第82章 红枣姜汤

    第八十二章

    余锦年第一个念头是“果然如此”, 可他却并没有因此轻松下来，那红衣人相貌并不出众，但也绝不至于平庸, 只是比起季鸿、甚至比起白海棠来，都略逊一筹，衣饰未见有多华丽, 人也温润, 是个让人感觉不出丝毫棱角的人。

    只是脸色好像有些苍白, 也不知是他本身就白, 还是天气太过寒冷的缘故？余锦年与他是初次见面, 却不知为何，总觉得有些不自在, 一时便只顾着盯人家看了, 竟忘了说话。

    倒是那红衣人旁边的青年欢呼雀跃道：“季三哥！”

    余锦年解下-身上披风, 搭在手上, 便要去柜后翻茶罐来泡茶, 这些人看起来非寻常人等, 像是季鸿的熟识好友，他自然不能在招待上丢了季鸿的面子，只可惜一碗面馆巴掌大的小店, 就是将整个屋顶翻过来, 也没什么好茶来待客。

    他一转念, 拿出早先晾晒好的桂花茶, 打算用五美姜粉泡来, 也能驱寒暖胃。

    谁想他刚抱出茶罐，季鸿理也不理那青年，转身过来牵了他的手，将他往后院领去，低声道：“衣上都湿了，先去换，这等琐事不必亲自为他们操劳。”

    余锦年傻愣地看着他：“可是……”

    “季三哥，真是季三哥？”那青年也是窄袖骑装，虽色近墨绿，却有金丝银线缀边，腕上锁着一对太平花样式的掐丝银件护腕，镶嵌着红瑙黄玉，并身前象牙带扣，单腰上玉佩就两个，端得看上去比那红衣人富贵百倍，恨不能是将各色装饰都挂在身上。他一站起来，身上叮当一阵乱响：“二哥竟没骗我！”

    余锦年看他有些眼熟，忽地想起来，这不是早几个月时当街拦人，还吓得季鸿说自己姓王的那个小公子吗。

    季鸿仍不理他，只道：“抱歉，想是诸位认错人了，鄙人姓王。”

    余锦年：“……”心想，人家都找上门啦，就不要再殊死抵抗了罢？

    那红衣人似乎也觉得好笑，单肘撑在桌上侧歪着朝他们两个看去，他也并无掩饰，径直笑了出来，哈哈两声：“叔鸾，便是世上真有人与你生得一模一样，我也能一眼认出，哪个才是你真身。”

    这人语气轻熟，在季鸿面前分毫作态也无，究竟是他什么人？

    旁边的鲜衣公子道：“我就说长得像吧，谁知就是本人！”他抬手敲了身后两个侍卫一人一下脑壳，气道：“你们还说是我癔症了，那明明就是季三哥！”

    诗情画意捂着脑袋鼠窜，余锦年则被季鸿赶回去换衣裳，待他以最快的速度穿了干燥衣服，头上顶着条手巾跑出来，见季鸿抱臂在一旁，嘴角抿起，神色懒懒地看着这一行人：“雪飞，你来做什么。”

    闵雪飞一手就擒住了捣乱的闵懋，回头轻快道：“来看看你啊。”

    “那你现在看完了，便悄无声息地回去罢！”季鸿说罢，掀开帘子要走。

    听他这般强硬，闵雪飞也不恼，反而颦眉蹙目，伏低示怜：“转眼就除夕，现在走，岂不是要我在荒郊野岭里孤苦伶仃地过年？况且我们几个一路吞风吃雪，初到此地，年节当头，腹中却连一杯热茶都未来得及尝。叔鸾也未必太狠心了一些。”

    闵懋更是不舍得立刻就走了，他眼睛巴巴地追着季鸿看，要不是闵雪飞拦着，怕是要直接扑到季鸿身上来。闵雪飞故意示弱，他则更没皮没脸：“是啊，季三哥，别赶我们嘛。我们本来能早几日就来的，谁想路上跑得太急，又吃了风霜，二哥他——”

