chater 043
当高文与伊缇先后进了屋时, 屋内灯火通明，仍然热气腾腾、散发着让人食指大动的饭菜，都已经整整齐齐地摆在了餐桌上。
或许是因为只需要招待四个人，与贵族家中常见的, 为了方便根据地位排序的长方形餐桌不一样, 英兰领馆摆了一张不大的圆木桌。
等待的期间也没有浪费时间, 亚瑟独自入座, 低头阅览着手中的羊皮卷，修如梅骨的指尖时不时点在书信的边角，发出富有节奏的轻微“啪嗒”声。
听见二人进门的动静，他也没有立刻抬头, 而是把东西看完之后, 再合上，放在一旁垒一堆了类似文书的矮几上。
“回来了。”
亚瑟抬起脸的时候, 眼里含着清浅的笑, 陈述句被他扬起了尾音，就多了几分似笑非笑的促狭意味，偏又抓不住把柄。
他看向伊缇，倒没有追问她下午上演了哪出切格诺皇宫历险记, 只是解释“塞西特还没回来。去寻他的人应该还在路上。”
说话间，高文已经自觉地坐在了亚瑟左手侧的空位上。
“哦、哦”
干巴巴地挤出一点语气词, 伊缇呆呆站在原地, 视线游移, 智慧的脑瓜也惨遭智慧之神下班休息的悲报, 宣布卡机。
现在只剩下两个位子要么她跟高文坐一起，远离亚瑟；要么就只能坐在亚瑟的右手侧，近距离感受一下活着的抖s气息。
下午公开处刑的心理阴影还在，灵魂呐喊着表示抗议，但高文前脚才那么诚恳地请求了，自己后脚就把嫌弃付诸行动，好像有点有点、有点，就是那个
那个就是嗯对显得她怕了区区弱鸡人类一样。很怂很没有深渊魔族的逼格
到底是安全重要还是面子重要，伊缇正陷入天人之争，完全没有注意到已经入座的两只人类，已经在强自忍笑，用眼神交换情报。
就在伊缇脑内纠结成一团被小猫玩过的毛线团时，打破僵局的契机终于来了
失踪一整天的塞西特，在这个节骨眼上叩门而入。
然而伊缇并不开心，甚至条件反射地扭头，瞪过去
好哇一大早就没良心地丢下她跑路，现在到了饭点，就知道回来吃老大出卖精神与肉体双重折磨的粮了
你有本事自己跑，你有本事别回来吃饭啊
塞西特你已经死了。
你摊上大事了
近朱者赤，近墨者黑，近伊缇者就会被传染，同样忽略了屋内微妙的氛围，只是对伊缇控诉的眼神感到困惑，他对亚瑟等人礼貌地笑笑，但并没有什么真情实感的歉意。
“抱歉，皇宫的路有些复杂。初来乍到，稍微花了点时间才找对了方向。来迟了，让诸位久等。”
既然亚瑟都看破了伪装，除了在外人面前，塞西特和伊缇还会装装样子，扮演一下大小姐和侍从的角色定位，私底下已经完全放飞自我，懒得免费演出了。
说完，塞西特自然而然地坐在了亚瑟的旁边，成为安心与信赖的可靠壁垒。
沉默片刻，伊缇给了对方一个复杂的眼神，压下表情，欢天喜地地跑向此时唯一剩下的空位。
看在小弟这么懂事的份上，她表示可以大方地考虑一下减刑。
但死罪可免，活罪难逃，吃完饭之后，伊缇立刻揪住塞西特的袖子，冷笑一声，决定把他拖回小黑屋，让他认真反思、深刻检讨，好好认识一下自己的错误。
脚下仿佛踩了加速的风系魔法，两个人呲溜一下就滑出了屋子，可没过几秒，伊缇又倒车退回来，扒在门后，也不说话，就默默盯着亚瑟，神情挣扎，精彩得可以上演一出默剧。
亚瑟十指交叉抵在下颌，饶有兴趣地欣赏了一会儿，才好耐心地挑起眉“嗯”
“明天我不参与读书会了”
当着高文和塞西特的面，生怕自己再掉了马甲，伊缇将公开处刑美化成“读书会”三个字，多沾染了几分高雅的文学滤镜。
其实并没有什么底气，但她还是鼓足勇气，一咬牙，闭着眼睛，眉心都锁了起来，破罐子破摔地喊。
声音倒是很响亮，甚至有点儿凶。
“好。”
也知道下午欺负够了，亚瑟笑着点点头，连犹豫都没有就答应了下来。
这么如丝般顺滑的爽快，让伊缇都吓傻了。
好像确认了爪下不是铺过干草的伪装陷阱的猎物，因而壮起了胆子，还敢原地蹦跶两下，她想了想，觉得如果亚瑟可以做个人的话，也不是彻底没得聊。
“不过我明天想喝下午茶。”伊缇靛青色的眼睛睁得圆溜溜的，拙劣而矜持地明示，“餐后的香草小饼干很好吃”
反倒是这句话，让亚瑟愣住了。
但也只是非常短暂地一瞬，他弯起眼睛，声音比刚才更温和“好。”
然后伊缇自觉完美，就功成身退，急着揪塞西特回去开批判会。
