傍晚时分,玛卡还在自己的办公室里为新学期的备课内容做最后的检查,当夕阳自窗帘的缝隙间缓缓投向办公桌右边之时,他终于将在面前摊开的笔记本轻轻地合上了。
“……时间也差不多了,再去和麦教授确认一下比赛的最后几个环节,然后就可以去后门准备迎接新生了。”
在随意地伸了个大大的懒腰之后,玛卡站起身来,正要绕过办公桌往门口走去,却在不经意间瞥见了窗外似乎有道黑影一闪而过。
“什么东西……马车?”
他顿时脚步一停,随即倒退两步将窗帘拉得更开了一些。
事实证明,他并没有看错。从他这里就可以看到,空中正有一辆由两匹飞马拖着的黑色马车在往城堡这边滑翔而来,就车厢上的那个“一撮土”家徽,玛卡一眼就将来者的身份给分辨了出来。
“原来是霍恩海姆家的天才少女到了,”他将挡着的窗帘一放,转身便往门外的走廊行去,“既然是那个小丫头,就还是由我去吧!”
玛卡这一边想着,一边顺着楼梯直达门厅。可等他从城堡正门出到了前庭的草坪上,却发现那辆马车并没有直接往里边来,而是规规矩矩地在学校的大门外落了地。
“霍恩海姆小姐,怎么这么客气?我上次不是说过的吗?平日里来霍沃兹作客,我们一般都让客人将马车停在前庭的草坪上……”他赶到大门前,挥手撤除了门上的防御魔咒,这才开门迎了出去,“哦,这不是达维德先生吗?上回布斯巴顿一别,我们也有一段时间不见了!”
没错,今天坐在车夫位上指挥飞马赶路的,依旧是当初跟在胖子身边的那位幽灵先生。
“哈哈,是的”幽灵达维德站在车厢边,冲着玛卡点了点头,开朗地笑着道,“麦克莱恩先生,从今日起,我们家小姐就要拜托你多多看顾了。她能在你这位声名卓著的巫师教导下学习魔法,那可是我们霍恩海姆家的幸事!”
“哪里谈得上看顾!”玛卡摆手道,“霍恩海姆小姐聪明伶俐自不用说,一身炼金术学识更是非同一般,说到底,这想必还是我和整个霍沃兹的幸事呢!”
像这种互相吹捧式的社交辞令,双方都很是娴熟,你抬我一下、我举你一回,这一活人一幽灵却是面不改色心不跳,脸皮都厚到老家去了。
而就在两人相谈甚欢之时,车厢门被人从里面轻轻推开,紧跟着一个可爱的小姑娘就从里头下到了马道边。
“麦克莱恩教授,莎拉向您问安……”她微微倾了倾上身,仪态十足地道,“过去几次见面,莎拉多有失礼之处,还请教授能够原谅莎拉的过失。从今天开始,莎拉就要在霍沃兹就学了,莎拉一定会跟随教授努力学习的。”
正如她所说,今天这小丫头可确实要比前几次老实太多了,一时间玛卡也不知道她心里又在琢磨些个什么鬼主意。
“没关系没关系,说什么原谅不原谅的”玛卡笑着道,“来,都进来吧!在过个一会儿,其他新生差不多也就该到了,到时候你就和他们一起准备参加霍沃兹的分院仪式,然后就能好好地吃上一顿晚餐了!”
“啊,不……不了,麦克莱恩先生。”幽灵达维德连忙拒绝道,“我得立刻就回去了,明天一早家主还让我去办点别的事情呢!抱歉抱歉……”
“这……真的不留下来坐一坐了吗?”
玛卡这当然是假客气,人家可是幽灵,整天都是飘着的,就连在马车上也是一样,又哪里能“坐一坐”?更何况,就算达维德留下来参加迎新晚宴,也只能干看着别人大吃大喝,他自个儿却连味儿都闻不着,那感觉就甭提有多糟了!
在目送达维德“驾”着马车重新飞向高空,并逐渐远去之后,玛卡才带着今天这位外矜持有礼的霍恩海姆小姐往城堡正门返回。而在他们俩身后,一个装饰精美的小行李箱在玛卡的控制下平稳地漂浮着,一点点随着他们向前移动。
那行李箱虽然并没有被施过无痕伸展咒,但却经历过炼金术的改造,可不像亚历山大的那个似的,外表和内里都是相同的体积容量。
“霍恩海姆小姐,在你的同学们到来之前,你就先在礼堂旁边的侧厅休息一下吧!肚子饿了吗?想不想吃点什么……”玛卡边走边问道,“火车上可是有零食甜点卖的,坐在车厢里和同学一块儿分享也是我们霍沃兹的惯例了,以后有机会的话,我建议你可以去试着乘坐一回……到了,就是这边的小厅。”
“谢谢……不过不用了,麦克莱恩教授。”莎拉跟着他转身走进侧厅,“如果您还有事的话,可以先行离开莎拉自己在这里等一等就可以了。”
“这怎么能行呢!”玛卡率先往椅子上一坐,随后道,“哦,别误会,其实我这也不是因为你才留在这儿的,换了别的新生也一样。你想,作为一名教授,我怎么能把一个才刚入学的学生独自一人扔在这里不管呢?”