    “年糕汤堵不住你的嘴？”闵雪飞回头看了他一眼。

    闵懋忙捂上嘴，低头吃起年糕，不敢说了。

    闵雪飞接过话茬道：“路上遇了些意外，耽搁了。”

    季鸿还想说什么，但话到嘴边，全变成了一声无奈，他叹道：“不必这般，你知我拿你无法，也不会赶你。但我在此处也全靠余小先生照顾，他为主，我为客，你们若想借宿，怕是要另寻他处了。”

    正说着，余锦年突然阿嚏一声，在清净的前堂外显著，一时之间全场人的目光都汇集在他的身上。他本是悄悄靠边站，全程降低自己存在感的，谁知道今天是怎么回事，这喷嚏是一个接一个来，上一个余波未平，下一个就蜂拥而起，如此接二连三打了三四个才停住。

    他捂着鼻子，抬头向季鸿看去，两只眼睛被这几个喷嚏打得泪汪汪。

    季鸿摸摸他的手，也不是很凉，他担忧道：“别是病了，去到屋里歇着，我给你煮些姜茶。”

    “算了。”余锦年往厨间去，“还有远道而来的客人，我去做点饭菜。”

    “他们算得什么客人，听话。”季鸿轻揽着腰将他带到房间，调头出来，到厨房去烧水。

    闵雪飞跟出来，见后院狭小，未及得季府一间柴房大，一个怯生生不知是谁家的小丫头，扒着角落里一处房间的门框，眨着眼偷看他们。院中落白，他一身红衣，似寒冬腊月里自天而降的一颗红髓，进到厨间，更觉逼仄，他低头看着正在掰坼薪柴的男人，皱眉问：“你在做甚么？”

    季鸿：“如你所见，烧柴。”

    闵雪飞眉间更蹙：“我知道，我问你要干什么？”

    季鸿头也不抬，又说一遍：“坼柴烧水，泡些姜茶。我想你们一路餐风饮露，应该也需要。”

    这显然并不是闵雪飞想要得到的答案，他颇有些恨铁不成钢的意思，弯腰去抽季鸿手里的柴火：“我当你是气我在你背后玩权弄术，故而称病跑到这南地一隅来散心，若是如此，我向你道歉。”

    他抽走一根，季鸿自去另拿一条，将膛中炉火烧得红旺，壶中白水滚开，他又取刀来片好一头老姜，并三匙蜂蜜、四五颗红枣，一同投入铫子中，之后阖上盖来闷煮。他做得游刃有余，末了还让闵霁退退脚，别让火气燎着。

    闵雪飞退开三尺，哑声半晌，才道：“你与我怄气？”

    “没有。”季鸿脸上冷淡，看不出丝毫气恼之意。他惯常就是这样，闵雪飞常常不请自来，与他围炉赏雪也好、簇灯手谈也罢，就算他偷偷拿了诗作去青鸾诗会上胡闹，季鸿也从没生过气，至多半真半假地斥他一句“送客”。

    在季鸿索然无味的人生里，闵雪飞算得上是他唯一一个能够促膝而谈的好友了，也是唯一一个进了他书房不会被赶出来的人，但谁若是想在季鸿书房里吃东西，尤其是掉渣的那种，即便是闵雪飞，也会被毫不客气地扔出去。

    他俩性子很是不同，季鸿对什么都不感兴趣，便是外头下刀子，他也懒得出去多看一眼；闵雪飞则惯常满面笑容，八面玲珑，对谁都和善有余，却是笑里藏刀。两个截然相反的人碰一块，反倒投了脾气。

    铫子里水沸良久，季鸿拿来一只白瓷茶壶，往小壶中倒了些红枣姜汤，递到闵雪飞手里：“拿着，小心烫。”

    闵雪飞提着茶壶，心想他还知道叫我小心，应当也没有那么生气，于是试探道：“叔鸾。”

