我が待たぬ
年は來ぬれど
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从手合场拉走心操人使，再次走向本丸设立的灵力传送阵，来到目的地。
与桃咲绘温馨平静的本丸气氛不同，作为任务地点的018号本丸，光是站在外面，就能看出弥漫着一股不祥的气息。
身体的本能地不想去靠近它。心操人使皱了皱眉头，刚刚运动过的身体还没放松下来。他理了理埋在颈间的拘束武器，问到：“不是说这里会排斥别人吗，你要怎么进去？”
水无月永子摩挲着木门前铭刻着的名牌号，很轻松的样子，把别在腰间的太刀取出。真正用来战斗的武器脱离刀鞘后就带着一股冷意，弧度却也能让门外汉看出它美得不可思议。
“用暴力一点的方法就是……”
她握着刀柄，果断地劈开了那块弥漫着不详黑气的名牌，划出一道半月形的刀光，四周无形的枷锁也应声破开，木门自动地打开，袒露出建筑前的一条路。
她没把刀收回去，回头，冲心操人使点点头。
“走了——等等。”
少年才迈出一步，水无月永子像是又想到什么似的，拉住他的手。她低唱着什么，眼睛里染上点点金光，像是祭祀给勇者祈福所唱的歌谣。
“这边瘴气有点太重，我给你施加了一个「祝福」，大概有过滤作用吧？普通人吸入太多不好，可能会……”秃顶。
看了看心操人使那个可能要花点大半瓶发胶的发型，水无月永子决定把后半句话收回去。
秃顶的概率太小了吧。
握住对方手臂时，她才察觉心操人使每日锻炼的结果。之前和对方练手的几场都在他没反应过来的时候用武器制胜了，没真材实料地用上体术。
体育祭骑马战时她和心操人使组过队，那时候对方的情况和现在相比，只能说是一份汗水一分努力了——确确实实去做了，也有显著的进步。
机会总会留给有准备的人，而她相信，少年的这份努力不会亏待他，转到英雄科也不过是时间问题了。
……等等，是不是又熬起了老鸡汤。
少女深吸一口气，挺直身体，嘴角的弧度向两边扩开：“走吧。”
*
“018号本丸的审神者是土御门家的二女。你知道阴阳师安倍晴明吧？他的父亲就是土御门家的。”
起初的一段路并没有出现什么障碍，水无月永子给心操人使做起背景介绍。
“她算是天赋高的那种人吧——土御门家原定让旁支的一位姑娘来做审神者，但最后却是让嫡系的土御门冬草来做审神者了。”
“虽然审神者的待遇很好，但是短期契约都是十年起的，管理人也很累的哦。”
水无月永子不轻不重地做了个小小的提示，小声嘟嚷着什么「当初时之政府也邀请我了，就是被挡掉了而已，明明英雄也和审神者一样麻烦……」
“她的月度报告都很干净，做得都很好。每月的战力扩充计划、大阪城行和每日切磋也看不出什么差错——”
“但是突然有一天、她的近侍加州清光给时之政府送过去了一封信，还没等时之政府方研究出来什么东西，018号本丸就黑化了。”
脚踩在实木的地板上，发出年久失修的屋子才有的响声，一下，一下，又一下。
“根据灵力波动判断，土御门冬草属下的付丧神全员暗堕，土御门本人生死不明。具体暗堕理由不明，时之政府方多次试验后，向英雄方求助。暗堕付丧神的攻击性很强，理智有不同程度的丧失，你小心点。”
“我们的任务不算特别困难，就是抓出暗堕的原因，净化暗堕付丧神，以及回收土御门冬草。”
从屋顶传来了脚步声，心操人使握了握手心的拘束武器，提前紧绷，做起战斗准备。
水无月永子把太刀的刀锋抵在地板上，发出一点、一点的声音，语气却很惬意。
“根据我的灵力试探，本丸现在大概还残存着五位付丧神，两位重度暗堕，一位中度暗堕，两位轻度暗堕。”
头顶上的声响突然消失了。
声音再次出现，是从侧后面发出的金属破空声，很快。
心操人使向一旁倾斜，重心却很稳，双手抓着的拘束武器散开。不属于自己和水无月永子的第三个人的身影短暂地出现在视网膜内，他锁定了目标，将拘束武器丢出。
特制的金属的活动性很强，能根据使用者的能力调整，他并没有和相泽消太学上很久，技术也只能算得上勉强合格，但抓住不认识这类武器的人还是很容易的。
他双手紧握住拘束武器，武器捆住的「暗堕」付丧神——大概是暗堕付丧神吧——原本应该平滑的脊背处变得怪异，不属于正常人的暗色骨刺从脊椎突出，黑色的头发勉强地打理了一下，脸低下去。
水无月永子的身影从另一边显现，握着手中弯月型的太刀，熟敛地挑起暗堕付丧神的下巴，似乎要确认对方的身份。
