知道阿兄最好了，一点也不像某个臭小子，成天给我捣乱。”
“姐，你不是说好了不计较的嘛。”
笑闹声中，康熙二十二年过去，康熙二十三年在百姓的期盼中到来。
这一年的正月，朝中发生了一件大案。
“什么大案啊，二哥？”五阿哥拽着太子胤礽的衣袖不放。
“拉拉扯扯得成何体统。你看看你四哥，再看看你，有没有一点皇家气度。”胤礽努力地想把袖子从五阿哥手里扯回来，然而五阿哥的手就像狗逼膏药一样粘着胤礽的衣袖，怎么甩也甩不开。
“二哥，二哥，接着讲嘛。谷雨，去拿盘糖瓜。”五阿哥吩咐身边的小太监。
“小五，你当听说书啊，还吃上了。”胤礽彻底没脾气了。
“来来来，二哥，四哥，吃糖瓜。我比较过了，这种榛果糖和这种粟米糖是最好吃的。”五阿哥把糖盘递到太子和四阿哥中间，“二哥，接着讲呗。”
“欸，真拿你没办法。”胤礽张嘴咬下了五阿哥递过来的糖，接着讲道，“小五，你应该知道尚之信吧。”
“之前的平南亲王尚之信，我记得他是因为残暴跋扈，出言不逊，又在叛军吴三桂和朝廷之间飘摇不定，被汗阿玛下旨逮问，缚送北京，随即被判谋叛罪赐死了吧。二哥，这案子和他有什么关系嘛？”五阿哥疑惑。
“这件案子，和尚之信的关系，说起来要说无关，也谈不上，但又有些牵连。你知道的，汗阿玛仁慈，虽处置了尚之信，他的家属却赦免遇难。尚之信在广州拥粤自重，积累了大量银钱。小五知道他哪里来那么多银子吗？”
“啊？四哥？”小五看向四阿哥。
“广州靠海靠粤，朝廷允许荷兰八年一贡，在广州进行朝贡，再加上私下里的海上贸易，想来获利可丰。”四阿哥答道。
“你四哥说得对。尚之信死后，朝廷派人清缴脏款，抄没入官的财产，没想到倒是喂饱了好些个硕鼠。原任刑部侍郎宜昌阿和原广东巡抚金俊。这两人一起徇私舞弊，侵吞广州兵饷及原平南王尚之信应抄没入官的财产，又接受尚之信属下商人沈上达的贿赂。他们畏惧沈上达告发他们，于是将沈上达杀人灭口。”
“啊，这些人实在是太可恶了。”五阿哥感叹道。
“贪官该杀！”四阿哥默默道。
“那沈上达原本是汗阿玛打算查清广州官场的一步暗棋，谁知就这么不明不白地死了。”
“沈上达此人很重要吗？”五阿哥疑惑道。
“沈上达这人乃是王商之首，与广东官场的关系，盘根错节、牵丝挂藤。汗阿玛一直想从他口中问出南方官场贪赃枉法的罪证，谁知现刑部侍郎禅塔海奉命审理此案时，他居然来奏沈上达是自缢而亡，还大言不辞地表示如果沈上达的死另有隐情，他甘愿受死罪。”胤礽讥笑道。
“这个禅塔海是不是有点傻？这不是此地无银三百两嘛。”五阿哥从糖盘里拿了颗松子糖放到嘴里，“一个商人之死，和他有什么关系，他发的什么毒誓。这人当初是怎么当上刑部侍郎的，一点脑子都没有。”
“咳咳，小五。”四阿哥警告地看了五阿哥一眼，这侍郎之位当然是汗阿玛认命的，小五还是这样的口无遮拦。
“所以禅塔海越是信誓旦旦说没内情，汗阿玛越是觉得大有内情。果然查出这禅塔海收了宜昌阿和金俊两人的贿赂，帮助这两人杀人灭口。”胤礽揉了揉五阿哥的小脑袋，小五迷迷糊糊的样子可真好玩啊。
“那现在怎么样了？”五阿哥掰开放在他头上的大手。
“汗阿玛下令严惩，彻查此案。将禅塔海拘禁，与宜昌阿、金俊等人一并严加议处。”
“哦哦哦，那是不是朝廷又要重开海贸了？”五阿哥问道。
“为什么小五突然提到了海贸？”这孩子的小脑袋瓜里到底在想些什么东西。
“哎？难道不是吗？北边有乱子，朝廷缺钱，海贸获益巨大。所以汗阿玛才会想要彻查南方官场吧。更何况去年靖海侯打掉了最后一只前明叛军，现在正是重整南方和重开海贸的好时候啊。”五阿哥迷惑。
“嗯，可能吧，汗阿玛没有和我说。”这几件事情明明和刚才的贪污案一点联系也没有，但是为什么小五的话听起来还挺有道理，难道自己连小五都不如，不可能，太子胤礽把这个可怕的念头从脑海里甩出去，“好了，故事讲完了，传膳吧。孤今儿在阿哥所用膳。”
“是。”太子身边的人下去传膳。
胤礽总觉得他今天还忘记了什么事，啊，对了，今天明明是奉汗阿玛之命来看看小五是不是真的又在努力学武，若是太过便要阻止他，怎么倒是给小五讲起朝事来了？更过分的是，这小子明显是拿来当故事听的。他怎么又被小五绕进去了？
“二哥，还有吗？最近还有什么新鲜事儿吗？”五阿哥睁着无辜的大眼睛问道。
“没有了没有了，小五，你怎么这么多事。哦，对了，今年汗阿玛打算南巡，不过肯定没你的份儿。”胤礽嘲笑道。
“那汗阿玛也不会带上你，鸡蛋不能放在一个篮子里。有二哥你陪着我，我才不难过呢。”五阿哥回嘲。
“臭小子，你这话我听着怎么这么别捏呢？谁是鸡蛋啊？”
“话糙理不糙，谁承认谁是呗。”五阿哥做鬼脸。
“我懒得和你闹。小四，什么了？我从刚才起就发现你发了好久的呆。”胤礽问一边的四阿哥。
“嗯？二哥，我没事。我只是在想，若是这世间没有贪官就好了。”四阿哥回道，眼神坚定。
“水至清则无鱼，人至察则无徒。这世间怎么会少贪官污吏呢？欸，只能巴望着他们贪少一些，给百姓留条活路罢了。”胤礽感慨道。
是吗？这世间的道理怎么会这般奇怪。四阿哥扪心自问，若是他努力，能使这世间清明一些吗？
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