    话还没说完，季鸿道：“你这红衣，看着碍眼。”

    “……”闵雪飞噎住，这可真是旧事重提。

    季闵两家夫人未出阁前便是闺中密友，结作个手帕交，因此闵雪飞幼时就常到季府去顽，与季鸿一样，是打小爱追在季延屁-股后头跑的，只是季鸿小时含蓄羞涩，又因被府上嫡母所不喜，即便每日巴望着二哥来看他，也只是蹲在小园子里老老实实地等。

    闵雪飞却不同，他是闵家的嫡子嫡孙，走到哪里都是被人追捧的一只金饽饽。季鸿不敢做的，他都做了个遍，也更能光明正大地跟在季延后头做尾巴。那时季延是京内一代官宦子弟中的翘楚人物，闵雪飞不止一次说过将来也要做季二哥那样厉害的人，但他才立了志还没一年，季延就出了事。

    于是骨没画成，只画了张皮，闵雪飞把季延的穿着打扮和脾气性学了个五六成。季家二哥每至落雪冬日就爱穿一身赤红，站在雪里像一株烈梅，所以他也穿，且小时穿多了，大了就成了习惯。季鸿虽有时会多看他两眼，却也从没说过什么不满的话，他也就没想太多。

    如今闵雪飞低头看了眼自己，噎的说不出话来，这哪是说他的衣裳碍眼，这是拐弯抹角地说他碍眼呢。

    这可真是拿起红衣，砸了自己的脚。他道：“三弟与我来信，说在南地小城里见到一个神似你的人，我早猜你并未生病，否则也不会连我都拦在门外。得了你的消息，我即刻快马启程来见你，生怕错过一丝一毫……你却非用这种方式来气我？”

    季鸿手里另提一只茶壶，原是想给房中少年送去的，此刻听了闵雪飞的话，将手中茶壶重重一顿：“我为何这般对你，闵霁，你心里不明了？”

    小时称“阿霁”，大了唤“雪飞”，连名带姓叫他却是从来没有过的，闵雪飞一滞，捧着只茶壶盯着季鸿，对方都还没说什么，他自己先心虚起来，于是勉力让自己保持着温和的笑容。

    “你如何玩权弄术，我知你没有恶意，故我从不言语。但是闵霁，你玩过了。”季鸿冷道，“我当你是朋友，所以无论你做什么，我都觉得无所谓。哪怕你说为了仕途，需要我一只手、半条命，我也会毫无怨言地给你。”

    “但你知道，我最恶别人的摆布。你当我不知你擅自去应那状元的战书，当我不知你与天子打赌，也当我不晓得你这个赌约究竟是给谁牵的线，是荣玉公主、还是昭华公主？你把我当做个傻子……就那么急于让天子赐婚给我？”

    闵雪飞终于笑不出来了，微弱狡辩道：“我并没有……”

    季鸿忽叹一声：“罢了雪飞，我们之间不该为此争吵。去前面罢，闵懋还在等你。”他伸手去拿壶，却被对方一脚迈出堵住了去路，闵雪飞没有一处生得像二哥，但人若是学另一个人学得久了，多少也会有点对方的影子，季鸿被他截住，有一瞬间仿佛真的看到了二哥，但随即又觉得好笑。

    至少季延静时温润，动时洒脱，从没有过这样仿佛没有丝毫办法，只能采取紧迫逼人的手段，以壮自己威势的时候。

    “好罢。”季鸿退开一步，他也懒得与人争辩，不如率先投降，“是我错了。”

    “我没有摆布你，没想摆布你。”闵雪飞急于澄清，令他从季延身上学得的那点温润也渐渐单薄下来，“季叔鸾，你为什么不明白？朝中波云诡谲，多少人等着看季公倒台，又有多少族亲等着抢你的爵位。你一个庶子，就算有天子偏爱，封了个郦国公世子下来，又能如何？没权没势，你守得住吗？”

