承明宫历来便是大周皇子庆生之地。公主庆生另有宫地。而此番珺玉公主生辰晚宴却定于承明宫。
这日，皇宫里处处张灯结彩。红毯自宫门处一直铺至承明宫，途经九九八十一道宫角。天色方暗，华灯便点亮整座皇宫。实是富丽堂皇，蔚为壮观。
前来庆贺者，除先几日而来的卫、楚之外，还有余下的各诸侯国使臣、世子。国力仅次于卫、楚的宣国还是宣王亲自前来的。
因有卫、楚、宣三国势强，余下诸国皆以三国马首是瞻，尤其是三国之邻国。三国不朝天子多年，其余众国亦然。故而，大多来赴宴者还是首次进入大周皇宫。他们进入皇宫后便由宫人一路领至承明宫。至承明宫后，再依座次入座。
卫国世子卫彧、楚国楚相之子姜宸求娶珺玉公主之事早已传遍天下。各国私下里早有议论，称“天子不敢无视卫国，亦不能小觑楚国。因而，应任何一方的求娶，都会开罪于另一方”。他们此番来赴宴倒想看个究竟，看天子到底如何抉择。更甚者，有打赌卫、楚之中谁能如愿的。
而他们不知，珺玉公主早已将人选报与天子。那便是卫国世子卫彧。只等在宴会之中，天子当场宣布。
偃珺迟心中早已有了决定，并不愿去这生辰宴。她最终走出承光殿时，只差一刻钟便到开宴之时。
素云、素衣、素容三人紧跟在偃珺迟身后，提醒着她时辰不早了。
将至承明宫时，身后一阵咳嗽声传来。偃珺迟回头，只见数人簇拥着一位着玄色服饰的病弱公子前来。
“是太子殿下！太子殿下长年不出正明宫，即使有庆典也不亲自前来的。今日怎么出来了？”素容低声言道。素云、素衣二人皆惊讶。几人而后才想起行礼。
太子谢阭欲挥手免礼，呼吸却突然急促起来。偃珺迟赶忙走过去，扶着谢阭让他就地坐下，再问谢阭的侍人，“太子殿下的药呢？”
几名侍人见偃珺迟过来，皆为她让出了位置。一名侍人赶紧掏出几粒药丸递给偃珺迟。偃珺迟忙给谢阭吃下。
片刻后，谢阭的呼吸恢复正常。偃珺迟问：“太子哥哥感觉如何？”
谢阭又一连咳嗽了数声，这才点头，“好……好些了……”
偃珺迟松了一口气，蹙眉道：“太子哥哥今日怎出殿门了？太医可知晓？”
谢阭惨白的脸笑了笑，用几乎颤抖的声音道：“今日是你生辰，我怎样都要来的。”
“生辰有什么大不了的？太子哥哥还是回去吧。丝竹喧嚣难免吵闹，于静养不宜。”
谢阭坚持要去，偃珺迟只得让随侍在谢阭身旁一刻不离，周全护送。
及至承明宫，离开宴时辰已迟了一刻钟。皇帝皇后已端坐在殿中正坐。席上诸国之人皆窃窃私语。随即，谢阭在侍人护佑之下入殿，偃珺迟紧跟着进来。
众人见谢阭服饰，知是大周太子，皆是惊讶。他们都知太子自幼孱弱，一般的庆典是绝不出席的。再一看对面，谢弘上首留着一空位，原是一早便为太子准备了。不过，今日是珺玉公主生辰，众人霎时都将目光移至珺玉公主身上。
他们乍见珺玉公主之貌皆惊叹不已。从前有洛汐如云霄仙女，如今有珺玉公主胜过玄天帝姬。一众人等看着款款走来的少女，皆失了心魄一般。
韩国世子痴痴地望着少女，待回过神来才恍然惊觉那日他与妹妹去见二殿下，在二殿下身后湿发如瀑、“衣衫不整”之女便是大周珺玉公主。
卫彧身旁的卫姒素来对自己的容貌自视甚高，却不得不愤恨承认，自己不如那珺玉公主一万之之一。
伍子美身后的伍子娇见兄长、二殿下的目光亦都同众人那般全在偃珺迟身上，嫉妒之心再次生起。
偃珺迟长裙逶迤，徐徐迈过殿中众人。至谢弘数步之外，谢弘起身离席，从宫女手中接过偃珺迟的手。偃珺迟的手一顿，谢弘已牵着她行至他与谢胤之间的空位坐下。
众人又是一讶，却又知二殿下与珺玉公主亲厚，一时说不出有何不妥。
待偃珺迟坐定，皇帝谢弦身旁的侍人命诸位肃静。一时，殿内鸦雀无声。谢弦开口，称珺玉公主十四岁生辰，特设此宴邀天下之人共贺。
偃珺迟起身谢过，又入座。
谢弦再言语了数句，宣布开宴，命奏丝竹宫乐，歌舞欢庆。
侯国自然不是为了听宫乐、看歌舞而来的，皆等着天子开口提及卫、楚求娶之事。
