沈寒的小课，无人问津。
可怜唐笑语，饿着肚子，陪坐了许久。
好不容易回到兰苑，唐笑语又怕李珠儿想出什么主意来，因此一直和苏婉婉一道待着。如此，才安安生生过了一段日子，令李珠儿不必时刻用仇视的眼光盯着她了。
***
又几日。
“花嬷嬷，我当真是没办法见到王爷呀！无论我怎么花尽心思，都见不着王爷一面。如此，又要如何谈承宠之事呢？”
屋中，李珠儿气闷地坐着，美艳的面庞上满是懊恼。
坐在她斜对面的，是蒋府夫人的陪房，花嬷嬷。今日，花嬷嬷奉了蒋大人之命，到王府来看看李珠儿这位“蒋家义女”近况如何。可不看不知道，这一看，花嬷嬷才发觉李珠儿竟连王爷的面都没见过。
“那唐笑语就有本事近得了王爷的身，珠儿姑娘你又怎么会没机会？”花嬷嬷虽然惊诧，却也不气馁。毕竟这三个女子都是蒋大人买来的，无论谁得了宠爱，都是好事。
闻言，李珠儿愈发恼恨。她绞着手帕，道：“那唐笑语惯会耍心计，也不知是怎么收买的英嬷嬷，给她安排这样好的差事。我也不曾对英嬷嬷说过狠话，怎么这好事就轮不到我？她到了王爷身旁，自然是百般阻拦我见王爷。原本王爷都给我新拨了丫鬟差使，摆明儿是要收用我了，可偏生后来又一直没动静！不是她做的好事，又能是谁？”
花嬷嬷闻言，心里暗暗好笑：这李珠儿，恐怕一点都不懂人情世故！那唐笑语能得好差事，定是私底下给宁王府的英嬷嬷塞了好处，这岂是李珠儿一句“不曾对英嬷嬷说过狠话”能比得过的？
花嬷嬷沉思片刻，道：“珠儿姑娘，你不必心急。你到底是咱们高门蒋家出去的姑娘，虽不是从小养到大的，但咱们夫人心里也挂怀着你。你先静候消息，老奴回去禀报了夫人，让夫人和大人想想主意便是。”
李珠儿眼前一亮。
有蒋家人的帮忙，总好过自己在王府里摸滚打爬，还要受唐笑语的气来的要好。
“那就静候嬷嬷的消息了！”李珠儿道。
***
齐园。
“王爷，蒋海忠大人递了拜帖来，您看……”
飞七禀报此事时，霍景正在练剑。
剑锋掠过空中，挽出一道锋锐剑花。不抖不闪，直直来去，仿佛瞬息间，便可取人性命。
每一回飞七看见霍景练剑，都要在心间赞叹一句赏心悦目。
下一瞬，霍景的剑锋停下了。
“蒋海忠？可写了要做什么？”霍景停下脚步，将宝剑归于鞘中。他的额上挂着薄汗，长眉紧皱。
“蒋大人说他思念女儿，想要探望一番。”飞七有些踌躇，道，“王爷，珠儿姑娘与蒋大人虽只是义父女，但到底也是个父女的名头。要是想拦，还真不好拦。”
如今，蒋家势力大不如前；蒋海忠千方百计的，便是想搭上宁王的大船。可王爷如今位极人臣，不会随意与蒋家结盟，更是烦蒋家烦得紧。况且，那宫中的皇帝陛下本就忌惮王爷，又岂会愿意这种事儿发生？
“他若非要来，也不是不可。”霍景勾唇，扬起一道冷冷的笑，星眸中掠过一道深色，“届时，多邀几个同朝友人一并前来。皇上若问起，便说招待这蒋海忠只是顺带。贵妃不是正当宠？便将那贵妃的哥哥宋春山拉来，闹一闹蒋海忠。”
飞七一听，便觉得有理：“那属下这就去安排。”
有了其他人作陪，就不会显得王爷是特意招待蒋海忠了。明面看来，不过是王爷与宋春山大人饮酒作乐罢了。
***
王府要招待宋春山的消息，很快便传到了兰苑。
宋春山是当朝贵妃的亲哥哥，在京城内是出了名的纨绔子弟。他接到宁王邀请，即刻便应下了。不仅如此，他还放浪地说：“我宋春山，饮酒必有美人相陪。”
以是，宁王想起了兰苑里的女子，遂令英嬷嬷吩咐下来，要李珠儿准备一番，为宋春山献舞。
英嬷嬷来传达这条命令时，苏婉婉有些纳闷，悄悄与唐笑语耳语说：“笑笑，怎么这次，王爷不让你去跳舞了呢？是嫌你上次跳的《金谷园》不够好吗？可李珠儿又不会跳舞的，能做什么呀……”
对于此事，英嬷嬷也有些纳闷。
这三个女子中，唯有那唐笑语擅长跳舞。这李珠儿，则是空有一张脸蛋，其他什么都不会的。招待宋春山那样的贵公子，用李珠儿，岂不是丢人？
英嬷嬷也向宁王提议了，说让唐笑语去为宋春山献舞比较好。可王爷却是头也不抬，只说让姓李的去了便行，唐笑语就不必在宋春山跟前露面了。
如是，才定下了李珠儿。
李珠儿得知这个消息，真是好不得意，脸上的欢喜劲都要飞起来了。待英嬷嬷走了，她当即便傲了起来，俨然一副已经受宠的阵仗，瞧人的目光都分外高傲。
李珠儿选的曲子，也是《金谷园》。她早就想压过唐笑语一头了，因此这一回，她打定了主意，要跳同一首曲目，还要跳得比唐笑语更出彩些。