    “只有你季鸿自己站稳了，你才能得到你想要的一切，昭华、荣玉与你我一同长大，不管是哪个都能稳固你的地位。公主有情，天子也有意，到时青鸾台上一诗定情，也能传为佳话，你有什么亏？你季叔鸾清孤冷傲，是那高雅仙姝，不屑游-走权贵、不屑阿谀奉承。行，我闵霁为你东奔西走、为你牵绳扯线，我不要你的手、也不要你的命，你管这也叫摆布？”

    闵雪飞一口气说完，胸口翕动：“叔鸾，你别不识好歹、不知冷暖。”

    季鸿静静地看着他，道：“抱歉，你说的没错。”

    闵雪飞以为他好歹能够理解一分自己的苦心，脸上才一松弛，却不料他说：“但是我想要的我会自己去拿，我要守的也会自行来守。我着实不需要旁人来为我挣前程，你就当我不识好歹罢。”

    两人对峙，外头又陡然冒出一声清亮的喷嚏声。

    季鸿抬头，看到厨房门外露出一片衣角，他走出去，见少年贴墙站着，低头罚站似的，手里捧着个小巧的茶罐。闵雪飞也跟出来，不过瞬息功夫，他已平复了心情，依旧温和、稳重，翩翩如玉，见了余锦年，面上还露出个款款的笑容，仿佛刚才厨房里的一段争吵只是余锦年的幻觉。

    这人身上有很浓的檀香味道，并不难闻，但眼下余锦年的鼻腔受不得丁点儿刺激，凛冽寒风就足以让他鼻子发痒了，此刻再一闻闵雪飞身上的香味，顿时嘴一张，极其不合时宜地打了一个响亮清嚏，活像是嫌弃人家似的。

    闵雪飞倒并不在意，只是少年身体随这声喷嚏微微晃动，闵雪飞的目光被吸引着，缓缓挪到了对方的腰间，定在那串瑟瑟颤抖的刀铃上。

    刹那视线凝固，他有些不可置信地看向季鸿。

    余锦年并未察觉，道：“我是想来送茶罐的。我做了五美姜粉，比现来煮姜要方便。”

    “不用了，已经煮好了。”季鸿接过茶罐。

    闵雪飞话也不说，只脸色白的吓人，嘴唇紧紧抿着，他轻轻扫了余锦年一眼，好容易才维持住了脸上的笑容，道了声“我明日再来”，便径直转头离去。余锦年还想留一留，好歹是晚上了，外头许多食铺都已关门，要找个酒家也不容易，只是他嘴还没张开，却先被季鸿拽进了房里。

    前头闵懋过来，想找季鸿说话，特别是想找他给自己衣服上提个诗，正翘首以盼，却见自家二哥似个闷葫芦般匆匆出来，他没心没肺，还兴致勃勃问了句“季三哥呢”，却只换来闵雪飞一个闷郁的眼神，他揉得眉心酸痛：“季三哥、季三哥，你过去姓季算了。”

    闵懋巴不得呢，左右他在闵府也是个可有可无的人，要是能和季三哥在一家子里，他怕是能高兴到天上去。只不过心里这么想，话却不能这么说，他全指望着抱二哥大腿，好去亲近季三哥呢，于是狗腿道：“哪能呢，二哥是我亲哥哥。”

    闵雪飞心里才有点慰藉，闵懋又掂着脚往后院看，忍不住问：“季三哥呢，怎么不出来啊？”

    “……”闵雪飞真是气怄出一口血来，这狼心狗肺的小崽子。

    房里余锦年捧着一杯姜茶，揉了揉鼻尖道：“我好像真得了风寒。”没等季鸿回答，他又说：“那人与你关系挺好的罢，我还从来没见过你与人吵架……挺稀奇的。是京中来的吗，叫什么呀？”

