二少爷自嘲地笑道：“我因为自小身体不好, 所以喜欢看这些清淡避世的书, 不喜孔孟积极入世之道, 没想到太子也是如此。太子他是元后嫡子，一出生就被当作太子教养，内阁几位阁老眼珠子都不错地盯着他，朝中大臣也人人记挂着太子, 他这样一个天之骄子，我委实想不通, 他为何会和我喜欢一样的东西。”
“或许是太子殿下长在东宫, 压力太大了, 才喜欢这些避世的书籍呢？”楚锦妙越想越觉得对，“没错，恐怕太子内心里也是个好才敏感之人，不喜欢这些碌碌俗事, 而又没法改变自己的身份, 这才借书抒怀。”
“这我就不知道了。”二少爷说, “我不曾见过太子, 不知道他是什么人。但是听说他敢在众臣面前射杀后婢, 平素里对皇后也很是不敬，这样的人, 不该如此啊？”
楚锦妙却还是坚持自己的看法，她道：“外界传言多是不准的。不过等太子来了, 我们就能知道了。”
“父亲很希望太子来。”二少爷苦笑, “他为此还特意提醒我温□□喜欢的书籍, 到时投太子的眼缘。我无心名利，但是长兴侯府到父亲已经是第三代了，看我们家现在的状况，恐怕皇上不会允父亲请恩的折子，而我们家在朝中也没有什么门路，连找人疏通关系都难。祖母和父亲一直在想办法，他们这样做，也是为了我们家好。”
楚锦妙有些吃惊，她自小长在侯府，关于朝中的事情也多少听说过一二。她好奇地问：“若皇上不同意将哥哥你立为世子，不同意延续长兴侯府的封号，那楚家之后就不再是侯府了？”
“对。”二少爷说，“若是后辈不争气，不出两代，我们长兴侯楚氏就彻底败落，沦为平民了。”
楚锦妙既唏嘘又吃惊，若真是这样，那她和楚锦瑶的身份也没有差很多，万一二少爷不能承爵，那她们俩一样是平民之女。
可是随即楚锦妙就推翻了这个想法，瘦死的骆驼比马大，楚家再如何不济也是勋贵，比贫农之家苏家不知好了多少倍。
“你还不用担心这些，我们家在太原传承了三代，虽然祖父那一辈败落了一些，但总归比普通官家强。”二少爷温柔地看着楚锦妙，说，“袭爵的事有我和父亲忙，你不必操心这些，安心做侯门小姐就好了。”
楚锦妙勉力笑了笑，道：“我哪是侯门小姐，楚锦瑶才是。”
“你这是说说什么话！”二少爷皱起眉，很不喜欢听这些，“虽然你和五妹的身份出现了差错，但你是我看着长大的妹妹，她是血脉相连的亲妹妹，你们俩对我来说，都一样亲厚。”
“我就知道二哥对我好。”楚锦妙仰起头，抱着二少爷的胳膊笑，“二哥，你对我这样好，我以后也会对你很好很好。你不是操心太子和承爵的事么，你多和我说说，说不定我能帮你呢！”
二少爷听了之后没放在心上，他不甚在意地笑：“你一个姑娘家，能帮什么忙。”
楚锦妙却笑而不语，这世道重男轻女，对女子外苛刻，可是女子，却能办成许多男子都办不到的事情。太子每日要见多少外臣，楚靖和二少爷去，能不能入了太子的眼都是一说，可是她却是太子正好喜欢的女子类型。说不定，长兴侯府的未来，还得落在她的身上。
二少爷见楚锦妙垂着眼，不知道在想什么，连他的呼唤都没听到。二少爷只能又说了一句：“四妹。”
“啊？二哥，怎么了？”
“时候不早了，我得去见父亲了。”二少爷说，“那本新语，你现在还要看吗？”
楚锦妙露出为难之色，她那日给邓嬷嬷看的世说新语并不是她的书，而是二少爷的，包括书上时常翻阅的痕迹，还有陈年的墨迹，也都是二少爷的。二少爷是一个温和多思的兄长，楚锦妙无论提出什么要求，二少爷都会应诺，她小时候的学字都是缠着二少爷教的。所以楚锦妙的字和二少爷的很像，乍一看很容易弄混。楚锦妙就是靠了这一点，把二少爷的功夫伪装成自己的，骗过了邓嬷嬷，还让邓嬷嬷对她留下了勤勉好学的印象。