在那之后,玛卡就陪着她在这侧厅中坐了一小会儿,虽然两人从头到尾都没有停止交谈,可说的却净是一些毫无营养的废话。每当玛卡想问些关于她对某些事情的想法和意见时,无论那是什么鸡毛蒜皮的小事,她都会不着痕迹地避开。
不过谈着谈着,玛卡却逐渐品出了一些味道来如今莎拉在面对他时的这种“似近非近、似远非远”的态度,可不就像是当初他面对邓布利多时的那种感觉吗?
这是一种在明确知晓对方强大、并谨慎对待的同时,却又想要从对方身上获得一些什么东西的状态。以至于在处理双方距离感的时候,总会有那么些许的尴尬,因为她并不感确定这么些距离是否足以保留住自己的那些个秘密。
“哦,我想我该去后面迎接一下你的那些同学了,”虽然其实还要再等一会儿,可玛卡既然察觉到了她刻意维持距离感的原因,自然就不再去为难她了,“你再等等,不多久你就可以见到他们了……”
在离开侧厅之后,玛卡才忍不住轻笑了一下。
当年初见邓布利多的时候,其实具体情形也和刚才差不多。他一门心思保持着防备,甚至还故意放空了自己的思绪,现在想来,那会儿邓布利多一定是早就看出来了。也难怪之后邓布利多会直截了当地提起了他魔力暴走的事情,间接地让自己抛开了些许不必要的戒备。
玛卡这一边回忆着当年的那些无知,一边沿着走廊径直来到了后门处,然后靠在墙边等待着海将小巫师们从湖面上带到城堡这边来。
又过了片刻,外面的天空已经彻底黑了下来。当听到有凌乱密集的脚步声混杂着轻声交谈的嗡响自门外传来时,他知道,今天的这批新生终于抵达了。
“嘭嘭嘭”
海的拳头那是一如既往的坚实有力,哪怕后门也根本就不比前门薄上多少,可他依旧能将厚实的门扉敲得邦邦响。
玛卡挥了挥手,将大门打开,遂即迎头往前走了两步,来到了门外的台阶上。
“麦克莱恩教授,一年级新生。”
为了在学生面前保持教授的威严,海难得地用姓氏加职位称呼了玛卡一回。不知怎么的,在他嘴里蹦出来总是让玛卡感觉有点儿不大适应。
“好的,海教授。”玛卡点了点头道,“交给我吧接下来大家跟我走,都跟上,注意别掉队了!”
这些小家伙们一见到玛卡,大都惊奇地偷偷左看右瞧。事实上,除了那一小部分由玛卡去接触的麻瓜出身的学生以外,没见过他的均是心存犹疑。
没办法,玛卡这张脸实在是有些过于“嫩”了。现如今在魔法界他倒是名声在外,是以少了很多此类麻烦,可这些个新生就未必都清楚了。
当然,新生毕竟是新生,对于这座看起来恢弘而又神秘的霍沃兹城堡尚存敬畏。哪怕他们对这位出奇年轻的教授多少有些猜疑,可跟在后面还是比较老实了。
待得玛卡领着他们走过长长的走廊,并带到莎拉所在的那间小厅后,他朝着正往这边过来的莎拉招了招手。
“她和你们一样,也是今年入学的新生,今后好好相处吧!”他说,“然后……是的,欢迎来到霍沃兹!兴许你们当中有人已经听说了在你们享用美味的晚餐之前,还要先帮你们找到各自所要进入的学院。这是霍沃兹的惯例,也是霍沃兹的规定。”
“你们将与同一个学院的同学们一块儿上课、做作业、吃饭、睡觉,如果说学校是一个大家族,那学院就是这个家族中的各个家庭。霍沃兹有四大学院,它们分别是……”
玛卡站在厅前平静地讲述着有关分院的事情,顺带着给这些小巫师送去一点告诫。
在人群中,亚历山大和恩斯这两个与玛卡接触最多的孩子也一并抬着头,他们望着玛卡的眼神虽有不同,但却均带着一抹相似的憧憬与渴望。
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