两人一马来到湖边, 不少狄族妇女正从湖里打水, 晨光洒在湖面上，仍有些许白雾还未完全散去,
放马儿自己去吃草，乌尔汗陪着他的阏氏沿着湖岸慢慢散步，不时有人对他行礼，他们脸上不见面对上位者时的惶恐，只有纯然的热情。
又打发走一名族人, 乌尔汗看向姜芮，她正盯着湖面, 有只隼鸟从湖面上一掠而过，锋利的爪子钩住一条大鱼, 强而有力的翅膀扇了两下，迅速飞向天际。
“想不想养一只？”乌尔汗顺着她的视线望向天空。
姜芮转回头来看他。
乌尔汗勾了勾唇角，继续道：“族里有人会训雕，要是想要，我抓一只更强壮的给你。”
“不必了, 多谢汗王好意。”姜芮微微摇头，悬在额间的水滴状红宝石跟着晃动, 在她白皙的额头上折射出璀璨鲜艳的光。
乌尔汗发现她不论做什么打扮，都迷人得叫人移不开眼, 而她的冷淡和拒绝, 非但丝毫无损其魅力, 反而让人更加想要去追逐。
他还要再说什么, 忽然感觉有东西滚到脚下，低头一看，是颗藤制的球，脚尖一拐一勾，那颗球就飞起来落到手中。
“大汗，是我们的！”几个小孩子气喘吁吁追过来，等见到大汗身边还有新来的阏氏，立刻停下，皮猴子似的顽童一下就斯文扭捏起来，一个推着另一个，挤挤挨挨。
乌尔汗托住球颠了颠，看着这几个在春天的早上都能玩得满头大汗的小孩，道：“今天不用上课？”
几个小孩看看对方，有个眼睛像黑葡萄似的小男孩上前一步，眼睛往姜芮那溜了一眼，又飞快的溜回来，才说：“巴克西说大汗要娶阏氏了，给我们放三天假。”
“我看是他自己想要偷懒。”乌尔汗啧了一声，将球抛回去。
“谢谢大汗！”那孩子得了球便跑开，一边跑一边回头看，看得太入神，脚下一绊，在地上打了个浑圆的滚，其他孩子哈哈大笑，他满脸通红，立刻爬起来，也不喊痛，拍了两下灰尘继续跑，这下不敢再回头看了。
姜芮嘴角露出一点笑意，她记得这小孩就是昨天那个。
乌尔汗盯着她面上的浅笑，从初见到现在，就没见阏氏笑过，没想到第一次笑却是因那几个小子。
“这个孩子叫什么名字？”两人沿着湖畔继续散步，姜芮问道。
“哈森。”
“是阿茹娜的弟弟？”她又问。
乌尔汗略略挑眉，“是，阏氏知道他们？”
姜芮道：“他们姐弟长得有些像。”
乌尔汗很赞同：“他们都像阿古达，不像乌兰。”
难得阏氏愿意和他多说几句话，乌尔汗抬眼瞧了瞧四周，往帐篷区一指，“你看，正在修帐篷的就是阿古达。”
姜芮看过去，只见不远处，有个人蹲在圆圆的帐篷顶上，她眼力好，一眼看见对方满脸胡子，于是又默默把视线收回来。
圆头圆脑圆眼睛、有着毛茸茸头发的孩子很可爱，但是有着毛茸茸胡子的大人，就只剩糙了。
想到此，她不由看了乌尔汗一眼。
他的胡子不长，短短的一层贴着皮肤，加上他深刻的五官和偏深的肤色，看起来是个很有野性魅力的男人。
这种魅力的前提是，他不会拿胡子蹭她。
但是思及之前几个的习惯，姜芮对此一点也不乐观。
又走了一阵，太阳越升越高，她准备回去，乌尔汗牵着马走在她身边。
进入帐篷区时，有个人迎面走来，姜芮能感觉到，他的视线像刮刀一样在自己和乌尔汗身上刮过，然后才俯身行礼。
会这样不情愿，又似乎对乌尔汗不满的，难道是——
