第47章 第四十七章

    第47章

    天色渐黑, 远处的天际染上一层黧紫色。

    裴子清站在西照坊靖王府的书房外面, 已经等了一个时辰了。

    书房外重兵把守，却连个坐的地方都没有, 他一直站着，脚已经僵硬发麻了。

    李凌自庑廊下走过来, 拱了手。“裴大人。”

    裴子清看也未看他。

    “裴大人, 殿下今日忙，可能不得空见您，您还是回去吧。”李凌低声劝道。

    裴子清终于开口了：“我有事面见殿下。”

    李凌轻轻叹了一声，不敢多说，从旁侧悄悄退下。

    寒风渐起，夜晚冷得滴水成冰。

    半刻钟之后，书房的门终于打开了, 走出一个小厮传话：“裴大人, 殿下请您进去。”

    朱槙终于肯见他了。

    裴子清跨步进去，屋内蜡烛点得明晃晃的。

    靖王朱槙斜倚着书案，正凝神听着他的幕僚们说话。

    “……东胜五卫之中，右玉县的右玉卫, 用以防守杀虎口，仍是如今防御力最强的卫所；出长城向西的玉林卫, 云川卫，镇虏卫, 东胜左卫皆有兵力不足, 才造成防守空虚。在下认为, 应就近在陕甘行省中征兵五万，以解燃眉之急。”

    裴子清一听，就知道是在商议土默特部的事，便站在一旁等着。

    朱槙只略一思考，就否决了这人的提议：“陕甘地区人烟稀少，突然征兵五万不是易事，且征齐了，这样的兵对上土默特部，也只是白白送死而已。先从宁夏卫调兵支援吧。”

    另一个幕僚小心道：“殿下说的甚是，只是便是宁夏卫，一时出五万兵力，怕也会兵力空虚。不知后续的军队能否跟上，眼下似乎因风雪阻隔，咱们从大同派遣的兵力已耽搁十余天了……”

    朱槙嘴角一勾：“宁夏卫积威已久，无人敢犯，如今还是东胜五卫更为重要。你们回去先就此拟个折子，我奏明皇上。”

    靖王殿下都已经说了，幕僚们自然不敢不应。他们亦认识裴子清，又向裴子清拱手：“裴大人。”

    裴子清颔首，低声道：“殿下，我有事要禀报。”

    朱槙端了茶杯喝水，道：“你们退下吧。”

    那几个幕僚才行礼退下。

    朱槙坐了下来，语气平和地道：“你在外面等了一个时辰了。说吧，有什么事。”

    裴子清便开口道：“太子已经认定，失火之事是有人蓄意纵火，怕有人想谋害皇后。故已经派了大理寺连同兵部调查，要找出凶手。”

    “谋害皇后……”朱槙听得一笑，“他这理由找得荒唐。”

    朱询做事向来让人摸不着头脑。当今这皇后郑氏多年无所出，外家背景亦不强盛，在宫中多年一直不算盛宠，谁会去谋害她。再者若是要谋害，饮食下药可比烧宫殿有用多了，何必弄得如此大张旗鼓。

    他只道：“你且先等着看看他究竟要做什么吧，暂也不急。”

    裴子清应喏，随后顿了顿说：“我还有些事想问殿下。”

    朱槙看向他，淡淡地嗯了声，示意他说。

    他这样漠然的样子，突然让裴子清想起了很多年前，他第一次被丹阳县主邀请的情景。

    那时候的裴子清坚决地拒绝了元瑾。而次日后，他就被带到了朱槙面前，他微笑着给他斟了酒，告诉他：“丹阳县主找你的事，我已经知道了。”

    那时候他连忙说：“殿下不要误会，我已经拒绝了。”

    朱槙摇了摇头，说：“我是想让你答应。”

    他一时错愕，没反应过来殿下是什么意思。

    朱槙看着他，重复了一遍：“我想让你留在丹阳县主身边，做我的内应。”

    裴子清仍然是拒绝：“殿下，这个我恐怕做不来。您还是让我留在您的身边吧，您分给我什么任务都行……”

    朱槙就道：“你现在只能为我做这件事，”他一顿，笑容收起来，语气冷漠，“并且，你也没得选。”

    那是裴子清第一次看到靖王强硬、漠然的一面，这和他平日的温和有礼大相径庭。裴子清才意识到，这个人真的就是靖王，他有足够的野心和手腕，只是平日，都伪装在面具之下。

    裴子清深吸了一口气，说道：“属下只是想问，殿下娶薛二小姐，可当真是因为喜欢她？”

