寒梅馆离上林苑并不远，安姨娘和灵儿一起过来的时候，王氏也刚到。
“奴家给夫人请安。”
安姨娘屈身行礼。她穿着紫罗兰云纹褙子，笑起来柔柔弱弱的。
王氏看了她一眼，摆摆手：“起来吧。”
丫头搬了杌子过来，安姨娘坐下。
“奴家刚才穿过院子时，看到夫人种的月季花开的甚好……姹紫嫣红，香气扑鼻。”安姨娘笑道：“奴家自己也种了些，远不如您这里的，到底是不如夫人细致。” 王氏为人温和，颇喜爱花草，她给月季花修剪枝桠的时候，自己见到过一两次。
王氏透过竹帘往院子里瞧，曲折游廊的两旁新砌了花坛，里面种了许多月季，什么颜色的都有。一盛开花朵就很大，层层叠叠的花瓣儿微微下垂，在阳光的照耀下，仿佛包了一层金边。
“确实好看。”
她感慨了一句。
“是花沾了夫人的福气……”
安姨娘舌灿如莲。她亲生的八小姐宛兰刚满八岁，养在王氏的名下，讨好些总是好的。
王氏端起盏碗喝了一口茶，没吭声。安姨娘是八面玲珑的性子，不和谁深交，更不得罪谁。在西宁侯府里，难得是个明白人。她巴着自己，不过是想日子好过一点。
王氏不在意她的小心思，或者看透了也不点破。深宅后院的女人，各有各的不容易，彼此能相安无事就好。
“姨娘，您润润喉咙。”
灵儿倒了一盏热茶递给安姨娘。
安姨娘接过，喝了一口，便放在了一旁的小几上，看向王氏：“夫人唤奴家过来，为了何事？”
王氏笑了笑，“也不是紧要的。不过想起兰姐儿的生辰快到了，你是她的亲娘，该给她准备些礼物。”她停顿了一下，又说：“霜降一过，冬天就来了……你亲手制一件冬衣吧。”
安姨娘喜不自胜，起身又行礼：“谢谢夫人的体恤。”西宁侯府的规矩很严，寻常的时候，身为姨娘，她是见不到女儿的。过年过节了，又有一堆人围着，也说不上几句话。
她是真心的感谢王氏。
“对了，还有一件事。”王氏把手里的盏碗递给身边的丫头，漫不经心地：“我记得你和我提起三小姐掉入荷池……是听谁说的？”她的语气很随性，像是真的不经意问到。
安姨娘呼吸一滞，抬眼去看王氏的脸色，见她很平静，才诺诺地开口：“……奴家是路过云霞堂附近时，听丫头们议论的。”她和王氏说过一次了，怎么又问。
“云霞堂？”
王氏的双手禁不住握紧了，云霞堂是柳姨娘的住所……看来，女儿的思虑果然有道理。
安姨娘“嗯”了一声，“奴家不敢撒谎。”
“好了，你下去吧。”
王氏的心里疑窦顿生，也无心再和安姨娘唠闲嗑。
等出了上林苑，安姨娘的贴身丫头小莉低声道：“您早上和夫人说起三小姐的事，她焦急万分……现在又丝毫不关心了。反差也太大了。”
“闭嘴。”
安姨娘瞪了她一眼：“夫人也是你能议论的？”小莉都能想到的事，她自然也想到了。不外乎是——事不关己高高挂起。
西宁侯府的有心人太多了，该聋的时候聋，该哑的时候哑，才能活的更长久。
上林苑种了一棵梧桐树，杆高冠大的，十分魁梧。一阵北风吹来，树上的叶子打着旋往下落，不一会儿，就是厚厚的一层。
李妈妈指使着几个小丫头去打扫，又怕她们清理的不干净，便站在一旁看着。她是王氏的乳母，在上林苑有着超然的地位，上上下下的都愿意给予些尊重。
眼看着酉时到了，小厨房的做饭婆子牛妈妈过来问王氏，晚膳都准备些什么菜肴。
“按着侯爷的口味来吧。”
王氏心不在焉的，她也没有胃口。
牛妈妈答应一声，挑竹帘出去了，走到李妈妈身边时，和她说：“您去看一眼夫人吧……”
