处理完乌尔汗的伤口已经是深夜, 大帐外因为勇士凯旋而产生的欢呼喧闹已完全平息, 众人都睡了。
乌尔汗也躺下，习惯性要将阏氏搂到怀中, 却被她蹙眉看了眼胸前层层包裹的纱布, 无声拒绝, 只得遗憾地打消念头。
“奥勒死了。”他忽然说。
姜芮本来已经闭上眼，听见这话又睁开，稍微想了想, 道：“这次戎族偷袭与他有关？”
“不知道是否有关, 他这回没留下把柄。”乌尔汗想起此次争斗中死去的族人, 声音往下沉了沉, “但他曾与戎族勾结，是背叛者，而戎族杀了我们的族人，所以我不能再留下他。”
姜芮点了点头, 表示明了，虽然她知道乌尔汗不能亲自杀奥勒, 但想要除去一个人，又是在战场上，有的是方法，她并未多问。
虽然回来的勇士都受了伤，但转场已经不容耽搁, 他们只休整了一日便拔营出发, 离开月亮湖畔, 前往夏季草场。
带着大堆行囊，还要赶着牛羊，队伍的前进速度并不快，过了五天，他们才抵达目的地，而后沿着草原上一条蜿蜒的河流安营扎寨。
这几日虽然在赶路，但姜芮依旧每天给乌尔汗换伤药。
大概之前缝针的威胁还在他那脑子里，乌尔汗虽然骑在马上，好歹知道收敛小心些，并没有把伤口崩开，等他们到达夏场，他那条恐怖的裂口终于开始收合结痂。
距离姜芮把种子送给那群小孩已有一小段时间，如她预料的那般，六成以上的种子都发芽了，剩下的就是不适合这个季节，或者不适应西北气候的品种。
发了芽的孩子兴高采烈，没发芽的则一个个垂头丧气，好在让他们惊喜的是，阏氏给他们补发了其他可以发芽的种子，等到抵达新的驻扎地，每个小孩手上都捧着一份绿油油的小苗。
姜芮了解到，他们将在此地停留三个月左右，这么长的时间，足够那些农作物开花结果。于是她告知乌尔汗之后，在帐篷区附近划了一块地方，让小孩把他们各自的幼苗从容器里移栽到土地上。
选地、除草、移植、施肥……所有的步骤都是她指导孩子们完成的，而那些小孩每天上完课头一件事，就是到地里看看自己种下的宝贝，拔草除虫，松土浇水，比一名真正的农夫还要称职。
而阏氏似乎无所不能，能够应付植株出现的所有状况的能力，也让小孩们叹服敬佩不已。
半个月后，乌尔汗伤口的痂脱落，留下一条像是肉粉色虫子的疤痕，横亘在深色皮肤上外显眼。他本人对此毫不在意，于狄族勇士来说，身上的疤痕越多，越能证明他们的勇猛。
“我得到消息，过几天有一个大昭来的商队将抵达这里，阏氏有没有什么想要的？”
天越来越热，乌尔汗外出时，上衣只穿一件坎肩，而等他回到大帐内，立刻就将汗巾解下，胸前的衣服便散开，像两条布条似的挂在身体两侧，露出健壮结实的胸膛。实际上要不是顾及帐内还有阏氏，怕她不能接受，他还想直接裸-着上身。
不过现在的情况并不比赤-裸好多少，好在姜芮已经习惯，对面前精壮结实的肌肉视若无睹，听见他的话，微微挑眉：“商队？我记得大昭与北狄并没有商贸往来。”
乌尔汗勾勾唇角，并不隐瞒：“大昭皇帝确实没允许，但是利益总能驱使人铤而走险。族里的茶叶、盐、布料，大部分是从那些商人手中换来的。”
所以那些商人是私贩，要是被官府发现，得要砍头的，而且从大昭抵达这些部族的聚集地，一路上风险重重，不适应的气候、凶狠的野兽、拦路的劫匪，任何一个都有可能叫人丧命，如此巨大的危险之下，还有人愿意以此谋生，可以想象其中有多大的利益在诱惑他们。
姜芮摇头，“不必了，我暂时不缺什么。”
她的猜测很快被验证，商队来时，姜芮并没有出现，秋华去凑了热闹，回来后同她抱怨不止。
“什么商队啊，虽然同是大昭人，我也得说一句，他们这些人简直是奸商！公主你知道么，乌兰用了十张羊皮才换回一块锦布，最多只够给小孩子做身衣服，成色还不好。还有那些茶叶，我闻着都有霉味了，竟然还说一两茶叶一两银子，怎么不去抢呢！”
姜芮并不意外，奇货可居这个词，在哪里都适用。狄族人需要那些物品，所以即使价再高，他们也得去买。
可能从前会有人直接抢劫商队，但这样会造成一个后果，没有商队敢再与那个部族做生意，他们得花费更高的代价，从其他途径得到这些生活必需品，于是不得不妥协，有了眼下这种不公平的交易状态。
但这种状况绝不可能长久，一旦商人要价超出这些游牧民族的承受范围，或者哪一年食物紧缺，收成不好，他们付不起价，就只能去杀，去抢，要是商人不敢来，很有可能就会去进攻大昭，不惜代价换取生存。
想要解决这种状况，除非大昭同意和北狄通商，构建一个公平的交易环境。
姜芮屈指扣着桌面，思索有什么方法可以达成这个目的。
乌尔汗掀开帐帘入内，带来一股热气。
“今天怎么没看书，看完了？”他坐在姜芮旁边，思考有没有可能从商队换几本书给阏氏。
“还有许多。”姜芮摇摇头，见他一脸汗，从桌上茶壶里到了杯酸梅汤递过去。
乌尔汗接过仰头灌下，下一刻，线条硬朗的脸就扭曲成一团，克制住想要吐出来的冲动，硬生生往肚里咽。他的味觉比常人敏锐，又是从未接触过的酸梅汤，一杯下去，整条舌头都要麻木。
可是看阏氏，手里捧着一杯，时不时抿一口，脸上表情竟没有丝毫变化，乌尔汗心生敬佩。
阏氏似乎在思考什么事情，他并没有出言打扰，只在一旁看着。
天热，不止他穿的少，姜芮也换上了夏装，与秋冬两季即便是常服也显得隆重的着装不同，她夏季的衣服十分简洁，正是如此，轻薄的布料便很容易贴身，此时她一只手放在桌上，从白皙的颈项到圆润的肩膀，再到纤长的手臂，优美的曲线全被乌尔汗收入眼中。
他看了一会儿，不自觉又给自己灌了杯凉透的茶水，脸再次拧成一团。
商队在距狄族人一定距离的地方驻扎，他刚从交易区回来，那些狡猾的大昭商人又把价提高了，每次涨价，几乎都是踩着族人的接受底线往上提，到目前为止，他们暂时还用得上盐和茶叶，但同样多的羊皮，换回来的物品越来越少，乌尔汗能够感觉到族人的紧绷不满，要是夏秋两个季节收获不好，无法支撑过冬，恐怕这股情绪就会爆发。
以往他们爆发的体现，就是去大昭“借”些物资，现在情况不同了，他的阏氏是大昭人，他要是抢了她的故国，乌尔汗觉得自己的下场或许会不太妙。
他在脑子里回想从前在狼群中见过，母狼暴怒，痛打头狼的场面。
算了，实在不行，去抄戎族老巢吧。
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