“奥勒。”乌尔汗喊出对方的名字。
姜芮记得他就是前汗王长子，阿茹娜口中实力掺了水的狄族第二勇士。
“你要出去？”
奥勒垂着眼睛道：“是。”
“你去山的北边看过了吗？我们之前打赌，你输了。”
奥勒脸色一下发白，牙关紧紧咬住。
乌尔汗仿佛没看见，说完这两句，径自和姜芮继续往前走。
两人打哑谜似的，不知说的赌约是指什么，姜芮并未多问，他却主动说道：“翻过远处那座山，是一群狼的领地，头狼年纪大了，有一匹公狼经常挑衅它的地位。奥勒觉得它会成功，我认为头狼依然是狼王，我们打了赌。”
“所以那匹狼失败了？”姜芮接着他的话。
乌尔汗颔首，“对，今天早上我骑马去找那群狼，头狼还在，狼群中没有那匹年轻的公狼。”
姜芮猜测：“它被驱逐了吗？会不会跑到山这边来狩猎？”
“不，”乌尔汗看她一眼，语气平静，“它被杀了。”
在狼群里，公狼挑衅头狼只有两个结果，一是成功了，狼王受伤被驱逐，孤独等待死亡来临；二是失败，公狼被杀死，如果是缺少食物的季节，尸体还将被狼群吃掉。
难怪刚才奥勒脸色那么难看，姜芮心想，若只是一个普通的赌约，断不会到这种程度，那匹年轻公狼和头狼，与奥勒跟乌尔汗如今地位多像，唯一不同的是，头狼年纪大了，乌尔汗却正值青春鼎盛。
姜芮觉得，尽管狄族的人看起来都十分拥护乌尔汗的王位，但肯定还有属于前汗王的势力对此心怀不满，特别是奥勒，毕竟他曾是距离王位最近的那个人。
要是从来没有看见过希望，也就不会生出奢望之心，就像普通的狄族人，不会觊觎王位，也不会关心是谁在争夺王位，只要坐在上面的人实力足以服众就行，所以他们才如此诚心爱戴乌尔汗。
但对于奥勒来说，乌尔汗却是他的对手，甚至是死敌。
这样看来，她觉得昨天那场刺杀，幕后那只手是谁可以猜到了，奥勒即便不是主谋，也是顺水推舟的从犯。
在距离狄族王庭那么近的地方，要不是有内应，那些所谓的劫匪怎么可能混入？
至于对方的目的，也好猜测，北狄和中州和亲，肯定会影响北方其他部落的利益，只要杀了朝阳公主，再嫁祸乌尔汗，说他不愿意娶中州女人，所以在王庭之外将人杀了，如此以来，便能再次激起两方的战火。
其他部落就可以趁火打劫，堂而皇之侵占狄族牧场，至于奥勒，他大概是等着乌尔汗去打仗的时候，从后方鸠占鹊巢，霸占王位。
不得不说，能想出与虎谋皮这一招，他果真是个实实在在的、目光短浅的蠢货，难怪会输给乌尔汗。
乌尔汗也正在想这件事，他看着姜芮，语含歉意道：“昨天那些劫匪与奥勒有关，可是我不能杀他给你报仇。”
姜芮并不意外，且不说刺杀并未成功，就算成功了，乌尔汗若想杀奥勒，只怕也难以过族人那关，她记得狄族似乎有条组训，永远不能把刀刃的方向对准自己的亲人。
乌尔汗本还有话要说，想了想又咽下，打算当成给阏氏的惊喜。他是不能杀奥勒，但他可以杀了奥勒的师父，只要没有那个诡计多端的老头子，奥勒就是折断翅膀的鹰、拔了爪牙的狼，一个废物而已。
他准备在婚礼庆典上割开那老头的喉咙，用他的血庆祝阏氏的到来，她应该会喜欢吧。
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