皇帝震怒之中听到秦沂的话，简直是火上浇油。不过好在他到底是个君王, 脑子还没彻底昏掉, 他明白这件事的轻重, 所以在发了一通火后，皇帝单独将秦沂带到乾清宫说话。
按道理这是皇帝和秦沂父子君臣两人说话，其他人不得，也没有资参与。可是皇帝走前扫了楚锦瑶一眼, 突然就说：“太子妃也一起来吧。”
楚锦瑶要一起去, 小齐后当然不甘示弱。小齐后对自己的计划极有信心，但是事关己身，还有什么比当场看着更放心的？
到了乾清宫，皇帝看了秦沂和楚锦瑶半晌, 问：“说吧，这是怎么回事？”
皇帝并不是傻, 他这样说就是不想听那些空话了。
秦沂也不客气, 直接说道：“这个道士用魍魉手段装神弄鬼, 所谓青火，其实不过是一种特殊现象。皇上应该记得，之前西内那次，那个宫女裙子上的火也是青色的。”
其实皇帝没有印象了，献舞时他全部的注意力都在美人身上，之后事故突发, 皇帝立刻被大臣、太监、侍卫围住, 那里记得这些边边角角。今日听秦沂一说, 他模模糊糊回想，时候确实是这样。皇帝轻微点了下头，说：“朕知道，你继续说。”
秦沂也不关心皇帝是不是真的知道，他继续说道：“汪明赐能用这种异术装神弄鬼，之前的宫女自然也能。那个女子身上的火焰，应当和今日的是同一种东西。”
小齐后听到这里坐不住了：“太子的猜测真是有趣，只是，我们众人都看见了，今日汪道长引燃符纸用了桃木剑，之后太子拿出东西来，也用了金簪，本宫不明白这是什么道理，但是顺着猜测，应当是此物点燃需要什么引子。可是西内当日的情形大伙都看见了，那个宫女正在转圈，突然就起了火。并没有任何人、任何东西碰到她身上，显然和今日的情况不大一样。”
“是不是一样，把锦衣卫叫来问一问便知。”秦沂没有理会小齐后，而是对殿外的人吩咐道，“去诏狱喊人过来。”
小齐后眉心一跳。说起来小齐后最近真是时运不利，仿佛好运气都在开始用完了。她本来精心策划了青衣舞姬失火，并造势说天降异火乃东宫失德，以说服皇帝多留一个皇子在京，以备后患。没想到事情闹得那么大，皇帝还是不打算换人，小齐后废了这么大劲，除了让秦沂多歇息了几天，竟然毫无所获。小齐后气得牙痒痒，她一计不成再生一计，她联络了汪明赐，打算今□□秦沂搬离慈庆宫，并且在皇帝身边安插一个亲信。没想到汪明赐被秦沂当场拆穿，小齐后计划落空不说，还落了个引荐不利的坏处。接连两击落空，小齐后已经觉得很晦气了，而秦沂竟然还打算翻以前的旧账。舞姬的事情已经过去了，在这个节骨眼上，小齐后并不想让他们节外生枝。
小齐后扫了秦沂一眼，轻轻笑了一声：“太子真是好大的威望。本宫记得，这个宫女图谋不轨，有刺客之嫌，这种重案皇上都没有发话，太子竟然能指挥锦衣卫，说提审就提审。”
小齐后实在是挑拨离间的一把好手，现在这一下更是扎到点子上了。锦衣卫是皇帝的喉舌，而秦沂在锦衣卫中的势力也不弱，他让锦衣卫审问几个人，确实不是难事。虽然秦沂的目的是查明真相，但是在皇帝眼中，恐怕恰恰相反。而小齐后还特意提醒皇帝这一点，真是像苍蝇一样，烦人至极却打不死。
皇帝依然稳稳当当地坐在上首，脸上看不出什么端倪。但不知是不是楚锦瑶的错觉，乾清宫里的气氛慢慢凝固起来。
秦沂脸色冷肃，显然对自己这个小姨烦透了，若是寻常，秦沂少不了要呛小齐后几句，给自己出气的同时，也绕着弯打消皇帝的疑心。只是这样做不过是伤敌一千自损八百罢了，因为总是在这种关头和小齐后起冲突，秦沂在皇帝这里的印象之中越来越差。可是这已经是最好的法子了，秦沂正打算说话，忽然察觉到自己的袖子被人拽了拽。
