钱昭很少在题本上拟写自己的意见，她不懂的太多，所以珍惜读每一本折子的机会，通过那些部院臣僚的陈述与建议，大约能够窥视清廷的治政方略。其中理藩院的文书让她觉得最为有趣，大明并无此衙门，满人专设该部为掌蒙古事。
一般理藩院的题本皆为满文，地名人名长而拗口，她常需要反复读上两三遍才能勉强看懂，但其中关窍却是全然不明白。直到傍晚时分，她还在研究其中一件。
多铎回府之后见一路都摆了花，花园中更堆起了菊山，不由纳罕，回房后发现案上梅子青的花斛中也插了两枝怒放的白菊。他坐到她身边，望着窗外的生机勃勃，道：“说起来过两天就是重阳了。”心中感叹，有了女主人，家里果然才有点过日子的模样。
“嗯。”钱昭应了一声，却问，“土谢图汗是不是你两月前征讨之部？”
“你在看什么？”多铎把她手里的折子拿过来，粗粗浏览一遍，道，“哦，这老小子又派人贡马来了。”
钱昭问：“既然两兵交战，已成死敌，如何这么快便俯首称臣？”
多铎笑道：“打不过，当然得讨饶，难道等着灭族么？”心中却想，你们汉人倒是有气节，别说是上贡，就是议和也不肯，怕扫了面子，却把兵将越打越少，钱粮越填越多，真是不会算账。
钱昭放下题本，执笔在笺纸上写了两个字，停下问他：“依你说，该如何消遣他？”
多铎听她用词，便知道她已领悟精髓，回道：“败军之将，怎么吓唬他都不怕翻出手心去。”
钱昭会心一笑，奋笔疾书，须臾完成，搁笔向他问道：“重阳府里可要开宴么？”
“那是，得弄得热闹些。”宴饮之类，他最喜欢了。
钱昭道：“我掌家事第一次过节，倒应办得有些新意。”
“如何新法？”他饶有兴趣地问。
她用手指在他胸口襟扣处划圈，慢悠悠地道：“如今秋高气爽，不如办个船宴。”
他搂了她，赞同道：“这主意不错，在什刹海弄一条船，可以玩一天。”
钱昭摇头道：“什刹海水浅，行不得大些的船，一家子挤在小舫上，忒也无趣。况且两岸多有遮挡，景致不美。”
多铎道：“城内要水面开阔，便只有三海了。”
“北海最好，游湖之时还可远眺宫阙。可惜三海是禁苑之地，恐怕不便。”她笑着说道，神情稍显失望，继而又道，“我小时候就常听人说画舫船宴如何精致，秦淮之地士人还喜夜游，丝竹舞乐通宵达旦，可惜从未得见。”
多铎心神往之，抚着下巴道：“交给我，没什么不行的。”
钱昭进院的时候，二格格与佟氏正在与乌珠玩。钱昭怕狗，避在远处看她们说笑，二格格抓着狗尾巴摇晃，而佟氏则轻轻摸它脑袋。
佟氏发现她进门，走过来微微欠身行了一礼，便回去了。
二格格不高兴被打扰，故意扭头不瞧她，兀自抱狗玩耍。
“与侧福晋相处可好？”钱昭往正房门口而来，却是远远绕着走。
管狗太监上去牵乌珠，二格格悻悻放开，乌珠便自往狗房里去，老实趴在草垫上。这狗洗干净之后，毛色油亮蓬松，的确漂亮许多。钱昭不敢靠它太近，而乌珠也有些怵她，一人一狗自是远远隔着相安无事。
二格格不满地道：“琼珠说我身份不同，爱说什么说什么，爱做什么做什么，不用听你的。”
苏勒以手抚额，不敢相信她居然说出这样话来。
钱昭叹了口气，道：“洗了手进屋说。”
二格格本不想照做，但水盆已端到面前，侍女卷起她的袖子，伺候她洗了手，用干棉布帮她擦干。
钱昭坐在前檐炕上，对她道：“你只听了她说，怎么不看她自个行止做派，可是像你这般粗鲁不雅？再者，连万岁也不能想做什么就做什么，想说什么就说什么，你莫非还要越过皇帝去？”二格格语塞，钱昭接着道：“明日侧福晋再来，你须细看她仪态，能学几成也是好的。”
二格格等不得明日，此时就在回想佟氏说话柔声细气的腔调，心里隐隐觉得妖怪也未必全错。
她不说话，钱昭却道：“还有，侧福晋不过比你大两岁，与你刚相识，说话自然会顺着你的意思来，这是人之常情。你刚才说的恐怕不是她原意吧？但你当着我的面这样指认，难道不怕我与她之间就此起了嫌隙？”