“怎么了？”
李妈妈一愣。
“夫人看着……不大好。”
李妈妈心里一突，转身上了游廊。
“夫人，您哪里不舒服？”
王氏抬头看到李妈妈满脸的担忧，勉强笑了笑：“我没事，是在想雪姐儿。”
“三小姐？”
“雪姐儿生下来就不受她生父的喜爱……动辄打骂。”王氏眼圈一红：“白景浩一心想要个儿子，恨我生不出来，一喝点酒就拿我们娘俩出气……”
白景浩是翰林院侍读学士，白雪的亲生父亲。
“夫人。”
李妈妈的眼圈也红了：“都过去了。”王氏是喝她的乳／汁长大，心里和自己的孩子一样疼。
“雪姐儿渐渐大了，性子敏.感，不愿意和人交流，整日一个人闷在家里，见了白景浩就像老鼠见了猫。”王氏的泪水流了一脸：“她五岁那年过生辰，看了良哥儿一眼，竟然被白景浩一脚踹在了心口上，说她的眼里有杀气。”
李妈妈已经泣不成声，王氏说的这些事情……她都是亲眼目睹的。
“一个五岁的孩子，知道什么是杀气？她差点都活不下来……就因为看了白景浩的庶子一眼。”王氏哽咽着说不出话来，“雪姐儿是我的命根子，为了她，我什么事情都做得出来。”
“老奴都知道。”
李妈妈长叹一声：“您和白景浩提出合离，他不愿意，一口咬定您犯了七出之罪……还是老太爷和老夫人出面才顺利解决了此事。”
李妈妈说的老太爷和老夫人是王氏的父亲和母亲。
“他是畏惧我父亲。”王氏拿出袖口处的帕子擦眼泪：“好在我有一个做高／官的父亲，连雪姐儿也一同要了回来。”白景浩曾经是父亲的得意门生，有才华为人又正直……谁知道他人前一套人后又一套！
王氏的父亲是户部尚书王赢，朝廷正二品大员。
“我原本想独自养大雪姐儿，宠她一辈子……直到遇见了陈汝。”王氏说道：“我一开始也不愿意，整个人都心如止水的。倒是母亲，一定让我去花厅见一见，说人都来了。没想到是陈汝。”
“我和他是旧相识，马球会上就见过了……他的妻子早逝，留下一个病弱的孩子。这在某种程度上让我想起了雪姐儿。都是命苦的孩子。”
“是啊。”
李妈妈说道：“您起了恻隐之心，又看侯爷和三小姐相处的融洽，才松了口。”
王氏“嗯”了一声：“陈汝对雪姐儿是疼爱的，眼神骗不了人。也可能是他怜惜雪姐儿的遭遇吧……”
“您嫁进侯府这几年，侯爷对三小姐是真的好。”李妈妈劝慰王氏：“您放宽些心……老奴看得真真的。”
王氏的嘴角微翘：“……雪姐儿越来越爱笑，性子也开朗了，你都不知道我有多高兴……也庆幸嫁给了陈汝。在一定意义上，陈汝给了雪姐儿一个父亲缺失的爱。”
“我一直觉得日子能过成如今的模样，是圆满又幸福的……”她闭了闭眼：“却没有想到有人暗中想要雪姐儿的命……”
李妈妈心中一惊，“是谁？”
“我也不知道。”
王氏开口道：“倒是雪姐儿，是我没有料到的沉稳，这孩子在我浑然不觉的情况下，竟然慢慢地懂事了……也知道筹谋了。”
李妈妈想了想，“您觉得是好事，还是坏事？”
“当然是好事。”
王氏很欣慰：“我护不了雪姐儿一辈子，她自己能独立，再好不过了。”她喝了一口茶水，和李妈妈说：“你暗地里去打探一下柳姨娘最近都在做什么。”有人敢当着她的面欺负雪姐儿，不回敬一下都对不住‘母亲’这个称呼。
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