    “闵霁，闵雪飞。是我幼年好友。”季鸿没什么可隐瞒的，之前不愿提及，也是出于不忍破坏这种闲适生活的自私考量，只是今日闵雪飞的到来让他看清，有些事并不是隐而不提就能够不存在的。他蹲在床边，替少年将鞋袜脱了，果不其然脚底冰冰凉，应是湿雪透进了鞋底，故而着了凉。

    “怎么脚底湿了也不知道？”

    余锦年啊了一声，半天又哦了一下，木木呆呆的。

    季鸿用小毯将他脚裹起来，抱在怀里暖着，一会儿抬头看看这个少年，见他不说话，跟个石雕似的，不由叹息一下问道：“方才门外，听到多少？”

    余锦年从石化状态渐渐苏醒，不急不缓地说：“全部吧……”

    季鸿：“没惊着？”

    余锦年笑一笑：“我承受能力好，经吓。”

    说完，又闭上了嘴，继续装石像，哪里像是他说的经吓，反倒像是被吓傻了。

    什么天子、公主、郦国公世子，又什么状元下的战书，和青鸾台上的诗会……都像是天上才有的东西。余锦年想到杨府时候，那群突然一-夜之间转了性子，对季鸿毕恭毕敬的杨家人；想到那本破旧的青鸾诗集上莫名被补齐的诗句，他还惊奇地以为季鸿也是青鸾公子的诗迷。哪是诗迷啊，他就是他本尊！

    余锦年还想起自己曾经说，青鸾公子或许是个不敢见人的丑八怪，就恨不得把这话收回来，揉吧揉吧重新塞肚子里去，也不知道当时季鸿听了是什么感觉？是不是在暗中笑话他？

    倒也不是接受不了，余锦年经前后两世，连死而复生这种最玄幻的事情都让他碰上了，这一桩两桩的又算的了什么，只是，他突然之间吸收不了那么多的信息，像是一盆水，满了、溢了，咕噜噜地往外淌。可他却只能拙笨地看着它流，却不知道该如何让它止住，所以怔怔然有些发愣。

    季鸿站起来，两手捧着他脸使劲揉搓了一番，他脸蛋刚刚被院子里的风筛得透凉，被这么一揉，终于腾出些血色，有些活气了。余锦年回了魂，抬头看看面前的男人，愁道：“唉，只是没想到你是那么高贵的人，我岂不是偷摘了一颗天上的星？也不一定是星，还可能是别人的月亮。”

    季鸿不以为意：“管是什么。你摘了，就是你的，喜欢就留着，不喜欢就扔掉。拿着做灯笼、做挂件儿，做什么都行，没什么了不起的。”

    余锦年哈哈笑两声，可看起来一点儿也不高兴，他不是能憋得住话的人，尤其是在季鸿面前，仅这么仰头看着，就觉得胸口有无数的蝴蝶要破飞出来，此刻他脑子里嗡鸣乱作，心里想了无数遍，我真的很喜欢这个人呐，可是嘴上却骤然没了自信：“我想留，可我怕留不住。”

    这个人处的太高了，高得他就算伸开手、踮起脚，恐怕也不能触及到分毫。

    这个问题从来不在季鸿的考量内，他只怕少年害怕、退缩、回避，他两手捧着余锦年的脸，低头看着，用手指碰了碰少年的嘴-巴，笑道：“只要你想，没有留不住的东西。天上下来的小妖怪，还会怕留不住一个人？”

    余锦年听他这么说，也翻开对方手掌，画了个东西在里头。

    季鸿问：“这是什么？”

    “一个咒。”余锦年乱说一气道，“妖怪不都是会下咒的吗，以后你要是想逃跑，我就念念咒，把你那什么这个那个的公主小姐都忘掉，只记得我一个。我把你栓起来，关在山洞里，天天听我念咒。”

    季鸿顺着他的话笑起来，竟觉得关山洞的想法还不错：“这咒如何念的。”