“我，我不是这样想的。”二格格涨红了脸，心中惭愧，琼珠会不会恨上自己。
钱昭温言道：“你明白就好。以后说话须得多想一想，想不明白不如不说。”
二格格低头不吭声，心里却是服气的。
苏勒送钱昭出去，眼角微润。不管她是真情还是假意，如此谆谆教导，待亲子手足也不过如是。
与此同时，多铎去了摄政王府，见到多尔衮就直截了当地说：“我在外头带兵卖命，他们就给我家二妞弄个县主。”
多尔衮对女子封号也没上过心，不知他怎么想起这出，皱眉问：“县主有什么不对？”
多铎敲着案道：“亲王之女理应封郡主。我打听过了，济尔哈朗有好几个女儿封的郡主，都是旗主，凭啥爷要矮他一头。”
多尔衮也皱了皱眉，道：“我知会礼部，你见到太后也提上一提。”
“我家大妞去年嫁了，连封号也没给。这不行，得补回来。”多铎又道，“东莪以后如何，也应有成算，要不讨个和硕公主……”
多尔衮轻喝道：“别胡说！”
多铎满不在乎地说：“这有什么，岳托的女儿不是也册封了和硕公主。”
“那是因为她嫁了太后母家的满珠习礼。”多尔衮道。
“那也可以将东莪嫁个胜过他的。”多铎建议道。
多尔衮想了想道：“我舍不得。”话到此处，他也不愿意再说下去，转而道，“昨日你转交理藩院的题本，有一折批得好。”说着将该本抽出来，翻开，指着夹在其中的笺纸，说道：“命于明年草青之前将腾机思腾机特擒之以献，否则定叫尔等之部奔走四散无处安生。倒是合我心意，就让理藩院照此写了谕旨发出去。这等首鼠两端的货色，就该好好敲打。”
多铎道：“出口气罢了，害爷劳累一场。”
多尔衮道：“你这字写得似端正了些。”
钱昭满文由多铎手把手教会，字形构架如出一辙，有心模仿之下，几可以假乱真。多铎面上丝毫不露，打了个哈哈，说：“还不兴我用功么？”
各院新裁的衣袍三日便都得了两身，这回裁缝的手脚如此之快，令人咋舌。
钱昭叫人在彩笺上用三种文字写了重阳家宴之邀，告知须盛装出席但不着礼服，派人送去各院。
冯千接了活儿，犹豫地问：“科尔沁侧福晋如今闭门学经，这也要送了帖子去么？”
“学经？”钱昭诧异，好好的怎么就成了比丘尼？看他有口难言的模样，她明白了几分，笑道，“去问你们王爷。”
待到重阳那日，多铎带着妻妾子女分坐了数辆马车，浩浩荡荡地去了北海，及至登船一切顺遂。
众人从未来过此地，游湖也是平生第一次，自然万分新鲜，孩子们都攀着雕花舷窗看湖光山色。是日天气晴朗，秋高气爽，微风带着深秋的凉意，湖面水波荡漾，靠岸边还留着残荷的枯枝。
画舫主舱十分阔敞，摆了一溜七八张几案，供着当季的新鲜瓜果。泰良与冯千按次序延请各人入座，两人一席。
多铎看二格格穿着新制的豆绿妆花云凤缎袍子外罩件柳黄色一字襟坎肩，袖口缘边两寸绣着圈牡丹，总算有了几分少女的秀丽，不由笑着对钱昭耳语道：“还是你有办法。”
钱昭却道：“我看侧福晋的蒙古袍子不错，极显身段，二格格可以照样做两套。”
多铎不置可否，看了眼侧福晋，便将目光移往窗外。
侧福晋今日穿着洋红长袍，外罩黑底绣花对襟长比甲，腰身收得恰到好处，倒比旗袍更为合身。苏勒看她穿成这样，不由暗叹，明知王爷不喜蒙古女子，还做如此打扮，真不知怎么想的。钱昭却觉得颇具风情，这身衣裳腰部收紧下摆宽大，既便于活动又能显出女子婀娜。
说话间，太监们已将烫好的酒和烤肉端上来分到各席，多铎举杯道：“今儿难得，都好好玩，别拘束了。”
几个孩子听了父亲的话都开心极了，连两个小的也喝了酒，晕晕乎乎地吃着烤羊腿。
烤肉添了香料，整治得十分入味，钱昭也吃了几片肉。多铎指着黑漆食盒中色彩缤纷的糕点问：“这是花糕吗？”
钱昭点了点头，回答道：“是，请了外头的师傅来府里做的。”
多铎夹了一块，尝了一口，道：“味道也就这样，模样倒是十分精致。”他不喜甜食，只是觉得好看而已。那花糕切成两头尖的菱形，上面点缀蜜豆青红丝，而侧面看去则有六层，每层虽极薄颜色却都不同，十分漂亮。