事实上，楚锦妙哪有那么多时间看书，更不会是涉猎到世说新语、文选这一类的偏门文集。她大半的时间都在和赵氏斗姨娘，和七姑娘争风吃醋，和自己的丫鬟说笑打闹，她能在楚家有才名，多亏了女子无才便是德的世道，以及同府姐妹的衬托。反倒是二少爷，自小体弱，所以对这些诗集下了很多功夫。
楚锦妙想，反正二哥最疼爱她，她借二哥的书本用一用，二哥不会在意的。何况她在内宅，即便顶替了二少爷的名，也不会对二少爷有影响，双赢的事情，何乐而不为呢？
正是因此，楚锦妙才不太想把书还给二少爷。二少爷拿走后，她看什么？她还得熟悉这些书，然后去和太子套近乎呢。楚锦妙问：“二哥，你这几日就要急着用吗？”
二少爷顿了顿，问：“你这话何意？”
“我觉得这本书很有意思，我也想抄一本。二哥，不如等我抄完了，再给你送过去？”
原来是这样，二少爷笑了：“你是闺阁千金，抄书哪用得着你来。你把书给我，我让人给你抄好，然后送进来。”
楚锦妙有些犹豫，这样字迹就不一样了！但是她又实在不想自己亲自动手，这么厚的一本书，要费多少功夫呢。她想了想，最后说：“好吧，不过要把书上的笔记留着，我想自己来写。”
“好，都依你。”二少爷摸了摸楚锦妙的头，温和地笑道。
二少爷又和楚锦妙说了一会话，然后就出去了。楚锦妙住在赵氏的西跨院，二少爷刚从跨院出来，正巧遇到了出门的楚锦娴。
“二弟？”楚锦娴唤住二少爷，问，“你怎么过来了？”
“我来看看四妹。”
楚锦娴不置可否地笑了下，楚老夫人看在家宅安宁的份上，只是把楚锦妙禁足，没有向外说缘由，但是楚锦妙做了些什么，楚锦娴心里却一清二楚。可悲的是赵氏和二少爷还蒙在鼓里，现在还特意过来看望楚锦妙，楚锦娴觉得可笑，她正打算提醒二少爷，却眼尖地看到什么东西。
楚锦娴问了出来：“二弟，这是什么？”
二少爷回头看了一眼，发现楚锦娴的目光落在那本世说新语上。他哦了一声，从小厮手里接过书，递给楚锦娴：“这是我闲暇时翻看的一本书，四妹前几天好奇，和我借过去看了看，现在我过来看她，顺道就取走了。”
楚锦娴脸色严肃，说：“把书给我。”
二少爷不明所以，楚锦娴怎么突然对这些书感兴趣起来了。但是他素来敬重自己的大姐，依言把书递给楚锦娴。
楚锦娴接过来翻了翻，扭头低声问身后的丫鬟：“我记得前几日邓嬷嬷还在的时候，教的便是世说新语吧？”
楚锦娴的丫鬟想了想，低头应道：“回大姑娘，没错。”
楚锦娴此时再翻开书看一看，还有什么不明白的。她冷笑一声，道：“原来是你的书，怪不得。”
“怎么了？”二少爷觉得不对，小心翼翼地问。
楚锦娴合上书，正色道：“二弟，你可知前几日，怀陵王府的嬷嬷来我们府上？”
“这我自然知晓。”
“两位嬷嬷教授的就是世说新语。”楚锦娴轻轻摇了摇手中的书，看着二少爷说道，“而楚锦妙正好在这段时间和你借书，等嬷嬷走了，她也肯还书了。你说，这说明了什么？”
难道楚锦妙借书是为了应付王府的嬷嬷？二少爷怔了一下，道：“不至于吧，四妹不是这样的人。”
“我现在也没有证据，你们自然都不信，反倒还觉得我在污蔑她。”楚锦娴说，“我也不和你们争，你且睁开眼睛看，她是不是这样的人，很快就明白了。”
“姐姐，你似乎……对四妹颇有微词。”二少爷斟酌着措辞说道，“自从五妹回来，父亲、祖母，现在还有你，都慢慢偏向五妹。我不是说五妹不对，五妹在外面受苦了，我们多疼她些是对的，可是你们这样疏远四妹，对她不太公平。她们俩都是我们家的女儿啊。”
楚锦娴听到后，轻轻笑了一声：“楚锦妙爱使小性，惯惹男子疼爱，连你也不例外。二弟，我且问你，五妹回来不到两个月，而楚锦妙却在侯府住了十三年，家里人不知不觉就偏向五妹，这是什么缘故？”
二少爷想说话，几次开口却不知道能说什么。最后，他叹气，无奈地承认：“五妹妹的性确实比四妹讨喜。四妹她任性又心思重，稍有不对就爱多想，脾气上来了就喜欢拿乔，这确实不好，可是，她也是没安全感才会这样……”