她蹦蹦跳跳的脚步声，在宁静的夜色中，是沉默冰冷的切格诺皇宫里最轻快愉悦的声响。
等伊缇和塞西特走远之后，亚瑟才侧过脸看向高文，挑起眉问“你同她说什么了”
随性地半倚在桌子上，高文有那么点心虚地清了清嗓子，试图含糊带过“咳也没什么。讲了讲克里而已。”
克里是亚瑟给那头红色亚龙取的名字，古语中意为“独一无二”。
亚瑟却了然地直切红心“你讲了哪段”
狼狈地反手用胳膊挡住那过于清醒的目光，高文半是求饶，半是无奈地苦笑“殿下，都得了便宜的话，还请行行好，别再调侃我了。”
故事的最后，他说亚龙可以做主自己的未来，而亚龙的选择，是留在它并不讨厌的花园里，拥有了“克里”这个名字。
高文不会说谎，亚瑟没有囚禁亚龙，这个结局是亚龙心甘情愿的决定，只是他隐去了整个故事的伊始。
那天王子殿下一共任性了三次。
第三次，是下命令要带亚龙回卡美洛。
第二次，是不打声招呼就那样毫无防备地接近了亚龙。
而第一次
是那天一大清早，看完线人递上的情报之后，他披上披风、配上长剑，临时决定要带队去那片魔兽聚集的危险丛林“狩猎”。
时间往前倒退，亚瑟和克里的第一次见面，是在三年前。
三年前，偶然地远远眺望了一眼之后，他同丛林边缘最近的警戒站打了招呼，要向他定期递上观察汇报，如有异动，必须立刻送达。
这三年的时间里，亚瑟再未靠近过这片区域，直到那封紧急情报放到了他的书桌上。
但高文知道，他并没有插手或推动任何，那群围攻亚龙的魔兽也是巧合，只是亚瑟耐心的漫长等待，让他能够以一个最好的时机、最完美的姿态，出现在亚龙的身边。
而亚龙在花园里“做客”的期间，因为要保证安全问题，高文是当时的驻扎花园的巡逻队队长，他也得以见证一人一龙的互动。
亚瑟对亚龙很好，不是那种刻意为之，而是仿佛已经心意相通，是润物细无声的好。
亚龙不会通过声音表达情绪，巡逻队队员会为它每一个动作都绷紧神经，可亚瑟却能一眼判断出它的心情，乃至它想要做的事情。
他花了很长的时间去陪伴亚龙，但又并非注重于玩乐的那种。
他会拿一本喜欢的书，就席地坐在亚龙的旁边，有时只是安静地看书，有时兴致起了，就给亚龙念几段他觉得有意思的桥段。
似乎“陪伴”这个词才是重点。
白天处理公务的时间被压缩，夜里书房的灯就会亮到很晚亚瑟私底下恶趣味得让人牙痒痒，但也从不在正事上任性。
一开始一人一龙会隔着疏远的安全距离，后来距离越来越短，亚瑟会靠在亚龙的身上，有时候不小心捧着书睡着了，亚龙便舒展开单边的翅膀，帮他挡住扰人清梦的阳光。
再后来，高文看到亚龙对亚瑟俯下长颈，示意亚瑟骑在它的身上。
亚龙带着亚瑟飞离花园，消失了近乎一天的时间，当傍晚降临、夕阳西坠，他们才回到了城堡。
也是从那个黄昏开始，亚龙成为了“克里”。
但亚瑟并没有跟克里签订契约。
克里依然是自由的，花园上空也没有结界阻拦，它只是选择留下来。或许是因为孤独，或许是因为别的什么。
城堡里的人不会说克里是亚瑟的宠物，他们叫它“克里大人”，虽然他们不会主动靠近它，也无法理解它。
普通人对强大的生命，总是天生怀着一股崇敬。而崇敬意味着向往、期盼、尊敬的同时，永远不会缺少“畏惧”的成分。
即便相对来说自身能力不弱的高文，也不得不承认这一点。
有些存在，从一开始就和俗世化开了一条泾渭分明的鸿沟，你可以眺望ta的背影，追随ta，但你永远无法做到和ta并肩，触摸到ta的心灵。
亚瑟是，克里也是。
可他不是。
就比如现在，高文看着亚瑟了然的、似乎什么都不会让他感到错愕的神情，不禁在心底想，殿下是不是早就看破了他的想法和决定。
“我并不确定。”
高文什么都没说，但亚瑟已经开口解释“因为这不是你的作风，高文。所以我不确定你是否会和梅琳接触，介入这件事。”
他的骑士是非常正统的那一类，即便看上去风流了些，可对待女性的那些原则从来不会违背，这也是他总是会被少女缠上的原因之一。
亚瑟指尖点了点桌面，眼神平和，像是宁静的树海。
仿佛好奇般，他陈述“我以为你会觉得嗯，我这样接近一位女士，有些处心积虑的嫌疑。不够正大光明。”
高文闻言却连思考也不需要，随口便接上话。