那张算得上熟悉的五官倒映在黑色的瞳孔内，水无月永子短暂地不可置信了一下。
又靠近了付丧神的身旁，确认了他腰上别着的刀，少女才把太刀收回刀鞘内，似乎想深深地叹一口气。她按着太阳穴一会，才开口说话。
“这是……给时之政府提供情报的、土御门的近侍，加州清光……重度暗堕。”
“他身边这几把刀，经过我粗略的确认后——没有意外的话，应该是其他三位残留的暗堕付丧神，压切长谷部、药研藤四郎和前田藤四郎。”
“怎么……越来越麻烦了。”
她叹了口气。
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“土御门冬草到底在哪啊……”
少女蹲在地上，用随手捡来的树枝在地上画图，另一只手托着脸颊。
“时之政府说至少要看到尸体……头或者留着指纹的地方也可以。”
他们走遍了大半个本丸，别说人型，就连昆虫都看不到一只。最后只好走到每座本丸都附带的庭院下，思考对策。
心操人使在一旁帮她看着暗堕付丧神的情况。
近侍加州清光的情况似乎不是很好，更别提变回刀形的三位付丧神的情况了。也不知道为什么，做出过激的袭击行动后，加州清光就那样昏过去了。
本来随便找个醒着的付丧神，打探一下本丸情况的办法也被推翻。
在现场的只是四位暗堕付丧神，而水无月永子本人却说她观测到了五位暗堕付丧神。
加州清光除了半张脸和身体没有出现骨刺外，其他裸露出的部位都出现了不同程度的异形化。变回刀剑本体的三位——据和他对打的近侍鸣狐说，他们都是刀剑化成的付丧神——刀身也出现了类似骨刺和黑暗物质的部分。
对比水无月永子手上突然出现的那把太刀，再对比加州清光的重度暗堕情况，大概可以粗略地看出其他三位暗堕情况比他要浅。
那么剩下那一位，应该就是最后一位重度暗堕的付丧神了？
水无月永子似乎提过，她没有勘察到人类灵力的波动，却能观察到刀剑付丧神的灵力波动……
心操人使提出了一个假设。
“我说，水无月……拥有灵力的人类，也会像付丧神那样暗堕吗。”
一个具有一般相关常识，都不会去想的方面的假设。
——但只是没有人想过。至于是否能够实施，没有确切的依据。
打破现有困境的条件，都是需要大胆的假设。
无论是密室杀人事件，或是最简单的谜题。
都需要那么一点、别人所想不到的——灵感。
“理论上没有人尝试过，因为付丧神具有神格，是「干净」的。神因此平等而公正，纯净的神格是会被黑暗物质污染的。但人类却是很复杂的生物，与纯净的神格不能相比…”
丢掉被折磨的小树枝，水无月永子拍了拍手上的灰尘，皱着眉思考起来。
“人类修行成神的过程就是一点点抛弃本身的不洁，例如「情感」、「欲望」和「记忆」——这种。本身不算纯净的物体不可能黑化，只有洁净化后接触黑暗物质，才会出现暗堕情况……”
“而抛弃个人修行的方法以外，最快让自己变得「纯净」的方法是…”
少女纯黑色的眼睛与少年紫色的眼睛对视，拧成一团的眉头舒展开来。
解。
“——吞噬他人的「神格」。”
每一座本丸里，都有付丧神。
而每一位付丧神，身上都带有「神格」。
如果是类神建立起的结界，一般人短时间内是没法攻破的。
更何况是暗堕状态下，攻击性翻倍和灵力暴涨的类神建立起的结界。
“心操同学，你知道吗。付丧神和审神者因为灵力建立起的契约关系非常强大，付丧神需要灵力供养，而审神者提供灵力——对于本源的灵力，付丧神会带有自然亲近感。”
水无月永子回想起她看到的那份报告上，汇报的土御门的情况。
“而刀剑付丧神，全部都是具有优越外表的男性。如果审神者是普通的女性的话，会更容易被付丧神的这份亲近感吸引。”
“…而土御门冬草，现在处于非常容易需要保护感的阶段，她的恋人离开了她。”
“你想想看。如果因为这份亲近感的纵容，想到「付丧神那么喜欢主人，肯定会什么都为我做」的人。她在失恋后，会利用付丧神的这份亲近感做什么。”
“如果能得到神的力量，许愿让失去的恋人回来什么的——也可以吧？”
水无月永子的短发被风吹起，隐约可以看到她耳垂上暗色的耳钉，一闪一闪。
“近侍加州清光送来的信件上，写着。”
“如果这份亲近变成任性，只是放纵不管，从中孕育出深不可见的恶意。”
“那么是不是，一开始就不要相遇好了。”
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