她笑道：“过节，吃个意思罢了。”
他又问：“这许多颜色，都是什么馅料？”
“我怎知。”又不是她做的。于是她捡起一个，咬了一口，道，“白的是江米面，紫红色的是豆沙，浅黄色的是栗蓉，其他的就不知道了。”
二格格也吃了一块，说：“另一种黄的是豆面。”
各人都觉得有趣，纷纷去尝，佟氏品出味来，道：“鲜红色的应是山楂，绿色的么，约是芹菜汁调的绿豆面。”
等烤肉吃得差不多，便又上了暖锅。大家都吃得半饱，多铎听乐师的曲子也腻了，便对钱昭说：“要不玩击鼓传花，轮到谁谁就唱一曲。”
钱昭睨他一眼，说：“以为人人都似你么。”却转过头，向侧福晋道：“听说草原上的女儿善舞，福晋正好穿着这身袍子，给大家来一段如何？”
侧福晋本来不想答应，但见多铎也饶有兴趣，便点了点头，站到场中去。
钱昭又向身边多铎道：“王爷可会拉胡琴？去给侧福晋伴奏吧。”
多铎在她脸上亲了一口，起身接了胡琴，便坐在乐师的凳子试了试音，道：“开始吧。”
蒙古的曲子大多苍凉雄浑，却被他演绎出几分喜气，稍嫌怪异。侧福晋未曾生育，身段柔软健美，舞姿带着马上民族的铿锵之气，刚柔并济。
一曲既终，众人拍手叫好。多铎拎着胡琴回来，向钱昭道：“怎么样？要不要爷再来一段。”
钱昭笑着说：“你不是会唱戏么，唱一个听听。”
多铎贴过去耳语道：“我要唱了，你今儿晚上得好好听我的。”
她双颊微红，却道：“去，让大家伙乐一乐。”
他瞧她脸色，心情十分好，起身道：“要不就牡丹亭吧。”
钱昭一想，说：“好。旦角唱词颇美，不拘是丽娘还是春香，你挑一段吧。”
多铎愣了愣，道：“这……也没行头，怎么扮旦角？”
钱昭噗哧一笑，站起身走向他，道：“要什么行头，难道还想涂脂抹粉不成么？”说着解了丝帕给他，道，“虽没有水袖，拿这个也凑合。”
他接了帕子，又道：“若演杜丽娘，得给我配个春香。”
钱昭环顾身后众人，向佟氏道：“侧福晋便来给王爷搭把手吧。”
佟氏惊道：“我不会！”
“这有什么，他只要中间一顿，你便上前唤声‘小姐’，剩下的要他自个儿圆。”钱昭笑道。
佟氏看众人都期盼地看着她，只得硬着头皮上前。钱昭退回自己席位坐下，伸出一手做了个“请”势。
多铎干咳两声清了清嗓，低声吩咐了乐师，就退到一边等待出场。倒是佟氏两颊发红，双手交握拧着手指。他见其紧张，便安慰了两句。
乐声悠然而起，多铎踏着梆子的节奏做女子态轻移莲步，还未及开腔，那扯着帕子的兰花指一翘，便叫场下的人为之绝倒。二格格最不顾仪态，笑趴在案上，多铎长子珠兰瞠目结舌，世子多尼虽正襟危坐，胸中翻腾不下于旁人。
多铎对此视而不见，摆好架势，作假声唱道：“梦回莺啭，乱煞年光遍，人立小庭深院。”唱完便往窗边凳上坐了。
佟氏扮演春香上场，边走边唱：“炷尽沉烟，抛残绣线，恁今春关情似去年？”她步态轻快，唱腔婉转柔媚，哪是不会的。她走到多铎身边，唤一声：“小姐。”
多铎捏着嗓子念道：“晓来望断梅关，宿妆残。”
钱昭瞧他似闺中怨女般眼角含愁，一方丝帕在捏在手中半折半展，实在忍得十分辛苦。
春香下边接着念：“你侧著宜春髻子，恰凭栏。”
多铎做西子捧心状，幽幽念道：“剪不断，理还乱，闷无端。”
众人大都听不懂，但光这唱腔这作态便够震慑全场。二格格扑在苏勒怀里，央她给自己揉肚子。
多铎见钱昭终于绷不住，低头忍笑，觉得差不多了，收势起身，三两步跨到跟前，搭着她肩膀问：“如何，满意了吧？”
钱昭强压下笑意，抬头问：“怎么就一句唱词？”
他拉了她起来，道：“见好就收吧。走，下船陪我逛逛去。”
钱昭由他扶着站起，吩咐泰良取纸牌于众人玩。两人相携出了舱去，待画舫靠岸便沿湖边信步游赏。
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