数曲过后，侯国如愿以偿。谢弦开口，“数日前，卫世子与楚姜相之子皆上书求娶珺玉公主。卫、楚，皆是我大周之臣，同为朕倚重之国。因而，朕思量许久，该准何人才好。最终决定……”
承明宫中众人皆屏息静听。
偃珺迟端坐，神色无波，等着皇帝说出卫彧的名字。
谢弦顿了顿，笑道：“卫世子与姜公子比试一番，谁比赢了，朕便允谁。”
众人点头，此法也算公平。天子果然还是颇有心计，不会因此得罪了卫、楚。
只偃珺迟疑惑，她已对皇帝说了决定，皇帝也点了头，不想，还有比试。不过，是卫彧还是姜宸，她本不在意。卫彧，不过是她无奈之下随意选的。既然皇帝意欲两人比试，便比试吧。
身旁的谢胤却对她附耳低声道：“是二哥力荐父皇，让他们二人比的。”
偃珺迟看了谢胤一眼，谢胤又低声道：“昨夜父皇都歇下了，二哥硬是跪在雪地里等父皇起身，要跟父皇商讨正事。我在偏殿听得响动，悄悄跟去，便听到了二哥与父皇的对话。父皇非常不悦，说，珺儿已有决定，何须再比？二哥道，珺儿的决定并非出自真心。更何况，卫、楚两国比试，输的一方自然对赢的一方心生芥蒂。卫、楚两国不合，对天都有益无害。”
谢胤说在偏殿听到响动，自然是昨夜皇帝歇在谢胤的养母——李夫人宫里了。
而二哥却跪在雪地里，让皇帝从李夫人那里起身，想必是惹恼了皇帝。然，二哥知晓她并非真心又如何？卫彧与姜宸比试，无论谁赢，又与她所选的有何区别？他何须大寒天里跪雪地，还惹得皇帝不悦？
或者，他只要卫、楚不合？
偃珺迟咬着唇，知晓要卫、楚不合，此计甚好，可她心中难过。
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卫彧与姜宸比文、武各一场。
比文，姜宸与卫彧不相上下。比武，卫彧略胜。
还是卫彧。偃珺迟垂眸，心似已死。
皇帝宣布，“卫世子胜。珺玉公主将许给……”
“慢！”姜宸出声打断。
皇帝看向姜宸，“姜公子有何话说？”
姜宸起身离席，站在大殿中央，不急不缓道：“启奏皇上，我与珺玉公主早已相识。”
在座之人顿时窃窃私语。偃珺迟蹙眉，莫非姜宸知晓了阿丑便是她？她身旁的谢弘双眼微眯。
只听姜宸道：“珺玉公主曾化名阿丑。在赫方时，我与阿丑相遇，继而一路同行至楚都。在楚都时，公主住在寒舍。”
如此说来，二人早已结交。那么，珺玉公主只能许给姜宸了。这比试不就白比了么？侯国为卫国叫屈，天子太不厚道！这珺玉公主拥有绝色容貌不假，却如此离经叛道出宫去与男子同行！
偃珺迟咬牙，这个阴险狡诈的姜宸！
谢弦皱眉，“珺玉公主从未离开过皇宫半步，姜公子何以会认为那什么医女阿丑便是公主？”
姜宸道：“我自然有证据。珺玉公主化名阿丑住在鄙舍。二殿下至楚后，因对桃花头晕，借机将珺玉公主，阿丑，要了回去。珺玉公主以医女的身份与二殿下一路从楚都回到天都。诸位若不信，便请韩国世子来说一说，可瞧见了与二殿下同行的珺玉公主？”
坐在众侯国之中的韩国世子骤然被提及，不禁愣了愣。
谢弦沉声道：“韩国世子，你且说说！”
韩国世子又愣了片刻，众人催促，才站起身来。韩国离楚国近，离天都远。上次虽与二殿下叙话，称韩国乃大周天子之臣，不去朝见天子，实乃因韩王抱恙。韩国实是唯天子之命是从。然而，韩国仍是不敢得罪楚国的。
更何况，与二殿下同行者确有珺玉公主。
“韩世子？”姜宸喊了一声。
韩国世子看了姜宸一眼，又朝偃珺迟看去。只见偃珺迟面色如常，仍然镇定端坐。韩国世子张嘴。
偃珺迟虽认为姜宸与卫彧都不是她真心要选的，最终是谁都不重要，而姜宸却当众说出这样一番话来。她可不顾名誉，却恨姜宸小人。
她放在案下冰凉的手忽被人握住。她平视韩国世子，静等他开口。
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