秦沂心中一动，忍住要出口的话，把说话的机会交给楚锦瑶。
小齐后像只苍蝇一样时刻在嗡嗡嗡，别人或许不敢骂她，但是秦沂却从不给皇后颜面。公然被怼，小齐后固然丢份，但是这也给了她买可怜的机会。这是女人的陷阱，就该交给交给女人来对付。
楚锦瑶温温柔柔地笑了笑，然后对皇帝说：“皇上，自从发生西内的事情后，太子殿下这几日一直睡不好。他对当日的事情耿耿于怀，好端端的跳舞，为什么会突然着起火来？这次只是着火，若是下次换成什么火器，这可怎么办？太子虽然不说，但心里很是担心皇上的安危，所以从西内回来后，他一直在用心查当日的事情。妾身也觉得这件事涉及陛下的安全，多上心是应该的，可是，这竟然是不能查的吗？”
小齐后的依仗不过是皇帝信任而已，所以楚锦瑶才懒得和小齐后多说，她一上来就将矛头对准皇帝。皇帝在女子名下一向和蔼，何况这还是自己的儿媳妇，历来都安静娴雅，和自己那个混账儿子完全不一样。皇帝对楚锦瑶印象很好，现在楚锦瑶说话，皇帝也很给面子：“这是锦衣卫的份内事，既然太子有疑惑，那提审就提审了，算不得什么。”
楚锦瑶长长松了一口气，对皇帝行万福：“这就好。方才皇后娘娘这样说，妾身还以为我们做错了。”
秦沂虽然觉得楚锦瑶刚才那段话有些肉麻，但不容辩驳，楚锦瑶的话给自己解了围。既然如此，秦沂也顺势说道：“皇上不怪罪儿臣擅作主张就好。来人，把主管此事的锦衣卫叫上来。”
有楚锦瑶缓冲，皇帝便允了秦沂的安排。小齐后完全没想到竟然还有这样一天，以前一直都是她左右皇帝，堵得别人有话没处说，让秦沂吃暗亏。小齐后如何能想到，有朝一日她也会感受到同样滋味。她心头窝火，看向楚锦瑶的眼神极为尖锐阴毒。
楚锦瑶权当自己看不见，她和皇后迟早都有这么一天，而现在趁着东风，能打击到皇后也算不亏。
锦衣卫来了之后上呈了供词，那个宫女被反反复复审问了好几次，供词翻来覆去就是那几句。她对着火一事一无所知，唯有在前一天舞裙被不小心划破，这种时候显然没有时间再做新的，她只好托人把裙子补好。不过她也知道事情轻重，另一个宫女给她补裙子时，她就在现场看着，一切事情都没有异常，献舞的宫女实在不知道这是怎么了。
从供词上看，似乎确实没什么问题，皇帝很是莫名其妙：“你到底想说什么？这和今天的事有什么干系？”
小齐后低头喝了口茶，也抬头笑道：“可不是么，那天我们都看到分明，并没有木剑、金簪之类的东西碰到她，船上也没有任何明火。除了上天示警，还有谁能凭空让一个人身上起火呢？”
这件事情，恐怕拿出东西的汪明赐也不清楚。汪明赐尚且要加热木剑，用剑尖的热度引燃这种白霜一样的颗粒，小齐后又是如何在大庭广众之下，凭空降火在一个宫女身上呢？
秦沂没有回话，而是直接吩咐：“呈那件衣服上来。”
诏狱里拿出来的东西自然不能呈到皇帝皇后、太子太子妃这等天底下第一第二尊贵的夫妻面前，等锦衣卫拿了证物上来，在乾清宫廊下，一群宫女按照秦沂的指示，把残余的裙子一点点拆开，果然倒出来一些粉末。
小齐后看到这些粉末，脸色终于变了。
“这是那日重新缝衣服时，另一个宫女当着面缝入舞姬裙角的。按她们的话说，这些都是香料，全是为了当日献舞好看。这里面确实混了香料，只不过更多的，还有贝壳粉。”