    朱槙眼睛一眯。

    他一向觉得，裴子清是个聪明人，懂进退知事理。

    裴子清想娶丹阳的事，他觉得只要自己出面了，裴子清自然就知道退了。怎么今天居然进来，问他如此冒然的问题。

    “裴子清。”朱槙道，“你应该知道，我刚才为什么没有见你。你觉得你问我的问题，是你该问的吗？”

    朱槙面无表情的时候，便是非常无情而强硬的气场，令人胆寒谨慎。

    裴子清也知道自己这话问得很不应该，靖王殿下是什么人。他平日与他们相处平易近人，不代表他就不是上位者。

    他道：“殿下恕属下失礼，只是属下想知道，殿下是否非娶薛二小姐不可。倘若哪日……二小姐不如您的意，您会拿她怎么办？”

    朱槙没有回答，他觉得裴子清久居高位，很多时候的确不知道自己身份了。

    他已经提点，竟还如此不知轻重。

    “我与她的问题，你不应该管。”朱槙淡淡道，“并且，你日后都不应该再见她。”

    朱槙这样的人，必然都是强势而有占有欲的。对他已经标明是自己的人，他便不会容忍别人的触碰。

    裴子清能感觉得到，殿下是真的喜欢元瑾，否则他已多年不娶，又怎会贸然娶元瑾。

    但是他们二人怎么能在一起！

    裴子清非常了解元瑾，她自来便是重权势重感情的人，太后和萧家皆折于朱槙之手，她不会就这么简单地嫁给朱槙的。两人当真成婚，势必还会出现许多变数。两人皆强势而聪明，到时候必有一伤。

    但是他无力阻止，以他的身份，难道还敢要求靖王殿下不娶元瑾吗？同样的，他为了元瑾的安全，也不能说出她真正的身份，这便是一个两难的问题。他只能在一旁看着罢了，这两个人之间，似乎旁人是根本插不进去手的。

    这时候，外头有人进来通传。“殿下，魏永侯爷顾珩回来了。”传话的人顿了顿，“侯爷回来便来拜见您，现已经在客堂了。”

    朱槙才嗯了声：“带他来见我吧。”

    他淡淡对裴子清道：“今日这事，我当没有发生过。日后便不要再提了。”

    裴子清轻轻地叹了口气，道：“……属下知道。”

    这时候门被下人打开，外面一阵寒风扑进来。

    一位年轻男子走进来，他长得很高，身着玄色长袍，脸瘦削而俊美，五官深邃如雕如凿。唇色略淡了些，大概是在外面冷了太久的缘故。他半跪下请安：“顾珩参见靖王殿下。”

    这位便是魏永侯爷，顾珩。

    他十七岁就跟着祖父征战沙场，二十二岁立下赫赫战功。虽长得俊美。却又是真真正正的武将。

    朱槙叫了他起身。顾珩也看到了裴子清，两人微微颔首。裴子清与他地位差不多，皆都是靖王心腹，只是两人并不熟悉。

    朱槙亦忘记了方才的不快，面含了一丝笑意：“你一去宣府便是一年，如今倒也舍得回京了？”

    “家中唯有妇孺，却也放心不下。”顾珩的声音有种别样的冷淡，却不是因别的缘故。只是他天生性子就冷些，他自小长得好看又聪明，家世才学无一不优秀。所以不仅被家里人重视，走到哪儿都有姑娘对其脸红，私下悄悄示好的亦不在少数。他于此烦不胜烦，自然性子也越来越冷。

    所以他当初才能被萧太后千挑万选出来，要娶丹阳。

    裴子清一旁看着，他突然觉得，这世间的万事万物，因缘际会，当真是极巧的。

    当初顾珩因为不想娶元瑾而被太后贬官，他便投入了靖王的阵营中，追随靖王推翻了太后。现如今，靖王殿下却要娶元瑾了，怎的不是造化弄人。

    “你若成了家，有人照顾你母亲，便大可放心了。”朱槙笑道。

    顾珩冷淡的脸上，便略微露出一丝苦笑：“殿下这是取笑我了。”顾珩不成亲的原因，整个京城都知道。便是他年少时的心爱之人，一直苦觅不到，到如今也是如此。

    “倒是听说殿下终于要成亲了，还未恭贺殿下。”顾珩又说，“殿下倒的确缺个身边照顾的人了。”