“行了，我不想听了。”楚锦娴伸手打断二少爷的话，说，“你这些为她辩解的话，我懒得再听。但是她偷偷借你的书，还正好和王府嬷嬷的时间撞上，这摆明了其心不良。说不定，她还顶替你的名义，借口说这是她的书呢。”
二少爷有些恼了：“大姐，四妹她不是这样的人。”
楚锦娴见二少爷不肯信，自然也不好硬说。她终究是要外嫁的女儿，不好和娘家兄弟闹僵。楚锦娴缓和道：“究竟是不是，日后再看就好了。我今日这样说，也是想提醒你，她再和你要东西的时候，你长个心思。锦瑶才是我们的亲生妹妹，你宠爱楚锦妙没有问题，但是若为了她而怠慢委屈锦瑶，那我可容不得。”
“我明白。”二少爷也放缓语气，好好说道，“我知道姐姐你是为了我们这个家好，无论锦瑶还是锦妙，都是我的妹妹，我会对她们一视同仁的。”
楚锦娴很想告诉他楚锦妙背地里都做了些什么，但是这些老夫人不想外传，而且说出来二少爷也未必信，反倒自己做了恶人。楚锦娴敷衍地笑了笑，就掠过这个话题了。
等二少爷走远后，楚锦娴的丫头偷偷问：“姑娘，二少爷和四姑娘自小亲厚，你为什么要和二少爷说这些？您要出嫁了，以后还得靠二少爷撑腰，贸然和二少爷说四姑娘的不是，恐怕二少爷会对您心存芥蒂。”
“我又何尝不知。”楚锦娴说，“可是楚锦妙这个人心思重的很，我若不提醒二弟，他会一直把这个人当亲生妹妹疼，对她掏心又掏肺。长久下去，楚锦妙指不定会诳骗他们做些什么，我早一点说，即便会惹人不喜，也好过日后祸乱家宅。”
“姑娘明理。那四姑娘借书的事……”
“肯定是她在糊弄人。”楚锦娴冷笑，“以前我只觉得她小家子气，上不得台面，现在才看出来她心思极为不正。二弟是男子，对这种弱女子总是心怀怜惜，不肯把人往坏处想。既然他不信，那我悄悄透露给祖母和父亲好了。二弟看不出来，但祖母在后宅经营这么多年，见过不知多少人，她这些小把戏，瞒得过二弟，却瞒不过祖母。二弟还是有些天真，看来我得提醒父亲，让父亲好好看着他了。”
说着，楚锦娴叹气：“二弟和楚锦妙关系亲厚，他们俩是从小一同在母亲面前长大的，倒比我这个长姐还要亲近。涉及楚锦妙，我也不好硬说。不过，凡事一步一步来，这次先给二弟提个醒，至少，下次楚锦妙再想搞鬼，二弟就不会无条件地信任她了。”
“姑娘，四小姐费这么大劲，到底想做什么？”
“不好说。”
“是为了怀陵郡王府的伴读吗？”
楚锦娴摇摇头：“我看，不止。”
“啊？”
“我也不好说，但是总觉得她花费这么大的功夫，目的不止于此。”楚锦娴道，“不过这都是我的猜测，具体如何，还得日后再看。”说完之后，楚锦娴停了一会，低不可闻地感叹：“她总是这样，不肯踏踏实实努力，总是动歪脑筋。她再这样走歪门邪道，迟早会害了她自己。”
丫鬟听了之后很惊讶，低低提醒了一句：“姑娘！”这话传出去就是大不妥了，身为姐姐，却对妹妹下这等评语，这对楚锦娴的名声极其不好。
楚锦娴收回心思，掠过这个话题不提。她喃喃道：“锦瑶前几天被打了手心，不知道她怎么样了。她也是脾气倔，死活不肯服软，要不然何至于受这种皮肉之苦？”
“五姑娘有骨气，比好些男儿还坚强，这是好事啊！”丫鬟在一旁说道。
楚锦娴没说话，过了一会，道：“算了，先去找祖母吧。你一会去朝云院看看，看她还缺什么东西，回来跟我说。”
丫鬟脆声应道：“哎，是！”
朝云院里，楚锦瑶正僵硬地握着笔，歪歪扭扭地在纸上写字。
秦沂冷眼看了半响，越看越生气：“当时我都提醒你了，先低头，后面的事情慢慢说。你倒好，自己的主意大过天，现在知道受罪了？”
楚锦瑶悠悠叹气：“都过去几天了，你怎么还是这样生气？我都消气了。”
秦沂脸上依然覆盖着寒冰，他心里也在想，他在气什么？
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