    “你过来我告诉你。”余锦年有气无力地招招手，季鸿就俯下半身，附耳过去，余锦年猛地扑上来，将他推倒了咬耳朵说话。季鸿被莫名其妙咬了一口，但听了后头的秘言细语又精神一振，身体一翻，两人上下颠倒了个儿，道：“再说一次？”

    余锦年不愿说了，他正脸凝视着身上的男人，伸手摸了摸他的鼻子眼睛，像是确认这人是个真的，而不是什么纸皮糊作的假人，摸得两人间暧昧蒸腾，他才小声嘀咕道：“无家可归的是你，病入膏肓的是你，惊才绝艳的也是你，高不可攀的还是你。还有什么也是你的，一起说出来，省得吓我第二回。”

    季鸿想了想：“眼下倒是没了，日后想起来再补充。”

    “只怕你日后又想起个惊天大秘密来，譬如你其实是个仙人，下凡是渡劫来的。”余锦年脖子一缩，从他身下滚了出来，要伸手去套鞋，就被季鸿抓了回去，他躲着叫他别闹，怕这夜还未深，外面还有一堆人，他们俩就要乱起性来。

    季鸿却只是阻止他继续穿那湿鞋，而取另双鞋袜来给他套上。

    “外面那几个说什么你都不要听，尤其是闵雪飞，他惯会蛊惑人心。”季鸿托着他的脚，握在手里捏了捏，余锦年脚心酥-痒，连带得这条腿都瘫软在季鸿手里，他夺不回，只好认真听季鸿说话，“你信我，听我。”

    “知道啦，你不要再捏了。”余锦年羞耻地蜷缩着脚趾。

    季鸿一将他放开，他就迫不及待地跳下地来，待要出去，又被季鸿抓回来亲了一口。余锦年倒的确是心大如盆，即便偷听到了一堆了不得的东西，也只是心绪复杂了一小会儿。反而是季鸿像是心态崩了的那个，一遍遍的把他抓回来确认。

    余锦年不厌其烦地说着他想听的话，身后的窗缝却不知何时被人掀开了一角，半只眼睛从缝隙里露出来，跃跃欲试地往里看：“季……三……哥？”

    哐叽一声，季鸿随手拿起身边一物远远掷去，砸得窗柩一声巨响，外头那人则捂着眼睛鬼吼鬼叫。

    余锦年回头去看：“怎么？”

    季鸿温声道：“别管，有病。”

    两人磨磨蹭蹭从房间里出来，前堂只坐着青了一只眼睛的闵懋。余锦年想着左右是要做晚饭的，不差添一双两双的筷子了，于是问另一个人去哪了。闵懋眼睛直勾勾地盯着季鸿，心里盘算着该如何开口请他提诗，这会儿听见余锦年问话，心不在焉地指了指外面。

    “刚才见二哥急匆匆走出去了，说是去寻个落脚的客栈。”

    余锦年道：“这年节，该关的都关了，没关的也都住满了，去哪里去找客栈啊？”

    闵懋一心都扑在他季三哥身上了，哪里还管得了自家二哥如何，他随便摆了摆手：“哎呀你不必管他，我二哥神得很，就算全城一间房都没有了，也能叫他那张嘴游说得人家给他让出一间来，比神算子都奇。”

    所以季鸿说他擅长蛊惑人心？

    余锦年先前见闵雪飞总觉得有哪里不妥，一直没想通，这会儿见店门前雪地里果然有一串脚印，便跑出去看了一眼。

    门外冰天雪地，连个行人都没有，也不知闵雪飞去哪里找客栈了，余锦年眯着眼睛看了一圈，忽然见远处地上有一团红影，像是快被人扔在雪地上的红绸，化成了一摊。他仔细地瞧了几眼，登时睁大了眼睛，撒腿边跑边喊：“阿鸿！闵什么来着，闵……他弟！”他嘴里一通乱喊，“哎呀你哥化啦！”