相较于宫外的平静无波，紫禁城内，太后与皇帝却因游湖一事起了争执。
布木布泰怒气冲冲地道：“皇上怎可随着豫亲王胡闹！”
福临甚觉扫兴，沉着脸说：“如何是胡闹？诸王大臣都在列，摄政王也赞同，额涅何必大惊小怪。”
“摄政王向来不喜奢靡，如今又是多事之秋，点头不过碍于多铎面子罢了。”布木布泰耐着性子对儿子道，“摄政王最近身子不好，皇上该多关怀，实在不该为这等事劳烦于他。”
福临十分厌烦，抬头望着她，道：“朕就是再孝顺懂事，也不是他儿子。”
“皇上！”布木布泰惊道。
福临不理，转身进了暖阁。
布木布泰跟进去，柔声道：“福临，此事多铎另有所图，你切不可听他撺掇。”
福临向来喜欢多铎远胜于多尔衮，听了这话心中怒意横生，一把扫落炕桌上的茶盏，只听“砰”一声，碎瓷飞溅。他盯着母亲，冷冷问道：“额涅什么意思，莫非他们图谋在北海淹死朕么？”
布木布泰倒退一步，眼泪掉了下来。
此时哲哲匆匆赶来，向福临道：“皇帝怎可对你额涅如此！”
福临向来敬重嫡母，也觉得自己对亲生母亲过分了，跪下请罪道：“儿子错了，请太后责罚。”
哲哲扶他起来，在他脸侧拍了拍，道：“皇帝去歇着吧。游湖既然是君臣同乐，未必是坏事，咱们且看看。”福临依言行礼告退。她又安抚侄女道：“我刚才的话也是说给你听的，凡事咱们都要沉得住气。”
布木布泰抹干眼角的泪痕，点头受教。
过了二更南苑的船宴才散，满洲王公们意犹未尽，三三两两勾肩搭背地打道回府。当然，小皇帝和摄政王在天黑前就先行离开了。
尼堪拉着多铎，问道：“王爷觉得那些女子如何？”
多铎想起刚才那身段妖娆的美妇，心头一热，道：“不错，会伺候人。”
尼堪“嘿嘿”一笑，道：“王爷果然好眼力，只搂上一搂便知道她会伺候。我知道个好去处，王爷不如同往，叫那妙姑跟来服侍。”
多铎以前常与他一块玩乐，进了燕京后因各自忙着领兵东征西讨，反而少有那空闲，想起过去的逍遥日子，还有“妙姑”的媚眼如丝和饱满胸脯，不由十分心动，但又知时辰已晚，便道：“下回吧。我说你小子自入关起在北京统共待了那么几日，怎么跟地鼠似的会打洞，竟寻出这许多门道来？”
“嘿，有心哪有进不去的门。”尼堪笑道，“是王爷这两年修心养性，不知京城如斯妙处罢了。”
多铎自江南回来一直与钱昭厮混，绝迹于秦楼楚馆，现在想来颇有些怀念。眼见出了南苑，两人各有侍从牵了马来，便就此分别，各自归家。
东厢还亮着灯，就知道她会等着，多铎微微一笑，进得次间，果然见她在榻上歪着。矮几上摆着德化窑的白瓷茶具，大约是一边品茶一边读书。
“你如何能吃茶？”他坐到榻沿，皱眉问道。
钱昭翻着书页，满不在乎地回道：“冲得淡些，不妨事。”
他环视整个屋子，发现她将旧日深色的家具都换成了花梨和紫楠，榻上垫着厚厚的绒缎毡子，地上铺的是驼色长毛毯子，看起来十分明亮舒适。靠墙摆着一张画案，其上供一盆枸杞，红果累累，很是有趣。这边墙上还挂着一幅古画，画中竹梅栩栩如生，他踱过去细看，枝干上的积雪仿佛一触即落，忍不住伸手，却听身后一记清喝：“不准碰！”
回头见钱昭看着他道：“几百年前的东西，许看不许摸。别在我这捣乱，还是去正房吧。”
多铎自是心痒难忍，趁她转身的功夫在那画上揩了两把。