    “若真娶了进来，还不知道是谁照顾睡。”朱槙想到元瑾那细皮嫩肉的手，怕是个十指不沾阳春水的小姑娘，哪里能指望她照顾他。

    旁裴子清听到现在，也笑了笑：“顾侯爷不在京城这段时间，令堂已与侯爷选了上好的姑娘，只消侯爷看就是了。”

    母亲给自己张罗亲事的事，顾珩一直知道，只是他没有兴趣，并且说了好几次母亲也不听。他若能带个人回去自然好，但如今他苦觅便山西无果，早已在怀疑她是否已不在人世了。

    “裴大人取笑了。”顾珩只是微微一勾嘴角。

    三人岑寂，夜色萧冷。

    **

    今日定国公府中来了尚衣局最好的两位绣娘，说是奉了靖王殿下的命令前来，要量元瑾的身段做嫁衣。

    “还是殿下用心了。”老夫人在一旁看着，有些感叹。

    果然是一山更比一山高，这宫中绣娘的确不一般。凭手便能得元瑾的腰身肩宽。用料亦用不着元瑾选，都是御供，已全都是最好的。

    元瑾都打定了主意，反而便都坦然了，任绣娘们为自己量好了尺寸。她安然坐在老夫人身边，量好之后，她叫身后的丫头：“紫桐，你去送送两位嬷嬷。”

    身后站着的丫头，除了一个紫苏，还有个刚选进来的紫桐。她比一般女子高很多，目光清亮，样貌普通。

    听了元瑾的话之后，她应喏去送两位绣娘。

    因她即将出嫁，老夫人便想给她添新的丫头。一开始元瑾选了这个紫桐，还让老夫人有些纳闷，以为元瑾是不喜欢丫头长得美貌，怕会分去靖王的宠爱之类的。这两日她才发现，这紫桐竟是个心思稳重细致的，她站在元瑾身后，若不必要绝不多说一句话，一旦元瑾吩咐了什么事，便能做得极好。

    有一次她的玉镯摔碎了，还是紫桐用镂雕金箍修好的，竟做得比原来还要好看。老夫人自己都想要过来使了，跟元瑾嘟囔，觉得她看人的目光非常毒辣。

    目光毒不毒辣元瑾不知道，反正这是徐贤忠他们安插进来的。人倒是真的好使，那只是老夫人明面上看到的，她没看到的，这姑娘真正好的地方是有武功傍身，一人能顶四五个大汉。元瑾曾经帮着太后选拔人才，她知道这样的人培养起来有多难。

    两祖孙喝着茶，薛元珍着一身崭新，由丫头服侍着从屋中走出来。

    “祖母，您看看我这身如何。”

    顾珩前日晚已经回到了京城，魏永侯府便发了请柬，说要大家今日下午去赴宴。故薛元珍正在捯饬穿着。

    她穿一件嵌边提花绸的褙子，以珍珠点缀花瓣，淡粉月华裙，用的是稀罕料子月罗纱，走起路时裙摆如烟波微荡。新制的紫瑛石赤金头面非常精致，衬得她两颊淡粉，美不胜收。

    老夫人看了眼睛一亮，立刻夸她好看。都弄得薛元珍有些不好意思了，看向元瑾说：“妹妹穿得如此素净？怎的不也换个鲜亮的。”元瑾只简单穿着青色的杭绸面绸袄，暗蓝马面裙，梳了个简单的发髻，戴莲纹金簪。

    元瑾一笑。“重头戏是姐姐，我自然以衬托姐姐为主。”

    在没必要的情况下，她不会打扮得太好看。再者她即将嫁给靖王，即便我行我素，也不会有人说什么。

    老夫人也不在意元瑾的穿着，将薛元珍捯饬满意了，一行人往魏永侯府去。

    魏永侯府在京西，离定国公府半个时辰的车程，正好离西照坊较近。

    一行人在月门下了马车，已经是在魏永侯家的内院外，由婆子引了进去。

    这魏永侯府的老太爷，据说祖籍是江南人士，因此魏永侯府之中，亭台水榭楼阁，无一不做得漂亮精致。内院倒也宽阔，拐过几条石子路便到了顾老夫人的住处，婆子领着她们挑帘进去的时候，屋内已是热闹的说话声，有人道：“……听说今日会来，倒不知是个何等的模样。”

    “上次宫宴的时候竟没得看清楚！”

    “那时候谁知道她竟有这般造化……”