小石榴听闻这件事，暗地里忍不住说风凉话：“珠儿姑娘那身板，就根本不是个跳舞的！叫她去跳《金谷园》，只怕绿珠都要成了男人了！”
石榴正在倒茶，忽而间，门外就响起了李珠儿尖尖的嗓子：“臭丫头，你在说谁呢？！”下一刻，门就被大剌剌推开，李珠儿不悦着面色，狠狠瞪向石榴。
唐笑语忙将小石榴藏到自己身后，笑道：“哎，我们在聊《金谷园》里的公子和姑娘呢，正说到石崇是否真心宠爱绿珠，你就来了。”
李珠儿稍稍缓了点气，冷哼一下，慢步踏进来，道：“唐笑语，你也知道，我要为王爷跳《金谷园》。此事关乎王府的脸面，必须得郑重以待。你这儿有《金谷园》的舞衣罢？借我穿个一二日。”
原来为的是这事，这唐笑语倒是好松口。横竖她舞衣多，开箱拿两件不要的丢给李珠儿，搪塞一下也就是了。
“好说，我这就去取。”唐笑语松了口气，进了青帘子后。她从衣箱中取出两套舞衣，捧了出来，道，“喏，你挑一套吧！”
李珠儿横叠双臂，冷着眼打量一下，道：“我要的，可不是这一件。先前你跳《金谷园》时穿的那件舞衣呢？快拿出来。”
唐笑语一听，暗自头疼。
李珠儿所指的舞衣，可是王爷开了库房赐给她的，又岂能随便借人？
李珠儿看出了她的踌躇，挑眉道：“唐笑语，你可别想私藏。你要是为了一己私欲，藏起了这件舞衣，那就是不把王府的脸面放在心上！”
这个罪名着实大，唐笑语也被惊着了。想到霍景那张总是令人胆寒的脸，她小小地吞咽了口唾沫，道：“行吧，我给你就是。但你可得保管妥当才是。”
李珠儿闻言，满意一笑：“还不快点？”
唐笑语这才将那件王爷所赐的舞衣拿了出来。李珠儿看见这件金丝为缕、绣工精美的舞衣，不由眼睛都亮了，当即就要试上一试。她对春梅道：“快，伺候着我更衣。”
主仆二人霸道地占用了唐笑语的内屋。
隔着一道屏风，唐笑语还能听见春梅奉承的声音：“姑娘，您国色天香，定然和这件舞衣极为相配！也只有您呀，才配得上这等宝贝……”
话音未落，便听得“刺啦”一声裂帛之响。
刹那间，整座屋子都寂静了。
唐笑语的心弦，亦为之一绷。
她忽然想起，英嬷嬷曾说过，这件舞衣乃是御坊绣娘比照着宫中乐司所制，腰身格外小些。方才那声撕裂之声，怕不是……
唐笑语顾不得冒犯，连忙上前问道：“怎么回事？！”
屏风后的主仆二人沉默许久。
半晌后，李珠儿怒气冲冲地走出来，将那件舞衣丢到了唐笑语的怀里，怒道：“你是怎么保管这件舞衣的？！我穿上去才发现，衣服上竟然裂了这么大一个口子！”
春梅的面色有点尴尬，她支支吾吾着嗯了几声，帮起腔来：“就是！唐笑语，你保管不当，这可是要问罪的！”
李珠儿的面庞不知为何有些发红，但她的语气依旧傲然。她理了理衣襟，道：“既然是破损的舞衣，我就不要了，自己再去裁一件！不过你得记着，这件舞衣本来就是破的，是你保管不当，与我无关！”
她气势汹汹地丢下这句话，拔腿出了门。
唐笑语看着她离去，拿起那件舞衣。定睛一看，她不由倒吸一口冷气——舞衣腰部的位置，竟然撕裂了一道口子，像是有人强撑开布料的褶子一般。
这可是王爷赐下来的舞衣啊！这要她如何交代？
唐笑语真真是有点慌了。
李珠儿留下这么一个烂摊子，她却不大知道如何解决。这样的忧愁，直到她次日去齐园伺候，也萦绕在她的身边。
她一直苦着脸，霍景自然注意到了。
“怎么一直这副表情？”霍景将手放入小金盆里，用清水洗净，声音慢条斯理。那双如盛珠玑之华的眼眸，慢悠悠望过来。
唐笑语心里很是忐忑。
按说此事都是李珠儿霸道无礼惹出的事，要问罪也轮不到她，可在霍景跟前，她就是心虚。
若是霍景哪日心血来潮，问起这件舞衣，她拿不出来，岂不是死定了？
比起被霍景发现，还不如自己老实交代了，兴许，还能从轻发落。
唐笑语气馁地想着，垂着头，老老实实将此事交代了。末了，她跪下恭身，极是忐忑地说：“请王爷责罚。”
“就为这事？”霍景拿帕子擦净手上的水珠，竟觉得极是好笑。不过，他没展露出来，依旧是那副寻常面孔，不冷不热的，叫旁人都不敢靠近模样。
唐笑语低着头，心底微颤，轻声说：“笑语自知有错，还请王爷责罚。”
霍景瞧见她这副样子，剑眉轻挑。
——这丫头，怕是觉得她会被砍头吧？
“确实当罚。”霍景道。随即，他半敛眼眸，说，“就罚你……”
唐笑语丧气地等着他的发落。
“就罚你，明日跟着本王去军营，伺候着磨墨煮茶吧。”
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