隋大业十三年二月,瓦岗李密率领精兵七千攻打大隋最大粮仓兴洛仓,占据仓城,开仓放粮,任饥民取食,白发苍苍的老翁,背着婴孩的妇女,尽皆闻讯前来。 拿着口袋的,挑着荆筐的,男女老幼都有,每个人都在拼命地装粮食,瓦岗军就在一边看着,只要不出现骚乱,也不管人拿多少、是否拿得动的问题。 程咬金奉命值守兴洛仓,防范隋军可能的反攻。巡视的时候,有个小郎君引起了他的注意—— 在激动得又哭又笑或是拼命往嘴里塞粮食的饥民中,那位小郎君很是标新立异,不同俗流。 相貌看着很年轻,约莫十六七岁,虽面黄肌瘦,却长得十分周正,穿着一身葛布衣裳,衣裳补丁撂补丁,但头发梳得整整齐齐,一身破衣亦十分整洁,在一群破衣烂衫、头发蓬乱,浑身污槽的饥民中,十分的显眼。少年身边还带着一个小女娘,个子小小地,看着像是四五岁的年纪,少年牵着她,不时低头对她说话,应是一起来的。 若仅止于此,也不至于引起程咬金的注意,更断不至于驻足观看。 今天是开仓赈粮的第一天,消息尚未传远,来的皆是骤然知道开仓放粮的消息狂喜而来的附近乡民,大多空身而来,偶尔有一两个拿着个麻布袋子,唯有那小郎君拖着一辆独轮车前来。 少年的独轮车与一般的独轮车不同,边缘上用木条子加宽加长加高,高度约半尺,比一个荆条筐的高度略高了五六寸,加的宽度、长度,正好可放下六只荆条筐。除此之外,在扶手把与车板相连的地方,还加了两根立柱,比车的高度略矮了两寸,但停放的时候,不需要人扶也能稳稳立住。 就像是有备而来! 与激动的饥民相比,那小郎君脸上虽然带着兴奋的表情,但拎着个斗,一斗一斗的往车上运粮食的动作,却透着股从容不迫的味道,似已准备多时一般。 程咬金确定不认识他,瓦岗也没有少年那一号人,那这少年是如何事先准备的?莫非开仓放粮的消息提前泄露了?! 程咬金不急着去巡视了,招手唤来兵卒,让兵卒继续巡视,他就站仓城墙角边,默默看着,看那小子目的明确,只要栗米和小麦、黍米,旁地豆子一粒都不取,一斗一斗运的勤快,不一会儿就装满了六只荆条筐。 装满之后,低头对小女孩儿说了一句话,把她抱了坐在车上,推着往别的窖池去,那方向……似乎是储麻的窖池! 这小子有意思。 程咬金玩味的又看了两眼,不再继续观看,转回驻地,披了甲,佩上刀,点了士卒,出仓城外的路边等着。 没等多大一会儿,那小郎君就推着独轮车出来,小女孩儿坐在车上。再看看荆条筐上放着几捆麻,方才果然是去储麻的窖池去了,别个都恨不得多装粮,也就这小子一人去拿了麻,衣食皆不放过。 但不论取什么,都不贪心,装满了就不再继续,不像旁地人,恨不得把粮仓都搬回去,也不考虑自己是否能拿得了那么多。世间多利令智昏而不自量力者,这小郎君小小年纪懂衡量得失取舍,以他的年纪来说,已是不错。 程咬金朝士卒示意一下,士卒会意,立即上前拦住:“停下。” 小郎君讶然抬头看着程咬金,一双眼来回打量,眉头微蹙,行礼问道:“军爷有礼,不知叫住在下有何指教?” 神情从容,动作落落大方,全无一丝卑怯之色。 兵卒板着张脸,道:“跟某过来,将军要问你话。” “是。” 答应后,还细心地叮嘱小女孩儿:“鱼儿在车上坐着,不用下来,哥哥过去与人说两句话,坐好了,不要乱动。” 小女孩儿脸上乖巧的点头,但一双手却紧紧地抓着少年,目光怯怯地看披甲带刀的军士一眼,小声道:“哥哥快些回来!” 少年拍拍她的头,安抚她:“放心,很快的,不过是几句话的功夫,鱼儿乖,等等啊。” 安抚完小女孩儿,少年转过身来,上前两步,行礼:“学生见过将军,将军有礼。不知将军唤住学生有何见教?” 程咬金虎着脸,上下打量他两眼,语气故作凶狠:“见教什么见教!你过来,本将军问你,谁许你推车来取粮的?还有,你这车,怎么回事?为何与旁人的不同?” 那小郎君小小年纪却甚有胆色,闻言不惊不惧,冲着程咬金就是一礼,道:“回将军,仓城公告并未限定数量,也未限定取粮用具,将军这般问话,学生就不明白了。” 不止不怕,居然还敢反问! 程咬金眯了眯眼,问:“有甚不明白?” 小郎君拱了拱手,朗声道:“将军开仓放粮,既不派人看守,又不用文券,不用凭条,只在布告上宣布每户限取一次,余者任人自取,更不曾规定载具,也不曾限定数量,现下将军却拦住学生问话,出尔反尔为何故,学生就不明白了。” 程咬金哼了一声,不置可否,面上依旧板着个脸:“本将军问你,是哪里人?叫什么?年岁几何?可读过书? 小郎君道:“回将军,晚生贺礼,年十六,家在韦城县,跟随先祖、先父略读过几年诗书。” 程咬金讶然:“韦城县的?开仓放粮之消息已传到韦城县去了?” 不怪程咬金惊讶,他们瓦岗就在韦城县南边的瓦岗山上,韦城县距兴洛仓尚有些距离,这才开仓第一天,韦城县的人便知道了?!消息何时能传得这般快了! 小郎君微微一笑,露出一口洁白整齐的牙齿来:“回将军,消息应该没这么快传到韦城县,晚生之所以知道,不过是占着地利之便,自己猜度而得。” “地利之便?猜度而得?细细说来。” 程咬金听得心下好奇,面上依旧板着个脸,追问道。 贺小郎君点点头,神情坦然,侃侃而谈:“晚生方才已禀过将军,晚生乃是韦城县人,瓦岗大军就在韦城县,大军行动,本地人自然知道。再联系瓦岗寨目前之势,能劳动精兵出动的不外乎两三事,再与旁地信息左右印证,也就猜得八九不离十了。” 程咬金听得目露精光,双眼上下打量贺礼两回,似是在看他是真有本事还是胡乱说的,脸上表情更加凶恶,问道:“瓦岗之势!?何谓瓦岗之势?旁地信息又是何事?细细说来,不然,本将军就把你当细作办了!”
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