    听到通传定国公府，里头的说话声便平寂了下来。等老夫人带着两位孙女走进去时，只见众夫人小姐的目光，立刻就集中在她带的两个姑娘身上，好奇探寻一时都有。

    薛元珍有些不习惯，元瑾则很平静。

    说真的，以前她还是丹阳县主的时候，出场都有这个震慑全场的效果。好久没有了，她竟然有点怀念。

    顾老夫人是东道主，先出面笑着迎了老夫人等坐下。

    方才她们说的，便是如今京城中最热闹的一件事，那便是靖王殿下终于娶妻了。娶的却不是什么高门贵女，而是定国公府的继女。靖王殿下是什么身份，他若娶个姑娘，那姑娘同成了凤凰也没什么区别了，因此就连顾珩的亲事，大家都不甚关心了，讨论的全是这位继小姐的边角小料。

    旁人不认得哪个是要嫁给靖王的，顾老夫人却是见过的。老夫人只带了两个姑娘，排除了薛元珍，那剩下的不就是么。她只是对薛元珍颔首微笑，随后就有些迫不及待地问老夫人：“这位便是你们府上的二小姐吧？”

    老夫人看了元瑾一眼，笑着点头。

    顾老夫人便露出了祥和的笑容，拉了元瑾的手：“果然是个玉般做的人儿，难怪靖王喜欢，我见了都喜欢！”

    元瑾见了却一时觉得好笑，当初她是丹阳县主的时候，顾老夫人对她就是谄媚讨好。尔后在山西，她是个普通庶房姑娘，顾老夫人对她不闻不问。今儿知道她要嫁给靖王了，态度又是大转变。倒也是坦诚了。

    老夫人微微一笑：“殿下早已嘱咐我，好生护着元瑾。你这里人多口杂，可莫让大家都来同元瑾说话，她可应付不来。”

    看这屋中这般多夫人小姐，若一个个的都要过来同元瑾套近乎，那还得了么！

    老夫人说这话也不怕得罪人，朱槙是什么人，他咳嗽一声，京城也是要抖三抖的。即将要嫁给他的元瑾，自然也是地位超然。

    果然顾老夫人只是笑着应下：“这自然的，二小姐如今身份特殊，一会儿独辟个亭子，我们说说话罢了。”紧着又问了些婚期上的事，确定好了她要去随礼，再拉着元瑾看了好久才撒手。弄得元瑾鸡皮疙瘩都起来了，当年顾老夫人对她，亦不过是又惧又怕罢了，哪里像现在这般谄媚。

    好在她终于将注意力专转移到了薛元珍身上，毕竟这才是她选定的儿媳。

    如今有了个成了靖王妃的姐妹，顾老夫人对薛元珍就更满意了。告诉她：“……顾珩已经在家中了，只是这样见面 ，难免不够别致。这冬景这般好，到时候我做个别样诗意的景色，叫你们见见。”

    薛元珍含羞点头。

    几人又说了会儿子话，才听到外面通传。“傅夫人、傅少奶奶、徐三小姐到！”

    薛元珍眼皮一跳，徐婉和徐瑶来了！

    片刻之后，果然见到傅夫人携着笑容温和徐婉和徐瑶进来，都见过了顾老夫人坐下。

    “今日来迟，还请老夫人见谅了！”傅夫人笑道坐下来。“是我媳妇这身子，不能快些赶路的缘故。”

    这话听得顾老夫人眉头一挑，心中猜测，就问：“那可是……有身子了？”

    “正是呢，足三月了。”傅夫人显然极高兴，身孕满三个月，也没什么不能说的了。只是她一说完，徐婉便有些害羞地低了头。

    老夫人等又恭喜傅夫人喜得孙子。徐婉嫁入傅家一年才有孕，这还是头胎，怎会不高兴呢。

    元瑾有些木然地看了徐婉一眼。

    这样的徐婉，带着母性的光辉，已经早不是那个少女了。不过她从来便知道，徐婉是个很女子的人，平生夙愿就是嫁给傅庭相夫教子，如今理想已在慢慢实现，应该很高兴吧。

    徐瑶却看了四周一会儿，目光停在元瑾身上，同徐婉低语。

    徐婉按了按她的手，笑着对元瑾说：“我听说，薛二小姐同靖王殿下定亲了？倒真是要恭喜了。”

    她这话问得有些突然，傅夫人等人又看向元瑾。

    元瑾嗯了声，也道：“还未恭贺少奶奶有孕，你倒是客气了。”