太监捧着粉末远远站着，一个太医大老远被叫来，不明所以又战战兢兢地挑了挑粉末，又是闻又是搓，最后终于下了定论：“回禀皇后、皇后娘娘，回禀太子殿下，太子妃，这里面除了常见的香料，确实还掺了贝壳粉，除此之外，还有一物臣不能辨认。”
被老太医挑出来的，赫然是不久之前才演示过的异火颗粒。皇帝的记性还不至于这样差，他认出了这个东西，隐隐有些动怒：“这到底是怎么回事？”
秦沂完全没有动口的意思，而太医更是一头雾水，被质问得瑟瑟发抖。楚锦瑶看不过去了，问道：“太医，这贝壳粉既然不是香料，为何会混在这些粉末中？它用起来可有禁忌？”
这个太医知道：“禀太子妃，贝壳粉是将贝壳灼烧，烧成粉末后就成了这样。它也没什么用途，只是要注意不能混入水中，不然它会滚沸，恐会烫伤。”
“原来忌水。”楚锦瑶笑了笑，把最关键的一句话摆到了皇帝跟前。
“西内的奴才为了讨主子欢心，在献舞当日，船上特意藏了两个小太监，趁舞姬转圈的时候悄悄泼水，以营造清水出芙蓉之感。这种小石粒被烧烫的金簪碰一下都会引燃，若是贝壳粉遇水发热，也足以引燃使其起火。”秦沂如同收网一般，轻描淡写但是步步紧逼，将这一切都穿联起来，“舞姬前一天被人在裙子里加了特质的香粉，第二天当众献舞，船上的太监按之前说好的办法给舞姬泼水，结果这样一来正中圈套，舞姬裙子被引燃，她惊慌之下跳入水中，反而更加助长的异火，这就是她跃入水中火没有立即熄灭的道理。后来，宫里流传出青衣舞姬白日起火，而且入水不灭，这是天火降临的流言，紧接着前朝也有人提起，青衣女子起火，是上天在警示东宫失德。”
秦沂话只说到这里，皇帝只是贪图享乐，但他并不是傻。这样环环相扣，且指向明显的圈套，他怎么可能看不出来。
而秦沂被弹劾之后，小齐后马上就提出找道士入宫驱邪，刚巧她推荐的人是汪明赐，刚巧汪明赐提出让秦沂搬个地方住。
皇帝闭上了眼睛，脑子思绪繁杂，一时不知道该听谁的信谁的。
小齐后脸色已经煞白，她从拆裙子时就知道事情不对，可是已经没法阻止。之后请太医，太医说出贝壳粉的禁忌，秦沂将这一切还原，小齐后心急如焚，却什么都没法做，皇帝就在这里坐着，她能以什么借口让秦沂住嘴？
“皇上……”小齐后脸色苍白地唤了一声，事到如今，她只能拼命否认。小齐后确实是最可疑的人选，但是她已经将知情人都处理干净了，即便皇帝和秦沂都怀疑她又如何，他们并没有证据。小齐后顾不得在秦沂和楚锦瑶面前端架子，她站起身，放软了身段给皇帝行礼：“臣妾知道皇上和太子都怀疑妾身，可是妾身千真万确，确实没有做过这些事情。妾身一个妇道人家，哪里想得出这么复杂的计划？妾身即便是听太子说都听得迷迷糊糊。若皇上还是不信妾身，那自可以去查，那个缝衣服的宫女，或者汪明赐，看看他们身上有没有妾身的手脚。皇上，妾身跟了您十来年，生了一个皇儿一个公主，臣妾是什么样的人，您再清楚不过啊！您可不能这样冤枉妾身！”
小齐后说着就落下泪来，巴掌大的小脸上满是泪迹，看着楚楚可怜。这副场景不适合外人看，楚锦瑶低下头，秦沂也别开眼。小齐后哭的可怜，皇帝最终还是心软了，说道：“你们都出去吧。这件事情，朕自会派人手查。”
这就是不让秦沂插手了。楚锦瑶心里不服，但是低着头不泄露神色，秦沂看着也一样平静，他们二人行了告退礼，然后并肩从乾清宫出来。随着秦沂和楚锦瑶的动作，乾清宫其他宫人也无声退下。
等回到慈庆宫后，楚锦瑶终于忍不住说：“殿下，这件事就这样完了？”