“不。恰巧相反，我想，殿下您是不会对梅琳小姐做任何过分的事情的。您不可能伤害她，因为您十分喜爱她。”
就像亚龙克里。
亚瑟没有强迫克里留下，他只是抓住机会，顺其自然地做了他能够做的事情，然后让克里自己做选择。
那算是“驯化”或者“阴谋”吗
高文不那么确定，但他觉得克里只是选择了无数可能性中的一种未来。它舍弃了一些东西，也同时获得了回报。
至少克里没有后悔的样子。
斟酌了一下语气，应该不至于以下犯上，高文耿直地总结“您不是一个普世意义的好人，可您绝非坏人，殿下。”
好人是无法称王的。
像是觉得这个话题差不多完了，他又把跟伊缇的对话概述了一遍，征询亚瑟的意见。
“梅琳小姐在找一位叫玛塔的侍女，说是几个月前就已经应征入选，期间也持续给家里寄钱，但就我探听到的情况，宫内并没有这个人。可能那边有关。殿下，还需要往下追查吗”
亚瑟低下眼睛，停顿片刻，蓦地牵出一抹笑。
“不。先不用。”他慢慢地碾着字句的发音，“打扰别人的探险游戏，可是会被讨厌的，高文。”
不，他觉得只是殿下您的恶趣味又开始发作了而已。
高文面无表情地咽下吐槽，附和了这个决定。
“我明白了。的确，这边也暂时没有查明梅琳小姐和塞西特先生的背景。梅琳小姐倒还好，塞西特的话”
骑士蹙了蹙眉，才继续道。
“虽然刻意压制过，但他体内的光明元素的气息很纯粹，小动作也看得出是经过正统骑士训练的痕迹。已经在往光明神廷查了。稍微麻烦点，我会尽快解决的。”
亚瑟好似漫不经心地点点头，说得轻巧“嗯，那就交给高文你了。”
二人又谈论了些其他事情，待一切结束后，月已悬起。
高文走到门边，却忽然回了头。
他说“殿下，当年我宣誓效忠的对象，是亚瑟潘德拉贡。”
而不是英兰帝国。
论资排辈，高文是亚瑟的侄子，也属皇室成员，本不用宣誓成为王子的亲随骑士。他是应该前往自己的富饶封底，当一个衣食无忧的大领主的。
可十一岁那年，他同看不过眼、当街欺压平民的二世祖贵族动了手。对方十六岁，但赢家是他。
把人打跑了之后，小高文才呲牙咧嘴地捂着伤口，疼得连连倒吸凉气，却不防头顶上突然传来了陌生的声音。
“你不错。”
这么丢脸的样子竟然被别人看到了，他惊得赶紧抬头，思忖着要怎么毁尸灭迹这段黑历史，入眼所见，竟是一个比他还小些的少年，懒洋洋的，不知何时靠在树上。
阳光从繁密枝丫间漏下，金发碧眼的少年唇角微挑。
他低头看着他，口吻轻松，眼神却是认真的。
“我是亚瑟潘德拉贡。高文阁下，当个混吃等死的领主过一辈子，可太无聊了。要和我去征服世界吗”
高文可真不想承认，年少无知的他，竟然这么简单就被忽悠来做了苦哈哈的劳力。
但成年的骑士授礼上，由光明神见证的那段宣誓里，他以荣耀、忠诚、信念、意志托付于的对象，先是亚瑟潘德拉贡，然后才是英兰帝国唯一的王子、唯一的未来的王。
从那一刻起，对于高文来说，这个人的意志将凌驾于其他存在之上。
当然，殿下少数能获得的轻松快意也是。
过于盲目或许是吧。可他依然选择盲目地相信这个人永不会犯错，永远坚定在正确的道路上，带给更多人美好的希望。
因为这个人是亚瑟潘德拉贡。
无声地笑了一下，高文欠身，对屋内的人行了骑士礼，却只简单道了声晚安。
“祝您有个好梦，殿下。夜安。”
独自一人留在空荡荡的厅中，亚瑟端坐在椅子上，透过窗户，看向窗外的月色，忽然觉得有点想回英兰了。
英兰的夜似乎要比这里更热闹，更好看。
他不喜欢切格诺皇宫，以及住在里头、来来往往的大多数人。
一只手支着下颌，亚瑟蓦地笑着自言自语“回头写信让管事在花园里种些星辰花好了。”
星辰花也很像梅琳原本眼睛的颜色。
应该会喜欢吧
他略带期盼的想。
“我遇见了一朵美丽芬芳的花。”
“我想得到它，却又不愿以摘下的方式伤害它，所以只能试着将她移植到我的花园里。”
“因为喜欢。”
“我会为它准备最好的土壤、最新鲜的露水、最无微不至的关照，以此换取它为我留下，为我长期盛放。”
“但如果它注定枯萎，我会送它回到原本属于它的地方。”
“也是因为喜欢。”
不知名的小黑匣
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