两人在正房次间炕上坐了，钱昭靠近他嗅了嗅，蹙眉道：“什么味儿？”
他搂了她安抚道：“宴饮难免，待会换了衣裳就没事了。”
钱昭一手按在他胸口，远着些问：“今日还顺利么？”
“嗯，没出岔子。”他接了冯千递上来的茶盏，道，“还有一事，平西王奉诏进京觐见皇上，这两日就快到了。皇上必然赐宴，除此之外，我要在府里设宴款待他，你务必安排妥当。”
“平西王……吴三桂？”钱昭沉下脸。
“是。”他啜了口茶，望着她回道。
钱昭面色一冷，道：“我不乐意。”
多铎眯着眼，握住她的手道：“你知跟了我，此事在所难免。”
她起身拂开他的手，睨着他道：“你怎么说得出口。”
“女子出嫁从夫，你们汉人也不例外。你是我妻，今后还将为我诞育子女，自应与我族休戚与共。”多铎知她虽跟了自己，却仍心系前明，她不仅是他的女人，将来更为他臂助，心里这道弯势必要转过来。
汉人大都如此，不到最后走投无路绝不肯低头，哪怕无奈归降，大约还是惦记前朝旧主。吴三桂就是个例子，若不是被情势所迫，恐怕还做着那匡扶幼主划江而治的美梦，但一步步走到今日便再难回头，不虞他另起二心。
钱昭以手扶腰而立，不怒反笑：“你也知道我是汉人！”
他的指尖在茶盏上轻划着，盯着她面无表情地道：“那又怎样。不论你出身如何，而今也是我大清亲王福晋，前明于你何益？何况，所谓夫妻一体，我是满洲，你便也是满洲。”
她冷笑一声，道：“我父母祖上是汉人，世居汉地，自小所学皆为汉书，哪怕如今以身侍敌，也不敢以他族自居。”
一个“敌”字令他勃然色变，霍地站起。她微微仰头，仍看着他道：“左传有云，非我族类，其心必异，实是至理名言。你最好别让我生下孩子，否则再怎么遮掩，也不过是混种。”
“你怎能说这种话！”他急怒攻心，指着她鼻尖道。
钱昭哪里怕他，瞥他一眼便转身进了内室。
多铎恨得牙痒。若是旁的什么人，有才干却不肯臣服，大不了一刀砍了，但她是他心爱的女子，将来还会是他儿子的母亲，动一个指头都舍不得。唉，看来不能操之过急，往后慢慢做水磨功夫便是了。
他叹息一声进了里间，见她双唇紧抿蹙眉坐在炕上。发现不独自己心里不痛快，他倒是觉得好受了些。他坐到炕沿，伸手捉着下巴抬起她的脸，问：“满汉之别真有那么重要么？”他对血统之说毫无兴趣，辽东各族杂处，世代繁衍，佟氏石氏等早说不清是满人还是汉人，而宗室与蒙古通婚甚多，他的世子也是蒙古福晋所出，多尔衮之女东莪的生母更是朝鲜女子。人又不是马匹鹰犬，要纯血何用。
钱昭望着他道：“满人占据中原，自视为万千汉人之主，难道不是贵贱有别？”
“我何曾这样看你。”多铎笑道，“是你心里一直膈应，以华夏正朔瞧不起人吧？”
钱昭不料他如此说，倒是怔了。汉人向来视女真为化外之民，茹毛饮血不知礼仪，别说是汉人，就算是朝鲜国也看不起他们，自觉高其一等。如今满人以蛮勇横扫八方，天下几在掌中，汉人被打得七零八落，不得不臣服于以往正眼也不乐意瞧的夷狄，前后落差，恐怕真无法平衡自傲与自贱。
她杏眼圆睁朱唇微启，模样可爱极了。多铎怒意刚消，色心又起，低下头去亲她。钱昭偏头避过，道：“你说得没错，但我不开心，你别碰我。”