“多半是。”秦沂看起来心情还不错，他若有所指地笑了一声，语气中不无讽刺，“他自己查，能查出来个什么来。”
秦沂无论是对自个儿父皇的办事手段还是性秉性都清楚得很，这件事皇帝自己来查，必然什么都查不出来，何况，小齐后哭一哭，他恐怕就忘了继续查了。
楚锦瑶听了之后，真是好半晌都说不出话来：“竟然就这样？皇后露出来这么多马脚，对你做了这么多恶毒的事，皇上竟然不管吗？”
秦沂倒没料到楚锦瑶这样生气，他奇道：“你这是怎么了，气劲这么大？”
楚锦瑶忍了好一会，还是觉得这叫什么事：“我替你不服。”
秦沂失笑，他突然想起许久之前，楚锦瑶被楚老夫人打手心，楚锦瑶这个当事人没什么，他反倒气得不行。大概这个世界上许多事情都是如此，当事人不在乎，而关心的那个人却气不过。
秦沂这样想着，心底就柔软起来，嘴边的笑也更加柔和：“你就和一个小孩一样，都多大了，竟然还惦念着不公平。”
楚锦瑶疑惑地抬头，就看到秦沂微微眯着眼，就像一只狩猎的猛虎一般，笃定又危险地笑着：“只有小孩子才想着公平，政治场上只关心利益。何况，皇后她已经付出最惨痛的代价了。”
小齐后手脚确实做得干净，可能皇帝和秦沂找不出这一切都是她指示的证据。然而这就是小齐后的可笑之处了，一个帝王起疑，会和你讲证据吗？皇帝多年来把小齐后当知心之人，就是因为信任小齐后，这才有什么话都愿意和小齐后说。可惜，恐怕经此一事，小齐后在皇帝心中的信任就要打个折扣了。
越是亲密的人，越是无法容忍对方的欺骗。小齐后的信任根基被动摇，这才是此次最大的收获。即使小齐后毫发无损又如何，秦沂又不是小孩子，那里会说出做错了事情必须要受到惩罚这种话。皇帝欠他一个公道，既然皇帝给不了，那他不会自己取吗？
楚锦瑶看到秦沂的表情，就知道他完全没有把这些事放在心上。他不在乎公道自然是很成熟的想法，可是，楚锦瑶却莫名心疼。皇帝除了是君，他还是秦沂的父亲啊。
秦沂的少年时代，究竟是怎样度过的呢？楚锦瑶每想到这些就觉得心疼，秦沂飞快地盘算接下来的势力布局，不过一错神的功夫就发现楚锦瑶脸色低落。秦沂奇了，他把人拉过来，问：“你怎么了？”
“没什么。”楚锦瑶闷闷地说，“只是想若我早些认识你就好了。”
秦沂没想到她竟然在想这些，他不由愣了一下。过去那些经历他已经完全不在意了，没想到另一个人却铭记在心，甚至还为他低落。他慢慢把人抱紧，明明心中激荡，可嘴上却一句都说不出。秦沂静静抱了一会，楚锦瑶也不打扰，只是回手抱住他的腰身。
两人就这样坐了一会，秦沂问：“你这次可立了大功，我还没问，你是如何知道制那种异火颗粒的？”
楚锦瑶轻轻叹了口气：“还是皇后给我送来两仪膏，我想起小时候闹下的蠢事，这才联想起来。我五岁之前皮得很，整天在外面疯跑，有一次我和玩伴不知道想起什么，把尿液和砂石一起加热，最后竟然弄出一种蜡一样的东西。我试着点着，就发现这种东西的光很奇怪，把我们一群人都吓跑了，我因此记得特别牢。我总觉得舞姬衣裙上的火焰很眼熟，那天被人一提醒，我才想起，这正不是我们小时候玩的么。”
“等一下。”秦沂没有追问这种奇怪的物质，反而对另一件事更感兴趣，“你小时候为什么会想起玩这种东西？”竟然是尿液和沙子一起加热，她小时候到底在做什么？
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