    徐瑶还想说什么，徐婉却死死地按住她，不让她说。

    如今定国公府这二姑娘今时不同往日，是得罪不起的了。但想要达成目的，却是可以从长计议的。

    徐家几位同顾老夫人说过话之后，就坐到了旁边的桌去吃茶。

    而同老夫人一番契阔之后，顾老夫人才想起今日的正事。

    今日说是给顾珩接风洗尘，其实她真正打算的，是要促成元珍和顾珩的亲事。她先跟元珍、元瑾说：“冬日虽寒，我们府上却有一处泉眼，经年温暖。泉边还有个茶花院子。种的是焦萼白宝珠、茉莉茶、宁珠茶、照殿红几个品种。你们若是有兴趣，不妨去看看。再剪些花回来，放在客堂之中。”

    薛元珍是极爱花草的，一听着这样好的去处，又有珍贵的茶花，便想去看看。

    元瑾却觉得，是顾老夫人想支开她们，同老夫人悄悄说话。所以她也站起了身。

    等婆子带着两个姑娘离开之后，顾老夫人才笑着道：“我那山茶花院子打点得极好，这时节也是花团锦簇的。今儿元珍打扮得这样好看，若与山茶花相配，才算得上是相得益彰。”

    老夫人亦是人精了，立刻就明白了顾老夫人想做什么。她笑道：“想制造偶遇便罢了，何必瞒着她不知道！”

    顾老夫人拉了她的手：“老姐儿，我若真的告诉了她，她必定会拘束。便这样自然流露最好了。我可还想着，珩儿能和靖王殿下一起娶亲呢。”说着召了婆子过来，吩咐道，“你去告诉侯爷，就说我在茶花园里见他，叫他赶紧过去。”

    婆子应喏而去，老夫人却噗嗤一笑。“亏得你费尽心力了！”

    顾老夫人感叹：“我盼孙子可盼得眼睛都红了，便顾不得这些体统了。”

    在旁桌的徐瑶听到这里话，有些焦急。低低喊了一声：“二姐，这可怎么好……”

    “你慌什么。”徐婉却很冷静，“我与大姐日常教导你，凡事要沉着。不过是个偶遇罢了，顾珩也未必会看上她，你给我好生坐着。”

    “但万一看上了呢！”徐瑶不依她。

    徐婉叹了口气，她家三妹纵然刁蛮任性，却何尝不是对顾珩情根深种。父亲想借势封一等公，其实不借顾珩也行，还不是三妹喜欢。三妹在家中最小，从小就被宠坏了，想要什么东西，却也不懂得用计谋去抢，只像个孩子一般哭闹，耍无赖希望旁人能送给她。而在外面的残酷世界里，谁会因为你哭闹，就把这些东西送到你手上呢。

    徐婉下意识地摸了摸小腹。

    她的东西，便都是靠她自己得来的。

    “罢了。”徐婉道，“定国公府两姐妹刚走不远，你派个小丫头跟着过去，就扮成魏永侯府的丫头，叫薛元珍回正堂来，就说顾老夫人突然有事找她。如此就遇不上了，不过这丫头回来之后，便不能在人前露面了。但你得记得，这是在旁人府上，不得由你任性胡来，这样便行了。”

    徐瑶听了一喜，知道姐姐还是肯帮自己的，急忙点头，招手叫了自己的丫头过来。

    那正堂外，顾珩正在迎客，来的亦都是些京城权贵，不得不他亲自招待。他父亲战死沙场，唯余祖父还在世。只是祖父年事已高，不能待客。如今来的正好是定国公薛让，他跟薛让是旧识，刚同薛让喝了两杯薄酒，就听到了母亲派来的人的传话。

    顾珩深深皱起眉。

    他非常了解母亲的个性，平白无故的，怎会突然在茶花园见他，必然有猫腻。

    他道：“你先去回了母亲，说我这里还有客，过一会儿再去。”

    婆子却是得了命，怎敢不遵。道：“侯爷，老夫人当真在茶园同别人赏花，有急事找您。您别为难奴婢了，还是去一趟吧……”

    顾珩看了她一眼，说：“有急事找我？她若在陪旁人，势必都是女眷，我怎好前去。再者什么急事非要我去不可的。你告诉我究竟是为什么，否则我也不去。”

    他们家侯爷真是不好骗。

    婆子迫于无奈，只能道：“老夫人是为了侯爷好，侯爷还是别驳了老夫人的一番心意吧。且这姑娘，还是老夫人特地从山西找的。”

    她这话说得着实委婉，顾珩听了叹气。

    罢了，若不过去看看拒绝，母亲恐怕是不会善罢甘休的。

    他道：“你前面带路吧。”

    他倒要看看，母亲又做出个什么花样来。