他之前被歌姬撩拨出火气还没发泄，现在温软的身子抱在怀里，哪还忍得住，搂住她就往脖颈上吻去：“你怎么这般别扭……”
她往后一仰，冷淡地道：“我肚子疼。”
她如今有孕在身，他不敢用强，喘着粗气瞪她。钱昭推开他起身，道：“歇着吧，我睡东厢。”说完施施然出去了。
多铎四仰八叉摊在炕上，原以为睡不着，但酒劲上来，没一会儿就迷糊过去。
本想着钱昭生一晚上气就好，哪知接连几日都是不冷不热，也不配合他作息，他出门那会还睡着，他回来的时候已经用过饭，题本大约就翻翻，原封不动堆着，多铎也懒得看，让人直接送去摄政王府，本来就不关他什么事儿。
只是老这么被晾着，他也攒了一肚子气，心烦钱昭脾气大，又迁怒于吴三桂，觉着都是因他而起。
这日中午，佟家来人看望佟氏，钱昭自然不会为难，让人好生招待，引领去佟氏住处。佟氏与家里人团聚半日，却在送她出门的时候碰上多铎，匆忙行礼之后，他才知道其中那位三十有余的妇人是佟氏之母，因是旗下将领家眷，他倒是和颜悦色问候了几句。
佟氏送走母亲，眼圈有些发红，跟在多铎身后一言不发。
体谅她年纪小，离开父母难免思念，他温和地道：“若是想家，不妨多回去瞧瞧。”
佟氏抹了抹眼角，却道：“谢王爷体恤，不能坏了府里的规矩。”
多铎失笑：“哪那么多规矩。”
佟氏从不知他这样好说话，大着胆子道：“额娘今日带了些松萝茶来，想请王爷尝尝。”
多铎哪里懂茶，瞧她清丽羞怯，心中倒是一动，回道：“好。”
佟氏亲自煎了茶，端到他面前。多铎盯着她的脸，握住她手腕问：“你叫琼珠是不是？”
“嗯。”佟氏红了脸，不敢抬头。下人们见此情势，哪有不明白的，都轻手轻脚地退了出去。
他摩挲着她手臂滑腻的肌肤，道：“进府多久了，还习惯么？”
佟氏低头回道：“习惯……就是有些想阿玛额娘。”
“有没有想爷，嗯？”多铎一把将她扯到怀里，咬了口耳垂，道，“羞什么，既跟了爷自然是爷的人……”说着便剥她的衣裳。佟氏身段与钱昭相仿，抱在手里份量也差不多，只是身上却似乎比她瘦些，莫非是因为年岁尚小。想钱昭那时便胸脯饱满，别提有孕之后绵软圆润……
他血脉偾张，将少女抱至炕上，欣赏那雪白纤细的身子。
“王爷。”佟氏俏脸绯红，蜷缩着用胳膊遮蔽身体。
他伏身压上去，贴着她耳边道：“今儿便补了洞房花烛。”
折腾了一夜，他倒是大早就起来，被伺候着穿戴完毕后即出门。
出了院子便吩咐泰良道：“别跟福晋提。”泰良点头应是。他又对冯千说，“佟福晋那儿，多照看些。”冯千自然遵命。
钱昭这几日以多铎印信从兵部户部调来大量旧档，夜以继日翻阅查看，却仍不得要领，也因许多满文档案封于沈阳，并未迁移至北京。
正烦恼中，外院有太监来报，说：“福晋，摄政王来了，眼下在前殿书房。”
钱昭瞧了眼西洋座钟，刚至巳正，心想他来做什么，便道：“去报王爷便是了。先看茶吧。”
太监却道：“禀福晋，王爷不在府中。摄政王口谕，请您出见。”
钱昭心中冷笑，“口谕”之说简直自比皇帝。本不耐烦应付，又想起山海关之役他当最是清楚，何况此时他能拿她如何，见一见倒也无妨。
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